Шёпот твоих прикосновений.

Эван.

Сутра я стоял у двери номера Элис с завтраком в пакетах, который был единственным придуманным мною предлогом попрощаться с девушкой.
— Эван? — меня явно не ждали.
— Доброе утро! Хотел успеть застать тебя, позавтракать вместе перед твоим отъездом. Найдется лишних 10 минут?
— Эмм... да, конечно, я хотела завтракать внизу, в баре, но так даже лучше. Спасибо! Проходи. — пропустила девушка меня в номер.
— Отлично.

     Я чувствовал ее неуверенность, скованность. Очень хотелось узнать, какие мысли ее терзают. Взять и спросить напрямую, поговорить по душам, раскрыть все карты, расставить все точки над i.  Посмеяться над ситуацией, над нами, обнять и... и просто любить.
Но я не мог, теперь я был лишен такой возможности... Теперь я боялся спугнуть ее ещё дальше. Теперь между нами стена, которую я не имею права перейти. Стена - испытание моей выдержки и, как считает девушка, моего доверия и уважения к ней. Теперь моя участь смотреть издалека, предоставив любимой девушке личное пространство, дав ей свободу. И если моя цепь меня удержит... Возможно тогда мое сердце заслужит свободу, чтобы любить...
— Я буду скучать, Элис! — тихо сказал я, когда завтрак подходил к концу. — Давай сходим куда-нибудь в следующий раз?
— Хорошо. Почему бы и нет. — ответила она также тихо.
— Договорились. — погладил я ее ладонь, позволяя себе мимолётную ласку. — Не буду тебя больше задерживать. — я поднялся из-за стола. — Легкого перелёта и успешной сдачи!
— Спасибо. — улыбнулась она.
     Я раскрыл руки для объятий.
— Дружеские. — уточнил я, ухмыляясь ее нервозности. Металась она не долго, всё же шагнув в мои объятия. Я не стал обделять себя и крепко обнял девушку, кутаясь носом в ее еще влажные после душа волосы. Ее руки легонько прошлись по моей спине, что вызвало ещё большее желание задержать ее в своих объятьях, но...
— Мой любимый мучитель. — вдохнул я устало, отстранившись и заглядывая в ее глаза. — Веди себя хорошо, Элис. Если что, - сразу звони. Любые проблемы, - мой номер должен быть в твоем телефоне сразу после 001. Хорошо?
— Всё пройдет легко, Эван. Не переживай.
— Не могу, детка... Буду... Не ходи на сомнительные тусы, не оставайся одна среди подозрительных сопляков.
— Ну, Эван! Вспомнил! — попрекнула она.
— Я и не забывал. Просто будь мудрой девочкой, хорошо? — я провел по ее предплечьям, удерживая руки на мгновенье. — Нет! Конечно же, ты справишься! И всё будет хорошо! — улыбнулся я, мысленно отпуская ее. Во всех отношениях... — Отдохни с друзьями.
— Вот эти напутствия мне уже нравятся!
— Кто б сомневался?! — посмеялся я.— Ладно, мне пора! Точно не нужна помощь с вещами? С машиной?
— Нет, всё нормально.
— Ладно! До встречи. — я удержал свое желание поцеловать ее хотя бы в лоб. Сдержанно убрал руки с плеч девушки и вышел, не оборачиваясь.
За дверью остановился, нервно разлохматив волосы и с тяжелым вздохом отправился глушить зарождающуюся тоску работой.

Элис:

— Не может быть! — выпученные глаза Нелли очень забавляли. — Экшн какой-то!— она выслушала мой подробный рассказ о работе под прикрытием Эвана. Мы вновь сидели на ее кухне, наслаждаясь чаем с немецким шоколадом. — А может...?
— Нет, не может! — прервала я ее, поняв по ее сужающимся задумчивым глазам, что она собирается выдать некое сомнение.
— Ну, а если...?
— Не если! Нелли! Это 100%.
— Я всё равно не буду извиняться! — выпалила она. Я на это лишь посмеялась. — Ну, если только на вашей свадьбе! Вы же помирились?
— Частично.
— В каком смысле?
  И мне пришлось вновь рассказывать. На этот раз о моей затее обуздать нрав мужчины.
— Смело. — поддала она оценочно губы. —Женщина, ты дала!
— Это похвала или сарказм. — засомневалась я.
— Нуууу... — потянула она, задумчиво.
— Нелли! — кинула я в нее полотенцем.
— С одной стороны, идея неплохая. Так сказать, проверка перед свадьбой. У него же серьезные намерения? — я лишь кивнула в ответ.
— А с другой? — спросила я.
— А с другой, ты сама то уверена в своих силах?
— В смысле?
— Не сдашься первая?
— Ну, спасибо! За веру в меня! — опешила я.
— Кто, как не я скажет это тебе честно в лицо?!
— Я справлюсь! — не согласилась я. Нелли задумчиво взглянула в мое лицо.
— Нравится он тебе! Ещё как! По глазам видно. Доверяешь ему. И веришь, что справится. — пришла она к выводу.
— Ты в гадалки заделалась?! По глазам она видит! По руке не видишь? — съехидничала я.
— По руке не видно... кольца... — показала мне язык подруга. — Я просто очень хорошо тебя знаю! Вот и всё. Но! — она сделала театральную паузу, поднимая вверх указательный палец. — Я держу за тебя кулаки! Ты должна пройти это достойно! Кстати, сколько нужно то проходить? Сколько будет длится твое испытание, затейница?
— Минимум 2 месяца. — ответила я.
— Сильно! Ну... удачи. И пусть победит любовь! — подняла она кружку с чаем, пародируя тост.
Я рассмеялась и чокнулась с этой невозможной блондинкой.

