Глава 35. Ривер
Киллиана забирали у меня много раз, иногда на несколько дней, иногда... месяцев. Слишком часто я сходил с ума от беспокойства, что мой любимый мальчик пропал - похищен кем-нибудь и страдает - и я должен найти его как можно скорее.
Но на этот раз меня забрали у Киллиана. В один момент я затягиваю свой носок на шее, отчаянно желая сдохнуть, чтобы избавиться от ноющей, жгучей боли, пронзающей погрызенную физиономию. А в следующий - я просыпаюсь здесь.
И где же я очнулся?
Свет пронзил открывшиеся глаза, как мелкие острые рыбьи косточки, его яркость обожгла сетчатку настолько, что пришлось потереть веки руками. Понятия не имею где я, но явно где-то в Чумных Землях.
Просыпаться после воскрешения всегда сопряжено с риском. Когда ты бессмертный и в отключке неизвестно сколько времени, ты никогда не предугадаешь в какой обстановке сделаешь первый вдох. С равным успехом я мог очнуться посреди Чумных Земель или на кушетке в роскошной библиотеке Джека Деккера.
Однако на этот раз...
Я огляделся, и на моем лице читалось явное замешательство.
Я в спальне.
Опустив взгляд, я с еще большим недоумением осознал, что даже не прикован цепями и не связан. Я могу свободно перемещаться по скромно обставленной комнате с односпальной кроватью в углу, чистым приставным столиком с голубой лампой и комодом из желтого дерева.
И на этом комоде рядом с будильником лежит стопка чистой одежды.
...моей одежды.
Я оглядел себя и понял, что одет в трикотажные черные спортивные штаны, белую футболку и серую толстовку на молнии. Это странно. Любой, кто не имел дело с Перишем в Доннели, выдохнул бы с облегчением, но я еще сильнее напрягся.
Я поднялся, осмотрел свою старую одежду и понял, что ее выстирали и даже заштопали.
Но карманы обчистили. Это меня встревожило, но не удивило. Может, я и не пленник, но вряд ли бы мне оставили мои гранаты и армейский нож. И автомата нигде не видно... как и наркотиков с сигаретами.
Хм. Поверхностный осмотр комнаты не принес подсказок о том, где я нахожусь. Проверка ящиков прикроватного столика и комода тоже ничего не дала, кроме комплектов одежды моего размера, карандаша и ручек рядом с древней книгой и стопки бумажных стаканчиков.
Внутреннее ухо защекотало едва слышное жужжание, подсказавшее, что поблизости находится какая-то электроника. Я осмотрел предметы в комнате повнимательнее и обнаружил камеру внутри картины, висевшей на стене. Как в фильме не слишком изобретательного режиссера, линза объектива торчала в глазу волка, стоящего на вершине горы.
Я уставился в камеру.
- Ты же уже понял, что я проснулся, - сказал я в стену. - Давай поскорее покончим с этим спектаклем. Мне надо успеть еще в кучу мест, и твой дом не входит в их число, - после этого я отвернулся от камеры и потянулся к дверной ручке попытать счастья.
И тут надо мной раздался голос.
- Не хотите ли присоединиться к нам за ужином, молодой человек?
Пальцы замерли на холодной металлической ручке. Я медленно повернулся к камере, гадая, сколько же человек наблюдает за мной сейчас.
- К кому это «к вам», блядь? - спросил я. - И какого хрена я здесь делаю? Я - не тот, за кем охотятся ваши искатели-мутанты, и сваливаю из этого гребаного места.
- Все члены семьи могут покинуть эту башню в любое время, - сказал мужчина. Судя по голосу... старик, по крайней мере, старше тех бессмертных, с которыми я уже встречался. - Но, мне кажется, далеко без провизии и еды ты не уйдешь. Я могу обеспечить тебя и тем, и другим, друг мой. Все еще не хочешь присоединиться к нам за ужином?
Я подозрительно сощурил глаза.
- Это один из тех дурацких приколов, где ты предлагаешь мне присоединиться к вам буквально вашим ужином?
Мужчина рассмеялся.
- Нет. Я имею в виду, что уже без десяти шесть, и скоро подадут ужин. Если хочешь присоединиться к нам, просто открой эту дверь и поверни направо. Столовая находится за двойными дверьми в конце коридора, но придется пройти через еще одну комнату.
Мне это не понравилось, и чувак по ту сторону камеры мне тоже не понравился.
Поэтому я не стал ему отвечать. Я надавил на ручку двери, все еще ожидая обломаться, но дверь легко открылась.
И за ней меня действительно ждал коридор, к тому же пустой. Причудливый стиль декора меня немного озадачил - такой же старомодный, как в коридорах в Алегрии, но Силас использовал новые материалы, а здесь сохранились оригинальные обои и деревянные панели, и все это в цветочек и полированное.
Я задрал глаза к потолку - по углам тянулись плинтуса под лепнину с вензелями. От яркости встроенных светильников пришлось прищуриться и опустить голову. Ковер под ногами тоже был древний, но чистый, такой, знаете, красно-желтый с завитушками, какие считали необходимым иметь все дофоллокостные людишки, пытавшиеся выглядеть богатыми. Не знаю куда, блядь, меня занесло, но хозяин этого дома, похоже, считает себя важной шишкой.
Хотя судя по отрывочным сведениям, что мы получили от Декстера... все члены этой семьи считают себя важными шишками.
Кучка рожденных бессмертными, ликаны, подобные Декстеру, и еще какой-то тип рожденных бессмертными, которых они называют полуночниками.
Тупые названия для тупых идиотов.
Я пошел по коридору - в носках, кстати, что заставило меня задуматься, куда, блядь, подевались мои ботинки - и миновал несколько деревянных закрытых дверей с медными ручками. Здесь никого не было, и я не слышал никакой электроники.
Где же все люди?
Я дошел до конца коридора и вошел в большую комнату. В ее центре вокруг отполированного деревянного журнального столика стояли диваны, на стене висел плоский телевизор и дохрена причудливых картин. Сначала я подумал, что обстановка здесь своей роскошью напоминает вычурное убранство небоскребов Силаса и его семейки, но потом понял, что этим барахлом богатые люди украшали свои дома в дофоллокостные времена, так что не стоило придираться. Все это выглядело дорогим и редким, и, честно говоря, даже я притащил бы домой это дерьмо, если бы нашел его в вылазках за хламом. Но мне не попадалось ни одного приличного музея; лучшее, на что я натыкался, - несколько антикварных лавок, и я распродавал все, что оттуда выгреб.
В противоположном конце гостиной я заметил двойные двери и, подойдя к ним, услышал приглушенное бормотание голосов.
Видимо, там все и собрались.
Не раздумывая ни секунды, я повернул ручки и распахнул двери.
На меня уставились десятки глаз.
Обычного цвета, неестественного цвета и в крапинку, как у Декстера. И все они устремились на меня, тихий гул в комнате стих.
Я обвел взглядом присутствующих и не увидел ни одного знакомого лица.
Поэтому сказал первое, что пришло мне в голову.
- Так, придурки, ну и кто вы такие?
Некоторые надменно скривились, другие прикрыли рты ладонями, подавившись смешком. Я снова быстро оглядел каждого, чтобы точно убедиться, что никого из них не знаю.
Не найдя ни одного даже отдаленно похожего на моих знакомых лица, я развернулся, чтобы уйти. Мне надо вернуться к своему парню, у меня нет времени трепаться с незнакомцами.
- Вы не будете с нами ужинать, молодой человек?
Это старик... его я слышал в комнате, в которой очнулся. Я обернулся, так как не видел за столом ни одной морщинистой рожи, и увидел человека, входящего через дубовые двери на другой стороне столовой.
Да, он и правда дед. На вид лет шестидесяти, с угловатым морщинистым лицом, короткой бородой, черной посередине и белой по бокам, но во вьющихся черных волосах со своего места я не видел ни одной серой пряди. Старик явился при полном параде: в белой рубашке, темно-синем костюме и начищенных ботинках.
- Кто ты, блядь, такой? - настороженно спросил я. Он... этот чувак меня немного озадачил. Все знакомые мне рожденные бессмертными прекращали физически стареть в двадцать четыре года, а самой старой химерой, насколько я знал, был Кесслер, ставший бессмертным в сорок с небольшим. Этот мужик бессмертный? Он же, блядь, должен быть бессмертным, верно?
Среди собравшихся за ужином поднялся шум, но старик поднял руку, и все замолчали.
- Мы вернемся к этому чуть позже, сын мой, - ответил он с вежливой улыбкой, но не сводил с меня глаз - глубоко посаженных глаз странного блеклого цвета, кажется, серого. - Присаживайся, пожалуйста. Для тебя приготовлено место между Стерлингом и Габриэлем. У нас много еды, а ты, вероятно, очень голоден.
Я посмотрел на тарелки, но все они были пусты - ужин еще не подали. Мне это не понравилось, мне вообще все это не нравилось.
- Зачем меня сюда притащили? - спросил я, свирепо глядя на старика. - Меня забрал твой человеческий богомоло-жираф, а мой парень остался в Чумных Землях. Мне плевать на других бессмертных и почему вы здесь живете, я хочу вернуться домой.
Старик указал на мое место за столом - между злобным на вид парнем с черными волосами и зелеными глазами с... если зрение меня не подводит, с золотыми пятнышками в обеих радужках, и дрищеватым блондином, который выглядел так, словно был под кайфом.
Здесь есть наркотики? Боже, несите все.
- У всех нас есть вопросы, сын мой, - я не твой сын, слабоумный ты дед. - И мы получим на них ответы, как только почувствуем себя чуть более комфортно, - старик развел руками и растянул губы в самоуверенной и гордой улыбке. Мне совсем не нравился этот хрен в башне.
И мне совсем не хотелось плясать под его дудку.
