34. ...пока не насытился.
— Ребят, это последний раз, когда я ходила с вами в кино! — мы вышли из кинотеатра с Нелли и Домиником. — Я в полноте ощутила на себе понятие «третий лишний».
— В смысле, Эл? — возмутился парень.— Я очень прилично себя вел.
— Ага, и чуть пар из ушей не пошёл. Тяжело было сдерживаться?
— Но я очень старался! — обижено пробубнил он. — Ха! Я через сиденье слышала, как Нелли шикала на тебя и хлестала по твоим любвеобильным рукам. Нет, я абсолютно не против! Просто быть свидетелем ваших игр не хочется. Я рада за вас, ребята, и не хочу, чтобы вы из-за меня... эмм... корректировали свое поведение. Ходите в двоем, берите места для поцелуев и...
— Так! Я, вообще-то, хожу в кино фильм смотреть. — Вставила свою реплику Нелли. — Если кое-кому тяжело сфокусироваться на просмотре кино, то... я буду ходить с Элис!
— Обидно! — ответил «Ромео». — Может мой язык любви - прикосновения и мне тяжело находиться с обьектом моего обожания в бездействии.
— Ну, тебе не 15, Дом. Держи свои желания при себе. По-крайней мере, в общественных местах. —отчитала своего парня блондинка.
— Ладно, ладно. — надул тот губы. — Посмотрим, кто первый соскучится по нежностям.
— Это угроза? — улыбнулась Нелли. — Забастовка?
— Ага, голодная! Проверим, как быстро ты изголодаешься по мне.
— Ты то, мой находчивый! — ущипнула за щеку парня Нелли. — Всё сдаюсь! Уже изголодалась! — и она прижалась к Доминику, зарываясь носом в его шарф. Парень с минуту стоял неподвижно, выражая свою выдержку. Но потом сдался, уголок его губ дернулся в улыбке и руки обняли девушку.
— Мммм, какие вы мимимишные. Вот об этом я и говорю. Я - третий лишний! Или... я могу вас пофоткать! — захотелось мне запечатлить друзей.
— Хотите? — я достала телефон, наводя на них камеру. — Я так хоть буду чувствовать себя «в деле». — посмеялась я сама себе. Парочка довольно закивала и мы пошли по новогодним улочкам фотать эту сладкую парочку.
Замерзнув, тут же зашли распечатать мои творения и вскоре уселись на кухне Нелли под горячий чай и просмотр милых фоток. Я наслаждалась тем, как наслаждаются мои друзья фотками и друг другом. Невероятно милая пара! Я очень рада за ребят!
Моё же сердце, смотря на них, немного тосковало. Последние дни мы с Эваном чаше переписываемся и он записывает мне голосовые с теплыми словами о том, как любит, скучает и ждет. К больной теме мы больше не возвращались, чтоб не ссориться и, видимо, поэтому же и не созванивались. И... я скучала. Я уже не была уверена в своей правоте. Мое тоскующее сердце стало допускать мысль, что я была слишком строга с Эваном. Он доверил мне свои тайны, представил себя таким, какой он есть. А я наехала на него. В такой сложный для него период. Он ведь сложный человек со сложным прошлым. Властный человек, доминант. Конечно, такого человека ни я, ни обстоятельства, ни любовь не изменят в одночасье. Он, и так, старается, а я...
В тоже время, я понимала, что иначе он и не изменится и ситуация будет повторятся вновь и вновь. Он будет ограждать меня от всего подозрительного, не спрашивая моего мнения. И это тоже пугало. И всё, что мне оставалось, это ждать, дать Эвану время, разобраться в себе, решить свои проблемы в одиночку, по мужски, как он и пожелал. Я просто доверилась мужчине, молясь, чтоб он справился и с обстоятельствами и с самим собой.
Через пару дней меня вызвали на кафедру. И весь преподавательский состав поздравил меня с такой успешной работой-практикой, которую они сочли достойной зачесть. Надо будет попросить у Эвана его отчет почитать. Интересно, что так сразило моих преподавателей? Хотя, возможно, это и неважно! Важен результат!
Сказать, что я была счастлива - ничего не сказать! От сердца отлегло. Теперь я могла ехать к Эвану и к семье. Мне давалось 2 месяца на написании дипломной работы. И это время я должна совместить с ней и любимыми людьми.
Я очень хотела тут же позвонить обрадовать Эвана. Но! Но, вдруг, мне пришла просто невероятная идея! Я приеду сюрпризом!!!
Я аж подпрыгнула с детским писком восторга в коридоре университета. Все тревоги ушли на десятый план, я счастливая топала домой, составляя в голове план действий.
