🕷ЭКСКУРСИЯ🕷
— Прошу тишину в классе! – миссис Дьюк призывала наш класс к спокойствию. — У меня для вас важное объявление! По результатам успеваемости учеников и их активности в школьных мероприятиях я выделила несколько человек от вашего класса. В конце недели эти ученики поедут на экскурсию в музей Метрополитена. Сейчас я зачитаю список этих учеников!
Я была рада, услышав свою фамилию, Венди и Неда с Питером. Но к нашему всеобщему несчастью, фамилия Флэша тоже была в списке. За какие-то там заслуги в спорте. После оглашения всех фамилий кто-то начал ликовать, кто-то отреагировал спокойно. Даже присутствие куратора в классе не могло остановить бурное обсуждение главного события недели. Никогда бы не подумала, что побываю в одном из самых популярных музеев Нью-Йорка. Это была недостижимая мечта, которая неожиданно стала достижима. Нам разрешили взять с собой не больше одного рюкзака, а чтобы сделать фотографии нужно сказать об этом на входе и заплатить. Автобус должен отправиться уже завтра в семь часов утра и мы с Венди договорились прийти по раньше, занять места.
На следующий день мы стояли во дворе перед школой, ожидая оставшихся одноклассников. Нед стоял рядом со мной и Венди, и, привстав на носочки, выглядывал Питера, который опаздывал.
— Что же, видимо, у мистера Паркера должна была быть веская причина, чтобы не прийти сегодня, – разочаровано произнесла миссис Дьюк, посмотрев на свои наручные часы. — Мы не можем больше его ждать и задерживать весь класс.
— Подождите, он придёт! – воскликнул Нед.
— Паркера, наверное, машина по дороге задавила, – хохотнул Флэш и куратор осуждающего на него посмотрела.
Я всмотрелась вдаль, сделав козырёк рукой, чтобы в глаза не светило слишком яркое солнце, и заметила бежащего к нам Питера.
— Вот он! – негромко выкрикнула я, указывая на него рукой. Питер был запыхавшийся и одной рукой придерживал очки в коричневой тонкой оправе. Не знала, что он их носит. Наверное, одел специально для поездки, когда хочется рассмотреть как можно больше деталей.
После того, как мы все зашли в большой автобус и начали закидывать вещи на верхние полки,
я прошла почти в конец, выискивая Венди, но заметила её с МакФиланом и присела на первое свободное место у окна. Было обидно, что она села с ним, когда договаривалась со мной. Весь класс был в предвкушении грядущей экскурсии, судя по оживленным голосам, смеху и разговорам.
Воткнув наушники в уши, я настроилась на местное радио и привалилась щекой к холодному стеклу автобуса. Вместо ожидаемых песен прямой эфир. И с кем!
— Это "Только факты с Джеем Джоной Джеймсоном", где слушатели обсуждают происшествия с лауреатом Пулитцеровской премии...
— Дважды!
— С дважды лауреатом Пулитцеровской премии, главой "Daily Bugle"...
— Эй! Упомяни книгу!
— И... как всегда, если вы закажите книгу мистера Джеймсона "Человек-Паук: опасность или угроза?" в течение суток после эфира, вы получите копию с бесплатным автографом.
— Без пожеланий! Не просите, не получите!
Послышался вздох продюсера, снова сменившейся голосом седоволосого лгуна.
— Добро пожаловать в "Только факты с Джеем Джоной Джеймсоном". Мы расскажем вам обо всех угрозах нашему городу. Перейдём к звонкам. Говорите!
Мужской, чуть грубый голос задал вопрос:
— Вы признаете, что Человек-Паук уже давно заслужил наше доверие после победы над Зелёным гоблином?
— А вы кто, чтобы решать, заслуживает кто-то доверия или нет? Полицейский? Прокурор? А может, признанный журналист с огромным опытом работы, как я?
— Э-э, нет. Водопроводчик.