- Скажи мне, почему я здесь, - холодно сказал я. - Сейчас.
- Ты здесь, потому что твое место здесь, - ответил старик, все еще улыбаясь. - Всем бросающим вызов смерти место в башне Сиэль со своими собратьями, свободными от суровой реальности этого разлагающегося мира, - позади него открылась одна из двойных дверей, и вошел мужик с квадратным лицом и слишком большими для его головы ушами, толкая перед собой тележку, заставленную тарелками с едой.
Мужик с короткими каштановыми волосами и черными прядями замер, увидев меня, и вопросительно посмотрел на старика.
- Все в порядке, Эддик, - сказал дед. - Наш друг поужинает с нами. Сегодня у нас на ужин запеченное арийское мясо, картофельное пюре, горошек и булочки. Ты же голоден?
Я взглянул на еду. Жрать хотелось неимоверно, но все мысли занимал только Киллиан.
Все еще не желая садиться, я наблюдал, как мужик по имени Эддик начал раздавать идиотам их ужин. Чувак был одет как дворецкий, но, закончив обслуживать толпу человек, он сел рядом со светловолосым парнем с глазами такой же странной расцветки, что и у Декстера. Еще один ликан?
Какие же тупые у них названия...
- Пожалуйста, присаживайся, - повторил старик и сам уселся во главе стола. - Иначе все остынет. Не нужно упрямиться, теперь ты среди семьи. Ты там, где твое место.
- Мне надо найти моего парня, - сказал я негромко. - Меня притащили сюда насильно.
- Он обязательно к нам присоединится, а пока поешь, - сказал старик, указывая на тарелку перед единственным незанятым местом. - Присаживайся.
Ну и что мне оставалось делать? Мне хотелось перевернуть стол и потребовать ответов от ненормальных придурков, но я решил сделать то, что всегда советовал Док... прямо противоположное желаемому.
В общем, я сел между черноволосым злобным кретином и нариком, сдавшись соблазнительному аромату жареного арийца.
С тех пор, как я в последний раз ел свежие овощи, прошло дохуя времени, и еще больше с тех пор, когда я ел что-то с подливкой. Инстинкты химеры не желали подчиняться приказам, но когда речь заходила о хорошей еде... можно сделать исключение.
Тем более я же не просто сидел и набивал пузо - пока все ели, я наблюдал за ними. Мне надо было знать, сколько людей живет в этой башне, кто они такие и какие у них способности, если те у них есть. Сейчас я окружен врагами, и неважно, насколько обманчиво милый этот старик. Это тревожное место, и мне оно не нравится. Я должен убраться нахрен отсюда и найти Киллиана. Нам надо вернуться домой, а не тусоваться с давно пропавшими родственниками Силаса Деккера.
К тому времени, как на моей тарелке осталась всего пара горошин, я выяснил несколько вещей: двое из этих ублюдков - рожденные бессмертными однояйцевые близнецы и все за столом, кроме старика и еще одного чувака, примерно одного физического возраста. Один из этих парней казался совсем мелким, лет тринадцати-четырнадцати. Он выглядел так, словно был в самом начале пубертата, но его хмурый вид подсказывал, что парнишка уже вкусил некоторое подростковое дерьмо. Этот парнишка, очевидно, не мог быть бессмертным, но остальные выглядели на двадцать четыре.
Трудно было за столом оценить уровень их силы, но мне это нахрен не сдалось. Я же бессмертный, я - Ривер, так что, как только мне надоест играть в их дурацкую игру, я уйду. До сих пор меня ничего не останавливало в поисках Киллиана - и ничто не остановит впредь. Я уйду и найду своего парня и Дрейка, а потом свалю обратно в Серую Пустошь.
Дворецкий Эддик убрал пустые тарелки, и только к концу трапезы до меня дошло, что все ели в тишине. Хотя, это как посмотреть - если бы свирепые и любопытные взгляды издавали звуки, мы бы оглохли от их ора.
Что дальше? Я поел, я вел себя прилично - пора получить ответы на некоторые вопросы.
Поэтому я поднялся, старик тоже.
- Кто ты и какого хрена я здесь делаю? - спросил я.
Еще одна вежливая улыбка.
- Следуй за мной, молодой человек, - сказал дед, направляясь к деревянным дверям, через которые я вошел. - Мы расположимся в курительной комнате. Хочешь сигарету? Стакан виски или бренди?
- Пару ложек измельченного дилаудида и пачку сигарет с опиатами.
Рядом со мной раздалось фырканье, я посмотрел вниз и увидел, что наркоман прикрывает рот ладошкой, давясь смехом.
- Вот этот знает, о чем я говорю, - сказал я, кивнув на парня.
Старик снова повернулся ко мне, на этот раз он хмурился.
- Сигареты с опиатами? - повторил он. - Да, нам действительно пора поговорить, молодой человек.
Меня провели в курительную комнату, мимо которой я проходил, когда шел в столовую. Я сел на один из диванов, удобный и с мягкой обивкой, резко контрастирующей с жесткой, хрустящей тканью, которую мне приходилось накрывать одеялом в моем подвале в Арасе.
Старик расположился напротив меня, а злыдень по имени Габриэль сел рядом с ним. Высокий здоровяк, похожий на симпатичного заштукатуренного монстра Франкенштейна встал за спиной старика, скрестив руки на груди, и его темно-синие глаза смотрели на меня с недоверием.
- Как тебя зовут, сынок? - спросил старик, пододвигая ко мне серебристую коробку с сигарами и сигаретами.
- А тебя? - парировал я. Пока я не получу ответы на свои гребаные вопросы, они нихера от меня не услышат. - Что это, блядь, за место? И почему оно кишит чудными мутантами?
Местный наркоша снова усмехнулся, покачав головой. За это он получил уничтожающий взгляд от насупленного Габриэля и других присутствующих.
- Мы - самая древняя семья в мире, - сказал старик. - А я - самый старый в мире человек. Меня зовут Бастиан, а это мои дети, - он гордо огляделся по сторонам. - Я был главным ученым в организации Unsterbliches Waffenprojekt. Проект «Бессмертное оружие». Я возглавил его, надеясь создать оружие, которое могло бы помочь выиграть войну. А позже я призвал своих детей снова, чтобы помочь выиграть Вторую холодную войну.
Я уставился на него, приподняв бровь.
- Че? Я не разбираюсь в этом дерьме с войнами. На них мне тоже глубоко похую. Мне надо спасти моего парня, так что... удачи в вашей древности.
Бастиан усмехнулся.
- А он действительно забавный, - сказал он, поднося сигарету ко рту. - Молодой человек, как тебя зовут? Судя по всему, ты еще не перестал стареть. Сколько тебе... двадцать один?
- Понятия не имею, - жестко ответил я. - Я не знаю даже, какой сейчас месяц.
- Да, такое случается, когда скитаешься по Чумным Землям, - согласился Бастиан. - Сейчас начало ноября двести тридцать третьего года эры Фоллокоста. Это поможет тебе определиться с возрастом?
Я не смог скрыть удивления на лице.
- Что-о..? - протянул я, растеряно обводя взглядом остальных идиотов, чтобы убедиться, что это не какая-то глупая шутка. - Ноябрь..? Через два месяца двести тридцать четвертый? - по телу прокатилась холодная волна. - Нас... нас выбросили... - блядь, придурок, скажи, что ты пошутил. - Нас выбросили в конце двести тридцать второго.
Год... прошел год?
Год. Мы с Киллианом и Дрейком раз за разом захлебывались и воскресали в той реке гораздо дольше, чем думали. Плюс скитания по Чумным Землям, и значит, нас вывезли из Серой Пустоши больше года назад.
Еб... твою стальную мать.
- Когда ты родился?
Не знаю почему, но я ответил.
- В ноябре, - прошептал я. - В ноябре двести одиннадцатого.
Старик наклонился и предложил мне зажженную сигарету.
- Ну что ж, сынок, в этом месяце тебе исполняется двадцать два. Так как мне тебя называть?
Я уставился на тлеющий огонек сигареты, совершенно охуевший и лишившийся дара речи.
- Ривер... - ответил я не своим голосом.
- А как твоя фамилия? Я полагаю - Деккер?
Я поднял глаза и встретился с ним взглядом.
- Ему бы этого хотелось, - мрачно усмехнулся я. Зрачки у Габриэля чуть расширились, а сердцебиение участилось. Угрюмый засранец хотел побольше узнать о Силасе. Интересно.
Я проигнорировал его - мне на самом деле было на них наплевать - и глубоко затянулся сигаретой.
Выпустив клуб дыма, я надменно изрек:
- Нет, это не моя фамилия и никогда ею не будет. Я всегда буду носить фамилию человека, который меня вырастил: Меррик.
- Солидная фамилия, Ривер Меррик, - сказал Бастиан. - Ты химера?
Я кивнул, и вокруг меня послышался шум втягиваемого носами воздуха.
- Но не просто химера, я - рожденный бессмертным, - добавил я. - Я застрял здесь со своим парнем и домашним питомцем-кикаро. Они там без меня, хрен знает где, и мне надо к ним вернуться. Ты сказал, что дашь мне все необходимое для путешествия, если я отвечу на несколько вопросов, и я ответил. Ты знаешь, как меня зовут и кто я.
- Ты... двадцатидвухлетний бессмертный? - спросил Габриэль, но когда он открыл рот, чтобы сказать что-то еще, Бастиан поднял руку, и парень закрыл рот.
- Ну же, Ривер, неужели тебе не интересно, кто мы такие и почему мы здесь?
- Нет.
Обдолбанный блондин зажал рот рукой, его глаза щурились от смеха. Я посмотрел на него и дернул подбородком.
- Чувак, у тебя есть наркотики? - спросил я. - Только не пизди. Я знаю этот взгляд.
Наркоша посмотрел на Бастиана - Бастиан посмотрел в ответ, но его лицо ничуть не изменилось.