И план был внушительным. Я решила освободить общежитие, понимая, что не буду здесь писать диплом. Я приеду лишь на защиту и на получение диплома, Нелли с удовольствием приютит меня на это время. Поэтому мне нужно было перевести все вещи подруге, что-то выкинуть, раздать и сдать мое жильё коменданту.
— Ты уверена, что это хорошая идея? — смотрела на меня, пакующую чемоданы, подруга. Я собирала вещи с расчетом погостить у Эвана и от него сразу же лететь домой к маме и братьям. Плюс учебный материал для дипломной работы тоже занял немало места.
— Почему нет?
— Ну, ты же сама говорила, что у Эвана сейчас проблемы. Что ему нужно время для их решения. А тут явишься ты. Не думаешь, что ты можешь быть ни к месту? Отвлечешь его от важных дел?
— Звучит немного обидно. — ответила я.
— Но будет обидней, если тебе реально будут не рады.
— Думаешь, есть такая вероятность?
— Может и нет, но я, как твоя подруга, должна была озвучить эту возможность.
— Спасибо, подруга.
— Ну, не сердись. — она присела рядом со мной, складывая мои футболки. — Я тоже переживаю, и хочу оградить тебя от возможной боли. Может быть все же стоит сообщить о твоем приезде? — я задумалась.
— Все же, нет! — решила я. — Если мне будут не рады, так тому и быть.
— Смело и бесстрашно! Но, если ты так уверенна, то дерзай. Если что, сообщи мне, - я приеду и надеру твоим обидчикам уши.
— Кровожадная моя! — посмеялась я.
Первая волна сомнений и страха обрушилась на меня, когда я уже сидела в такси в Нью-Йорке и называла адрес Грэмм. «А что, если правда я окажусь не к месту?» Но я быстро отогнала от себя эти мысли, заменяя их предвкушением предстоящей встречи. Я успела соскучиться по всем Грэмм. Что уж говорить об Эване?! Я сама была удивлена, что так сильно тосковала по мужчине.
Через 10 минут я уже принимала свой багаж из рук водителя и с улыбкой направлялась к входной двери дома Грэмм.
— Ох, здравствуйте, Элис! – приветствовала меня домработница.
— Здравствуйте! – ответила я с улыбкой. – Хозяева дома?
– Ох, к сожалению никого нет, все разъехались.
– Как же так? – расстроилась я. – Все же стоило предупредить их о моем приезде.— печально прощептала я себе под нос.
– Нет, не расстраивайтесь так! – попыталась утешить меня женщина. – Они скоро вернутся! Ой, проходите, проходите! Чего же мы стоим?! Простите, я от неожиданности растеряла все свои манеры. — мы вошли в теплый дом. Я решила оставить пока чемоданы в холе. Тяжело их тащить на второй этаж.
— Сэр Том отправился на ужин с коллегой, вы его наверно помните, такой пожилой мужчина, бывший у нас на рождественском вечере. — вывела меня из смущения домработница своим щебетанием. — У них сегодня запланированный ужин. Крис на тренировке, он совсем недавно уехал. А, вот, где мистер Эван я, к сожалению, не подскажу. В последнее время господин редко бывает дома.
– Спасибо вам за информацию.— улыбнулась я женщине.
– Да что вы! Может быть вы голодны? Давайте я вас накормлю? — предложила она.
– Ой, нет, спасибо! Я не голодна. Я пока отдохну после перелёта.
– Хорошо! Тогда дайте знать, если что-то понадобится.
— Спасибо!
Я поднялась на второй этаж в свою уже привычную комнату. Здесь всё осталось также, как пару недель назад. Мне кажется, что даже запах моих духов все ещё витает в воздухе.
Я написала сообщение Нелли, отчитываясь, что добралась без происшествий. Пришлось сознаться, что меня никто не ждал, что меня встретил пустой дом.
Отдыхала я не долго. Достаточно быстро мне стало скучно. Я решила спуститься вниз посмотреть телевизор. Но проходя мимо комнаты Эвана, я не удержалась и вошла. Вопреки моим, ожиданиям в комнате царил абсолютный порядок. Порядок, от которого веяло холодом. Будто бы здесь уже давно никто не живёт. Слишком чисто, нетронутые вещи, отсутствие запаха Эвана. Вновь в моем сознании родилось неприятное предчувствие. Я устало села на кровать Эвана. На прикроватной тумбочке одиноко лежала книга. Я взяла её, бездумно и немного нервно листая страницы. Из-за моих неаккуратных действий из неё выпала, как мне показалось, закладка. Я подняла выпавший кусочек бумаги и всмотрелась в него. Им оказалась визитная карточка. Напечатанное крупными буквами название «Ворон» бросило меня в дрожь, навевая воспоминания о нашем с Эваном разговор о его прошлом.
