Глава 40.
— Прошу прощения, но могу спросить, как вы додумались до такого?
— Боль от трагедии не должна доставаться только одному из них, а поскольку они привязаны друг к другу, то, конечно, должны переносить все страдания вместе.
Ляо Тинъянь, которая была уверена, что сможет вернуть сестрицу-корову домой, была застигнута врасплох. У стоявшего перед ней Предка было совершенно естественное выражение лица: очевидно, он правда думал так от всего сердца и не считал, что в этом есть что-то неправильное.
«Шеф, ты что, социопат?»
Вскоре после этого Ляо Тинъянь обнаружила, что пойманная пара коровьих демонов не только не испытывала ненависти к Сыма Цзяо, но и относилась к нему с огромным уважением. Они так и стремились угодить этому непостижимому старшему брату, на полном серьезе с нетерпением ожидая возможности стать ему младшими компаньонами. По этой причине они проявили инициативу и взяли на себя ответственность начальников местной тюрьмы, начав пасти этих двух маленьких фазанов. При таком раскладе даже маленькая черная змейка была повышена до первого уровня и стала шефом пары демонов-быков.
Коэффициент интеллекта маленького Черного Змея был невысок, но его чувствительность к людям была такой же, как у Сыма Цзяо, а отношение к жизни — как у Ляо Тинъянь, а еще в нем было немного наивной и нежной глупости, совсем как у ребенка. Хотя Сыма Цзяо не был к нему очень добр, но все равно баловал его, а Ляо Тинъянь частенько давала ему чего-нибудь поесть и выпить. Время от времени она гладила его по макушке и иногда играла с ним во фрисби.
Демон-бык и его жена поболтали наедине, предположив, что старший господин, который поймал их, мог быть змеиным демоном, и так как его уровень развития был слишком высок, они не могли видеть архетип его культивации. Ну а маленькая черная змейка — это ребенок, родившийся от старшего господина и той госпожи.
— Он определенно родился от той женщины. Только к своей собственной женщине, матери своего собственного ребенка, он был бы так снисходителен, — убежденно сказал демон-бык, а его жена кивнула в знак согласия.
Поэтому коровья демоница с большим энтузиазмом засыпала комплиментами Ляо Тинъянь, женщину главного босса, и еще попыталась вывести ее на улицу:
— Я бегаю очень быстро и уверенно! На мне очень комфортно кататься!
— Не нужно, не нужно.
Ляо Тинъянь понятия не имела, кем являлась в глазах этой парочки. Она наблюдала за парой демонов-быков, которые стали размером с кулак и пытались смешаться с вражеским лагерем, и вновь увидела мир, где чествуют сильнейших. Если бы Сыма Цзяо захотел, то с его силой он мог бы в считанные минуты создать армию повстанцев в Обители Бессмертных Гэнчэнь, но у него не было такого намерения, и он был уверен в себе до фанатизма.
«Какой смысл в том, что вас так много, я могу убить вас всех в одиночку!» — пожалуй, это и есть настоящий психологический портрет Сыма Цзяо. Истинное высокомерие.
Такой человек, как он, не стал бы воспринимать двух маленьких демонов-бычков всерьез. И поскольку Ляо Тинъянь отказалась их есть, он вскоре вообще забыл о них. Двум маленьким демонам приходилось поддерживать свой размер и усердно работать, надеясь, что однажды Сыма Цзяо по-настоящему примет их в свой состав и они будут работать под его началом.
В тот день Ляо Тинъянь снова отправилась поесть где-нибудь в одиночестве и, наблюдая за сменой сезона, она собралась купить кое-какую одежду. Поэтому уже на прогулку и за покупками она позвала с собой служанок. Четыре служанки и два стражника — такую компанию в принципе можно считать скромной версией для путешествий молодой барышни.
В школе Чэнь жило много богатых поколений, у всех были деньги, и у каждого из них была щедрая рука, что напрямую повлияло на рост ВВП близлежащих городов. Этот район вокруг школы можно было считать самым оживленным местом за пределами Обители Бессмертных Гэнчэнь: естественно, здесь не обошлось без любимых магазинов молодых барышень и старших госпож. Магазины с платьями, украшениями, благовониями и лекарствами — здесь было все.
