Глава 77
Джейсон и Кэт переехали в новый каменный дом и жили первое время в пустых стенах. Но скоро Ретт настоял, чтобы они взяли у него деньги, и перевел на счет Кэт, кроме тех денег, что уже там были, солидную сумму. Они купили красивую мебель, ковры, картины, присмотрели несколько вещей на аукционе и занимались целый день оформлением дома. И через несколько дней он приобрел жилой вид. Привезли вещи Джейсона, хранившиеся в доме, от которого он отказался.
Джейсон не заикался больше о ребенке, но Кэт не покидали эти мысли, особенно, когда она смотрела на две лишние комнаты. Кэт не спешила превращать их в гостиные, но мысли о ребенке все еще пугали ее.
Она целые дни проводила за работой. Ей казалось, что это будет длиться вечность. После четырех месяцев работы Кэт, казалось, была погребена под ворохом бумаг с поправками, изменениями, дополнениями. Сидя в своей маленькой, залитой солнцем, комнате, которая находилась рядом с их спальней, Кэт целыми днями правила пьесу. После Рождества, приехавший на несколько дней в Нью-Йорк Ретт заметил, что она выглядит очень уставшей.
- Ты хорошо себя чувствуешь?
- Да, прекрасно. А что? - удивилась Кэт.
- Не знаю. Мне кажется, ты утомилась.
Она усмехнулась: - А что ты хочешь? Я же непрерывно работаю.
- Как продвигаются дела?
Кэт глубоко вздохнула и опустилась в мягкое кресло.
- Не знаю. Я думала, что уже все кончено, но мне все что-нибудь не нравится. Все хочется еще что-нибудь исправить.
- Ты показывала переработки кому-нибудь? - Кэт покачала головой. - Может быть, это стоит сделать?
- Боюсь, там не поймут, что я делаю.
- Это неважно, малышка. Почему не попробовать?
Через неделю Кэт последовала совету отца и показала рукопись Нортону и режиссеру. Ее поздравили с окончанием работы. Но вместо того, чтобы выглядеть лучше после такого облегчения, Кэт выглядела еще более усталой.
- Не пойти ли тебе к доктору?
- У меня нет в этом необходимости. Хочу просто отоспаться. - И она так и сделала. В следующие пять дней Кэт почти не выходила из спальни, даже для того, чтобы поесть.
- Ты так измоталась? - Джейсон был не на шутку встревожен, но он должен был согласиться, что Кэт работала как проклятая четыре с половиной месяца.
Кэт кивнула.
- Более того, каждый день я просыпалась с единственным желанием: поспать еще.
Но через два дня Джейсон почувствовал еще большую тревогу и настоял, чтобы Кэт обратилась к врачу. Он записал Кэт на прием, и сам отвез ее к доктору.
- Неужели так трудно было раньше сходить к доктору?
- Но мне он не нужен. - Джейсон заметил, что Кэт стала совсем вялой и отказывалась есть. - Я просто очень устала.
- Может быть, доктор сделает что-нибудь, чтобы поднять твой жизненный тонус. - Но Кэт уже не смеялась над шутками Джейсона, а когда они зашли в клинику, ему почудилось, что Кэт вот-вот расплачется. После приема, когда Джейсон взглянул на нее, ему показалось, что Кэт все-таки всплакнула, но не сказала по этому поводу ни слова.
- Ну, как дела?
- Все в порядке.
- Удивительно. Как доктор мог сделать такой вывод? Из твоего очаровательного расположения духа или по здоровому блеску в глазах?
- Прекрати шутить. Ты не мог бы просто оставить меня одну? - Но когда они вошли в дом, Джейсон обнял Кэт, и повел ее в кабинет, расположенный внизу, где они могли спокойно поговорить.
- Хватит водить меня за нос, Кэтти. Я хочу знать, что происходит.
- Ничего. - Но он взглянул на нее и заметил, что губы ее трясутся, а глаза полны слез. - Ничего. Все хорошо.