— О, прекрасно. Тогда чините мой сортир и заткнитесь! Я расскажу вам вот что. Стоит только появиться в городе очередному злодею на летающей доске, а парнишке в красно-синем трико его поймать, то каждый второй решит, что он теперь новый крестный отец. Понимаете, к чему я веду? На улицах скоро начнётся заварушка между другими плохишами. По вашему, паутиноголовому кретину не всё равно? Ошибаетесь. Он телезвезда, и для него это главное.
— Зато я могу спокойно купить медную трубу без откатов. Так что пока на улицах безопасно, я на его стороне.
— Если он летает на паутине как паук, бегает по стенам как паук, то это УГРОЗА! ВСЕГО ДОБРОГО!
Меня кто-то тронул за плечо и я вздрогнула, обернувшись. Рядом стоял Питер с рюкзаком на плече. Я вынула один наушник, взглянув на него.
— Я присяду? – спросил он.
— Да... конечно, – рассеянно ответила я, чуть двигаясь.
Паркер сел, положив рюкзак на пол, и откинулся на мягкую спинку.
— Что слушаешь? – вдруг поинтересовался он.
— "Только факты с Джеем Джоной Джеймсоном", – сказала я, заметив, как Питер сжал губы.
— И что, интересно?
— Если честно, то нет. Хотела настроиться на частоту какого-нибудь радио и послушать песни, но в прямом эфире эта программа. В дороге самое то, чтобы уснуть.
— Услышал бы тебя мистер Джеймсон, то оскорбился бы до глубины души, – губы Питера растянулись в лёгкой улыбке.
— Ну, действительно, кто в здравом уме будет слушать эту чушь? Ладно ещё слушать, но воспринимать? Как у него могут быть какие-то слушатели и последователи?
Питер только плечами пожал, сжимая пальцы с противным хрустом.
— Будь я на месте Человека-Паука, то не выдержала бы и давно наведалась к нему в офис и заклеила рот паутиной или чем он там стреляет.
— Думаю, ему просто всё равно, что о нем говорят такие, как Джеймсон.
— Я подозревала, что Человек-Паук идеальный, но не на столько же. Это тяжело, должно быть, слышать всё это и не принимать близко к сердцу, продолжать делать то, чем занимаешься изо дня в день. А иногда приходится спасать и их, которые без капли чувства вины потом опять поливают грязью.
— Что ты хочешь этим сказать? – Питер повернул голову, задумчиво глядя мне в глаза.
— Что Нью-Йорк просто не заслужил его, – произнесла я, подсознательно готовясь к тому, что сейчас попробуют переубедить в обратном.
Но Питер не стал переубеждать.
— Везде есть плохие люди. Не только здесь, в Нью-Йорке. Если у Человека-Паука кто-то спросит ради чего надо спасать этот мир, то он незамедлительно ответит: "Ради таких людей, как, например, ты, Бэтти Уотсон, или бизнесмена, который тратит своё состояние на строительство приютов для бездомных".
Увидев моё выражение лица, Питер добавил, зарываясь одной рукой в волосы:
— Ну, это предположительно может быть его ответом. Я же не знаю, кто он и что думает. Просто... так бы ответил я, будь Человеком-пауком. Нужно спасать мир ради хороших людей.
— Замечательный ответ, – согласилась я, переведя взгляд на дорогу за пыльным стеклом.
Быстро мелькающие здания сменялись одно за другим, как в плёночной перемотке. Наверное, Питеру было неловко просить разрешения присесть рядом, так как больше свободных мест не осталось. Он бы точно предпочёл сесть с Недом, который пришёл на час раньше, чтобы как раз позаботиться о своём обустройстве. Питер как всегда опаздал, чем уже никого не удивлял. Я бы спросила у него, где он всё время летает, но не думаю, что его ответ будет чем-то экстраординарным. Впрочем, я тоже заняла место почти в числе последних. Венди сидела с МакФиланом, поэтому, увы, не могла подсесть ко мне, от того и посылала в сообщениях расстроенные и извиняющиеся смайлики.
