Родословный

Маленький дом в Королевской Гавани был совсем не похож на величие Красного Замка или на штормовые залы Драконьего Камня, но сегодня он казался тяжелее, воздух был полон обещаний и секретов. Мерцание свечей танцевало на каменных стенах, отбрасывая тени на лицо Лиры, когда она сидела у очага, положив руки на колени, хотя она не ленилась в своих мыслях. Напротив нее стоял Деймон, беспокойный принц, его серебристые волосы были взъерошены после долгого путешествия, его глаза были такими же острыми, как всегда, хотя сегодня вечером в них было что-то более мягкое.

Он умолял ее выйти за него замуж на Драконьем Камне. Этот образ все еще вертелся у нее в голове, принц-изгой, так часто подстрекатель, доведенный до момента уязвимости, которого она никогда не ожидала. Она согласилась, но теперь, здесь, в ее доме, с Эйрисом, играющим в его комнате, тяжесть того, что должно было произойти, навалилась на нее.

«Нам нужно выбрать дату», - сказал Деймон, нарушая тишину, его голос был тихим и теплым. «Мейстер Джерардис уже готов. Он запишет это так, будто мы поженились почти пять лет назад, до войны. Это будет так, будто мы с тобой были связаны по валирийскому обычаю задолго до того, как началась вся эта ерунда».

Пальцы Лиры скручивались на коленях, пока она слушала, ее мысли лихорадочно работали. «А суд... что с Эйрисом? Что они скажут о нем?»

Взгляд Деймона смягчился, хотя его губы скривились в знакомой ухмылке. «Пусть говорят. Они всегда будут говорить, что бы мы ни делали. Но как только это будет сделано - как только ты станешь моей женой в глазах королевства - у них не будет выбора, кроме как принять это. Я позабочусь об этом с Визерисом и Рейнирой. Они помогут нам представить тебя и Эйриса двору. Мы перевернем слухи с ног на голову. Эйрис не будет бастардом. Он будет моим сыном, законным по закону и крови».

Лира с трудом сглотнула, опустив взгляд на пол. Она так долго жила тихо, и только стены этого дома были ее убежищем. Мысль о том, чтобы шагнуть в мир придворных интриг, осуждающих глаз и острых языков, выбила ее из колеи. «Моя жизнь... наша жизнь... она изменится, Деймон. Все изменится». Ее голос дрогнул, выдавая терзавшую ее тревогу.

Деймон пересек комнату несколькими быстрыми шагами, встав перед ней на колени. Его руки, покрытые шрамами от многих лет владения Темной Сестрой, нежно взяли ее руки. «Я знаю, что это значит», - тихо сказал он, в его голосе звучала редкая нежность. «Но ты не справишься с этим в одиночку. Я буду рядом с тобой, на каждом шагу. А Эйерис... он моя кровь. Я позабочусь о том, чтобы никто не посмел оскорбить его».

Лира встретилась с ним взглядом, в котором все еще мерцал страх, но также и что-то еще - проблеск надежды. «А что, если они никогда нас не примут? А что, если они посмотрят на Эйриса и увидят только скандал?»

Улыбка Деймона померкла, сменившись сталью во взгляде. «Тогда они будут дураками. Они могут говорить, что хотят, но это не изменит правды. Эйерис - мой сын, и скоро ты станешь моей женой. И любой, кто посмеет сказать иначе, ответит мне». Теперь в его тоне звучала резкость, обещание насилия для любого, кто мог бы оспорить его притязания.

Напряжение в воздухе нарушил звук - высокий, яркий смех Эйриса из его комнаты. Лира повернула голову в сторону шума, выражение ее лица смягчилось. Деймон проследил за ее взглядом, и на мгновение они оба, казалось, забыли о тяжести суда, слухах и будущем.

Глаза Лиры заблестели с новой надеждой, когда она посмотрела на Деймона. «Я полагаю, если мы сможем вместе предстать перед судом, мы сможем выдержать все. С Эйрисом на нашей стороне наша семья будет нашей силой».

Демон улыбнулся и взял ее за руку. «В самом деле. И какие бы бури ни надвигались, мы выдержим их вместе».

«Тогда, я думаю, у меня идеальная дата для свадьбы», - сказала Лира, глядя на сына.