- Нет, плохо. Ты обманываешь меня. Что сказал доктор? - Кэт попыталась отвернуться, но Джейсон взял ее за руки. - Кэтти... малышка... скажи, пожалуйста. - Но Кэт только закрыла глаза и покачала головой.
- Оставь меня одну. - Джейсон нежно повернул ее к себе лицом. - Может быть, что-то ужасное? - Он вздрогнул от ужаса, когда представил самое страшное. Он не переживет, если потеряет Кэт. Он не сможет жить без нее.
- Кэтти, - голос Джейсона тоже дрожал, но по крайней мере, она больше не отворачивалась от него, а только плакала.
- Я уже три с половиной месяца как беременна, Джей, - а затем, торопясь, продолжила. - Я была так занята этой проклятой пьесой, что ничего не заметила. Я только работала днями и ночами и никогда бы не подумала... - Кэт рыдала. - Я не могу даже сделать аборт. Уже слишком поздно.
Джейсон смотрел на Кэт в состоянии шока.
- А ты хочешь сделать аборт? Она ответила рассеянно.
- Какое это имеет сейчас значение? У меня нет выбора. - И освободившись из объятий Джейсона, Кэт выбежала из комнаты. Через минуту Джейсон услышал, как хлопнула дверь их спальни. И тут же по лестнице сбежал Филипп.
- Что с мамой?
- Она устала и легла спать.
- Уже?
- Да, малыш, уже.
- Ну, ладно, не хочешь поиграть? - но Джейсон чувствовал себя совершенно разбитым. Ему хотелось только одного: побыть в одиночестве. Но мальчик так умоляюще смотрел на него.
- Может быть, попозже?
- Попозже я пойду спать.
- Ну в таком случае, извини меня. Может быть, загадать тебе головоломку? - Мальчик просиял. Головоломки он любил больше всего. Джейсон вынул ручку и лист бумаги, нарисовал загадку.
- Иди, думай, что это такое.
Филипп вышел из комнаты, а Джейсон погрузился в раздумья. Он был ошеломлен тем, что сказала Кэт по поводу аборта. Неужели она могла пойти на это? Ничего не сказав ему? Как она могла? Джейсон заставил себя подумать прежде всего о том, что этого все-таки не произошло. Ребенок был жив... его ребенок... Джейсон поймал себя на том, что улыбается, потом снова нахмурился, переживая за Кэт. Что если все будет так же тяжело, как в прошлый раз? Чем он может помочь ей? Джейсон и сам начал паниковать, а затем откуда-то из подсознания у него всплыло имя Анны. Она была тогда с Кэт, кроме того, Анна - медсестра и знает, что делать в этих случаях. Джейсон и Анна были едва знакомы, но он знал, что Анна может помочь.
И он решил поехать к ней. Джейсон осторожно, как бы между прочим, выяснил у Кэт адрес Патерсонов и, сославшись на срочное задание, попросил Скарлетт побыть с Кэт несколько дней, а сам выехал в Сан-Франциско.
Когда он подъехал на такси к дому Патерсонов в Милл Вэлли, Анна с младшим из детей была во дворе и испугалась, увидев Джейсона. Она бросилась к нему навстречу и, не успев поздороваться, вскрикнула:
- Джем, что-то случилось?
- Я... нет... это... да, - Джейсон растерялся и подумал, что Анне может показаться глупым его страх, он только напрасно потревожил ее. Но Анна сразу же поняла его состояние и потащила Джейсона в дом.
Там в неприхотливой домашней обстановке, среди шумящих детей, Джейсон пришел в себя. Анна накормила его, и уже за кофе они снова вернулись к тому, с чем и приехал Джейсон. Он, вздохнув, рассказал ей всю историю.
- Я даже не знаю, зачем приехал. Простите меня, кроме того... О, Боже! Я не знаю, Анна, но вы медсестра и подруга... вы были в прошлый раз... Господи, неужели я убиваю Кэт этим?.. Не знаю, как все объяснить. Кэт в истерике. Никогда не видел ее такой расстроенной.
Анна, слушая, кивала головой.
- У нее есть основания так расстраиваться.
- Неужели все будет так плохо, как осталось у нее в памяти?
- Нет. Хуже уже некуда.
