Глава 26.
Когда-то давным-давно клан Фэншань из рода Сыма был самым близким к божествам народом на континенте. Однако, по мере того, как исчезали боги, рассеивалось и могущество всех народов. Это же коснулось и клана Фэншань: бог, которому они служили, погиб. Чтобы сохранить свою силу в течение более длительного времени, они начали стремиться к чистоте своей родословной, что привело к появлению нескольких выдающихся талантов, но в роду Сыма становилось все меньше и меньше людей.
В непростой истории Обители Бессмертных Гэнчэнь, триумф и слава рода Сыма почти что занимали ее половину, но время шло, и это некогда могущественное племя быстро пришло в упадок. В то же время род Ши, который служил им, и другие семьи Обители становились все могущественнее из поколения в поколение. Их численность значительно превосходила численность рода Сыма. После того, как сила сменилась на слабость, бывшие хозяева, сильнейшие в Обители, превратились в «птиц в клетке».
За прошедшие тысячелетия, единственные могущественные заклинатели, оставшиеся в роду Сыма, неожиданно умерли по разным причинам, оставив после себя лишь несколько маленьких детей, которым еще предстояло вырасти. Независимо от того, насколько сильны были их таланты и способности, им нужно было время, чтобы повзрослеть. Находясь под «опекой» рода Ши, они постепенно утратили свою свободу.
Движимые жадностью и амбициями, семья Ши предала род, который некогда был их хозяевами. Они воспользовались доверием рода Сыма, чтобы контролировать их молодых членов, не давая им единого шанса стать сильнее. Они могли быть лишь марионетками, изолированными на Горе Трех Святынь.
Конечно, в глазах всего мира род Сыма всегда занимал главенствующее положение, и даже простые ученики в Обители Бессмертных Гэнчэнь считали так же. Кто бы мог подумать, что их бережно держали в «золотой клетке», подобно бесценным и экзотическим животным.
Пока в роду Сыма оставалось все меньше и меньше людей, последняя чистокровная дочь клана, Сыма Э, оказала последнее сопротивление ценой собственной жизни. Она боролась за то, чтобы последняя частица рода Сыма росла.
Она перенесла страшную боль и очистила Пламя Духовной Горы своей собственной плотью, кровью и духом костей, так что это могущественное Пламя, которое было преобразовано в дух, захотело возродиться в Нирване и стало молодым Духовным Огнем. Затем она внедрила очищенный новорожденный Огонь в тело своего ребенка, связав полностью его жизнь с Духовным Пламенем Фэншаня.
Сыма Цзяо в то время был еще ребенком, и ему тоже пришлось пережить огромную боль, прежде чем он полностью принял этот ослабленный новый Духовный Огонь.
Духовный Огонь — главное сокровище клана Фэншань, а еще это основа Обители Бессмертных Гэнчэнь и самая важная его корневая система. Без Духовного Огня, у границы земель Обители вообще не будет ауры, а Обитель Бессмертных превратится в бесплодную пустошь, и судьбы людей тоже придут в упадок.
На протяжении многих лет, хотя бесчисленное количество членов рода Сыма поклонялись Духовному Огню, как Сыма Э, Сыма Цзяо был единственным, кто отличался от других верующих. Он был полностью един с Духовным Пламенем, живя и умирая вместе с ним, и его нельзя было больше передать кому-то другому для поклонения — в мире не было второго человека из рода Сыма, который мог бы питать Духовное Пламя.
Благодаря благословению этого Духовного Пламени уровень самосовершенствования Сыма Цзяо вырос чрезвычайно быстро, и семья Ши и другие семьи Обители Бессмертных Гэнчэнь воздержались от своих действий, вместо этого попытавшись завоевать его расположение. Однако Сыма Цзяо обладал Клятвой Истины — удивительной способностью видеть сердца людей насквозь. Даже если эти люди одаривали его самой нежной улыбкой, он чувствовал лишь, как его окружали всевозможные ужасные желания.
Все, что он может чувствовать, — это обман, жадность, страх и всякого рода ненависть.
Он опасался всех и был от природы злобным. В отличие от своей доброй матери, он мог убивать без колебаний в столь юном возрасте — для того, чтобы улучшить свою базу самосовершенствования, он поглотил нескольких человек из семьи Ши.
Его «владельцы» никогда раньше не видели такого способа культивирования, свирепого и почти демонического. Но этот метод не имел никакого отношения к демонам, ибо демоническое культивирование отличалось от бессмертного. Движение духовной энергии в теле культивирующих демонические силы полностью противоположно движению духовной силы в телах бессмертных самосовершенствующихся. Сыма Цзяо не проявлял никаких признаков того, что был околдован Царством Демонов. Он просто беззаботно убивал людей, поглощая их духовные базы. После того, как он опустошил Гору Трех Святынь, убив столько элитных учеников, они больше не осмелились послать туда кого-либо еще.
— Мы не можем ни использовать его в своих целях, ни контролировать его. Такими темпами он будет представлять опасность для всей Обители Бессмертных Гэнчэнь! — семьи, которые высасывали кровь из рода Сыма, начали бояться. Поэтому ими было предпринято множество попыток.
