Скарабей. Солнце Пустыни

- Почему ты защищаешь их обоих? - спросил Гаффар в раздражении и в непонимании от того, что сестра упорно молчала. Все утро, она не отходила от коня, поглядывая в сторону Руи и ассасина. Она не могла ничего сказать брату. Выдать тайну, которую ей доверили просто преступление. Доверие такая хрупкая вещь - лишишься её один раз, дважды не обретешь. Но как же должен любить человек, чтобы снова довериться другому, а доверишься, то снова своему палачу.
- Потому что я не вижу смысла видеть в них предателей, Гаффар. Хаира вы не знаете, но Руа никого не предавала.
- А я не вижу смысла продолжать этот разговор. Руа упорно молчит, ты не говоришь ничего, темного я даже спрашивать не стану!
- Гаффар, на кону жизнь того, кого вы назвали темным. Этот человек спас меня от запустения. Теперь спасти нужно его.
- Ты ведь знаешь, что и я не откажу в помощи, родная? - тихо спросил её брат, надеясь на то, что она расскажет, в чем все-таки заключается причина ее похищения.
- Я не могу вам рассказать. Придет время, и он сам расскажет. Осталось недолго...
Гаффар заскрежетал зубами, осмотрел всех и приказал выдвинуться в путь. Усадив связанных Руу и Хаира на коней, он отправился к сестре.
- Едем домой - подал он голос. Как же Гаффар ненавидел дорогу, какой бы она не была, длинной или короткой, но он всегда мечтал по скорее оказаться дома, переодеться в удобную одежду, помолиться Всевышнему. Каждый раз, когда он возвращался домой, после похода, принц мечтал, что заявится к отцу и за чашкой горячего чая обсудить с ним все дела империи, которая так нуждалась в помощи и в хорошем правлении, особенно сейчас, когда все катится к точке невозврата. Принцесса отстала от брата и приблизилась к Руэ, за которой ехал Хаир.
- Помнишь тот день, когда я сбежала, Руа?  - девушка вспоминала тот тревожный день, а после и тревожный вечер, который плавно перетек в яркую, освещенную лунным светом ночь. - Помнишь я говорила о плохом предчувствии? Оно снова овладело мной и не отпускает. - Руа нахмурилась и посмотрела назад, на Хаира, который молча обдумывал слова принцессы.
- Я уже и не знаю, как вас утешить, госпожа - Руа взглянула на Гаффара, который то и дело посматривал на девушек и опускал голову крепко держась за своего коня - Будем надеяться на милость Всевышнего, и милостью ваших родных, которая будет посредством Всевышнего.
- Если меня убьют...
- Что вы такое говорите, госпожа?
- Я не знаю - Амаль опустила голову и погнала Асвада впереди всех, скача так, будто никого и нет рядом с ней.  Персия, обнесенная песками, травила душу своим унылым видом и справиться с этим невозможно. Буря круговым движением, позаимствовав пески у пустыни, всю империю превратила в свои владения. За ней был слышан топот копыт, ржание лошадей и голос брата, который велел ей не скакать впереди всех. На землю упал тихий вечер. Солнце уносило вслед за собой последние лучи, оставляя на небе красное марево. Небеса обещали быть чистыми от облаков и возможно завтра, дневное время будет ласкать чистый солнечный свет. Возможно, облака и будут, но только белоснежные и красивые с разными причудливыми формами, которые будут радовать глаз.  «Надеюсь завтра взойдет солнце и последний закат для тех, кто причинил боль моей семье» - подумала принцесса, не зная, чего ожидать.

*****
- Отец, дворец нужно покинуть – подал голос Умар, заставляя Джафара отвлечься от чтения книги, которую для него из библиотеки учителя Хасана принес Муаз.
- Что случилось?
- Вернулся человек принца Гаффара с вестью о том, что принцесса жива и найдена. Брат Муаз пропал, я оббежал весь дворец. Но во дворце ассасины культа Скарабея. Халиль интересовался у Муаза о южном крыле дворца. Нужно уходить. – Джафар положил книгу на стол, призадумавшись он посмотрел в окно и заметил, как два ассасина шли в сторону умирающего царского сада.