Они сидели там мгновение, удерживая взгляды друг друга, бремя будущего, казалось, немного легче на фоне их общей решимости. Комната, хотя и скромная, ощущалась как святилище - место, где их планы могли обрести форму, а их новая совместная жизнь могла начать разворачиваться.

Пока вечер длился, а город за окном продолжал свой непрерывный ритм, Деймон и Лира готовились к предстоящим испытаниям, их дух поддерживался взаимной поддержкой и обещанием будущего, в котором они будут едины.

********

Утреннее солнце проникало сквозь высокие окна Красного замка, отбрасывая длинные тени на каменный пол личных покоев короля Визериса. Слабый запах пряного вина и свежего хлеба висел в воздухе, хотя три фигуры, сидевшие за маленьким столом - Визерис, Рейнира и Деймон Таргариен - были заняты гораздо большим, чем завтрак. Деймон Таргариен стоял перед своим братом и племянницей в личной королевской солнцу, редкий блеск удовлетворения в его фиолетовых глазах. Восходящее солнце бросало золотистое сияние на комнату, когда Визерис откинулся на спинку кресла, наблюдая за своим младшим братом со слабой улыбкой, в то время как Рейнира сидела рядом с ним, ее внимание было сосредоточено на Деймоне с жадным любопытством. Несмотря на все проделанные битвы и оседланных драконов, на все его странствия и мятежи, Деймон выглядел более непринужденным в этот момент, чем они видели его за все эти годы.

Визерис с редкой улыбкой на губах. «Итак, она согласилась?» В его тоне звучала нотка облегчения. Он давно беспокоился о непредсказуемой натуре Деймона и о беспрестанных слухах, кружащихся вокруг жизни его брата. Этот брак мог бы положить конец сплетням об Эйрисе, мальчике, которого многие при дворе шептались, что он был бастардом Деймона, и помочь укрепить силу их дома, но он также принес бы счастье в жизнь его брата.

Деймон кивнул, его лицо было менее настороженным, чем обычно. «Она согласилась», - сказал он, - «хотя и не без некоторых раздумий. Лира не дура - она знает, что значит быть выброшенной на свет. Но в конце концов она согласилась».

Напротив них Рейнира наклонилась вперед, ее фиолетовые глаза светились интересом. «А Эйрис? Как он воспринял эту новость?»

Черты лица Деймона смягчились, когда он заговорил о своем сыне, в его голосе прозвучала редкая теплота. «Он не совсем понимает, что происходит, но он достаточно доволен. Драконий Камень пленил его - он уже спрашивает, когда сможет вернуться на Караксесе».

Визерис усмехнулся, хотя на его лице промелькнула тень грусти. «Таргариен до мозга костей. Кровь в нем кипит».

Наступила пауза, прежде чем Дэймон откинулся на спинку стула, положив руки на стол. «Мы назначили дату».

Визерис хлопнул в ладоши, радость на его лице была заразительна. «А когда вы планируете провести церемонию?»

Улыбка Дэймона стала шире, хотя теперь в его выражении лица проступало что-то задумчивое. «Через шестнадцать дней».

Визерис выпрямился в кресле, смех, звучавший мгновение назад, исчез, а его лоб нахмурился. «Шестнадцать дней? Это...»

«День рождения Эйриса», - вставил Деймон, его тон был ровным, но твердым. «Это казалось правильным».

Рейнира изучала лицо дяди, обдумывая решение. «Ты хочешь свадьбу в день рождения Эйериса?» В поведении Деймона не было и намека на колебание. Через мгновение легкая улыбка тронула уголок ее рта. «Это уместно... учитывая все. Он был в центре всего этого с самого начала, не так ли?»

Дэймон слегка пожал плечами, хотя в его взгляде была несомненная мягкость при упоминании сына. "Он должен быть частью этого. Эта свадьба решит все вопросы, положит конец шепотам раз и навсегда. И он заслуживает этого признания".

Визерис провел рукой по редеющим волосам, размышляя. "Шестнадцать дней... это скоро, но, полагаю, это дает нам время подготовиться. Но разговоры все равно будут. Двор не очень-то обрадуется такому внезапному откровению".

«Мы будем контролировать историю, как ты и сказал», - ответил Деймон, его голос был стальным. «Мы скажем, что мы поженились до того, как я ушел в Ступени. Нам с Лирой нечего скрывать, и Эйерис не будет ублюдком. Пусть говорят - как только правда выйдет наружу, им будет нечего сказать».

