Глава 46
Все министры, присутствовавшие на утреннем политическом совещании, вели, казалось бы, лёгкую дискуссию о том, не опоздает ли Император и на этот раз.
Многих беспокоили сложные отношения между Императорской четой и отсутствие у них детей. Но в последнее время дела начали налаживаться, что не могло их не радовать.
— Ох, Боже...
— Ваше Величество!
— Что это у вас на лице?
Выражение лица Лайла сморщилось, когда он вошёл в зал. Хотя это была ожидаемая реакция, он был смущён, поэтому отпечаток руки стал виден ещё отчётливей.
Лайл присутствовал на политическом совещании, не прикрыв отпечаток, потому что его невозможно было скрыть под гримом.
Я должен присутствовать на совещании, но так и не смог выспаться...
Было не так много людей, которые могли бы дать Императору пощёчину. На самом деле это не мог сделать никто, кроме Медеи.
Прежние Император и Императрица уже умерли.
Враги Герцога или Медеи не смогли бы вытащить её из кресла Императрицы, но было бы нехорошо, если бы тот факт, что она ударила Императора, стал известен общественности.
— Я попросил Императрицу ударить меня.
— Да? Н-но...
— Лицо Вашего Величества...
Лайл сердито посмотрел на министров.
— Я! – прорычал Лайл с разъярённым лицом. — Я приказал Императрице сделать это.
Услышав блеф Императора, его слуги переглянулись.
Ходили слухи, что в течение нескольких дней Император внезапно сильно влюбился в Императрицу. Они не думали, что это правда, но...
— Похоже, Её Величество очень добросовестно выполнила вашу просьбу, – сказал Герцог Кэрд.
Лайл скрипнул зубами.
Министры судорожно сглотнули и смотрели то на Императора, то на Герцога.
— Да, Императрица – молодец.
Император приказал им представить первый пункт повестки дня в резком тоне, не дав сказать ещё что-либо.
***
Реакция Императора возбудила любопытство Герцога Кэрда.
Он знал, что Император не был тем, кто бросит Медею, но он не был и тем, кто будет активно защищать её.
Если подумать, то Герцогу сообщали о том, что прибыл гонец Медеи с просьбой встретиться с Люком. Он думал, что это могло быть началом неуклюжей уловки, чтобы привлечь внимание Императора. Но было странно, что она не связалась с ним, хотя он и ответил.
Герцог Кэрд потребовал присутствия Императрицы во Дворце. Даже Медея, которая откровенно игнорировала Люка, не могла полностью игнорировать Герцога Кэрда.
Именно благодаря могуществу своего отца, Герцога Кэрда, Медея смогла сохранить своё положение. Если бы не он, её могли бы вытеснить с поста Императрицы за то, что она не родила наследного Принца. Из-за политического влияния Герцог Кэрд не собирался вытеснять Медею с трона Императрицы, но Медея видела в каждом врага.
Поэтому, хотя Герцог Кэрд и ненавидел это, он пытался притвориться, что слушает некоторые из её просьб... когда она проверяет его.
Глупость, хоть ты и поднялась до самого высокого положения, какого только может достичь женщина, но всё, чего ты хочешь, – это любовь.
Лайл был человеком, который мог стать щедрым и любящим мужем до тех пор, пока Медея не просила любви.
Как бы то ни было, он был Императором. Было непросто просить любви и отношений, как если бы он был обычным человеком.
Герцог Кэрд был раздражён до крайности из-за своей незрелой и близорукой дочери, которая преследовала Императора, прося любви.
Единственным утешением было то, что она отчаянно пыталась завести ребёнка от Лайла. По крайней мере, так говорили. Новостей пока не было, так что ему нужно было уточнить.
— Её Величество Императрица в настоящее время не может принять ничьих просьб о встрече.
Услышав ответ, Герцог Кэрд нахмурился.
— Что это значит? Что-то не так с телом Её Величества?
— Нет... Её Величество сейчас находится на испытательным сроке в соответствии с приказом Его Величества.
— Испытательном сроке?
Это из-за сегодняшнего утра?
Герцог Кэрд вспомнил отпечаток руки на лице Лайла и прищёлкнул языком.
Глупо было думать, что отношения между ними улучшились.
Но... Разве отношение Императора не было странным? Когда Императрица дала ему пощёчину, хвастаться было нечем, но у него не было причин прикрывать Императрицу такой нелепой ложью.
Как будто он был в фаворе у Медеи.
Значит, слухи правдивы?
Судя по поведению Императора, отпечатку руки на его лице и испытательному сроку Императрицы, это было любовной ссорой.
Однако "любовниками" были Император и Медея.
Герцогу Кэрду, который знал всё о том, чему Медея подвергла Лайла, было трудно думать, что Император благоволит к ней.
Или это означает, что у Медеи теперь есть причина быть близкой с Императором?
Например, если у неё появился ребёнок.
Но если причина была именно в этом, то у Императора не было причин держать эту новость в секрете. Наличие преемника было прекрасной возможностью для Императора закрепить своё положение. Хотя конечно... Лайл собрал достаточно сил, и появление ребёнка уже ничего не изменило бы.
Я попрошу Люка снова связаться с Медеей.
***