- Разбуди и собери братьев, нужно найти Муаза и проследить за Халилем.
Джафар был наслышан о культе: жестокие порочные люди, до которых не добрался его гнев. Одни из последователей его безумного отца, которые никак не могут отказаться от его идей. Одна из самых ужасных и губительных идей – идея о господстве: идея того, чтобы всех мирных людей в персидской империи превратить в своих рабов. Эту идею нужно развеять как пепел на ветру и сокрушить врагов, желающих свыше того, что им позволил завоевать Всевышний.
Халиль в это время готовился к приезду дорогих гостей. Явившись к растерянному султану, он присел на корточки осматривая его заметно постаревшее лицо. «Какая жалость» - подумал Халиль – «Я забрал все, что у тебя было, брат мой, и все ради чего? Конечно же ради себя». Мустафа не реагировал на друга. Его лицо осунулось, большие карие глаза сковала безудержная скорбь. Султан очень сильно похудел за столь короткий срок, который показался вечностью.
- Мустафа? – позвал его Халиль – брат мой – слова отозвались в голове султана множеством отголосков. Мустафа взглянул на Халиля безжизненными глазами. Его влияние становилось куда сильнее чем прежде и султан постоянно находился в беспамятстве.
- Мустафа, твоя дочь тебя предала – прошептал он, приковывая внимание своего названного брата – ее нужно наказать и мне нужно твое слово.
- Мое слово? – повторил султан по кивок визиря – хорошо. Она меня предала.
Халиль победно улыбнулся своей выдающейся способности. Он привстал, окинул взглядом комнаты султана, оценивая их, словно примерял для себя. Встав у массивных дверей, он застыл вспоминая, как каждый раз завладевал его вниманием, его памятью, заставляя порой терять его разум. И каждый раз, когда Латифа сообщала о важном деле, о болезни детей, о том, что Гаффар с Муазом хотели бы поиграть с папой, Халиль увлекал султана своими сладострастными речами и заставлял забывать, что у него есть семья, которая его очень ждет. Он не обращал внимания на презрительные взгляды Латифы. Он видел лишь искаженные страстью глаза любимой женщины, которые себе вообразил сам. Он потряс головой, избавляясь от непрошенных воспоминаний и направился к страже.
- Обыскать южное крыло. О каждой подозрительной вещи доложить мне! После зажгите факелы, мы ждем наших блудных сына и дочь.
Халиль обернулся и зашагал к себе в кабинет, где его ждал Мират.
- Нужно устроить масштабное представление.
- Желательно с лозунгом о детоубийстве – хищно улыбнулся Мират с блестящими желтыми глазами, которые постепенно краснели, пробуждая себе свою темную суть.

*****
Потемнело. Вокруг дворца горели факелы, а ворота были открыты настежь. Гаффара одолела какая-то неведомая тяжесть внутри. Сердце бешено стучало, ударяясь о его широкую грудную клетку. Точно ли домой они приехали? Везде был песок, стены по крайней мере были им обнесены. Горячий воздух вырисовывал на них капризные узоры. Асвад вел себя крайне неспокойно и дабы он не скинул принцессу, его высочество спустил ее с коня. Оставив лошадей, Гаффар махнул рукой призывая всех перейти пределы ворот и наконец объявить всем, что они дома. Сердце неустанно стучало и у Амаль, словно вот-вот выпрыгнет и лишь ее рука, зажатая в ладони Руи и теплое дыхание Хаира успокаивали ее. Вернувшимся домой не понравилась эта гнетущая тишина и оказавшись в пределах угодий царя персидской империи, их встретила колонна солдат. Остановившись перед ними Гаффар, громко спросил:
- Где Его Величество? Его Высочество? Почему вы здесь выстроились?
- Так нужно дорогой Гаффар - услышал он голос и солдаты расступились, пропуская вперед Халиля с мужчиной, от которого так и фонило тьмой. Его улыбка, его взгляд, все в нем было настолько устрашающим.
Хаир подался вперед, но его остановила хрупкая на вид ладонь Руи и взглянув на нее он прочитал по ее губам два маленьких слова «Не сейчас».