- Неси, Стерлинг, - сказал он. - Мы наслышаны о химерах и их пристрастиях.
Что ж, старикан разбирается в дипломатии. Стерлинг, угашенный наркотой рожденный бессмертным, поднялся и вышел из роскошной комнаты. Не сводя глаз с Бастиана, я снова затянулся сигаретой с затхлым дофоллокостным табаком.
- Завтра я уйду, - сказал я, почувствовав себя немного лучше после поступления никотина в легкие. - С твоей помощью или без нее, - просто я сам найду вашу кладовку с продуктами, прежде чем уйду. - Ты знаешь, как меня зовут и кто я. Итак, почему я здесь?
- Ты там, где должен быть, - уверенно заявил Бастиан. Он наклонился вперед, отчего несколько волнистых черных локонов упали на испещренный глубокими морщинами лоб. - Ты мой потомок, Ривер, и должен быть со своей семьей. Твоему парню и кикаро здесь тоже найдется место.
Я фыркнул.
- Мое место в Серой Пустоши, - сказал я и встал. - И я вернусь домой. Если ты пошлешь за мной еще одного мутанта, я пришлю обратно его голову, - я повернулся и направился к двойным дверям, которые должны были вывести меня в коридор.
- Ты хочешь вернуться в Арас, Ривер Чанс Меррик? Почему? Он ведь застрелил твоих отцов, не так ли?
Мои ноги приросли к полу, а тело окоченело, в сердце закрался лед и сковал его...
...гневом.
- Не смей говорить о них, - процедил я сквозь крепко стиснутые зубы. - Заткнись, сука, и никогда не смей упоминать их при мне, - я медленно повернулся и увидел, что Бастиан и его создания тоже поднялись на ноги и пронзают меня взглядами.
Мне не понравился блеск в глазах старика.
- Я знаю, кто ты, Ривер, - спокойно сказал Бастиан, выступив вперед и оставив за спиной Габриэля и громилу. - На самом деле, я все о тебе знаю. Знаю о Киллиане Мэсси. Знаю о Лео, бывшем Лайкосе, и Грейсоне Меррике, - мне хотелось отступить назад, когда твари начали приближаться, но я отказался уступать им хоть сантиметр своего пространства. - Я знаю твою историю, Ривер, и давно ждал, когда вы с Киллианом окажетесь в моей башне. Собственно, Фэллон так и планировал.
У меня по спине пробежали мурашки, нервозное раздражение, что меня разыгрывают.
- Откуда, блядь, ты все обо мне знаешь? - урожающе спросил я. - Лучше не тяни с ответом, старикан.
- Мы с Перишем Фэллоном знакомы уже много лет, Ривер, - сказал Бастиан. - Ты же получил личное видео-послание Периша? Ты уже знаешь о происхождении Киллиана?
- Получил, - медленно произнес я. - Знаю.
- А оставшиеся исследования Периша?
- Периш рассказал тебе обо мне? Обо мне и Киллиане? - спросил я. - Почему? И какое тебе вообще до нас дело? Ну, знаешь ты меня, и что? Обо мне многие узнали с тех пор, как завертелось это дерьмо, - я повернулся, чтобы уйти, но обнаружил, что гребаная парочка близнецов теперь загораживает дверь.
Глаза у них были разного цвета, но отзеркаленные: у одного левый - нефритово-зеленый, правый - сапфирово-синий, у другого - наоборот. Настоящая гетерохромия, а не проксирование Гейджа.
Гребаные шутки природы.
- Свалите, - прорычал я.
Близнецы уставились на меня с каменными лицами, скрестив руки на груди. Но затем ублюдки одновременно улыбнулись.
- Он такой милый, когда злится, - прошептал один другому, и его необычные глаза засияли любопытством. - Кажется, Периш был прав...
- ...у него действительно характер Ская.
- Сойер, Эко,* не надо тыкать в медведя палкой, - крикнул Бастиан. - Вы еще больше его напрягаете. Думаю, он не будет с нами разговаривать, пока не убедится, что его парень в безопасности, - я услышал тихие шаги позади себя.
*очередная дилемма прочтения имен: Sawyer, Echo. Сойер? Савьер? Вики предлагает оба варианта, нам с детства привычнее Tom Sawyer, поэтому оставлю Сойер, пока Квил не обозначит иного. Эко (произносится)? Эхо (перевод и очевидная отсылка к нимфе Эхо)? Оставлю Эко, потому что произносится и очевидность нам ни к чему)).
- Хочешь увидеть Киллиана, Ривер?
Я резко обернулся и рявкнул:
- Что..? Киллиан... Он-то, блядь, как здесь оказался? - это, видимо, юмор у них такой или они меня откровенно наебывали, чтобы вытянуть больше информации. Киллиан остался в Декстопии вместе с Дрейком и Декстером. Ни при каких обстоятельствах он не мог оказаться в этой башне.
- Вы с ним прибыли почти в один день, что довольно забавно, - сказал Бастиан, его бледные глаза сверкали озорным любопытством. Мне это не понравилось... Вообще не понравилось.
Что-то здесь не так - попахивает пиздежом.
- Отведи меня к нему, - сказал я, отчеканивая каждое слово и отмечая мельчайшие изменения в мимике старика. Расслабленное и даже чуть снисходительное выражение на физиономии деда подсказало мне, что он далеко не первое столетие имеет дело с такими ублюдками как я.
Он меня подбешивал, но в первую очередь мне нужно убедиться, что Киллиан в башне.
- Хотя нет, мне нужны гарантии, - сказал я. - Не надейся, что я сам запрыгну в какую-нибудь клетку, где ты меня запрешь или убьешь. Этими гребаными трюками меня не взять, я сам тот еще трюкач. Если Киллиан у тебя... приведи его сюда.
- Ривер, он все еще воскресает, - ответил старик. - Но скоро должен проснуться. Мы постарались сделать так, чтобы вы очнулись в одно время. Периш предупреждал нас о твоей более первобытной натуре, и я предположил, что ты не пойдешь на контакт, если не будешь уверен, что твой парень в безопасности.
Кровь во мне вскипела. Инстинкты темной химеры орали, что меня дурачат, что мне надо забрать Киллиана и валить отсюда нахуй. С этими засранцами даже знакомиться не стоило - никто, живущий до Фоллокоста, не заслуживает доверия. Все они - чокнутые манипуляторы и маньяки, я не хочу иметь с ними ничего общего.
- Где он воскресает? - ледяным тоном спросил я. - И вообще, какого хрена Киллиан мертв?
Бастиан прошел мимо меня, и близнецы расступились перед ним, пропуская к двери. Старик толкнул дверь, и я понял, что он направился в коридор, где находилась комната, в которой я очнулся.
- Киллиана привел сюда один из моих детей, - объяснил Бастиан. - На твоего парня вместе с моим мальчиком Мавериком напали, Киллиан сбежал в город, но Маверика убили. В моем городе и вокруг бродит много существ, которые ищут бессмертных и возвращают их домой. Мои искатели хорошо справились со свей работой и доставили Киллиана в башню.
Искатели?
- Забрать меня тоже было их работой? - спросил я.
Бастиан остановился перед дверью, я подошел к старику, надеясь, что Киллиана держат именно за ней.
- Так и есть. Некоторые рожденные бессмертными все еще бродят по этому гибнущему миру, мои искатели находят их и приводят домой, - сказал Бастиан, с изящным взмахом руки отступая в сторону и предоставляя мне самому открыть дверь.
Я и не подозревал, как было сжато мое сердце, пока не шагнул в комнату.
Он лежал на односпальной кровати, накрытый серым одеялом.
Киллиан.
Он реально здесь?
Я вошел и опустился на колени перед своим парнем. Чистым и одетым в такие же спортивные штаны и толстовку на молнии, что были на мне. Если он и получил раны во время путешествия к башне, то они уже зажили. Киллиан выглядел совершенно новеньким и свеженьким, я бы сказал - идеальным, но для меня он всегда идеален.
Я прислушался и обрадовался стуку его сердца и еле слышному мерному дыханию.
- Почему он оказался здесь одновременно со мной? - спросил я. - Кто его привел и зачем?
- Киллиан освободил Маверика, которого держал в плену один из моих родных, - объяснил Бастиан. - Ты знаешь его как Декстера. Маверик привел Киллиана сюда.
- А где Дрейк? - спросил я, оглядываясь. Даже если лисенок и кикаро Силаса, сейчас он под моей защитой, а значит я должен убедиться, что мелкий засранец в безопасности. - Пусть его тоже приведут.
- Наши искатели знают, что Декстера и Дрейка в ближайшее время нужно схватить и благополучно доставить в башню, - ответил Бастиан.
Схватить? Интересный выбор слов.
И тут я кое-что вспомнил. Декстер скрывался от этих людей. Мало того - он усилил притяжение бессмертнорожденных и заманивал их в свой город по единственной причине - чтобы они не добрались до башни. Видимо, не без причины. Декстер ясно дал понять, что это место ему совсем не нравится.
Жаль, что я не расспросил его подробнее. Этим людям доверять нельзя, в особенности этому старику.
Хотя бы... Киллиан здесь.
- Убирайтесь из комнаты и оставьте меня с ним, - сказал я. - Я ни хрена тебе не скажу, пока он не проснется, и я не буду уверен, что с ним все в порядке.
Бастиан кивнул, но за его спиной заговорил Габриэль.
- Бастиан... - тихо произнес он.
Бастиан стрельнул в него предостерегающим взглядом и поднял руку.
- Ты ждал много десятилетий, Габриэль, потерпи еще несколько часов. Ривер и Киллиан - наши гости и друзья Периша. Мы предоставим Риверу все, чтобы он чувствовал себя комфортно.