И каждый раз они терпели неудачу. Мало того, что им не удавалось взять Сыма Цзяо под контроль, так он еще и использовал любую возможность, становясь все более могущественным, и в итоге им не оставалось ничего другого, кроме как пожертвовать многими своими учениками, чтобы заманить его в ловушку на несколько сотен лет.
...
Ляо Тинъянь проснулась, подлетела к настольному коврику, помахала лапками и медленно умылась, пригладив шерстку и усики. Сев у тарелки, она взяла кусочек белоснежного мягкого печенья и принялся его грызть.
Откусив два кусочка от маленького круглого пирожного со сладким цветочным вкусом, она посмотрела в сторону.
Там, прислонившись, лежал Сыма Цзяо с закрытыми глазами. Рукава покоились на его бедрах, в полном беспорядке — это из-за Ляо Тинъянь, которая ранее заснула на нем. С тех пор, как она стала выдрой, каждый раз, когда она ложилась спать, Сыма Цзяо брал ее на руки. Она часто спала на нем и очень к этому привыкла.
Только вот, обычно когда она просыпалась, Сыма Цзяо тоже открывал глаза. Почему на этот раз он даже не пошевелился?
Возможно ли, что он действительно заснул? Не может быть. Как и говорил Огонек, Сыма Цзяо не спал уже много лет.
Она взглянула на неподвижного Сыма Цзяо и откусила еще кусочек от пирожного. Она доела его до конца, а он все лежал и лежал, и казалось, что он правда заснул.
Маленькая капля воды скатилась с чашки и попала на лицо Сыма Цзяо, когда Ляо Тинъянь взмахнула лапами. Ресницы Сыма Цзяо задрожали, и он открыл глаза. Капелька воды случайно попала ему на веки, и, когда он моргнул, она стекла по его щеке. Казалось, что он был в слезах.
Сыма Цзяо посмотрел в ее сторону.
Волосы на теле Ляо Тинъянь зашевелились.
Сыма Цзяо с нечитаемым выражением взял выдру и поднес к своему лицу, использовав ее шерстку, чтобы вытереть маленькое пятнышко от воды на своей щеке.
Ляо Тинъянь:
— ...
Она подняла лапу и пригладила свалявшийся мех на своем теле, готовясь пощелкать дынными семечками.
— Мне только что снился сон, — вдруг сказал Сыма Цзяо.
Ляо Тинъянь была так напугана, что у нее осыпались все семена. Какова была вероятность того, что Предок заснет и увидит сон? Такова вероятность метеоритного дождя раз в пятьсот лет. Она повернула голову и посмотрела на Сыма Цзяо, ожидая, что он продолжит. Ей было очень любопытно, что может присниться Предку, не спавшему сотни лет и доведшему себя до изнурения.
Но Сыма Цзяо ничего не сказал. Он опустил глаза и немного скучающе уставился в окно.
«Люди, которые не договаривают, могут быть даже забиты до смерти в современном обществе».
Сыма Цзяо приснилось, что в детстве, одной ненастной ночью его мать, Сыма Э, подошла к его постели, разбудив его, и сжала его шею, чтобы задушить. Вот что произошло на самом деле: если бы Ши Юнъю не узнал и не остановил ее, он, вероятно, действительно был бы так и задушен.
Самое забавное, что он чувствовал сильную злобу в тех, кто защищал его и заботился о нем, в то время как мать, которая собиралась его задушить, излучала лишь нежную любовь и лелеяние.
Подумав об этом, Сыма Цзяо снова взглянул на Ляо Тинъянь. Она уже подлетела к столу и лежала там, грызя круглое пятицветное пирожное, откусывая по кусочку от каждого цвета, словно сравнивая, какой из них самый вкусный.
Этот человек был самым странным из всех, кого он когда-либо встречал. Когда другие люди видели его, в их сердцах возникали только две эмоции: страх и отвращение с желанием угодить, но она была другой, в ней не было ничего. Она не испытывала к нему ни сильной неприязни, ни особой привязанности: точно так же, как она относилась к цветам и деревьям на обочине дороги, и от этой поверхностной эмоции Сыма Цзяо чувствовал себя спокойно. Она, очевидно, очень слабый человек, и ей пришлось столкнуться со многими вещами, но она все еще могла комфортно устроиться.
Сыма Цзяо чувствовал, что она умнее многих людей, которых он когда-либо знал, а по-настоящему умные люди могут жить хорошо, где бы они ни находились.
Ляо Тинъянь подняла круглое пирожное в воздух и поднесла его ко рту, а затем хотела одновременно справиться с чаем, стоявшим рядом с ней. Когда она отвлеклась, пирожное упало и шлепнулось ей на мордочку, а остатки сладкого были разбросаны по всему ее телу.
«Только что я назвал ее умной... Беру свои слова обратно».
— Старейшина, — из-за двери послышался голос господина Яня, — человек, который сопроводит нас к горе Байфэн, уже прибыл.