Почти всю дорогу немного трясло. Ну, или много, так как я умудрилась пару раз стукнуться лбом о стекло, а в какой-то момент чуть вообще не повалилась на Питера, который вовремя среагировал и придержал. После этого он помог застегнуть мне ремень безопасности, с коим я пыталась управиться в начале поездки и не смогла. Даже заботливо спросил не сильно ли жмёт, на что я смогла лишь коротко кивнуть, пробурчав "Спасибо" и снова отвернуться.
Флэш где-то в конце автобуса всё равно умудрялся раздражать. Он бросал в нас с Питером бумажки и жвачки, громко смеясь вместе с друзьями. Точнее, он пытался вывести одного Питера, меня он никак не трогал, видимо, боясь гнева Моники.
— Скажи мисс Дьюк, пусть он перестанет, – обратилась я к Питеру.
— Ничего, ехать не долго осталось, – ответил Паркер.
Как только показалось здание музея, все мигом прильнули к окнам и не смогли отвести восторженные взгляды до самой остановки. Наконец-то приехали. Никого просить выйти из автобуса не пришлось, сами вывались толпой, только бы по быстрее на воздух. Здание поражало своей архитектурой. Как было написано в брошюре, которые нам раздала миссис Дьюк, оно спроектированно в неоготическом стиле архитекторами Калвертом Воксом и Джейкобом Моулдом и открылось в 1870 году. Но ещё больше завораживало то, что внутри. В музее насчитывалось два миллиона экспонатов, размещенная на его площади коллекция охватывает все периоды истории человечества, от палеолита до поп-арта, все географические регионы, от Европы до Дальнего Востока и Патагонии, и все виды искусства – от академических холстов до японских водяных скульптур и перьевых масок из Океании.
Мы вошли в главный холл, оглядываясь вокруг с открытым ртом. При входе нас встретила девушка экскурсовод и любезно выдала браслеты, которые будут следить за нашими передвижениями и позволят отыскать кого-нибудь, кто может зайти не туда и заблудиться, потому что залов и комнат очень много. Такой браслет был и у самих сотрудников, что не делало нас какими-то особенными, за которыми нужен глаз да глаз.
— Так, ребята, не расходимся! А ну-ка подойдите все сюда! — послышался громкий голос миссис Дьюк. Абсолютно все ученики собрались около неё, включая и меня.
— Сейчас каждый прикрепит к себе на футболку или рубашку вот этот значок с инициалами нашей школы, — сказала женщина, раздавая всем по одному значку.
Я взяла эту вещицу и покрутила ее в руках. Обычный синий значок с изображением схемы молекулы атома. Прикрепив его на свою футболку в области сердца, я прошла вперёд, разглядывая многочисленные экспонаты.
— И помните правила поведения, особенно повторяю для тебя, Флеш, — говорила женщина, с упреком смотря на парня.
— Да не парьтесь вы, — сказал Флеш и отошёл со своими друзьями в сторону.
— Хей, Бэт, — сказала Венди, подходя ко мне. — Ты ведь не против, что я ехала с МакФиланом? Он такой душка, я не могла с ним не поехать! — ее голос звучал бодро и мечтательно.
Я улыбнулась и кивнула.
— Нет, я всё понимаю. Удачи вам.
— Спасибо! Мне кажется я влюбляюсь в него с каждым днём все больше и больше. Ох, Бэт, это любовь!
— Да-да, понимаю, — сказала я, явно не заинтересованная в продолжении этого разговора. Я разглядывала различные статуи, поражаясь тому, что люди могли делать такое без современных технологий.
— Тогда я пойду к нему. Прости! — сказала девушка и мигом умчалась к объекту обожания. Я пожала плечами и стала разглядывать экспонаты дальше.
— Привет, — вновь послышался знакомый голос и, повернувшись, я посмотрела на Неда. Что ж такое, сегодня я явно не обделена вниманием. — Есть минутка? Я знаю, что… сейчас не подходящее время для разговоров, но всё же мне надо с тобой поговорить. Типо.
— Да, хорошо, — сказала я и мы с Недом отошли в сторону, к статуе Аполлона.