- О, Боже! - И ненавидя себя за эти слова, Джейсон произнес, пытаясь ухватиться за соломинку. - Нельзя ли сделать аборт сейчас, на четвертом месяце беременности?
- В крайних случаях, можно, но это очень опасно. - А через минуту Анна добавила. - А вы в самом деле этого хотите?
- Этого хочет Кэт. Она так говорит. - Джейсон был готов заплакать.
- Она просто боится, - и Анна рассказала Джейсону, почему так произошло. Этот рассказ заставил его содрогнуться. - У Кэт в жизни было много трудностей, но то, что тогда с ней сделали, у любой женщины может отбить желание иметь ребенка. Но ведь все могло быть и по-другому, если бы доктор был более человечным, да и Билл тоже. - А Кэт понимает это?
- Умом да, а в душе не может осознать. Это приводит ее в панику. Я понимаю. Мы говорили об этом с ней. Она решила больше никогда не рожать ребенка. Если бы мне было суждено перенести то, что пережила Кэт, я бы приняла такое же решение. Но, Джей, сейчас все должно быть иначе.
- Почему вы так думаете?
- Любой доктор может сказать вам об этом. И ее врач, вероятно, уже сказал ей это.
- Но Кэт не прошла даже обследование.
- Ну, тогда постарайтесь, чтобы она попала к хорошему врачу. Используйте все возможности, Джей, это очень важно. Нельзя допустить, чтобы Кэт еще раз перенесла подобное.
- Я постараюсь, - Джейсон с облегчением вздохнул. - Спасибо, Анна. Извините, что побеспокоил вас своими проблемами.
- Глупости, - и улыбнувшись, Анна добавила, - Джей, я очень рада.
Джейсон снова вздохнул.
- И я. Но, Боже, как я не хочу подвергать ее этим мучениям.
- Кэт скоро успокоится. Направьте ее только к надежному доктору.
Он пробыл у Патерсонов до вечера и отдохнул душой в их гостеприимном доме. А тем же вечером Дэн отвез его к нью-йоркскому поезду.
Джейсон приехал домой и сразу же принялся за дело. Он съездил к четырем своим близким друзьям по газете, у кого недавно родились дети. К счастью, у их жен был один и тот же доктор, и они считали, что он - чудо. Джейсон записал имя доктора, а через час уже был у него и смог поговорить с ним.
- Доктор Салберт, меня зовут Джейсон Кэлмен... - и Джейсон подробно обрисовал сложившуюся ситуацию.
- Приезжайте вместе утром. Скажем, около 10-30.
- Отлично. А что я могу сделать прямо сейчас?
Доктор усмехнулся: - Дайте жене выпить что-нибудь покрепче.
- Это не повредит ребенку?
- Нет, если доза не будет слишком большой.
- А шампанское можно? - Джейсон еще никогда не был так взволнован и озабочен, но доктор улыбался.
- Это будет превосходно. До завтра.
- Спасибо. Всего хорошего. - Джейсон, едва попрощавшись с доктором вскочил в машину и поехал домой. По пути он заехал в магазин и купил бутылку шампанского. Через пять минут, поставив бутылку, два фужера, тарелку с фруктами и миндалем на большой поднос, Джейсон постучал в дверь спальни, где опять укрылась Кэт.
- Да, - услышал Джейсон ее глухой голос.
- Можно мне войти?
- Нет.
- Прекрасно, - Джейсон тихо открыл дверь. - Люблю, когда меня так гостеприимно встречают.
- О Боже! - сидя в кровати, Кэт округлила глаза, когда увидела бутылку шампанского. - Что за торжество, Джей?
- Это не Ваше дело, Кэт Батлер. Я праздную начало пути моего ребенка, которого я, несмотря ни на что, очень люблю. - Джейсон поставил поднос и посмотрел на Кэт. - К тому же я безумно влюблен в мать моего ребенка. - Он сел рядом с Кэт и потрепал ее по волосам.
- Не надо. У меня нет настроения.
Но Джейсон облокотился в кровати рядом с Кэт, глядя на нее полными любви глазами.
