Глава 19
Казалось бы, что могут сделать простые как мир слова беглеца, которого перестала уважать стая? Но я заметила, что градус сопротивления снизился. Все мы сделали вид, что ничего не произошло, и продолжили пиршество. Да. Отдельно. Каждый в своей компании. Но одно то, что никто друг в друга не метал магией – чудесно! Я бы даже сказала, что атмосфера сложилась довольно дружеская. Вино полилось рекой, а музыка не прекращала играть. И если я снова воздержалась от спиртного, то наши мужчины разошлись не на шутку! Салтон бесконечно кружил Джису в танце и полностью занял собой ее пространство. А я осталась между льдом и пламенем в прямом смысле этих слов.
Сидела за столом, подперев подбородок, молча слушая бровады Тэхёна и Юнги. Похоже, они тренировались в красноречии, а судьей должна была выступить я. Вот только утомляли меня разговоры о том, чья магия сильнее и кто лучше ей владеет. Попахивало разладом в нашей скромной компании. А все оттого, что Юнги старался перекинуть все мое внимание на себя. Подавал невербальные намеки и откровенно строил глазки. Тэхёну такое внимание к моей персоне претило, но венценосец и намеком не позволил себе заигрываний со мной.
В итоге все закончилось тем, что зазвучала красивая мелодия, и Юнги подхватил меня за локоть, помог подняться из-за стола и потащил в центр зала. Сходу увлек в танец, прижал к себе, крепко обхватив талию.
– Я не умею танцевать, – засмеялась, когда отдавила ему ногу. Вернее, я умела, конечно, но совсем не бальные пируэты. В наших краях танцами называли подпрыгивания на месте в толпе пьяных гостей таверны.
– Я научу, – не сдавался парень. – Почувствуй, – признаться, Юнги тоже не блистал. Скорее просто повторял где-то увиденные движения. Поэтому получилось так, что мы неприлично жались друг к другу в попытке войти в очередной круг. И вот он наступил на подол моего платья, из-за чего я невольно прогнулась в спине, подавшись назад.
– Не могу! – смеялась до тех пор, пока его лицо не нависло над моим.
Близко. Тесно. Совсем не так, как должно.
Не успела опомниться, как теплые губы накрыли мои наглым, бесшабашным поцелуем. Тут же от стыда вспыхнули щеки. Затрепыхалась в сильных руках и зажала зубы, не позволяя его языку проникнуть в рот. Наконец, отпихнулась, едва не упала, но сумела устоять на ногах.
– Что ты делаешь?! – возмутилась, но голос потонул в звуках музыки.Повернулась в сторону стола и увидела, что Тэхён резко поднялся с места и ушел в сторону уборной. Быстро скрылся за углом зала, а я подобрала пышные юбки и бросилась за ним, не замечая никого и ничего вокруг. Показалось, что Джису окликнула, но я не сбавила ход.
Ворвалась в приоткрытую дверь и настигла венценосца в парадной перед уборной.
– Тэхён! – врезалась в его торс и тут же отскочила. – Я…
– Что такое, Дженни? – заморгал он черными длиннющими ресницами.
– Ты ушел… Я… Он просто… Понимаешь… – вроде не пила, а говорила так, что ничего не разобрать. Запыхавшаяся стояла перед ним и размахивала руками.
– Ты о поцелуе? – на миг смутился, прищурился, будто с трудом вспоминал ту сцену.
– Ну… да….
– Зачем побежала за мной, золотце? – самодовольно ухмыльнулся и пожал плечами. – Я в уборную шел вообще-то.
И тут меня как сегодня под дверью комнаты ледяной водой окатило. Вот точно! Совершенно такое же чувство. Охладил, так охладил внучок правителя!
– Я подумала, что тебе стало… – закусила щеку изнутри и замолчала. Смотрела в яркие янтарные глаза и чувствовала себя полной дурой.
– Ты подумала, что я заревновал и поэтому ушел? – спросил так прямо, что я точно покраснела от смущения, как помидор. Приросла к месту и потеряла дар речи. Сумела лишь почти незаметно кивнуть в ответ. – Это не так, – мягко улыбнулся. – Веселись, Дженни. Не оглядывайся на меня. Ни к чему это. Позволишь? – жестом указал на дверь уборной, к которой я преградила ему путь. – Конечно, – вымолвила машинально и отошла. Дождалась, когда он войдет вовнутрь и только тогда отмерла.
Как ошпаренная выбежала в коридор и прижалась к стене.
– Вот дура! – вырвалось вслух. И с чего вдруг подумала, что персона его полета заревнует такую как я, что он обидится и уйдет именно из-за того, что меня поцеловал другой?
Обозленная сама на себя решила покинуть праздник. Не хочется бледнеть и краснеть в присутствии участников. И без того репутация на нуле. Ворвалась в зал и тут же подошла к столу. Глазами нашла свой бокал и опрокинула его одним махом.
О! Как только посмела возомнить из себя нечто такое, за что этот мальчик благородных кровей будет переживать! Нет. Как бы не старался куратор, никогда ему не уровнять всех нас. Есть пропасть, которую не преодолеть. Лишь последнее испытание решит судьбу участников, а до него еще дожить надо.
– Дженни, ты чего? – наполнила мой опустевший бокал Джису. – Расскажи. Ты из-за Юнги? А что Тэхён?
– Да ничего, – отмахнулась и припала губами к фужеру. – Просто, знаешь? – посмотрела на подругу, и ком скопился в горле. – Давай не будем об этом, ладно? – поняла, что не смогу ей объяснить тот ураган, что бушевал внутри. Не здесь и не сейчас. – Пойду я. Хочу выспаться.
– Я провожу, – вызвался Юнги, возникший будто из ниоткуда.
– Спасибо, не надо, – натянула улыбку и поставила бокал обратно. – Сама справлюсь, – заявила довольно резко, но иначе нельзя. Кипели все эти противоречивые чувства внутри.
Вихрем вырвалась из зала, стараясь не обращать внимания на издевательские выпады Сэл. Побежала по лестнице, нашла дверь в свои покои и ворвалась в комнату. Снежа встретила звонким лаем. Я опустилась на корточки, подхватила щенка на руки и дала волю чувствам. Разрыдалась, как дурочка, прижимая собаку к груди. Упала на кровать и укуталась одеялом, поглаживая малышку по мягкой шерстке.
– Какая же я глупая, – шептала сквозь слезы. – Как могла только подумать, что нравлюсь ему? И зачем мне это нужно, скажи? Разве за этим я шла на отбор? – а она посапывала в ответ и дергала лапкой. – Впредь буду умнее. Завтра новое испытание. Надо выжить.