Тень прошлого.
Господин Ито, высокий мужчина с проницательным взглядом, был для Миюки не просто опекуном. Он был для неё тем, кто заменил ей отца. Он спас её, когда она осталась совсем одна, окружил заботой и вниманием. Миюки чувствовала, что он искренне любит её, как родную дочь. И она отвечала ему взаимностью.
Ито всегда умел распознать правду, он видел насквозь ложь и притворство. Но с Миюки ему никогда не приходилось сомневаться. В её глазах он всегда видел искренность и чистоту.
В тот день, когда слуги привели Миюки в гостиную, Ито, как обычно, встретил её нежной улыбкой. Он подошёл, поцеловал её в лоб, как делал всегда, и спросил:
– Миюки, ты готова к замужеству?
Щеки Миюки тут же покрылись румянцем. Она опустила глаза, смущённо теребя подол платья. Тема замужества была для неё неприятной, но она понимала, что это необходимо. Это обеспечит ей защиту, безопасность, положение в обществе.
– Я… я думаю, да, – тихо ответила она.
Ито вздохнул. Он видел её смущение, чувствовал её нежелание. Но он знал, что это лучшее, что он может для неё сделать.
– Я найду тебе достойного мужа, Миюки, – сказал он. – Человека, который будет любить тебя и заботиться о тебе.
Миюки кивнула, стараясь скрыть слёзы.
– Дядя, – сказала она, – можно мне… можно мне сегодня погулять? Просто так, без всяких дел.
Ито немного удивился, но не стал отказывать.
– Конечно, Миюки, – ответил он. – Но только в сопровождении слуг.
Миюки обрадовалась. Она давно не выходила за пределы поместья.
Когда она, облачившись в красивое шёлковое кимоно, вышла на улицу, её сопровождали несколько молодых слуг. Они шли на почтительном расстоянии, стараясь не стеснять её. Миюки чувствовала себя неловко, но старалась не подавать виду.
Она не привыкла к мужскому вниманию. И когда взгляды слуг, хоть и скромные, были направлены на неё, Миюки смущалась ещё больше. Она старалась смотреть только вперёд, любуясь красотой цветущих сакур.