Рейнира откинулась назад, скрестив руки на груди, обдумывая план. «Дело не только во времени. Лира держалась подальше от двора по уважительной причине. Представить ее - представить Эйриса - будет нелегко. Ты же знаешь, какие они, дядя. Двор будет искать любую слабость, но не найдет ее. Мы будем едины, как семья».

Челюсть Дэймона напряглась, но он слегка кивнул. "Я знаю. Но будь я проклят, если позволю им превратить мою семью в зрелище для своего развлечения. Лира сильнее, чем они думают, а Эйерис... он еще молод. Но он мой сын. Он выстоит, когда придет время".

Визерис вздохнул, потирая виски. "Это будет деликатно, без сомнения. Но я поддержу тебя. Мы объявим о браке как можно скорее, а затем представим Лиру и Эйериса суду".

Взгляд Рейниры смягчился. «Суд может говорить, но мы будем готовы. Как только они увидят, что Лира - твоя жена, что Эйерис - твой сын... они не смогут сказать много, чтобы оспорить это».

Глаза Демона сверкнули искоркой решимости. «Пусть попробуют».

На мгновение все трое сидели молча, тяжесть решения висела между ними. Снаружи Красный замок кипел жизнью, как и всегда, но в этой комнате они прокладывали новый путь, который изменит будущее их семьи.

Визерис первым нарушил молчание, поднявшись на ноги. "Тогда все решено. Мы продолжим следовать плану. Королевство скоро узнает о вашем браке".

Деймон тоже встал, слабая улыбка тронула его губы, когда он перевел взгляд с брата на племянницу. «Пора перестать прятаться. Лира, Эйерис - они заслуживают того, чтобы их видели, чтобы их защищали».

Рейнира тоже поднялась, шагнула вперед и положила руку на руку Деймона. «Мы защитим их. Всех нас».

Деймон встретил ее взгляд, огонь в его глазах смягчился благодарностью. «Спасибо, Рейнира».

Когда они стояли вместе, объединенные своей целью, звуки двора снаружи казались далекими, всего лишь эхом мира, с которым они готовились столкнуться. Вместе они будут контролировать повествование, и никакой слух или шепот не разлучит их семью.

********

Первые лучи полуденного солнца проникали сквозь узкие окна покоев Рейнис Веларион, бросая жесткий свет на темное дерево и сверкающие серебряные акценты комнаты. Она стояла у окна, положив руки на резную раму, и смотрела на Королевскую Гавань, ее мысли уже были о Дрифтмарке. Банкет закончился, и Веларионы готовились отправиться в свою островную крепость. Дела королевства больше не привлекали ее, а постоянные перешептывания об Эйрисе только усиливали ее желание вернуться в море.

Стук в дверь прервал ее раздумья, и она обернулась, когда Деймон Таргариен вошел в комнату. Его шаги были уверенными, выражение лица таким же осторожным, как всегда, хотя в его глазах было что-то - что-то более весомое, чем обычно.

«Кузен», - приветствовала его Рейнис кивком, ее голос был спокоен, как море перед штормом. Она знала, зачем он пришел. Слухи были густыми, особенно после того, как этот человек так нагло оскорбил его на банкете. «Я думала, что увижу тебя, прежде чем мы отправимся в Дрифтмарк».

Демон коротко улыбнулся, его резкие черты смягчились в тусклом свете. «Я был бы разочарован, если бы не сделал этого», - ответил он, пересекая комнату большими, целеустремленными шагами. Он остановился в нескольких футах от нее, сцепив руки за спиной. «Нам нужно поговорить о пире... и слухах».

Рейнис подняла бровь, выражение ее лица слегка посуровело. «Слухи об Эйрисе?»

Рот Деймона дернулся при упоминании имени сына. Оскорбление все еще кольнуло, хотя он никогда не признался бы в этом вслух. Дурак на пиру, слишком пьяный, чтобы держать язык за зубами, осмелился назвать его отцом ублюдка от шлюх перед половиной двора. Менее знатный человек мог бы выйти из себя прямо там, но Деймон сохранил хладнокровие, хотя его ярость была очевидна в ледяном взгляде, который он бросил на обидчика.

"Да, слухи, - подтвердил Деймон, понизив голос. - Шепот стал громче. Люди говорят о подонках, о скандале. Чем дольше мы ждем, тем хуже становится".