Хм. Ладно. Хотя понятно, что он будет втирать это дерьмо мне в лицо. Меня больше интересует, что этот мудак говорит вне зоны слышимости моих химерьих ушей.
- Тогда я оставлю вас наедине, - сказал Бастиан. - Следующие два часа мы будем в курительной комнате, а после любой из моих детей сможет позвать меня, как только у тебя появится желание поговорить, - он повернулся, но задержался в дверях. - Мне кажется, Ривер, тебя очень заинтересует то, что я хочу рассказать. Думаю... мы станем хорошими друзьями.
И с этими словами он закрыл дверь.
Гребаный древний чудик.
Я присел на край кровати и коснулся ладонью щеки Киллиана. Она была теплой, а его дыхание - ровным. Скорее всего, он просто спал; я не сильно шарил в воскрешении, чтобы ставить диагнозы. Чаще всего именно я возвращался из мертвых и заставал Киллиана ждущим моего пробуждения, и вот мы поменялись местами.
Помню время, кажется, всего пару лет назад, когда я боялся прикоснуться к его щеке. Держу пари, Лео и Грейсон гордились бы мной сейчас. Они знали меня как ебанутого антисоциального психопата, а теперь я стал ебанутым антисоциальным психопатом, который каким-то образом умудрился завести отношения.
Медленно я запустил пальцы в волосы Киллиана.
- Эй, котик Килли? - прошептал я, все еще не в силах поверить, что он здесь. Я-то думал, он за много километров отсюда, но, похоже, парень собрал яички в кулачок и твердо вознамерился меня найти. Странно, что он не взял с собой Дрейка. - Котик Килли?
Киллиан наморщил лоб и тихо простонал. Я улыбнулся и погладил короткую светлую щетину на его щеке.
Затем, чтобы не выглядеть идиотом, я ущипнул его за нос - нежно - и потряс.
Глаза Киллиана распахнулись. Растерянные и ошеломленные синие сапфиры уставились на меня. Мой парень ахнул, будто увидел привидение.
- Ривер! - воскликнул он, резко подскочил и обнял меня. - Ты здесь? Где мы? Почему ты здесь? - я захихикал и тоже крепко его обнял.
- Тихо-тихо, - прошептал я. - Хоть минутку приди в себя, прежде чем заваливать меня вопросами.
Киллиан вздохнул с облегчением и сжал меня еще крепче. Меня немного удивляло, что он все еще на заплакал. Обычно в такие моменты включался душ проливных слез.
- Ты спас меня, да? - прошептал Киллиан. - Ты нашел меня? Я знал, что ты меня найдешь.
Я найду его?
- Малыш, выдыхай, - сказал я со смешком. - У меня не так много ответов, но раз мы вместе и в безопасности, давай, блядь, выясним, какого хуя здесь происходит. Что скажешь?
Киллиан, наконец, выпустил меня из хватки влюбленного питона и уставился мне в глаза, все еще не веря в то, что видит. Мгновение мы просто пялились друг на друга, оба наслаждаясь моментом.
Ничто не может разлучить нас надолго. Так было и будет вовеки веков.
Мы будем продолжать доказывать это столько раз, сколько потребуется.
- Что происходит? - прошептал Киллиан, осматривая небольшую комнату, в которой проснулся. - Мы в башне Сиэль, да?
Я кивнул, и мой парень побледнел.
- Да, они постарались, чтобы мы проснулись примерно в одно время. По крайней мере, они так сказали. Как и говорил Декс, здесь рожденные бессмертными и чуваки с пятнистыми глазами и клыками, как у Декстера. Не уверен насчет полуночников, но за ужином собралось больше десятка чудиков, и я знаю, что в башне их еще больше.
- А ты сам-то в порядке? - спросил Киллиан, оглядев меня. - Они не плохие? Нас тут не заперли?
- Честно? Пока не знаю, - признался я. Щекотка в слуховом проходе подсказывала, что у нас над головой камера, но я не собирался прикидываться развесившим уши идиотом. Судя по настрою старикана, он не будет сильно рад нашему отъезду.
Но его никто и не спрашивает. Если мы захотим уйти - мы уйдем.
- Один из них - древний дед. Он говорит, что он ученый, который создал первых рожденных бессмертными. Этот мужик, Бастиан, хочет поговорить с нами... Не знаю почему, но, кажется, мы его очень интересуем.
Киллиана эта новость встревожила, но я и не ожидал ничего другого.
- Я хочу... Я просто хочу убраться отсюда, - нервно сказал он. - Ни это место, ни его обитатели доверия не внушают.
- Согласен, - кивнул я. - Но ты заработал нам пару очков, освободив одного из них, - я повернулся к двери на тихий стук. - Давай побазарим с этим мужиком. Он сказал, что Дрейка и Декстера тоже скоро доставят. При херовом раскладе мы свалим сразу же, как дождемся Дрейка. Мы... - точно, он же еще не знает.
Я повернулся к Киллиану и удивился его взгляду.
- Что? - резко спросил я. Он выглядел... злым, его настроение кардинально изменилось. - Только не говори мне, что... - у меня реально было ноль идей. - Между тобой и Дрейком что-то произошло?
Мой парень помотал головой.
- Нет, малыш, просто это была долгая неделя, - пробормотал Киллиан, вжался в меня всем телом, снова обвив руками, и тяжело вздохнул. - Но теперь я с тобой, все будет хорошо.
Меня насторожила его реакция, но, помня про камеры, я решил отложить расспросы. Вместо этого я обнял его в ответ, утешающе похлопал по спине и встал, чтобы открыть дверь.
О, а вот и Стерлинг.
И он держал в зубах пакетик с таблетками, словно собака-курьер.
- А ты тот еще кадр, да? - усмехнулся я, вынимая пакетик у него изо рта. Боже, какое пиршество - ксанакс, дилаудид и морфин.
- Бастиан ворчит, если мы попадаемся ему на глаза обдолбанными, - сказал Стерлинг, состроив кислую мину и почесывая затылок. - Запасов еды вокруг еще дохрена, как и наркоты в аптеках. Пока детишки еще были мелкими и смертными, он закрывал глаза, но сейчас все выросли, и приходится ныкаться по углам.
- Ага, всем, кроме того полурослика-подростка.
Стерлинг заржал с шутки.
- Это Кейд. На самом деле ему лет пятьдесят-шестьдесят или около того. Он должен был стать первым ликаном-полуночником, но что-то пошло не так, и парень перестал развиваться физически в тринадцать, так что в клуб полуночников ему путь закрыт. Забавно, да?
- Эй, Стерлинг, иди на хуй! - раздался из соседней комнаты ломающийся голос. Я фыркнул и высыпал на ладонь пару таблеток.
- Поганый дефект так-то, - сказал я, кинув пакетик с таблетками Киллиану.
- И не говори, - Стерлинг похабно хохотнул. - Все еще чувствую себя педофилом, когда мы трахаемся, хотя во всех нужных местах парень вырос дай бог.
- Стерлинг, заткнись на хуй! - огрызнулся прыщавый подросток.
Стерлинг закатил глаза и бросил мне хорошо знакомую зеленую разрезанную трубочку - нюхалку.
Теперь, с Киллианом под боком и наркотиками под носом, я смогу немного расслабиться. Пара часов укурки, и, возможно, я буду более расположен к разговору с Бастианом. Блядь, под наркотой я способен завоевать мир, а трезвый - просто раздраженный и бешеный.
- Спасибо, чувак, - сказал я. - Весьма признателен.
- Накуришься со мной как-нибудь? - спросил Стерлинг, иссушенное наркотиками лицо осветилось надеждой. Я носил такую же прическу до того, как все это дерьмо завертелось, и я оброс, как черт, - удлиненные волосы на макушке и бритые бока. Помимо наркоманской серости и блондинистой шевелюры у него были выразительные голубые глаза.
Что ж, с этим парнем мы, похоже, поладим.
- Конечно, мы с Киллианом дунем с тобой, всегда рады, - сказал я. - Дай нам пару часиков оклематься и передай Бастиану, потом мы с ним поговорим, - Стерлинг кивнул, и я закрыл перед ним дверь.
Я повернулся к Киллиану, который сверлил дверь свирепым взглядом.
- Или ты хочешь трезвым пойти за новостями? - спросил я, приподняв бровь.
Честно говоря, я ожидал, что горящие глазки смягчатся от моей попытки пошутить, но они не перестали метать синие молнии в закрытую дверь.
- Ладно, хватит, - сказал я. - В чем дело? Малыш, почему ты злишься?
Шторм в синих океанах, наконец, утих. Киллиан вздохнул и покачал головой.
- Просто я дохрена всего пережил, когда тебя похитили, - сказал он негромко. Теперь и не скажешь, что секунду назад он кипел, как нагретый чайник. Иногда его настроение менялось в мгновение ока. - Я им... не доверяю, - он вытряс из пакетика на ладонь пару таблеток дилаудида. Я огляделся в поисках какой-нибудь толкушки и остановил свой выбор на настольной лампе. - Мне просто надо немного побыть с тобой... и со мной все будет хорошо. Эти люди... малыш, они меня пугают. Мы очень далеко от Скайфолла и Серой Пустоши. Мы вообще неизвестно, насколько далеко от дома.
- Я знаю и буду настороже, - заверил я его. - Но... мы пока не будем обсуждать эту тему, потому что у тебя над головой камера, а Бастиан - любопытный хрен, - я оглянулся и бросил в камеру выразительный взгляд.
Краем глаза я заметил, что Киллиан вздрогнул и уставился на камеру широко открытыми глазами.
- Почему ты мне не сказал? - обеспокоенно спросил он. - Они... они следят за нами?
- Мы тут первый день, конечно, они следят за нами. Забыл уже, как мы тусили у Периша? - одной из ручек я разделал кучку на несколько кривых, но четких дорожек и взял нюхалку. - А они напомнили мне, кстати, Киллиан... эти ребята знают, кто мы. Бастиан дружил с Перишем. Они нас знают.