— Ты говорила, что можешь мне помочь. Мне нужен совет… — говорил неуверенно Нед. Я посмотрела на него и вопросительно приподняла бровь.
— В общем… мне нравится одна девушка уже... очень давно и... я не знаю, как ей признаться. Точнее знаю как, то есть, знаю, что говорить, но я боюсь, что она меня оттолкнёт и потом мы не сможем с ней общаться без чувства неловкости… — он опустил голову.
Где-то на фоне слышался голос экскурсовода, в слова которого я не особо вслушивалась. Так значит Неду кто-то нравится и из-за этого он такой угрюмый?
— Оу, Нед, я… не самый хороший советчик в таких делах, прости. Я могу только сказать тебе не бояться и делать то, что желает твоё сердце. Прости, я правда… сама запуталась и не хочу ещё и тебя путать, — сказала я и виновата кивнула тому. Парень кивнул в ответ и вздохнул.
— Может быть тебе сможет помочь Венди? Думаю, она разбирается в этом больше меня, — я ободряюще улыбнулась ему, но вот такую его реакцию я не ожидала. Нед нахмурился и неуверенно на меня посмотрел.
— Ладно… извини, что побеспокоил. Мне нужно отойти, — сказал парень, после чего отошёл к миссис Дьюк и, сказав ей что-то, куда-то пошёл. Мне стало стыдно за то, что я не смогла помочь ему решить эту проблему, но все же что я могла ему сказать?
То, что я сама запуталась – чистая правда. Не буду отрицать, что что-то чувствую по отношению к Питеру, но в последнее время Человек-Паук… вскружил мою голову. Ещё и это расследование, и презрение Моники. У меня есть свои проблемы, с которыми мне предстоит разобраться. Прости, Нед.
Я отошла к другому экспонату, коим оказалась яркая картина.
— Красивая картина, — послышался знакомый голос и, обернувшись, я увидела Питера.
— А? Да… не то слово. Ты не знаешь, куда ушёл Нед?
— Ему нужно было отойти, чтоб умыться. По крайней мере, он так мне сказал.
— Понятно.
— Что с Недом? Когда ты что-то сказала ему, то он выглядел… расстроенным, — задумчиво произнес Питер.
— Я сама не знаю, Питер. Он просил совета, как признаться девушке, которую он любит. Он сам не уверен в том, то что она ответит взаимностью. Честно, я тоже не знаю, что делать в такой ситуации и посоветовала сходить к Венди, после чего он стал ещё угрюмее и просто ушёл, — я пожала плечами и посмотрела на своего собеседника.
В самом музее было не так уж много людей, они скрывались среди многочисленных крупных экспонатов, из за чего казалось, что мы были с Паркером одни, если бы не шум от шагов и перешёптываний где-то на фоне.
— Возможно, тоже спрашивал у неё, но безрезультатно? — предположил парень, на что я лишь усмехнулась. Было ощущение, что мы чего-то недогоняем и строим из себя идиотов.
— Да, всё может быть, — сказала я и развернулась, желая посмотреть на скелет древнего грека, но неожиданно столкнулась с каким-то мужчиной, который куда-то стремительно шёл. В его руках был телефон, который тут же упал на пол экраном вверх при столкновении.
— Ой, извините, пожалуйста, я... я не хотела, извините, — начала тараторить я и наклонилась, чтобы поднять телефон, но мужчина грубо оттолкнул мою руку и сам потянулся за телефоном. Он был одет в чёрный спортивный костюм, что никак не вписывается в дресс код музея. На экране тем временем высветилось уведомление от неизвестного номера с сообщением «начинаем». Я непонимающе посмотрела на мужчину, но потом поняла, что вообще-то это не мое дело и нужно контролировать свое любопытство.
— Отстань от меня, девчонка, — его голос был таким же грубым, как и его поведение. Взглянув на мой значок, тот хмыкнул и пошёл далее.
— Ну и грубиян! — сказала я и повернулась к Питеру, который не сводил глаз с мужчины, наблюдая за каждым его действием.
— Эй, Питер, — я помахала ладонью перед его лицом и парень будто отмер, вскинув бровями.