Чаще всего Ляо Тинъянь посещала крупнейший магазин «Дом вышивки облачных одежд» на главной улице, который специализируется на высококачественной женской одежде. Тысячи видов тканей были превращены в разноцветных бабочек, порхающих в просторном интерьере, чтобы гостьи могли выбрать свои любимые материалы. В продаже были как готовые платья, так и можно было сшить их по индивидуальному заказу.
Она бывала здесь не раз и уже успела разбросаться духовными камнями, поэтому являлась VIP-клиенткой. Как только она вошла, к ней с улыбкой подошла прислуга и проводила в специальный небольшой цветочный зал, чтобы показать ткани и новые фасоны платьев. Для особо важных персон здесь были отдельные небольшие залы, чтобы они не ждали снаружи вместе с другими гостями, и также были специальные люди, которые сопровождали их на протяжении всего процесса. Уровень внимательности здесь был не ниже, чем у официантов Haidilao*.
— Пожалуйста, взгляните. Поступившая в этом месяце новая ткань — пряжа туманности. Ночью эта ткань мерцает, словно звезды в небе. Необычайно красиво. Более того, эти звезды выгравированы искусно боевым методом. Помимо базовой защиты от пыли, что само собой разумеется, ткань также может быть использована для обороны... — служанка бодрым голосом представляла новые продукты один за другим: — А это атласная парча. Этот цветочный узор на ткани совершенно необычен. Простой человек не то что видел, даже никогда не слышал о них: это Призрачные цветы Солнца и Луны, они нечто!
Эта ткань была представлена с благоговейным и торжественным выражением лица у прислуги:
— Должно быть, вы знаете, что эти Призрачные цветы Солнца и Луны являются цветами, ассоциирующимися с Сыма, самым известным родом Обители Бессмертных Гэнчэнь. Мало кто может увидеть этот цветок в его истинном виде, и такой узор можно найти только в нашем «Доме вышивки облачных одежд»!
— ... Ну, выглядит довольно мило.
Но как человек, который видел этот цветок своими глазами и даже ел его, Ляо Тинъянь обнаружила, что форма цветка не совсем правильная, да и листья тоже не совсем такие, как положено.
Однако эта цветочная вышивка действительно очень красива. Цветы, сотканные в черно-белых тонах, не кажутся однообразными. Напротив, при движении света стебли цветка будто колышутся и дрожат. Вероятно, узор вышит не обычной шелковой нитью и точно не простыми методами.
Служанка, представляющая ткань, казалось, очень гордилась этим уникальным узором и сказала:
— Эту цветочную парчу всегда было трудно найти. Наша мастерская получает всего дюжину или около того в год, и ее всегда не хватает.
Ляо Тинъянь, заметив, как усердно та расхваливала ткань, чуть кивнула:
— Тогда я возьму и это, и ту туманную вуаль, которая было до парчи.
Служанка улыбнулась и продолжила знакомить ее со следующей тканью:
— Взгляните еще раз на вот этот материал, тут растворенная золотистая нить...
Едва она произнесла это, как к ним снаружи поспешно вошла другая служанка в зеленом одеянии и что-то прошептала первой.
Вся прислуга, которая сопровождает гостей и рассказывает им что-либо в отдельном маленьком цветочном зале, одета в синюю одежду. Статус у них выше, чем у тех, кто носил зеленую форму. Услышав слова своей младшей коллеги, служанка в синем нахмурилась, извинилась перед Ляо Тинъянь и отошла в сторону, чтобы поговорить.
Хотя Ляо Тинъянь и не собиралась подслушивать, но уровень ее самосовершенствования был на высоте, поэтому она все услышала очень отчетливо.
Кажется, рядом с ней стояла очень статусная барышня. Увидев атласную парчу с узором Призрачных цветов Солнца и Луны, она заявила, что хочет ее, поэтому тот комплект, который только что заказала Ляо Тинъянь, также будет отдан ей.