Они пробыли здесь два дня, и вот наконец готовы были покинуть это место. Ляо Тинъянь наблюдала за тем, как встает Сыма Цзяо. Она похлопала лапами, чтобы встряхнуть свою шерстку, и подлетела к нему, готовая вновь стать его «подвеской».
Однако, Сыма Цзяо преградил ей путь одной рукой — она отскочила от нее, врезавшись в мягкую подушку.
— Ты подождешь здесь.
«Что? Не возьмешь меня с собой? Разве могло мне так повезти?»
Только что она встала, чтобы последовать за ним, но, услышав его теперь, тут же послушно легла обратно. На самом деле ей очень не хотелось идти туда, потому что если она туда пойдет, то наверняка узнает какую-нибудь большую тайну и, возможно, увидит много кровавых сцен убийств, а ей не хотелось знать слишком много, и она не хотела смотреть чертовы фильмы ужасов.
Сыма Цзяо сделал два шага вперед, протянул руку, в котором загорелся маленький огонек, и бросил его в сторону Ляо Тинъянь:
— Возьми это.
Договорив, он просто исчез.
Крошечное пламя находилось в прозрачном барьере в виде шара, который упал рядом с хвостом Ляо Тинъянь. Когда она наклонилась посмотреть на него, крохотное Пламя громко закричало:
— Чего уставилась! Вонючая серая шерсть!
Ляо Тинъянь подтянула шарик к себе:
— Как ты умудрился стать таким маленьким?
— Разве ты никогда не слышал о расщеплении разума?! Это всего лишь маленькое пламя, отделившееся от моего тела! Оно для того, чтобы шпионить за тобой!
Ляо Тинъянь удивленно охнула.
Когда начальник уезжает по делам, сотрудникам, конечно, хочется лениться. Ляо Тинъянь, представляя собой небольшую выдру, лениво растянулась на огромной кровати, уютно на ней устроившись. Пламя было очень шумным, поэтому она добавила звуконепроницаемое покрытие.
Этот Огонек в самом деле так смахивал на гадкого, но одинокого непослушного ребенка — с ним никто не играл, его часто запирали, а когда он видел кого-нибудь, тут же начинал с ним говорить, но не в состоянии нормально общаться, он умел лишь ругаться и проклинать собеседника. Ляо Тинъянь вдруг кое-что пришло в голову, она сняла изоляцию и начала с ним болтать:
— Ты уже говорил, что тебе тоже могут сниться сны, когда они снятся Мастеру.
Только что Пламя было в ярости, но теперь, услышав ее вопрос, оно так возгордилось собой, что можно было разглядеть в нем потрясающую ауру, взмывшую до небес.
— Нет, я знаю все его маленькие секреты и тоже вижу его сны.
Ляо Тинъянь продолжала любопытствовать:
— Этот старина только что заснул, и ему приснился сон. Что ты увидел?
Пламя тут же громко расхохоталось:
— Ему снилась его мать, ха-ха-ха-ха! Этот симпатичный мальчик, которого еще не отняли от груди! — пока он говорил, начал придумывать всякую чушь на ходу: — Он плакал во сне и звал свою маму! Весь в соплях!
«Да-да, я тебе, конечно, верю».
— Распускать слухи иногда весело, но узнай он о том, что ты только что сказал, то, наверное, выбил бы из тебя всю дурь.
Пламя застыло:
— Я... Ты думаешь, я действительно его боюсь?!
— Ну да, я думаю, ты действительно его боишься, — закончив говорить, она снова включила изоляцию, заблокировав от себя ругать Огонька.
Сыма Цзяо принял облик молодого господина Яня, последовал за старшим господином Янем и увидел заклинателя уровня Зарождающейся души, который прибыл забрать их. У этого заклинателя была самая обычная внешность, он был неразговорчив и владел летающим артефактом в форме лодки. Он взглянул на маленькую девочку, которую господин Янь держал на руках, и позволил ему сесть в свое летающее магическое оружие.
— Раньше ты был один, но на этот раз с нами будет еще один человек, — заклинатель указал подбородком в сторону Сыма Цзяо.
Господин Янь льстиво улыбнулся:
— Это... мой сын. В будущем он унаследует наше семейное дело, он должен будет заниматься отправкой детей, поэтому я беру его с собой, чтобы он сначала ознакомился со всем, — сказал он, протягивая мешочек с духовными камнями.
Заклинатель принял их и больше он не произнес ни слова, позволив Сыма Цзяо тоже сесть на летающий артефакт.
Господин Янь, почувствовав облегчение, снова крепко обнял спящую девочку. Эта девочка родилась у одной женщины на заднем дворе дома его сына. Женщины родили молодому господину Яню столько детей, но эта девочка была единственной, кто унаследовал их родословную. Если она сможет остаться на горе Байфэн, то их семья Янь сможет процветать еще двести лет.
Только... Старший господин Янь снова украдкой взглянул на таинственного заклинателя рядом с собой, ощущая беспокойство на сердце. Он чувствовал, что в этой поездке может что-то произойти.