Рейнис медленно кивнула. «Я слышала, что сказал этот человек на банкете. Это было преднамеренное оскорбление, призванное ранить тебя перед судом. Но ты справился с этим хорошо».

Деймон усмехнулся, его губы скривились в горькой улыбке. «Я привык иметь дело с дураками, но это...» Он замолчал, покачав головой. «Это другое. Они теперь не просто подвергают сомнению мою честь, они подвергают сомнению законность моего сына, и они никогда не примут бастарда. Эйерис заслуживает лучшего».

Рейнис изучала его мгновение, ее острые глаза уловили проблеск эмоций на его лице. Она всегда восхищалась яростной любовью Деймона к тем, кто был ему дорог, даже если он часто выражал ее способами, которые приносили больше вреда, чем пользы.

«Итак», - медленно произнесла она, - «что ты намерен делать?»

Дэймон встретил ее взгляд, его глаза были темными и решительными. «Мы нашли решение», - сказал он, его голос был твердым. «Я собираюсь жениться на Лире».

Рейнис удивленно моргнула, но промолчала, ожидая продолжения.

«Мы поженимся по валирийской церемонии, тайно. И сделаем так, будто брак был заключен пять лет назад, до того, как я ушел на войну», - объяснил Деймон, его тон был резким, как валирийская сталь. «Таким образом, никто не сможет усомниться в легитимности Эйериса. Он будет моим законным сыном в глазах королевства».

Рейнис тихонько вздохнула, напряжение в ее плечах немного спало. «Это хороший план», - признала она. «Простой, элегантный. Он усмирит слухи - по крайней мере, на время».

Деймон кивнул, довольный ее одобрением. "Вот почему я пришел к тебе. Я доверяю тебе, Рейнис. Ты понимаешь, как все устроено в этой семье, в этом мире. Визерис и Рейнира не могут приехать на Драконий Камень на свадьбу, не вызвав подозрений. Но если ты... мой любимый кузен, - добавил он с лукавой улыбкой, - приедешь на Драконий Камень из Дрифтмарка, никто не будет думать дважды. В конце концов, вы семья".

Рейнис позволила себе слегка улыбнуться комплименту, хотя она видела насквозь обаяние Деймона. «Ты льстишь мне, кузен. Но тебе это не нужно. Конечно, я буду там».

Выражение лица Деймона смягчилось, в его глазах замерцала редкая теплота. «Спасибо, Рейнис. Это значит больше, чем ты думаешь».

Рейнис подошла ближе, ее рука коснулась его руки, когда она посмотрела на него. "Ты моя кровь, Деймон. А Эйерис твой сын. Я всегда буду рядом с вами обоими, как я была рядом с Лейной и Лейнором".

Демон наклонил голову, его благодарность была невысказанной, но понятой между ними. «Тогда увидимся на Драконьем Камне. Тайно».

Рейнис кивнула. «В тайне», - согласилась она.

С этими словами Деймон повернулся, чтобы уйти, его шаги были такими же уверенными, как и всегда, но тяжесть на его плечах стала немного легче. Рейнис смотрела ему вслед, уже думая о предстоящей церемонии и о запутанной паутине лжи и правды, которую им придется сплести, чтобы защитить следующее поколение Таргариенов

**********

Последний свет дня лился через высокие окна Красного замка, отбрасывая золотистый оттенок на личные покои короля Визериса I. Тепло огня тихо потрескивало в очаге, когда Визерис и Рейнира сидели вместе, редкий момент тишины между отцом и дочерью. Кувшин медового вина стоял между ними, и напряжение, которое обычно наполняло воздух в этих покоях, сегодня казалось слабее. Они говорили о Деймоне и его предстоящей женитьбе на Лире - женитьбе, которая прекратит слухи и принесет Деймону мир, который долго ускользал от него.

Визерис вздохнул, мягкая улыбка исказила его черты. «Я не видел его таким уравновешенным уже много лет, Рейнира. Это радует меня... хотя я никогда не думал, что настанет день, когда Деймон женится по любви». В его голосе звучали старые тревоги, смягченные братской привязанностью. «Он всегда гнался за чем-то, всегда бежал за чем-то, чего не мог постичь. Но теперь...» Он замолчал, остаток своей мысли не высказав, но почувствовав между ними.