Киллиан внимательно смотрел на меня. У меня не получилось понять его эмоцию, но жар его взгляда обжигал мне макушку, когда я наклонялся закинуться порошком.
- Они... он не знал, кто я, - медленно произнес Киллиан. После того, как я шумно прочистил нос, он продолжил: - Тот, с кем я путешествовал... он постоянно спрашивал, кто я такой, - всю дорогу. Маверик не знал, что я... ну, ты понял.
Я вытер нос и приговорил еще одну дорожку.
- Ну, может, только Бастиан знает? - предположил я, пожав плечами, и протянул расстроенному Киллиану нюхалку. - Не знаю, Килли, я сам проснулся всего пару часов назад. Ты же в курсе, что я до паранойи не доверяю незнакомцам, поэтому просто... расслабься пока. Покайфуем немного, а потом пойдем за ответами на наши гребаные вопросы.
Киллиан вздохнул, взял трубочку и провел пальцами по волосам. Вообще-то его волосы не выглядели так, будто отрастали целый год, но раз мы преимущественно находились в состоянии воскрешения, возможно, волосы и не росли. Хрен знает, как эта штука с белым пламенем работает.
Сейчас прическа моего парня практически напоминала ту, с которой он ходил до облысения от радиации, стресса и пожара. Мне нравилось, что Киллиан снова стал похож на себя, несмотря на жиденькую бородку и усталый взгляд, умолявший о нескольких месяцах спокойного отшельничества.
Я уступил свое место у комода Киллиану, а сам сел на кровать. Когда он расправился со своей порцией, я зазывно распахнул ему свои объятия. Наркотики стремительно растворяли напряжение, удавкой сжимавшее горло. Словно на все тело накинули пушистое теплое одеяло, только изнутри, и все стрессы и тревоги как рукой сняло.
Я вздохнул и закрыл глаза. Несколько месяцев скитаний по Чумным Землям - и вот теперь... можно немного расслабиться. Блядь, наркотики реально творят чудеса, я почувствовал себя Суперменом. Быть трезвым - отстой.
Киллиан заполз ко мне в объятия и положил голову мне на грудь. Я откинулся спиной к стене и некоторое время просто обнимал его и плыл на волнах безмятежности. Почему-то казалось, что это - единственная передышка перед очередным затяжным пиздецом, и хотелось насладиться ею по полной.
Что я и сделал, и Киллиан тоже. Но часа через два в дверь деликатно постучали, и раздался приглушенный голос Бастиана:
- Вам удалось отдохнуть?
Расслабленный Киллиан тут же насторожился и злобно зыркнул на дверь. Его нервозность вернулась в мгновение ока, будто мои объятия и наркотики лишь на время приглушили бурю внутри. Мышцы моего парня превратились в камень. Да что, блядь, с ним произошло? Неужели, что-то случилось, пока он искал меня с тем освобожденным парнем?
Надо будет выпытать у него правду. Но прежде чем донимать Киллиана, надо поговорить со старым мудаком.
- Да, сейчас подойду, - сказал я, и Киллиан соскользнул с меня. Я встал и открыл дверь.
Бастиан улыбнулся мне, затем бледно-серые глаза переместились на Киллиана, и я увидел, как в них расширились зрачки.
- А вот и он, - сказал Бастиан. - Бессмертный клон короля Силаса Себастьяна Деккера.
На лице Киллиана не появилось привычной мне учтивости. Нет, от нее не осталось и следа. Киллиан смотрел на Бастиана с явным недоверием и все еще кипел от злости. Это настолько контрастировало с Киллианом, которого я когда-то знал, что раздражало. Да, он прошел через много дерьма, и мы оба менялись, но все равно непривычно видеть, сколько ненависти таят его глаза.
Некогда такие любопытные и мягкие глаза человека, который дарил свое доверие и любовь направо и налево. Даже зная причины, по которым он меняется... я скучал по старому Киллиану. Мне нравилось, что в нашей паре я - параноик, а он - идиот, который втягивает нас в очередное дерьмо, доверившись первому встречному.
- Чего тебе от нас надо? - спросил мой парень. - Почему эта тварь утащила Ривера? Что это, блядь, за место и кто ты, блядь, такой?
Бастиан явно продемонстрировал, что плевал на нападки враждебно настроенных бессмертных (и их клонов тоже). Старик продолжал дружелюбно улыбаться Киллиану, сложив перед животом пальцы в ромб.
- Следуйте за мной, - сказал хозяин башни, повернулся и пошел по коридору.
Мы последовали за Бастианом обратно в гостиную, уже опустевшую за время нашего отдыха.
- Киллиан, как я уже сказал твоему парню, меня зовут доктор Бастиан Гибел, и я - ученый, создавший рожденных бессмертными во время Второй мировой войны.
Брови моего парня поползли вверх.
- Вторая мировая война? - медленно повторил он, опускаясь на диван. - Разве Силасу было не двадцать четыре, когда наступил конец света? Считается, что ему сейчас около двухсот шестидесяти.
Бастиан наклонил голову, словно принимая информацию Киллиана, но тут же ее отвергая.
- Это Силас так говорит? Очевидно, это ложь. Я извлек дите днем пятнадцатого ноября тысяча девятьсот пятьдесят второго года.
Довольно близко к моему дню рождения - седьмого. Интересно, по первоначальной задумке Илиша я должен был стать подарком королю на день рождения?
- Значит, Силас родился во время войны? - спросил Киллиан.
Бастиан кивнул и взял сигарету из той же коробки, что предлагал мне ранее. Тепло и расслабленность от опиатов еще не прошли, но от сигареты я бы не отказался.
- Да, все мои рожденные бессмертными дети появились на свет во время войны. Позже появились и другие, пасынки, можно сказать, но Силас, Скай, Периш и остальные были созданы, чтобы стать оружием, способным уничтожать целые города.
Или весь мир...
- Но шанса исполнить свое предназначение им так и не представилось, - продолжил Бастиан. - Ход войны изменился, и все ждали, что голова фюрера со дня на день слетит с плеч. В итоге я разделил своих мальчиков и отправил набираться жизненного опыта в разные уголки мира. Мне уже тогда было известно, что однажды они найдут друг друга, но в то время им было небезопасно расти вместе. Единственные, кого я не разлучил, - две пары близнецов. В то время у них не было имен, только номера, но они назвали себя Скай и Периш, Сойер и Эко.
Я подтолкнул Киллиана локтем и пододвинул к нему сигареты. Мой парень нервничал, даже несмотря на дурь в организме. Жалко, что у них нет сигарет с опиатами, они бы ему сейчас не помешали.
Киллиан взял сигарету напряженными пальцами и следом - зажигалку. Бастиан продолжил говорить.
- Потом происходило много всякого, об этом долго рассказывать, но в итоге мои мальчики нашли друг друга, - сказал Бастиан. - В качестве подарка Скай сделал меня бессмертным, хотя к тому времени мои кости состарились, да и сам я изменился. Все шло хорошо, пока, как вы знаете... Силас Деккер и Скай Фэллон не уничтожили мир - целый мир живых существ.
При этих словах нижняя губа над черными подстриженными волосами на лице старика поджалась. Кажется, осознание, что он приложил к этому руку, сильно печалило древнего деда.
Что ж, поделом ему за создание этих ублюдков.
- Когда грянул конец света, я жил в Германии и там и остался. На много-много лет. И вот однажды я увидел в небе самолет. Человек, которого вы знаете как Ская Фэллона, прилетел за исследованиями... исследованиями своего создания.
- Скай? - переспросил я, нахмурившись. - Почему же тогда он не забрал тебя в Скайфолл?
Огонек сигареты Бастиана вспыхнул, когда он медленно и протяжно затянулся.
- Скай не хотел, чтобы я приближался к Скайфоллу, - сказал он, выпуская дым из уголка рта. - И вообще чтобы знал, где находится единственный оплот цивилизации. Мальчик сильно изменился за прошедшие годы, и у нас с ним были разногласия. Но я - его создатель, и Скай это ценил. Не желая оставлять меня на произвол судьбы и одиночества, он привез меня сюда и обеспечил всем необходимым для выживания. Вскоре после создания устройства для притяжения бессмертнорожденных ко мне присоединились другие, и полуночники, и рожденные бессмертными.
Снова медленная затяжка.
- Через какое-то время Скай перестал нас навещать, и вместо него явился Периш. С прискорбием мы узнали, что Скай покончил с собой. Как бы больно мне ни было это говорить, но смерть Ская принесла и хорошее... Мы с Перишем подружились, и хотя он тоже не хотел забирать меня в Скайфолл, он поделился кое-какими технологиями, и нам удалось создать наших ликанов.
- Декстер говорил, что он ликан, - сказал я. - Что это за хрень такая? Что-то типа химер?
Бастиана это предположение, похоже, позабавило.
- О нет, они вовсе не химеры, - сказал он, со снисходительной усмешкой покачав головой. - Во-первых, мои ликаны в десять раз сильнее химер, - я насмешливо приподнял бровь. Даже отказываясь испытывать хоть какое-то подобие семейной привязанности к Деккерам, я поржал про себя над его самоуверенностью. - И у этих двух типов совершенно разная генетика. В ликанах нет ни капли крови Деккера или Фэллона, их ДНК полностью синтезирована.
- Что делает их более сильными? - осторожно спросил Киллиан.
- Сразись с одним из них, и ты увидишь, юный Мэсси, - ответил Бастиана.
Я надул щеки и кекнул. Жду не дождусь встречи с одним из них лицом к лицу. Исключительно для того, чтобы сбить спесь со старого идиота.