Любой с дурным характером, узнав, что ему придется отказаться от того, что ему приглянулось, определенно был бы в ярости. Но Ляо Тинъянь было все равно. В любом случае, ей не обязательно было иметь и носить эту атласную парчу — в конце концов, выкройка была неправильной, и сама ткань так и казалась подделкой.
Через некоторое время прислуга в синем взяла себя в руки и подошла, очень извиняясь и осторожно улыбаясь:
— Мне правда так жаль, но эта атласная парча с узором Призрачных цветов Солнца и Луны была забронирована ранее. Это моя ошибка, я об этом не знала... Чтобы выразить мои извинения, вы можете выбрать здесь сегодня двадцать новых любых тканей на ваш вкус в качестве компенсации и подарка вам. Подскажите, возможно ли?
Кто бы что ни говорил, но тут все равно ничего нельзя было поделать. Здесь все в основном зависит от того, чья семья больше и влиятельней, не говоря уже о том, чтобы осмелиться кого-то из этих высших семей обидеть. Прислуга сказала, что кража одежды произошла по ее собственной вине, дабы избежать споров и не поднять ненароком лишнюю шумиху.
Служанок за спиной Ляо Тинъянь наставляла Юн Линчунь. Все они были вспыльчивы и привыкли быть властными во Дворце Ночных странствий. Когда они прибыли в школу Чэнь, к ним уже не относились так благосклонно, как раньше. Их молодая госпожа часто не обращала на них внимания. Они изо всех сил старались проявить преданность и завоевать ее доверие вновь, а теперь, когда возникла эта ситуация, они разозлились еще больше, чем Ляо Тинъянь, и немедленно взяли инициативу в свои руки.
— О какой ошибке речь? Кажется, нашу молодую госпожу только что обокрали, а вы смотрите на людей свысока и не смеете обидеть, поэтому хотите вот так просто послать нас!
— Вот именно. Как говорится, кто первым пришел, того и обслужили. Какой смысл просить нас отдать наши вещи!
— Вы хоть в курсе, кем является наша госпожа? Наша барышня — старшая молодая госпожа Дворца Ночных странствий, внучка старейшины из семьи Му!
Прежде чем Ляо Тинъянь успела произнести хоть слово, ей помешали эти несколько служанок. Они были очень разговорчивы, когда хвалили ее наряды, и они были так же разговорчивы, когда нужно было показать свое нерасположение по отношению к другим. Только вот была одна проблема — это тон, которым они говорили. Действительно смахивало на тон злых лисиц, использующих мощь тигра и ожидающих, когда главная героиня нанесет финальный удар по лицу.
— Ха, всего-то Дворец Ночных странствий, — в дверях зала послышалась холодная усмешка, — даже если бы здесь стояли лично хозяин вашего Дворца вместе со старейшиной Му, в моем присутствии им пришлось бы вежливо склониться.
«Вот пожалуйста, конечно же явилась та, кого нужно ударить по лицу».
Все тело стоящей там девушки излучало благородную ауру. Она носила с собой несколько редких духовных артефактов небесного уровня, а украшение в виде заколки в ее волосах было не только роскошным и особенным, но также содержало множество запрещенных формирований. От одежды до обуви и аксессуаров — на ней не было ни одной обычной вещи.
Не только она, но и мужчины с женщинами, которые прислуживали ей, также были благородны и элегантны, а в группе высококвалифицированных стражников было четверо заклинателей в фазе Преображения души, как у Ляо Тинъянь.
Брови Ляо Тинъянь чуть дернулись.
Она же знает эту девушку!
В то время они с Сыма Цзяо жили на Утесе Байлу, и однажды Предок вышел из себя и по непонятным причинами запер ее в Павильоне Байяньфэй. Это же Юэ Чухуэй, дочь хозяйки Лунного Дворца и владелица летающей в воздухе мансарды, поддерживаемой стайкой белых диких гусей.
Тогда Сыма Цзяо схватил ее и вышвырнул вон из Павильона Байяньфэй. И Ляо Тинъянь запомнила ее, поскольку лицо несчастной девушки в момент пинка было уж очень запоминающимся.