- Малышка, я понимаю, что ты можешь ощущать. Я ездил к Анне, она объяснила мне, какой кошмар тебе пришлось пережить. Но в этот раз я не допущу повторения этого ужаса. Ни за что, никогда, клянусь тебе.
- Ты ездил к Анне? - Кэт взглянула на Джейсона с неожиданным подозрением. - Зачем ты сделал это?
- Потому что я люблю тебя, очень волнуюсь и не хочу подвергать тебя опасности. - Тон, каким Джейсон сказал это, вызвал у Кэт новую волну слез.
- Ах, Джей, я люблю тебя... дорогой мой, - всхлипывала она в объятиях Джейсона.
- Все будет хорошо.
- Ты обещаешь? - Кэт казалась совсем маленькой напуганной девочкой, и Джейсон улыбнулся.
- Обещаю. Завтра мы идем на прием к доктору, которого все любят.
- Ты нашел мне доктора? - Кэт была ошеломлена.
- Конечно. Вот такой я ужасный. Разве ты не замечала этого раньше?
- Да... случалось... Как тебе удалось найти доктора? - Кэт улыбалась Джейсону, который наклонился, чтобы поцеловать ее.
- Я посоветовался с приятелями, чьи жены недавно рожали, а потом поехал к этому врачу. Он очень симпатичный.
- А что он сказал?
- Что тебе нужно выпить шампанского, - Джейсон выпрямился и улыбнулся, - по предписанию доктора. - Он открыл бутылку, наполнил фужеры искрящимся вином.
- А это не повредит ребенку? - с сомнением спросила Кэт, беря фужер в руки, а Джейсон только улыбался. Билл запрещал Кэт любую дозу спиртного, когда она ждала Филиппа.
- Нет, дорогая, ребенку это не повредит. - Джейсон взглянул с благодарностью на Кэт, когда услышал, что она волнуется за ребенка. - У нас будет милый ребенок, Кэт.
- Откуда ты знаешь? - Кэт улыбнулась, в глазах ее стояли слезы.
- Потому что он наш.
В последние месяцы беременности у Кэт пропал интерес даже к собственной пьесе. Казалось, что ей ничего не нужно в жизни, только быть с Джеем, тихо сидеть в саду, наблюдая, как играет Филипп. Кэт рано ложилась спать, полноценно питалась, мало читала, как будто ее мозги находились на полном отдыхе. Кэт не хотелось никаких волнений, никаких разговоров с Нортоном о делах. Она готовилась к важному событию, и это ожидание полностью захватило ее. Оно поглотило всю ее жизнь.
За два дня до намеченной даты родов из Сан-Франциско приехала Анна, оставив всех детей с Дэном.
- Поверь мне, я так рада за тебя, - Анна с радостью смотрела на Кэт, - что происходит с тобой?
- Абсолютно ничего. Я превратилась в сморчок. Я уже никогда не смогу написать ни одной пьесы. - Кэт могла думать теперь только о ребенке и уходе за ним.
Она стала даже меньше времени уделять Филиппу. Это было странное, обращенное в себя существование. Но Джейсон понимал это, потому что доктор предупредил его, что такое возможно в конце беременности.
- Что говорит доктор?
- Ничего. Только то, что это может произойти в любой день. Но я думаю, что не рожу в намеченный срок.
- Почему?
- Так не бывает.
- Именно так и бывает, - Анна усмехнулась, когда все трое сели в машину. - Самое надежное средство - спланировать что-нибудь фантастическое, например, приятный вечер, ужин где-нибудь в ресторане, выход в театр, тогда можно быть уверенным, что роды начнутся именно в этот вечер. - Все трое рассмеялись, но Джею понравилась идея.
- Как насчет ужина в ресторане?
- В назначенный для родов день? - удивилась Кэт. - А что если что-то случится?
- Если ты испортишь им ковер, то мы никогда больше не вернемся туда. - Джейсон усмехнулся и, вернувшись домой, все-таки настоял на своем и сделал заказ в ресторане на следующий день.