Я не знаю откуда, но в моей голове родилась дикая, пугающая мысль. И то, что она была единственной пугало меня ещё больше. Эта мысль кричала мне вызвать такси и поехать в это жуткое место, увидеть его своими глазами. Это было, словно, откровение. Такая, казалось, естественная правильная мысль, и в тоже время абсолютно не логичная и даже неадекватная. Я напоминала себе сейчас шизофреника, который пытается принять одну сторону из двух спорящих внутренних «я». С одной стороны: «что за глупости?! Зачем мне ехать в это подозрительное место!» С другой, это казалось единственным разумным решением, чтобы разобраться в истории Эвана.
Я не знаю, откуда во мне взялось столько смелости или, всё же, глупости, но, прихватив визитку, я спустилась вниз.
— Я отлучусь ненадолго. – сказала я вышедший мне на встречу из кухни улыбающийся женщине.
– Да, конечно! Возьмите ключи! У меня через полчаса заканчивается рабочий день, вдруг никто из Грэмм ещё не приедет.
Быстро одевшись и кинув ключи в сумку, я вышла из дома. Поймав такси, я назвала адрес указанный в визитке.
Вопреки моим ожиданиям, я не встретила никакой охраны или фэйс контроль. Войдя в тёмное прокуренное помещение, я поморщилась и остановилась, прогоняя последний крупицы здравого смысла и идею поскорее отсюда убраться. Я уверено шагнула в душный коридор, откуда доносились музыка и стучащие в грудь басы.
Коридор закончился огромными дверьми, которые автоматически открылись при моем приближении. Мгновенно в нос ударила смесь запаха табака и алкоголя. Уши захотелось закрыть от одноритмичной музыки, перебиваемой сотней голосов. Я чуть не споткнулась о ступеньки, пытаясь разглядеть помещение. Мигающий свет не давал моим неискушенным глазам это сделать.
Помещением оказалось огромным холом, в центре которого располагался ринг. Вокруг были размещены столики с гостями, диваны для зрителей и и две барных стойки по углам. Со временем, когда глаза привыкли к темноте и мигающим софитам, я смогла оценить современный и, явно, дорогой интерьер. Впрочем, и люди, сидящие за столиками и диванчиками, гармонировали с обстановкой. Вечерние наряды гостей, снующие туда-сюда официанты в классической форме... Если бы не долбящая по ушам музыка и густой концентрат табака в воздухе, можно было бы подумать, что люди пришли в театр. Только лишь с той разницей, что посмотреть они пришли не на игру актёров, а на реальную кровожадную драку реальных людей. Никакой игры. Реальные жизни людей, реальная кровь, и, видимо, реальные (и большие) деньги.
От разглядывания зала меня отвлёк шум и смех. Я рефлекторно повернулась на звуки и замерла. Справа от меня располагались кабинки, отделяемые дизайнерскими перегородками. Скорее всего, это вип зоны. Но, конечно, меня удивил, нет, скорее шокировал, не интерьер, а люди, занимающие одну из кабинок. А если быть точнее, - человек. А если быть ещё точнее, - Эван.
Мой мужчина вальяжно сидел на диване, непринужденно беседуя. Весь в черном, верхние пуговицы рубахи расстёгнуты, в руках стакан с жидкостью, явно, не без процентов. Рядом сидит девушка, поглаживающая его по бедру. Тот же, либо слишком увлёкся разговором, либо просто не возражал против её действий. Даже с такого расстояния я увидела рассеченную бровь, заклеенную маленьким малоприметным пластырем и перемотанные белыми бинтами пальцы.
— Эван, никогда не перестану восхищаться тобой! – донеслось для меня. – Ты – идеальный боец! У меня есть для тебя заманчивое предложение.
В этот момент меня неожиданно кто-то подхватил под локоть.
— Что же вы, леди, стоите в дверях? – раздался над ухом грубый голос. – Пройдемте! Не стесняйтесь. — и меня навязчиво повлекли в сторону вип зон. От неожиданности и растеренности я смиренно зашагала, ведомая незнакомцем.
— Да, я веду девушку. – ведущий меня мужчина приложил пальцы к наушнику, переговариваясь с кем-то. – Да, шеф уже ждёт. Я доложил. Она очень подходит под описание.
Приближаясь к развлекающийся компании, я встретилась глазами с Эваном. На его лице тут же мелькнул шок, брови поползли вверх и, мне даже показалось, что и челюсть дёрнулась в попытках обрушится вниз. Но это длилось лишь мгновение, которое заметила, скорее всего, лишь я одна. Эван тут же взял под контроль свои эмоции и привстал со своего места.
– О! Кто это у нас здесь?! — когда мы уже были достаточно близко, на меня обратил внимание один из мужчин, которого я до сих пор не замечала. Вообще, я до сих пор не замечала никого, кроме Эвана. — Видимо, вы знакомы?! — обратил он внимание на реакцию Эвана, хитро при этом прищурившись. – Не познакомишь нас, Эван? А не та ли это невеста, друг, о которой гудел весь Нью-Йорк?