Разве это не та самая барышня, которая стоит перед ней прямо сейчас с таким насмешливым и презрительным выражением на лице?
Как такой персонаж, как маленькая принцесса из внутренней части Обители Бессмертных Гэнчэнь, вообще оказалась во внешнем периметре? Какая же карма!
Это так или иначе имеет отношение к Сыма Цзяо: он ранее уничтожил так много важных людей из внутренней части Обители, множество старейшин было убито и ранено им, что не могло не вызвать большого шума. Хотя глава школы и остальные делали все возможное, чтобы стабилизировать ситуацию, особо не распространяясь по этому поводу, но все они явно понимали, что Сыма Цзяо никогда не сдастся. Поэтому внутренний периметр Обители Бессмертных Гэнчэнь в последнее время был на грани.
Хозяйка Лунного Дворца также была серьезно ранена в той битве, да и в Лунном Дворце с тех пор многое произошло. Потрясенная и обеспокоенная, что Сыма Цзяо может вернуться для мести, она собрала свою дочь и отправила на окраину Обители, позволив ей расслабиться там и избежать возможной катастрофы.
С тех пор, как Цыцзан Дао-цзюнь безжалостно пнул ее, сердце Юэ Чухуэй было разбито вдребезги. Долгое время она пребывала в депрессии, а ее нрав становился все хуже. Отправленная сюда матерью, тут ей было еще скучнее, поэтому она пришла посмотреть на новую одежду в сопровождении дам из местного поместья семьи Юэ.
Ей не очень нравилась эта атласная парча с узором Призрачных цветов Солнца и Луны — в конце концов, с самого детства у нее всегда все было, а также она лично видела эти цветы. Но если ей что-то не нравится, это вовсе не означает, что она этого не хочет. А если она чего-то хочет, то другие это ни за что не получат.
На этот раз Ляо Тинъянь просто не повезло наткнуться на эту пороховую бочку. Видя, что ничего не поделаешь, Ляо Тинъянь встала и отступила на шаг:
— Раз ты хочешь, значит, парча твоя.
Она сознательно сказала это дружелюбным тоном и даже улыбнулась. У противника было большое количество людей, и она находилась в невыгодном положении, поэтому она решила, что лучше будет уйти первой.
Однако Юэ Чухуэй не позволила ей этого сделать.
— Разве я разрешала тебе уйти? — Юэ Чухуэй не могла узнать ее в облике Юн Линчунь, но это не мешало ей находить Ляо Тинъянь раздражающей: — Ты из Дворца Ночных странствий?
— Да, — Ляо Тинъянь была великодушна.
Юэ Чухуэй лишь холодно усмехнулась, ей даже не нужно было открывать рот самой. Сопровождающая ее прислуга начала словесно унижать Ляо Тинъянь на все триста шестьдесят градусов, а лица служанок, стоявших позади Ляо Тинъянь, вспыхнули от гнева.
Ляо Тинъянь стояла неподвижно, даже не подняв взгляда.
Юэ Чухуэй просто захотелось унизить ее, но она совершенно не ожидала, что та в ответ даже не отреагирует, и это разозлило ее еще больше. Так уж случилось, что маленькая черная змейка, обвившаяся вокруг лодыжки Ляо Тинъянь, проснулась именно в это время. Он выполз наружу оглядеться.
Увидев этого маленького черного змея, Юэ Чухуэй внезапно вспомнила о большом черном змее, которого вырастил Цыцзан Дао-цзюнь, и это испортило ей настроение еще больше. Слегка вздернув подбородок в сторону Ляо Тинъянь, она приказала:
— Оставь мне этого змея и убирайся отсюда, чтобы я тебя больше не видела. В противном случае для меня будет вопросом лишь то, как именно лишить тебя твоей ничтожной жизни.
Ляо Тинъянь схватила маленькую черную змейку и спрятала в рукав.
«Этому дружочку, знаешь ли, тоже достаточно лишь одного слова, чтобы убить тебя».
Примечания:
1* Haidilao — крупнейшая китайская сеть ресторанов сычуаньской кухни в мире; основным направлением у них являются рестораны под брендом Haidilao Hot Pot, в которых подается хого