- Давай ближе к делу... - сказал я. - Почему мы здесь? Зачем вам мутанты, которые рыщут по Чумным Землям и собирают для вас бессмертных? - перед глазами встало нервное лицо Декстера. - Декс вообще не хотел сюда возвращаться, так что здесь явно не рай. Что за гребаные скелеты прячутся в этом гигантском шкафу посреди огромного города?
Бастиан даже бровью не повел. Я внимательно наблюдал за ним, надеясь уловить малейшее подергивание губ, расширение зрачков или сокращение морщинок под глазами. Этот ублюдок же явно что-то скрывает.
- Ривер, Декстер психически болен, - спокойно ответил Бастиан. По-прежнему никакой реакции. - Его братья дразнят его, как и подобает братьям, и, поскольку Декстер также склонен к бродяжничеству, он сбегает из дома каждые пару лет. Наши искатели настроены на отдельные типы: на рожденных бессмертными, полуночников и ликанов. И они могут хоть вечность скитаться по Чумным Землям, отчаянно пытаясь найти какого-нибудь живого человека. Там, снаружи, одинокий мир, сын мой, и я не желаю такого одиночества ни одному человеку.
Нихуя подобного. Декстер искренне боялся этого места. Правда, никто из других обитателей башни забитым или запуганным не выглядел, но что-то здесь явно не чисто.
Хотелось кинуть ему в лицо этот аргумент, но нельзя. Не стоит сбрасывать со счетов, что у Бастиана на руках дохуя козырей, и мне лучше сохранять хладнокровие, пока не предоставится возможность оценить их и переиграть партию. С несколькими искателями я расправлюсь как нехуй делать, но лучше не рисковать и свалить, когда я точно буду знать, в какой стороне Скайфолл и сколько этих искателей шляется поблизости.
- Интересно, - сказал я. - Получается, вы создали бессмертных охотников за головами... и вот мы здесь, - Бастиан, как крайне внимательный слушатель, медленно кивал каждому слову, будто ничего важнее в своей жизни не слушал. - Что забавно, потому что ты говорил... что ждал нас.
Киллиан с зажатой в губах сигаретой перевел на меня потрясенный взгляд.
- Ч-что? - запнулся он, сигарета подпрыгнула. - Он ждал нас?
- Он знает, что Периш оставил нам личные видео-послания перед тем, как покончил с собой, - сказал я. - Возьму смелость предположить, что... Периш и тебе отправил такое послание. Да?
Киллиан нервно поерзал на диване, а Бастиан кивнул.
- Так и есть, я получил от него видео, - признался он. - И оно очень любопытное.
- И что в нем? - меня немного удивил вопрос Киллиана. Особенно сквозившее в его тоне отчаяние. Каждый раз забываю, как много Периш значил для моего парня.
- Вот именно из-за содержания этого видео я и счастлив видеть вас обоих здесь, - сказал Бастиан. - Вы сейчас узнаете, почему я так рад, что Ривер и Киллиан появились на пороге моего дома спустя почти два года после смерти Периша Фэллона, - старик посмотрел на меня, и его глаза снова блеснули нездоровым любопытством. - Ривер Меррик... Я говорил тебе, что мы скоро подружимся, и я на сто процентов уверен в своих словах, - злоебучий интриган посмотрел на Киллиана. - В тумбочке рядом с тобой, Киллиан, лежит мой ноутбук. Будь добр, принеси его мне. Я стараюсь не греметь старыми костями, если нет острой необходимости.
Киллиан поднялся, и вскоре я услышал жужжание включающейся электроники. Мой парень принес Бастиану серый ноутбук, тот поставил его перед собой на столик, благодарно кивнул и начал вводить пароль.
- Ривер... - светлые глаза поднялись на меня, закрученная прядь черных волос упала на середину лба. - Твоим приемным отцам... выстрелили в упор в голову, да?
У меня внутри все похолодело. Я возненавидел себя за то, что его вопрос застал меня врасплох.
Даже думать о них... я еще не готов. Я все еще, блядь, не готов столкнуться с чувствами, которые разрастались, как раковая опухоль, каждый раз, когда я вспоминал своих отцов. По прошествии почти двух лет рана все еще гноится, и у нее нет ни единого шанса зажить - под опухшей воспаленной кожей только инфекции и боль.
Вскрывать ее до невозможного страшно. Не знаю, что там внутри, но явно что-то чертовски плохое.
Мои отцы... два человека, которые никогда не разочаровывались во мне - по крайней мере, ненадолго.
Два человека, которые всегда верили, что во мне есть что-то хорошее.
Два человека, которые вырастили меня, чтобы покончить с королем-тираном в одной команде с его ближайшим советником, его наследником... его золотым мальчиком.
С таким призванием меня создали, и где я сейчас? Скитаюсь по Чумным Землям, как бесполезный идиот, пока Силас цветет и пахнет. Блядь, я даже помог спасти его в прошлом году, вот каким куском дерьма я вырос.
Чья-то ладонь накрыла мою. Я посмотрел на своего парня, и синие глаза сказали мне больше, чем могли бы выразить слова.
Я понял его... потому что он говорил мне это сотни раз раньше.
Не думай о плохом.
- Да, - сухо ответил я Бастиану. - Силас хладнокровно убил их обоих.
С каждой секундой температура тела повышалась, и ненависть, притупленная временем и событиями, начала поглощать топливо, подкинутое словами.
К моему лютому ебаному бешенству, Бастиан улыбнулся.
- А до этого, Ривер... - продолжил он. - Лео держал Периша у себя в бункере, да? И Грейсон ему помогал?
Левый клык впился в нижнюю губу, это мой собственный мозг потребовал какой-нибудь боли, чтобы не терять связь с миром.
Господи, я не готов к этому разговору. Я должен быть твердым, спокойным, собранным... Я - Жнец. Гребаный робот. Но нет, не когда дело касалось моих погибших отцов или моего парня.
- Да, - процедил я сквозь зубы.
Еще одна злоебучая улыбка. Господи, блядь, еще секунда - и я сотру эту сраную улыбку с лица старого хрыща.
- И Лео несколько раз вскрывал Перишу череп, чтобы заставить ХМТ Ская работать, так?
Я кивнул, не в силах разжать губы.
Зато маразматичный дед разжал свои:
- Ривер, ты ведь знаешь, как становятся бессмертными... или не знаешь?
Я молча уставился на него исподлобья.
- Берешь кусочек мозговой ткани рожденного бессмертным и помещаешь его глубоко в мозг смертного. Кусочек мозга рожденного бессмертным думает, что это теперь его мозг, и начинается волшебство.
Я... я не мог отвести от него глаз. Киллиан рядом со мной... он... он сматерился. Он... он сматерился.
Нет, это я сматерился.
Я знал, что он скажет дальше.
Блядь, я знал.
'Не говори этого... не говори этого... не говори.'
Все, что я чувствовал, - страх.
Чистый, неподдельный... ужас.
- Ривер...
Нет.
Нет.
Нет.
- Периш поделился со мной интересным предположением.
- НЕТ! - выкрикнул кто-то. Кто-то другой.
Нет, это я - господи, это я закричал. Внезапно, просто с нихуя, по щекам покатились слезы. Какого хрена? Что, блядь, со мной происходит?
Что происходит?
- Заткнись! - закричал человек внутри меня. - Даже, сука, не заикайся об этом! Не шути со мной. Клянусь богом, я убью тебя, если ты... если ты наебешь меня с этим дерьмом.
Бастиан развернул ноутбук, и рука, которую я поднял, обвиняюще тыча пальцем в старика... опустилась.
На меня смотрел Периш. В белом лабораторном халате, невероятно тощий, но побрившийся и чистый.
- Ему нельзя знать, потому что я не уверен на сто процентов, - сказал Периш, глядя прямо в камеру, а мне казалось - прямо мне в душу. - Но Лайкос и Грейсон обсуждали это, и они действительно несколько раз вскрывали мне череп. Одно это - недостаточное доказательство, но... - Периш глубоко вздохнул. - Здесь я узнал, что у Силаса в подвале стоит две бетонные могилы, в которых... Господи, Бастиан, я не знаю, кто в них. Но догадываюсь и не могу рассказать Риверу... Мальчик не заслуживает, возможно, ложной надежды, но я действительно думаю, что в них Лайкос и Грейсон.
Я упал на колени. Киллиан закричал.
- Мне кажется, Силас убил их и отвез тела в Скайфолл. В какой-то момент он понял, что они нагреваются, а значит, воскресают, и разобрался с этим так, как король справлялся со всеми своими бессмертными проблемами - он замуровал Лайкоса и Грейсона в бетон и оставил в своем склепе.
Нет... нет...
Это не может быть правдой.
Блядь. Блядь. Это не может быть правдой.
- Киллиан? - проскулил я.
Его рука скользнула мне за спину, и он притянул меня к себе.
- Не знаю, почему я тебе это рассказываю, наверное, потому что больше никому не могу доверить этот секрет. Точно не Риверу и не Киллиану. Они тоже получат от меня видео-послания после моей смерти, но я не могу вывалить на них и это дерьмо... им и без этого дерьма от меня хватит. В общем... Я попросил Мантиса привезти мальчика в Туррис, когда тот выберется из пламени, а ты знаешь, как связаться с Мантисом. Как только все успокоится и Киллиан с Ривером будут в безопасности, расскажи, пожалуйста, Мантису все, что узнал. Он передаст Илишу, и тот поймет, что делать, - Периш вздохнул и обтер лицо ладонью. - Это максимум, что я могу сделать. Просто я не хочу вселять в него напрасную надежду, но... в моей теории слишком хорошо все складывается, я действительно думаю, что там Лайкос и Грейсон. Я... блядь, я надеюсь, что они там. Ривер не заслужил того, чтобы их потерять, ублюдок Силас не имел права так с ним поступать.
Блядь.
Блядь.
Мои отцы.
Мои отцы живы?