- О Боже! - Кэт нервно смотрела на Джейсона и пошла с Анной наверх распаковывать багаж. Доктор разрешил Анне присутствовать при родах как подруге. Доктор не возражал против присутствия при родах любого количества человек, лишь бы не было маленьких детей и больших собак.
На следующий вечер Кэт, Анна и Джейсон отправились на ужин в ресторан. Там было как всегда мило, приглушенный свет, зеркальные стены, элегантное убранство. Кэт была великолепна в широком летнем белом платье с гарденией в волосах.
- Ты выглядишь очень экзотично, мисс Батлер, - Джейсон чмокнул ее в щеку и шепотом добавил, - я люблю тебя и такой.
Кэт улыбнулась, поймала под столом руку Джейсона, прошептав то же в ответ. Но не успели заказать ужин, как Анна заметила странное выражение лица Кэт. Сначала она ничего не сказала, но через пять минут все повторилось, она наклонилась через стол и спросила:
- Я была права, Кэтти?
- Вероятно, да.
Джейсон не слышал их, он заказывал вина.
- Итак, леди! Все довольны?
- Вполне.
Анна не отрываясь, смотрела на Кэт, а та потихоньку покачала головой. Ей не хотелось еще ничего говорить. Но когда принесли обед, Кэт почти не притронулась к нему. Она не хотела переедать, если роды, и в самом деле, начались, то лучше перенести их в облегченном состоянии.
- Ты ничего не ешь, дорогая. С тобой все в порядке? - наклонился Джейсон к Кэт, пока они ожидали десерт.
Кэт улыбнулась.
- Все нормально, не считая того, что начались роды.
- Когда? - ошеломленно посмотрел на Кэт Джейсон. - Уже? - Он неожиданно ударился в панику, и Кэт рассмеялась.
- Не сию минуту рожу, но, надеюсь, скоро. Я почувствовала боль уже перед обедом, но не была уверена.
- А сейчас уверена? - Джейсон схватил ее за руку, она снова засмеялась.
- Прекрати, Джей. Все в порядке. Пей кофе с десертом, а потом мы пойдем домой и вызовем доктора. Расслабься.
Но этого Джейсон уже не мог сделать, а пока не принесли кофе, Кэт пыталась расслабиться сама. А боль становилась интенсивней и участилась.
Анна следила за интенсивностью схваток, пока они стояли в ожидании машины.
- Кэтти, тебе лучше сразу поехать к доктору. Ты можешь не успеть доехать до дома. - Сказал, подъехавший к ним Джейсон.
- А, может быть, мне повезет, - Кэт улыбалась, но по ее глазам Джейсон понял, что боли усилились, и на него обрушилась волна паники. Что если сейчас повторится ужас предыдущих родов? Анна, заметив, что происходит с Джейсоном, успокоила его. Кэт прилегла на заднем сидении.
- Все будет хорошо, Джей. Не переживай. С Кэт все в порядке.
- Не могу не думать...
- Она, вероятно, думает о том же. Но все будет хорошо. - Джейсон кивнул.
- Как дела, Кэтти?
- По-прежнему, - а через мгновение после того, как Джейсон тронул машину, она произнесла. - Сейчас у меня появится второй ребенок.
Он с ужасом посмотрел на Кэт.
- Мне остановить машину?
- Ни в коем случае. - И обе женщины засмеялись. Неожиданно Кэт стало не до смеха, а к тому времени когда они приехали в больницу, она уже не могла и говорить.
Медсестра поторопилась вызвать доктора, а две другие медсестры сопроводили Кэт в маленькую, чистую комнату. С минуту Кэт смотрела на Анну полным печали взглядом.
- Я думала и вправду что-то изменилось, - но это была такая же комната, в какой она провела в агонии 14 часов несколько лет назад. При этих воспоминаниях Кэт застонала.
- Не волнуйся, Кэтти, - Анна не спеша помогла Кэт раздеться, но они постоянно приостанавливались, чтобы переждать боль. После этого, опираясь на Джейсона, Кэт легла.