Весь следующий день я провела за компьютером, проверяя презентацию и репетируя речь. Эвану я сообщила в смс, что добралась хорошо, на что он поблагодарил за отчет и желал завтра крепких нервов и не трясущихся коленок.
Нелли оставила меня в одиночестве, уехав на работу, чтоб меня ничто не отвлекало. На завтра после защиты мы уже заказали столик в ресторане. Отмечать, конечно же, успешную защиту! Никто во мне не сомневался, да, и я, принципе, была в себе уверенна.
Вечером, уставши готовиться, я уселась в любимое Неллино кресло с кружкой кофе, закрыв глаза, прислушиваясь к себе. Знаете такой момент? Когда хочется побыть в тишине один на один со своим внутренним Я? Послушать, о чем шепчет сердце. И в коем-то веке, оно тихо шептало удовольствие. Подкрепленное моими успехами, уверенностью в себе, благодарностью Всевышнему за друзей, за семью, за новый жизненный этап. Именно в этот момент, я поняла, что Эван Грэмм - важная составляющая этого довольного шёпота. Что быть ему в моей жизни, как и всем Грэмм. Что Бог нашел самый неординарный способ соединить наши жизни. И глупо воспринимать это, как случайную случайность, верить в незначительность этого события. Бывает, что Господь тихо и незаметно дает знаки, подталкивая к нужной двери, а бывает... А бывает я, у которой громко и однозначно.
В этот момент я четко поняла, что и я и он справимся. Потому что так задумано свыше. Потому что оно того стоит. Потому что это... любовь.
Первым порывом было позвонить Эвану. Нет, не чтобы прекратить наш договор, нет. Просто поговорить, услышать его голос. Всё также, прикрыв глаза, вслушиваться в свои ощущения, вспоминать шёпот его теплых, нежных и иногда страстных прикосновений. Они тоже всегда умели красноречиво шептать.
Но я сдержала себя, просто отправив сообщение с пожеланием спокойной ночи, тут же получив ответное с подписью:
«Целую.
В лоб.
Чисто по дружески.»
И это не могло не рассмешить.
Мой смех прервал звук открывающейся двери.
— Труженик натрудился? — крикнула я пришедшей с работы подруги. Но в ответ - тишина.
— Нелли? — я поднялась с пригретого места, заглядывая в коридор. Подруга стояла, прислонившись спиной к входной двери, закрыв глаза и сжимая руки у груди.
— Нелли? — повторила я тихо. — Что-то случилось? — подруга открыла глаза, как мне показалось покрасневшие. И тут она добила меня тем, что кинулась мне на шею, всхлипывая.
— Нелли, ты меня пугаешь! — гладила я подругу по голове. — Что-то плохое? — она закрутила головой. — Эмм... Значит, хорошее? — ну, логичный же вопрос?! Она закивала, удивив и одновременно успокоив меня.
— Расскажешь?
— Я... замуж выхожу. — услышала я невнятное. Мои руки так и повисли в воздухе, остановившись на пол пути у головы Нелли.
— Ты - подружка невесты... Это не обсуждается. — продолжала она шептать, всхлипывая.
— Конечно! Не обсуждается! — опять логично, же?! Что я еще могла ответить! — А жених кто? Дом? — Нелли замерла, наконец оторвавшись от меня. Ее вздернутая бровь и осуждающий взгляд были лучшим ответом.
— Да, действительно! — нервно хихикнула я. — Кто же еще! А чего ревём? От счастья?
— Пока не решила. — выдала блондинка.
— В смысле?
— Не решила, оплакивать мою идеальную свободу или лить счастливые слезы, что у меня будет семья. С любимым человеком.
— Да, дилемма. — задумалась я. Неожиданно мне под нос была сунута рука с поблескивающим на ней колечком.
— Идеальное, да? — вздохнула эта романтичная особа. «Сейчас она, как никогда похожа на стереотипную блондинку», - подумала я. «С этим мечтательным взглядом».
— Такое же идеальное, как твоя канувшая в небытие свобода. — не удержалась я от шутки. Нелли, к счастью, прыснула от смеха, возвращая мне мою адекватную подругу.
— Смешно! — заключила она.
— Ну, коль ты наревелась, насмеялась, пора бы и просветить то подружку невесты!
— Пошли чай пить! Я вкусняшки принесла для твоих мозгов. — улыбалась подруга, любуясь своим кольцом.