Я не мог вдохнуть. Блядь, я забыл, как дышать. С открытым ртом я пялился в экран, а в моей голове проносилась вереница мыслей, вспышек и всполохов эмоций: гнев, надежда, отчаяние, скорбь - они вращались по кругу, и мозг не мог определиться, кому из них занять главенствующее место.
Поэтому чувства крутились и крутились, а я пялился в экран.
- Ты всегда был моим близким другом, Бастиан, - закончил Периш. - Возможно, у нас были разногласия, но я...- Бастиан закрыл крышку ноутбука, и теперь я пялился на морщинистую кисть с несколькими серебряными кольцами на пальцах.
- Малыш? - прошептал Киллиан, его пальцы сжались на моей ладони. - Скажи что-нибудь.
Сказать что-нибудь? Что... что мне сказать?
Они живы. Не просто живы, мои отцы - бессмертны. Мы можем... мы можем вместе провести остаток земной жизни. Я думал, что у меня отняли... моих отцов, но это не так.
Лео и Грейсон в Скайфолле и ждут, когда я их вытащу.
Надо вернуться в Скайфолл. Сейчас. Прямо сейчас. Почему я все еще в этой гостиной? Мне надо вернуться.
- Мы... уходим, - сказал я, вскакивая на ноги. - Киллиан... мы уходим. Нам надо выдвигаться прямо сейчас.
Киллиан вскочил вместе со мной и положил руку мне на плечо.
- Ривер, малыш, подожди. Мы не можем сейчас уйти, - затараторил он. - Уже поздно. И с нами нет Дрейка...
- И у вас все равно не получится уйти далеко, - добавил Бастиан. - Мои искатели будут возвращать вас в эту башню.
Вращающееся колесо эмоций с противным скрипом остановилось... на гневе.
- Тогда отзови их, блядь, - огрызнулся я. - Старик, если ты думаешь, что сможешь помешать мне вернуться в Скайфолл, то будешь сильно разочарован.
Бастиан поднял руку, излучая ауру терпения, которая окончательно вывела меня из себя.
- Молодой человек, я не говорил, что ты не вернешься в Скайфолл, - сказал он примирительно. - Наоборот, я рассчитываю на то, что ты вернешься в Скайфолл, - он поднялся на ноги, и тут я понял, что он показал нам это видео не по доброте душевной.
- Так вот что тебе от нас надо... - медленно произнес я. - Ты хочешь найти Скайфолл? - я посмотрел на Киллиана, потом снова на старика. - Разве ты не можешь послать туда кого-нибудь из своих рожденных бессмертными, чтобы его вело наше притяжение?
- Он уже так делал... несколько раз.
Я оглянулся на новый голос и увидел, что хмурый злыдень буравит меня золотисто-зелеными глазами. Этот чувак выглядел так, будто повидал какого-то дерьма и не вывез. Мне кажется, даже Илиш улыбался чаще, чем этот парень. Но у холодной химеры каменное лицо стервы, а у этого - каменное лицо маньяка-убийцы.
- Гейдж? - прошептал Киллиан. - Ты... ты послал Гейджа Колера искать Скайфолл?
К моему удивлению, Бастиан... кивнул, блядь.
- Да. Много лет назад, когда в этой медленно возрождающейся башне жил только я один, - сказал он. - Но Гейдж так и не вернулся. Периш ничего о нем не слышал, по крайней мере, утверждал, что не слышал. Гейдж исчез, и мы ничего о нем не знаем.
- Он нашел Скайфолл, - сказал я. - Гейдж добрался до города, но Силас его замуровал.
Бастиан вздрогнул, Габриэль же просто взбесился. Он нервно откинул назад короткие черные волосы, ненависть в его глазах прожигала все на своем пути, словно смертоносный луч.
- И Сашу тоже... Я знаю, что Саша, блядь, добрался. И он... он бы вернулся в любом случае. Он бы не бросил меня. Не после всего, через что мы прошли, - сказал Габриэль, впервые проявив эмоцию, отличную от злости. Она откликнулась во мне, потому что я испытывал то же самое в этот момент - отчаяние.
Гребаное отчаяние.
- Саша... Саша был твоим парнем? - сочувственно спросил Киллиан.
Нахмуренное лицо Габриэля стало еще более мрачным, странные темно-зеленые с золотистым пятнышком глаза уставились в пол.
- Да, Саша - мой парень, - жестко ответил он, не слишком любезно восприняв использование Киллианом прошедшего времени. - Саша и еще один бессмертный по имени Крюгер решили, что в башне Сиэль слишком скучно, - Габриэль сморщил нос, как готовая зарычать собака. - И с тех пор мы о них ничего не слышали.
- Гейджа замуровали в бетоне... - сказал Киллиан, крепче сжимая мою руку. - Но случайно освободили в прошлом году, - Бастиан и Габриэль застыли, услышав эту новость. - Он создал много проблем в Скайфолле. Гейдж пришел в город зараженным прокси-червями, но Силас об этом не знал. В итоге... он сбежал, и Силас со Скаем теперь его ищут...
- Скай мертв, - грубо оборвал моего парня Габриэль. - Скай покончил с собой. Че ты несешь, блядь?
Бастиан бросил на Габриэля суровый взгляд.
- Повежливее, парень, - строго отрезал старик. - Периш рассказывал о навязчивой идее Силаса клонировать Ская Фэллона. Значит, ему это удалось?
Мы с Киллианом кивнули.
- Да, и Силас со Скаем отправились на поиски Гейджа.
- Так их сейчас нет в городе... - протянул Бастиан задумчиво. - Интересно. Тогда самое время, - он снова посмотрел на нас, в его взгляде витало столько мыслей, что я пожалел, что не обладаю телепатией. Хотя так-то насрать. Они все трепались о рожденных бессмертными и парнях, и мне абсолютно насрать. Мне надо вернуться в Скайфолл, чтобы освободить своих отцов. Вот и все.
- Ты знаешь, где их держат? - спросил я.
- Периш рассказал нам о склепе в подвале Алегрии, - объяснил Бастиан. - Мы думаем, что Саша и Крюгер тоже могут там находиться, как, возможно, и другие потерянные братья. Если на не одном этаже, то ниже.
- Блядь, - прошептал Киллиан, прикрыв рот ладошкой. Его взгляд стал не менее охуевшим, чем мой.
- Нам пора выдвигаться, - повторил я, оглядываясь по сторонам, но не имея ни малейшего понятия, что ищу. - Нам надо вернуться в Скайфолл. Как... как... - я запнулся. Реальность прорвалась сквозь купол слепой устремленности. - Как, блядь, нам вернуться в Скайфолл?
Бастиан улыбнулся.
- Вот тут-то мы друг другу и пригодимся, Ривер, - спокойно сказал он. - Я дам вам с Киллианом возможность не только ускользнуть от моих искателей, но и средство быстрее добраться до дома.
- Средство...? - с сомнением переспросил я.
Бастиан кивнул.
- У меня есть вездеход для двух человек. Мы его модифицировали, и он теперь потребляет меньше топлива. Не идеально, но того запаса, что мы поместим в прицеп, хватит, чтобы добраться до Серой Пустоши. Периш говорил, что в Серой Пустоши можно раздобыть топливо, это так?
Квардоцикл? У него есть гребаный квадрик? Надежда пронзила сердце стрелой. Есть шанс. Есть шанс свалить отсюда. От одной только мысли об этом кровь превратилась в бензин, а надежда - в зажигалку. Мне захотелось сейчас же запрыгнуть в эту штуку и умчаться в закат вызволять своих отцов из бетона.
- Ты сказал, что будет прицеп? - поспешно сказал Киллиан. - Нам нужен прицеп побольше, чтобы Дрейк поместился. Мы не оставим Дрейка одного. Он с нами.
- Мы будем рады присмотреть за Дрейком...
- Ни за что, - сказал я, покачав головой. - Мы его не бросим. Ни за что и ни при каких обстоятельствах.
Киллиан повернулся ко мне, и я практически увидел сердечки в его зрачках. Думаю, он оценил, что я проявляю привязанность к маленькому лисенку.
- В прицепе... ему будет тесновато... - сказал Бастиан, запнувшись.
- Он потерпит, - сказал я. - Мы заберем его по дороге. Мы найдем его.
Вот она - короткая вспышка, но я ее заметил. Бастиану мое предложение совсем не понравилось. У него может быть много причин отказаться, но пусть даже не заикается о том, что мы должны оставить залог. Хотя я бы его понял. Скорее всего, он взбешен тем, что Декстер сбежал с корабля и похитил какого-то там Маверика. Мне глубоко похрен на их грызню, я вернусь в Скайфолл, чтобы забрать своих отцов, и если Бастиану тоже надо в Скайфолл, за чем бы там ни было, он может упасть мне на хвост - меня волновали только Лео и Грейсон.
- Хорошо, попробуйте, - сказал Бастиан, взяв себя в руки за какую-то долю секунды. - Я буду более чем счастлив найти город Декстера. Ему давно пора вернуться домой, он слишком долго играл в мэра этого города.
Я пожал плечами.
- Да мне без разницы, в принципе. Когда мы уезжаем?
Бастиан усмехнулся и затушил сигарету, которую упорно курил все это время.
- Я понимаю, тебе не терпится отправиться в путь, но нам нужно заправить вас топливом, настроить квадроцикл и собрать припасы для путешествия. Также я дам вам устройство слежения, чтобы узнать местоположение Скайфолла.
Мне это совсем не понравилось. Я бы предпочел перебить всех этих ублюдков, взять квадроцикл и свалить, но он был прав, упомянув искателей.
Кстати об этом.
- А что насчет твоих искателей?
- Есть определенная частота, которую они не выносят. Я настрою на нее устройство слежения, чтобы удержать их от охоты за вами.
- Устройство слежения? - уточнил я со смешком. - Значит, у нас не выйдет просто выбросить его и свалить?