- Все хорошо, Кэтти? - Джейсон почувствовал себя беспомощным и испугался. Он знал единственное, что если что-то случится с Кэт или с ребенком, он не переживет этого. Джейсон знал об этом наверняка. А Кэт медленно улыбнулась ему, крепко держа его за руку.
- Все в порядке.
- Точно? Ты уверена? - Кэт кивнула и скорчилась от нового приступа боли. Но в это время Джейсон вспомнил, что они оба слышали на консультации у врача насчет дыхания и начал считать вслух, чтобы Кэт дышала глубоко. Когда схватка закончилась, Кэт с изумлением посмотрела на Джейсона.
- А знаешь, сработало.
- Ну и хорошо, - он почувствовал себя несказанно гордым и в следующую схватку они повторили то же самое. К ним подошел доктор, все было под контролем.
Доктор сказал, что Кэт все делает прекрасно. О прошлом ей напомнило только краткое обследование, но этого никак не избежать. Хотя в этот раз ее, по крайней мере, не привязывали. Медсестры были милые и вежливые, доктор улыбался, а в углу комнаты находилась Анна. Кэт чувствовала себя в окружении людей, заботившихся о ней. Джейсон все время стоял рядом, помогая Кэт дышать и контролировать себя.
Через полчаса боли усилились и на мгновение стали невыносимыми. Дыхание сбилось, Кэт начало трясти, она почувствовала тошноту и неожиданно похолодела. Джейсон нервно взглянул на Анну, которая обменялась многозначительным взглядом с медсестрой. Плод начал двигаться, и медики знали, что это самый болезненный процесс. Через полчаса Кэт в отчаянии схватилась за руку Джейсона и начала кричать.
- Не могу... Джей... больше не могу... нет! - Кэт с каждым приступом боли кричала все громче, а затем застонала, когда доктор обследовал ее.
- Уже скоро, - доктор был очень доволен, подбадривал Кэт. - Еще немного, Кэтти. Подожди... ты все выдержишь... самое страшное уже позади... подожди, - так все уговаривали Кэт, а через 15 минут все вокруг нее забегали.
- Джей... ах, Джей, - Кэт все еще держалась за руку Джейсона с отчаянием, и Анна видела, что Кэт уже тужится. Пришло время. Ее поместили в родовую, на стол, где женщина могла схватиться за специальные ручки с обеих сторон.
- Что я должна делать? - Кэт с отчаянием смотрела на доктора, а он только улыбнулся.
- Пока, ничего, - Доктор попросил медсестер удобней устроить ноги Кэт, а Джейсона придерживать ее за плечи. Кэт одолело невыносимое желание тужиться. Складывалось впечатление, что она взбирается на высокую гору с тяжелой ношей, и вот-вот не удержится и свалится в пропасть. Но голоса вокруг подбадривали и помогали. Но вот неожиданно Джейсон почувствовал особое напряжение в теле Кэт, и от последнего усилия и толчка между ее ног появилась маленькая головка, и все испустили вздох облегчения.
- Наконец-то, он появился! - и все засмеялись с легким сердцем. Еще два усилия, и на свет появилась очаровательная девочка.
- Ах, Джей... Она такая хорошенькая! - Кэт смеялась и радовалась, плакала от счастья. А вместе с ней Анна и Джейсон. Только глаза доктора оставались сухими, хотя он тоже радовался с ними.
Через полчаса Кэт отвезли с ребенком в палату, а Джейсон все еще не мог придти в себя, потрясенный увиденным. Его жена казалась спокойной и невозмутимой, гордой от свершенного. Весь процесс рождения занял чуть больше двух часов. Кэт смотрела на Джексона и Анну, держа в руках ребенка и улыбаясь.
- Вы знаете, я очень хочу есть. - Анна взглянула на подругу и рассмеялась.
- Со мной тоже все время так было.
А Джейсон мог только молча сидеть и с восхищением смотреть на свою дочку.
- Вы обе ненормальные. Как можно есть в такой момент? - Но Кэт могла и съела два сэндвича с ростбифом и булочку, запив все это молоком.
- Ты монстр! - Джейсон смеялся, наблюдая, как она набросилась на еду.
В глазах его никогда не было столько нежности, как в этот момент.