Рейнира отпила вина, кивая. «Лира ему подходит. Я видела это. Она смягчает его острые углы так, как никто другой не может». Ее фиолетовые глаза, так похожие на глаза ее отца, сверкали тихой привязанностью. «А Эйерис... он выявляет ту сторону Деймона, которую мало кто видел. Отцовскую гордость».

Улыбка Визериса стала шире, хотя легкая печаль затуманила его взгляд. "Странно, не правда ли? Как меняется мир. Хотелось бы, чтобы мы были там, когда они поженятся. Деймон заслуживает того, чтобы его семья была рядом с ним в этом. Это не политический матч - это ради любви, за которую он боролся".

Рейнира кивнула, тень разочарования мелькнула на ее лице. "Я бы хотела, чтобы мы тоже присутствовали. Деймон заслуживает, чтобы те немногие, кто ему дорог, были рядом с ним. Но если мы пойдем... ты же знаешь, что двор будет наблюдать. Они будут шептаться, спрашивать, зачем мы там, и слухи об Эйрисе будут только громче. Незамеченными ускользнуть будет невозможно".

Визерис тяжело вздохнул, откидываясь на спинку стула. "Это правда. Теперь двор следит за каждым моим шагом. Даже поездка на Драконий Камень привлечет их внимание. Алисент... совет... они потребуют узнать, почему. И тайна брака Деймона должна остаться нетронутой, по крайней мере, сейчас".

Рейнира нахмурилась, когда подумала. «Я так давно не была на Драконьем Камне. Но я часто о нем думаю. Маме там очень понравилось». Ее голос смягчился, когда она упомянула свою мать, Эмму Аррен, и она на мгновение заколебалась. «Последний раз был в прошлом году, когда я совершила поездку, чтобы отдать ей дань уважения, почтить ее память в месте, которое она любила больше всего».

Она замерла, ее мысли метались. Внезапно ее глаза загорелись. «Вот и все».

Визерис поднял заинтригованный взгляд. «Что такое?»

Рейнира наклонилась вперед, ее лицо оживилось от волнения. "Решение! Мы могли бы отправиться на Драконий Камень под предлогом посещения места упокоения матери. Никто не усомнится в этом - уж точно не Алисент или совет. Я пропустила свою ежегодную поездку в этом году из-за подготовки к банкету в честь победы Степстоунов. Это прекрасная причина для нас отправиться туда, не вызывая подозрений".

Визерис задумчиво потер подбородок, его глаза сузились, когда он обдумывал эту идею. «Это... может сработать», - медленно признал он. «Никто не станет усомниться в том, что мы совершили паломничество в честь Эммы. Это дало бы нам идеальное прикрытие, чтобы присутствовать на свадьбе, не привлекая внимания к Деймону или Лире».

«И это были бы только мы», - быстро добавила Рейнира. «Никаких членов совета. Никакого Алисента. Мы могли бы поехать всего на несколько дней - сделать вид, что приехали на короткий визит, чтобы выразить почтение, и вернуться, прежде чем кто-то начнет сомневаться».

Визерис тихонько усмехнулся. «Ты всегда быстро принимала решения, Рейнира. Но даже в этом случае это должно быть кратко. Не более четырех дней - один на дорогу туда, два дня на Драконьем Камне и один на возвращение. Еще немного - и в суде начнутся перешептывания. Еще немного - и некоторые члены совета захотят прийти».

Рейнира лукаво улыбнулась. «Было бы быстрее, если бы мы полетели, отец. Сиракс и я могли бы взять тебя, и мы были бы там через полдня».

Смех Визериса разнесся по залу, редкий и искренний звук. «А, да. Возможно, я еще не готов снова сесть на дракона. Оставлю полет тебе».

Рейнира усмехнулась, но ее мысли уже были на Драконьем Камне. Прошли годы с тех пор, как она посещала его по какой-либо причине, кроме своего ежегодного паломничества. Мысль о том, что она увидит там Деймона, женится на любимой женщине, заставила ее сердце наполниться радостью за него. Он нашел то, чего многие в их семье никогда по-настоящему не понимали - мир. И теперь у них был план, как помочь ему удержать его.

Визерис медленно встал, положив руку на плечо Рейниры. «Мы все устроим. Давай дадим твоему дяде семью, которую он заслуживает в день своей свадьбы».

Рейнира кивнула, ее сердце стало легче. На этот раз, казалось, что удача была на их стороне, пусть даже на короткий, драгоценный момент.