— Прости, я просто… да неважно. Ты в порядке? — он положил ладони на мои плечи и посмотрел на меня.
Меня охватило чувство дежавю и я вспомнила Человека-Паука. Почему мое сознание пытается нарисовать Паркера в его образе?
— А? Да-да, всё в порядке.
Мы смотрели на картину, когда сзади раздались шаги и знакомый голос:
— Что, голубки, любуетесь мазней? Нашли что-то общее? — обернувшись, я встретилась взглядом с Юджином. Да, спокойствие нам только снится.
— Заткнись, Флэш, — попросил «вежливо» Паркер, развернувшись к нему.
— А то что? — Томпсон ухмыльнулся, приблизившись. — Папочку позовешь? Ах, да. Он же мертв. Как и твоя мать.
Питер рванулся к нему, но я остановила его, схватив за руку.
— Питер, не надо. Он того не стоит, – попросила я, успокаивающе сжимая его дрожащие пальцы. Он взглянул на меня, потом на Юджина, и тяжело вздохнул.
— Уходи, Флэш. Просто уйди, – обратился к нему Паркер. На его лице гневно сверкали карие глаза. Но он не стал поддаваться порыву и избивать Томпсона прямо в музее, на глазах у всех, понимая, чем это может кончиться.
— Ну, и ладно, Пенис Паркер, живи, – даже расстроенно произнес Юджин, удалившись от нас вальяжной походкой.
— Не обращай внимания, – я сильнее сжала его руку и Питер неожиданно ответил тем же, словно ищя молчаливой поддержки. Его пальцы были горячие и чуть дрожали от сдерживаемого гнева. — Пойдём вон туда, – я указала на красивую статую какой-то греческой богини и Питер перевёл свой взгляд в ту сторону, едва заметно кивнув.
Когда мы подошли к статуе красивой девушки, я немного присела, чтобы разглядеть табличку.
— "Афина", – медленно прочитала я, выпрямляясь. — Богиня мудрости, военной стратегии и тактики, одна из наиболее почитаемых богинь Древней Греции, включённая в число двенадцати великих олимпийских богов. Честно говоря, мне нравилась история Древней Греции в детстве, но сейчас я перестала ей интересоваться. Всегда больше тянуло к науке.
— Я мечтаю побывать в Oскорп, – сказал Питер, засунув руки в карманы джинсов. — После смерти Нормана Осборна... там многое поменялось. Кто-то должен был взять управление компанией на себя.
— У него же есть сын, да? – поинтересовалась я, припоминая что-то такое.
— Да. Его зовут Гарри. Мы дружили в детстве.
Об этом писали в газетах, которые я на тот момент особо не читала, и выкладывали в интернете. Заголовки были кричащие, все выразили свою поддержку в связи с этой воистину большой утратой. Сын потерял отца, мир потерял гениального учёного.
— Ого! – удивленно воскликнула я. — Ты знал самого Гарри Осборна? Почему перестали общаться?
— Он учился в нашей школе, но потом его отец перевёл его в другую, более элитную. Считал, что там смогут воспитать и сделать из него идеального преемника. Больше мы не виделись с тех пор. Думаю, ему сейчас нет дела ни до кого.
— Очень жаль его, – искренне сказала я. — На него столько навалилось. Смерть отца, компания...
— Мне тоже жаль, – голос Питера сделался хриплым и я сразу перевела тему, стараясь его отвлечь от печального.
— Когда закончу школу, попробую пройти стажировку в Oскорп. Я ведь, как и ты, мечтаю там побывать. Посмотреть, куда движется научный прогресс.
— Серьёзно? – Питер выглядел потрясенным. — Это здорово!
— А ты? Не думал пройти там стажировку?
— Думал конечно. Но...
Раздались крики и грохот где-то со стороны главного холла. Мы с Питером посмотрели туда, пытаясь понять, что происходит. Где-то сзади послышались шаги и к нам подбежало несколько мужчин в закрывающих лицо масках, которые тут же связали нас, пресекая любые попытки освободиться.