- Я люблю тебя, Джей. Никогда бы не решилась на это, если бы не ты. Несколько раз мне хотелось избежать повторения того кошмара.
- Я знал, Что ты поступила разумно. - Менее чем через час Кэт с умытым лицом, яркими, сверкающими глазами, причесанная сидела в кровати. Анна спустилась вниз выпить кофе и оставила Джейсона и Кэт одних.
- Ты молодчина, дорогая. Я горжусь тобой. - Они с нежностью смотрели друг на друга в немом обожании и поклонении друг другу. Ребенку уже выбрали имя. Элеонора Батлер Кэлмен. На сегодня и этого было достаточно.
Скарлетт, каждый день навещавшая дочь, только что ушла, как у дома остановилась машина, и из нее выскочил Ретт. Он теперь редко бывал в Нью-Йорке и сейчас приехал, узнав из телеграммы Джейсона о рождении внучки.
Ретт казался еще более смуглым, чем раньше. Его лицо обветрилось и прокалилось на жарком солнце, все еще подтянутая мускулистая фигура не утратила гибкости, и всем своим обликом он теперь еще больше походил на пирата.
Когда Ретт, нагруженный свертками и коробками, появился в доме, Филипп с радостным воплем повис у него на шее.
- Дедушка приехал! - восторженно закричал мальчик и, взахлеб принялся рассказывать Ретту о том, что у них в доме появилась девочка, и как он, Филипп, был против этого, он хотел, чтобы был мальчик. Ретт засмеялся и ласково обнял мальчика.
- Ничего, Фил, из девочек тоже иногда получаются хорошие люди. Ты только следи за тем, чтобы она не испортилась, и все будет в полном порядке.
Мальчик внимательно выслушал Ретта, подумал, а потом важно кивнул.
- Ну, если ты считаешь, что это ничего, придется принять все, как есть.
Теперь уже Ретт хохотал и подбрасывал внука к потолку.
- Да, Филипп, придется смириться, тут уж ничего не поделаешь, - доверительно сказал он внуку, когда они наигрались и нахохотались.
Ретт безумно любил внука и часто, шутя говорил своим друзьям в Колорадо, что мечтает дожить до такого дня, когда Филипп вырастет, и он передаст ему свое дело из рук в руки.
И тут подоспело сообщение о рождении Элеоноры. Самому Ретту, как он считал, не особенно повезло: у него была всего одна дочь. Но теперь он был очень доволен, внуков будет много. И он тут же поехал в Нью-Йорк.
Поднявшись в комнату дочери, Ретт постучал и, услыхав тихий голос Кэт, осторожно приоткрыл дверь.
- Папа, - глаза Кэт засветились от радости, когда она увидела отца.
Кэт с дочкой уже два дня находились дома. Доктор позволил ей раньше срока вернуться домой, потому что роды прошли очень легко и без осложнений. Но просил быть осторожнее, не приниматься сразу за работу, больше отдыхать и заниматься ребенком.
- Папа, ты приехал...
- ...специально, чтобы взглянуть на нее, - Ретт тихонько на цыпочках подошел к дочери и, целуя ее в лоб, скосил глаза на белый сверток, который лежал на коленях Кэт.
- Боже мой, да она настоящая красавица!
Кэт радостно засмеялась.
- Да, папа, она мне тоже очень нравится.
Ретт еще какое-то время посидел рядом с дочерью, с умилением рассматривая крошечное существо, а потом поехал домой, пообещав приехать к ним на целый вечер с рассказами о золотых приисках, нефтяных залежах, мормонах и индейцах.
- А ты когда-нибудь возьмешь меня с собой? - Филипп с надеждой смотрел на Ретта.
- Обязательно, мы с тобой вдвоем там столько всего понаделаем! - Глаза мальчика разгорелись в предвкушении необыкновенных приключений.
- До вечера, малыш, - Ретт с шутливой значительностью тряхнул его руку и заговорщицки подмигнул. - Мы должны с тобой разработать план компании.
Мальчик торжественно и важно кивнул головой и пошел провожать Ретта до машины.