- Что все это значит? – Гаффар подошел к визирю, но какая-то сила удержала его и тогда сам Халиль подошел ближе шепча.
- Твоя сестра провинилась. Султан велел ее казнить, дорогой Гаффар, я исполняю его волю. – Гаффар встал пораженный его речью и с ужасными отголосками в голове, которые то и дело твердили о возможной смерти его сестры.  Секунда и его взгляд стал пустым, соглашаясь со всем сказанным Халилем.
- Властью данной мне царем Персии – проговорил Халиль не спуская глаз с принцессы, которая держалась достойно – я приговариваю к казни – останавливаясь, он щелкнул пальцами солдатам, подавая им знак окружить всех воинов принца, Руу, и темного – подведите ко мне принцессу.
Амаль подошла сама, не позволяя ни одному солдату, от которых веяло злом дотронуться до себя. В глазах Хаира запылал огонь внушительной ярости. Он подался к принцессе, но его удержало три человека, сковывая его движения тяжелыми цепями.
- Приговариваю вас к смерти, Амаль бинт Мустафа – протянул он, повергая в шок всех, в особенности Руу с Хаиром – За то, что пошли против отца и мужа связались с ассасином, вступая в запретные отношения, который так же предал свою суть. Его наказанием будет твоя смерть, дорогая.
- К счастью, визирь, ваш сын мне не муж. Я плюю на вас обоих – громко заявила принцесса, задевая самолюбие Халиля.
Дрожа от гнева, Хаир отбился от стражи и побежал в сторону визиря. Остановить его было тяжело, он был одержим яростью. Перепрыгнув через цепь, которая мешалась под ногами, он вложил всю силу в свой удар, но кулак застыл в воздухе. Его движение парализовало. Стуча зубами, он с болью и гневом посмотрел на Халиля.
- Ты еще совсем мал, но уже горишь таким желанием...
- Жаждой презренный – прорычал Хаир – жаждой, которую породила месть. Я был готов перевернуть землю, лишь бы добраться до тебя, и дошел до цели.
- Ты оступился.
- Ты. Убил. Мою. Семью. – каждое слово было произнесено с сильно сжатыми зубами и в ходе этого процесса получился грозный рык.
- Ридван постарался на славу, воспитывая такого смелого парня – сказал Мират – сначала я даже не понял, что это его племянник.
- Ты про того ассасина, которому вырвали сердце, за его предательство? – поинтересовался Халиль. Хаир растерялся.
- Дядя пропал без вести, он ведь пропал без вести.
- Все, кто пропал без вести давно превратились в пыль – намек ассасина был понятен всем. Руа так и не могла вспомнить, где же она его слышала.
- Жаль, что я не убил тебя первым – протянул Халиль, кивая, чтобы принцессу забрали. Хаир задрожал сильнее от боли. Он его не забыл! Он не забыл его! Животный крик вырвался из его горла и дух отчаянно боролся со всеми барьерами.
- Хаир – закричала принцесса.
- В темницу всех. Суд будет на рассвете.
- Хаир, не дай им сломить себя. – кричала принцесса, отбиваясь из лап ассасинов. Темный метал все на своем пути, пытаясь добраться до принцессы, борясь со всеми. Хаир связанными руками достал кинжал, полоснув им по одному солдату, из раны которого пошел еле заметный дым. Избегая удара меча, он полоснул по руке второго воина и всадил кинжал по самое сердце.
- Отпустите ее. Амаль!
Руа ударила локтем ассасина, дотянулась до его кинжала и ударила им в плечо темного, который ее удерживал.
- Гаффар- закричала она, но принц ее не слышал. Боясь, что ее схватят она побежала сторону густых кустов.
Хаир вырывался из всех сил, но принцесса исчезла из виду. Не так он представлял себе все. Все не так. Он не мог, чтобы еще один человек, которого он так полюбил покинул этот мир. Темного что-то сковало, парализовало его мышцы, лишая его возможности снова зажать меч в руке.
- Амаль!
- Отведи его в темницу Гаффар – приказал Халиль, и принц обернулся в сторону Хаира.