— Сегодня Доминик позвал на семейный ужин к ним. Ты же знаешь, как я прикипела к его мелким. И у нас это взаимно. — начала она, устроившись с ногами на стуле. — И отец у него такой хороший, пример семьянина. Думаю, Доминик будет хорошим мужем и отцом, как минимум, потому что, у него был безупречный пример перед глазами.
— Ты поэтому согласилась? — улыбнулась я.
— Поэтому тоже. Но, не перебивай! В общем, за ужином, он встал с бокалом и давай мне благодаоности говорить. Какая я хорошая, помощница для них и много чего еще, и закончил признанием в любви. Ты знаешь, мне прилюдно еще никто в любви не признавался.
— Ты, наверное, уже в тот момент начала реветь? — наша дружба позволяла мне стебаться над подругой, потому что я 100 % могла себе это позволить, зная, что это лишь поднимет ей настроение.
— Догадливая. — скривилась она, видимо, вспоминая сырость, что развела в такой важный момент. — Представь, что со мной творилось, когда он встал на колено и сказал эти заветный слова.
— Надеюсь ты детей не распугала своими рыданиями? — сдерживалась я, чтоб не рассмеяться. Предупреждающий взгляд подруги меня немного угомонил. — Нет. Шутки шутками, но я очень рада! — я вновь обняла подругу, искренне радуясь такому милому и важному событию в ее жизни. И моей. Потому что мои лучшие друзья теперь станут семейной парой, к которой я часто буду наведываться, позволяя себе шуточки над их мимимишными отношениями. Одни мысли об этом умиляли.
— Ты, кстати, что ответила то? — спросила я, на всякий случай отстраняясь, опасаясь, что мне прилет сейчас полотенцем.
— Я даже не думала. — ответила она серьезно. — Не было ни капли сомнения. Я настолько уверена в этом парне. Настолько уверена в его любви. И в своей, что сразу согласилась.
— И сейчас уверена? — также серьезно спросила я.
— Абсолютно! — улыбнулась она той самой улыбкой, которая говорит, что человек владеет чем-то особенным, знает что-то ценное, что дает ему невероятную самоуверенность.
— Тогда, ты - счастливица, подруга! И я бесконечно рада и поздравляю тебя! Очень бы хотелось увидеть такой момент своими глазами.
— Мои зареванные глаза и дрожащий голоса Дома? Нееее. Хотя Доминик поэтому и звал тебя на ужин. — да, так и было. Но я готовилась к защите, поэтому и отказалась. Кто ж знал.
— Если б он хотя бы намекнул! — надула я губы.
— Не расстраивайся. Сейчас я рада, что он не стал делать шоу где-нибудь на публике, я не уверена в своей адекватности при таком раскладе. Но тебя, да, не хватало.
— Я правда очень рада. Вы достойны друг друга! Достойны настоящей крепкой семьи! Как отреагировали остальные?
— По отцу было видно, что он знал. Он сделал пару фоток. Попрошу переслать нам, чтобы ты это увидела. А дети пищали, обнимали, целовали нас. Что не упростило мне задачу. Успокоилась я далеко не сразу.
— Милота. — улыбалась я, глядя на подругу. — Какие планы? Когда свадьба?
— Месяца через полтора.
— Как? — удивилась я. — Так скоро?
— Доминику предложили работу тренером в Австрии на всё лето. Без меня он отказывается ехать. Поэтому хочет ехать уже супругами.
— Это быстро!
— Да. Согласна.
— А ты, что решила? Не против?
— Нет. Уведомлю агенство, что лето проведу там и, если хотят, пусть подыщут мне предложения по месту. Нет, так, ну и ладно! Отдохну!
— Неожиданно! Ты же у нас трудоголик.
— Просто появилось что-то важнее работы. — улыбнулась она себе, прокручивая кольцо на пальце.
— А свадебное путешествие?
— Улетим в день свадьбы. 3 недели у нас будет! Потом сразу собираем чемоданы.
— Вы уже всё так распланировали.
— Наметали только. Нам предстоит тот еще квест по организации свадьбы и прочего.
— Вы справитесь! — не сомневалась я.
— Жаль, что тебя не будет. Без твоей помощи мне будет тяжело. — пожала мою руку подруга.
— Я попробую приехать заранее к свадьбе.
— Было бы хорошо! Спасибо!
— А что с малышней? У отца же смены. Как они будут всё лето?
— Доминик планирует нанять няню на время нашего отсутствия. Сам оплачивать. Но, он говорит, отец себя подозрительно ведет, отнекивается, что, мол, сам справится. Дом подозревает, что у отца кто-то появился. Но посмотрим, время покажет.
— Как здорово! Какая-то семейная идиллия царит вокруг. — вздохнула я, облокачиваясь на стул.
— Думается мне, что если б кто-то не навыдумывал тернистых путей, мы б твою свадьбу уже завтра играли! — я лишь показала язык подруге. Но сама понимала, что скорее всего, так и было бы... И будет, только позже...
Мне очень важен теперь этот договор. Эта сделка. Очень хочется так же уверенно сказать «да», как и подруга. Чтоб не было сомнений и страхов! И этот договор даст мне время. Понять, проанализировать, решиться.