ГЛАВА 16.
ГЛАВА 16.
Солнце медленно поднималось на востоке, окрашивая в красный цвет снежные шапки на бойницах стен королевского замка. В свете последних событий зловещее предзнаменование. Сегодняшний день станет для кого роковым.
– Но не для тебя, – еле слышно прошептали губы Бриджид.
Она встречала рассвет, глядя за горизонт. Будто по тому, как поднимается солнце, можно предсказать будущее. Так, по крайней мере, говорила её бабушка, и впечатлительная внучка верила.
– Что ты там стоишь?
За её спиной раздался хриплый голос мужчины. Он вальяжно потянулся в постели, раскрывая своё украшенное шрамами тело.
– Смотрю на восход солнца, - не оборачиваясь, сказала Бриджид.
– Ты, как язычница, встречаешь его каждый день, – опасной догадкой хмыкнул мужчина.
– Я просто люблю солнце, – так же спокойно говорила она, но уже поправив меховую накидку на оголённых плечах.
В покоях эрла было холодно. Как, впрочем, и в его душе.
Они познакомились два месяца назад. Колет представила своего нового союзника Бриджид на королевском пиру. Сказала, что с ним они быстро избавятся от её ненавистного брата и все богатства де Валлем, как и титул, отойдут достойному наследнику. Достойным наследником Колет, конечно же, считала себя. Амбициозная сестрица Ролло втянула в свои игры и ничего не подозревающую Матильду, напев девочке про помощь несчастному другу. Младшая сестра была особой недалёкого ума и верила всему, что говорили любимые родственники, поэтому, не задумываясь, исполнила просьбу Колет, подписав тем самым себе смертный приговор. Для старшей дочери барона кровные узы ровным счётом ничего не значили, и Матильда для неё была ещё одной конкурентной. А тут такая удача! Одним ударом кинжала избавиться сразу от двух претендентов на отцовское наследство.
Если причины ненависти Колет к Ролло Бриджид были понятны, то вот что двигало Вилфриком, так и оставалось за гранью её восприятия. Эрл Ласли никогда не встречался с бароном де Валлем. Разве что на поле брани под Гастингсом, но эти обстоятельства вряд ли способны повлиять на отношения двух мужчин. Это под силу лишь женщине. Опять же, Вилфрик не пылал особой любовью к молодой жене барона. И больной страстью это тоже сложно назвать. За два месяца их отношений эрл Ласли ни разу не обмолвился о своих чувствах к Эйлит. Она для него была не дороже племенной кобылы. Вроде и вложения многообещающие, но как-то в отдаленном будущем, когда придёт время продавать родовитых жеребят. И не факт, что потомство будет. Вдруг кобыла бракованная? Так что рвение Вилфрика в осуществлении коварных планов Колет для Бриджид было странновато. Сестре Ролло — титул и богатства. А что эрлу Ласли? Захудалые земли на самой неспокойной границе, сарай из камней, гордо именующийся замком, и серая мышь Эйлит?
Какой-то странный и неравноценный союз двух жестоких людей. Дружба, где выигрывает лишь Колет. Вилфрик при большом желании мог и силой отобрать у барона замок, жену, да и жизнь. Право сильного. В спор двух соседей король не полез бы. Для Его Величества главное — их верность и готовность защитить корону на его голове, а мелкие распри эрлов не имеют значения до тех пор, пока не перерастают в пожар во всем королевстве.
– Знаешь, а я бы женился на тебе, – голос любовника снова вырывает Бриджид из раздумий, заставляя обернуться и посмотреть на него.