– Я же уже говорил, что это выдумки прессы! – возразил Эван, кивая мне в приветствии: — Элис.
— Эван. — ответила я ему тем же.
— Стив, господа, это Элис, мы работали с ней над проектом «часы влюбленных» и ... — он сделал паузу. — ... и не плохо провели с Элис время. — подмигнул он мне, ухмыльнувшись.
— А я уже подумал, что наш парень решил остепениться. Хотел уже поздравить тебя.
– Разве, ты плохо меня знаешь, Стив?
— Да, в том то и дело, что хорошо. Ты и серьезные отношения? С трудом верилось. Но такую вероятность я допускал. А вдруг?! Все мы взрослеем, меняемся. Единственное, что меня беспокоило, это то, что ты не поделился с нами таким радостным событием.
— Расслабься, Стив! Я пока не насытился.
— Ха, узнаю своего парня! – похлопал он по плечу Эвана. – Значит, очередное разбитое сердечко?! — он демонстративно выпятил нижнюю губу, делая наигранно грустную физиономию, посматривая при этом на меня.
— А ты надолго в Нью-Йорке, Элис? – сменил тему Эван, обращаясь, наконец, ко мне.
— Еще не решила. — я смотрела прямо в глаза мужчине, пытаясь хоть что-то прочесть в них. Хоть что-то понять в этой бредовой ситуации. — У тебя найдётся минутка поговорить?
– К сожалению, дамочка, наш Эван сегодня очень занят. – вмешался Стив. – У нас сегодня ещё бой!
— Не могли бы вы помолчать, как вас там? Стив?Не вас спрашивают. — закипала я. Меня безумно злила вся ситуация и тот факт, что я не узнаю своего парня. Передо мною, как будто бы, другой человек.
– Не в этот раз, детка. Думаю, тебе пора домой. — ответ Эвана.
— Уверен? — с вызовом спросила я его.
— Абсолютно!
— А, если я настаиваю? — я была уже на грани, не понимая происходящего. «Какого черта?» Кричала моя внутренность.
— Тебе пора, Элис! — выплюнул он в ответ, сжав при этом зубы так, что заходили желваки. В этот момент, курица, что сидела рядом с ним, поднялась, льня к Эвану и поглаживая его грудь незакрытую рубашкой. Теперь настала очередь моей челюсти дернуться. Но это были лишь цветочки. Потому что в следующий миг, эта вертихвостка развернула его подбородок своим красным ноготком и... бесцеремонно впилась в него губами. Эван секунду был в замешательстве, но в следующее мгновение ответил на этот... обмен слюнями, поцелуем назвать это у меня не повернулся язык. При этом Эван с вызовом смотрел прямо на меня.
«Это что? Что за демонстрация? Что за фигня?» Моя психика тут не выдержала. Я шагнула к этой парочке, схватила курицу за волосы, отодрав ее тем самым от мужчины и, всё также, удерживая ее одной рукой, второй влепила звонкую пощёчину Эвану. Свидетели, кто заулюлюкал, кто ахнул. На лице Эвана мелькнуло удивление в перемешку с гневом. В следующее мгновение я отпустила пищащую дамочку.
— Можете продолжать! — разрешила я этой парочке. — Стив, господа, — я кивнула компании мужчин, — извините, что отвлекла.
И я гордо двинулась к выходу.
Я не помню, как поймала такси, как доехала до дома Грэммов. Очнулась, лишь, когда десятый раз жала на звонок двери. Тут я вспомнила про то, что работница предупреждала, что уйдет, и про ключи. Отворив двери, я схватила свои чемоданы и помахала таксисту, что еще не успел отъехать.
Уже в такси до меня стало доходить произошедшее. Окончательно меня накрыло, когда я выходила из машины в аэропорту. Ударивший холодный ветер опалил мокрые от слез щёки.
— Девушка, вам нужна помощь? — встревоженно спросил меня водитель.
— Ах, нет. Спасибо. Все в порядке. Прощаться всегда грустно. — я выдавила из себя улыбку в знак благодарности, придумывая на ходу оправдание моему состоянию. Расплатилась и вошла в здание аэропорта.
— Ближайший до Москвы, пожалуйста! — стояла я на кассе. Задерживаться здесь у меня больше не было причин. Я, правда, пыталась проанализировать ситуацию, найти хоть какую-то логику в ней, но... Сначала я предполагала, что Эван пытался таким образом защитить меня, не дать понять его окружению близость наших отношений. Но то, что творилось далее, его поведение, этот поцел... кхм... Всё это было уже чересчур! Это не может быть игрой! Слишком реально! И... слишком больно!