Красив. Очень красив. Даже лучше сложен, чем Ролло. Высокий, статный, мощный. Мышцы, как камни. Широкая грудь покрыта густыми черными волосами, тонкая дорожка которых уходит вниз по животу, и, дразня, Бриджид скрывается под одеялом. Такие чёрные курчавые волосы змеями раскинулись по его плечам. Квадратный подбородок с глубокой ямочкой. Тонкие губы в хитром оскале. Орлиный нос. Такие носы с горбинкой дочь маркиза ле Руа видела у римского посланника, ещё при дворе Филиппа I короля Франции. Но всё это меркнет перед его глазами цвета ночного неба. Глаза, в которых Бриджид едва не утонула. А быть может, и утонула, но всего лишь на мгновение, пока не увидела его холодную душу. Захотелось выплыть из этого ледяного омута и согреться.
Нет, его женой Бриджид не будет никогда. Она хоть и родилась на севере Нормандии, но, как цветок, тянется к солнцу и греется его теплом. Вилфрик не солнце. Он северный ветер.
– Я замужем, – без кокетства напоминает ему Бриджид.
Когда-то ненавистный ей брак теперь как защита от назойливых поклонников.
– А разве для меня это проблема?
– Не проблема, а как же земли Теймар? – вопросом на вопрос отвечает любовница, подходя к самоуверенному эрлу.
– Девчонка родит мне сына, и я избавлюсь от неё, – скидывая одеяло на пол и рассматривая идущую к нему девушку, говорит довольный Вилфрик.
– А если это будет дочь?
– Все мои бастарды мужского пола, – хвастается эрл, уже протягивая руки к Белокурой Фее.
И когда хрупкое тело девушки падает ему в объятья, она вдруг задаёт давно мучавший её вопрос. Не понаслышке зная, что в моменты любви у мужчин отключаются все чувства, кроме желания, и ими можно управлять.
– Зачем тебе всё это, Вилфрик? Зачем этот поединок? Ролло и так казнят. Ты можешь забрать его земли на севере. Девку эту взять по закону женой или силой потешиться, как с трофеем.
– Дура ты, – злится любовник, больно схватив её за волосы и рванув голову набок, впиваясь губами в тонкую шею. – Дура, хоть и умная. Я хочу убить при свидетелях самого лучшего воина Норманнского Бастарда. Хочу, чтобы девка Теймар видела, как её мужа разит мой меч. Хочу, чтобы слава обо мне гремела по всему королевству! Я убил Ролло де Валлема!
– А если он убьёт тебя?
Такого Вилфрик не ожидал и со всей силой отшвырнул от себя осмелевшую любовницу. Ударившись спиной об угол сундука, стоявшего возле кровати, Бриджид лишь змеею прошипел от боли. Огрызнуться в ответ на грубость побоялась. Слишком вспыльчив был эрл Ласли.
– Неужели ты думаешь, что я самоубийца?! Безрассудство и риск не про меня! – вскипал Вилфрик, горой нависая над сидящей у его ног девушкой. – Де Валлем не сможет мне противостоять! Он ослаб в темнице! Я убью его, а не он меня! Я!
От злости и крика глаза эрла Ласли налились кровью, и он походил на сумасшедшего. Бриджид с огромной силой воли подавила в себе страх перед яростью любовника и с наигранным спокойствием попыталась отвлечь его.
– Тогда, может, сейчас выпьем за твою победу? Пока ты спал, я приказала принести эля, – отползая к столику с кубами, сказала любовница.
Услышав про победу и эль, Вилфрик довольно сощурился. Бриджид хорошо его изучила и прекрасно знала, как эрл Ласли начинает своё утро. Ведь каждый вечер у него проходит с увеселительными напитками, так что неудивительно, что рассвет приносит с собой не только новый день, но и головную боль.
– Да, давай эль! Но знай, что в следующий раз ты пожалеешь, если усомнишься во мне! – прорычал Вилфрик и грузно сел обратно на кровать.
– Конечно, милый, на всё твоя воля, – промурлыкала Бриджид, поднимаясь с пола, и когда подошла к столику с кубами, тихо прошептала: – Но только не в следующий раз.
А потом хитро улыбалась, наблюдая, как жадно любовник пьёт свой эль. Этот мир так несправедлив, особенно к дуракам.