- Не выйдет, - ответил Бастиан с таким же смешком. - Но ты должен понять, Ривер, чтобы все получилось... нам обоим придется немного довериться друг другу.
Старик повернулся к Габриэлю, и в глазах угрюмого бессмертного мелькнул огонек жизни, маленькая искорка надежды, которой, я уверен, не было там десятилетиями.
- Габриэль, - сказал Бастиан. - Уже поздно, завтра устрой нашим новым союзникам экскурсию по башне Сиэль. Думаю, экскурсия и знакомство с нашей семьей не помешают. Тем более, что... - бледные глаза старика блеснули, когда он посмотрел на нас. Может, он и стар, как мир, но сохранил в глазах озорной блеск, из-за которого выглядел на двадцать, а не на семьдесят. - Тем более, что Ривер и Киллиан отныне часть нашей семьи.
На ночь нам выделили комнату побольше и с двуспальной кроватью, чтобы мы с Киллианом не спали друг на друге. Моему парню, несомненно, понравилось бы это дерьмо, но мне-то нужно было иногда дышать. Киллиан замечательный, и я очень его люблю, но черт бы побрал этого прилипалу с этими ночными обнимашками.
Киллиан довольно скоро отправился в царство Морфея, а я решил какое-то время не засыпать, чтобы не провести остаток ночи уставившись в потолок в раздумьях. Книга помогла скоротать полчаса, а в основном я просто накачивался наркотиками и провел несколько часов под кайфом в зомбиленде.
Где-то посреди ночи, сидя на кровати с книгой в руках, я услышал то, чего не слышал уже довольно давно - Киллиану снился ночной кошмар.
Я взглянул на своего парня: его лицо исказилось в гримасе, а напряженное тело то вытягивалось по струнке, то извивалось. Молча наблюдать за его метаниями удавалось, пока он не всхлипнул и не закричал задушено.
- Эй, - прошептал я, нежно погладив его по щеке. - Малыш, все хорошо. Я с тобой.
Странно все это. Прошло много времени с тех пор, как Киллиану снились ночные кошмары, очень-очень многовремени.
Наверное, сказался стресс последней недели. Меня умыкнули прямо у него из-под носа, а потом ему пришлось тащиться сюда с каким-то идиотом-бессмертным, которого я даже не знаю... Может, он просто достиг своего предела.
Киллиан захныкал, его полуприкрытые глаза не видели ничего, кроме страшных картинок в голове. Я еще немного погладил его по щеке, потом заправил светлые волосы за уши и продолжал ласково утешать.
И кто здесь самый лучший парень на свете?
В конце концов, Киллиан закрыл глаза и перестал ворочаться. Я какое-то время согревал ему щеку ладонью и наблюдал, как он погружается в спокойный глубокий сон, а потом снова устроился поудобнее, чтобы продолжить чтение. Ну, или, попытался продолжить.
Эта книга реально тупая...
Я отложил ее, соскользнул с кровати и принял еще немного наркотиков. Было уже далеко за полночь и, похоже, все уже спали. Не помню, говорили ли мне, какой режим сна у этих парней. Нарываться на ночные задушевные разговоры не хотелось, но мне стало чертовски скучно в маленькой комнате.
Что ж, возможно, сейчас самое подходящее время для небольшой разведки. Обитатели башни не вызывали ни доверия, ни симпатии, и мне захотелось точно знать, где я буду спать этой ночью и кто там сопит по соседству. В худшем случае, найду книгу получше, чем это говно, от которого хотелось выть. Удачей будет, если найду комикс или Геймбой.
Я быстренькое нацарапал записку Киллиану на случай, если он проснется и не обнаружит меня рядом, и выскользнул из спальни в темный коридор. В курительной комнате горела лампа с абажуром, и повсюду гудела электроника. Но кроме этого небоскреб казался закрытым на ночь.
Ноги понесли меня мимо курительной комнаты по коридору в столовую. Не слышалось ни звука, в комнатах было тихо, и для человека без химерьего слуха эта тишина показалась бы оглушительной.
В итоге я забрел на кухню и решил перекусить. Порывшись в холодильнике, я взял яблоко и кусок сухой пепперони и продолжил путь.
Яблоко оказалось охуительным, мое лицо даже почти не кривилось от кислого вкуса. До нового для себя коридора я добрался, когда уже наполовину расправился с пепперони.
И тут я услышал приглушенные голоса и немедленно навострил уши. Закинув в рот последний кусок мяса, я пошел на звуки, напрягая слух и тело. Крадясь в темноте в одной чистой, но старющей толстовке и боксерах, я жалел, что у меня нет с собой автомата. От старых привычек трудно избавиться.
Но у меня есть несколько приколов с термодинамическим способностями, которые можно чередовать. Все-таки в том, чтобы быть химерой, есть свои преимущества.
- Клянусь, однажды он откусит мне пальцы... Только посмотри, как он их обхватывает.
Я удивленно приподнял бровь. Голоса доносились из комнаты в конце темного коридора. Дверь была плотно затворена, к тому же такая толстенная, что свет не проливался на ковер под ней.
- Просто давай ему медленнее, Господи. Посмотри, какой он голодный, Бастиан их редко кормит.
- Он говорит, что это пустая трата мяса... они просто умрут и все равно вернутся. В чем-то он прав.
- Но они же наши братья.
Какого хрена? Я подошел к двери и прислушался. Было слышно, как кто-то что-то жует и противно чавкает.
- Я просто говорю.
- Они все еще наши гребаные братья!
- Ривер? - позади меня прозвучал тоненький голосок Киллиана.
Я оглянулся - мой парень сонно плелся ко мне с другого конца коридора.
- Что ты делаешь? - спросил он. - Я проснулся минут десять назад и нашел твою записку.
Я приложил палец к губам и жестом подозвал его к себе.
- В этой комнате происходит что-то странное, - сказал я максимально тихо, но чтобы Киллиан меня услышал. - Они там кого-то кормят и говорят, что это один из их братьев.
Киллиана порвало от любопытства и ужаса.
- Давай... вернемся в нашу комнату, - заныл он. - Ни к чему хорошему это не приведет, - Киллиан схватил меня за предплечье и потянул прочь по коридору.
Я не сдвинулся с места и снова сосредоточил слух на комнате - но там все стихло.
Мертвая тишина.
- Поздняк метаться, - сказал я, и секунду спустя дверь открылась.
Глаза Киллиана полезли на лоб, но я широко улыбнулся.
Близнецы Эко и Сойер и рожденный бессмертным, которого нам представили как Сидена, вперились в нас с Киллианом шокированными и злыми взглядами.
Да пусть хоть сотрут свои глазенки, мой взгляд скользнул мимо ублюдков, и у меня отвисла челюсть.
- Это что за хрень инопланетная? - спросил я, протискиваясь мимо бессмертных в комнату. Все трое зашипели и попытались оттащить меня назад. Но куда там жалким хлюпикам? Киллиан ахнул у меня за спиной, когда мы увидели двух ебанутых существ в спальне с горящим камином, деревянными полами и мягкой обивкой на стенах.
Что это, блядь, за существа?
Будто люди... и нелюди. Тощие - одни кости - с нездоровой серой кожей, впалыми щеками и глазами, устремленными в никуда. Жидкие нити-волосы облепляли черепа, и одежда на существах висела, как занавески на столбах.
- Какого хрена..? - прошептал я, оборачиваясь к своему ошарашенному парню. В комнате остались только Эко и Сойер, Сиден ушел.
- Тебе лучше...
- ...уйти, друг мой.
Как же всрато разговаривают эти близнецы-идиоты. Набрались этого дерьма из фильмов и телешоу, не иначе.
- Нет, это слишком интересно, - я отвернулся от них и подошел к бессмертным ходячим мертвецам. - Это очередная ваша спроектированная мерзость, или что? - я помахал рукой перед лицом одного из существ, но оно что-то промычало и медленно попятилось. Второе последовало за ним, и я, совершенно очарованный, наблюдал, как они забились в угол обитой войлоком комнаты, будто напуганные бабайкой дети.
- Ты их пугаешь, - прошипел Эхо. - Они немного не в себе. Уходи, пока не расстроил их еще больше.
- Что это такое? - спросил я. - Какие-то слишком человеческие твари. Вы че, опять напортачили с какой-то мерзостью? Или они такие же бракованные, как тот тринадцатилетний старик?
В дверном проеме появились две тени.
Сонный Бастиан в черном халате с любопытством осматривал происходящее в комнате, а Сиден, рожденный бессмертным с длинными черными волосами и вайбом ворона, нервно подпрыгивал у него за спиной.
- Он сам пришел сюда... - сказал Эко.
- ...мы просто кормили их, - закончил Сойер.
Близнецы нервничали, язык их тел сказал мне гораздо больше, чем могли бы сказать слова. Они растерялись и мялись в этой охуенно странной комнате, будто няньки, которые только что уронили ребенка с лестницы.
Последовала хитрая с прищуром улыбка Бастиана, которая кажется божественным сиянием, пока не поднимаешь глаза и не понимаешь, что это всего лишь рука послушного рабочего сцены направила прожектор.
- У вас троих нет причин нервничать, - сказал старик, обращаясь к близнецам и Сидену. - Нам нечего скрывать. Это мои дети, ваши братья, а не какой-то грязный секрет, который нужно хранить в тени.
- Братья? - переспросил я. Эти две нежити определенно не были нормальными, функционирующими рожденными бессмертными. Говорят «в семье не без урода», это про них, да? Бастиан решил оставить их у себя, как и дефектного подростка Кейда?
Дед прошел в комнату плавной скользящей походкой, не соответствующей его ранним жалобам на старые кости. Благоухая ароматом высушенных простыней и дуба, он прошествовал мимо меня и остановился в метре перед живыми скелетами.
- Это Йохан и Николай. Рожденные бессмертными, как и ты, но их белое пламя почти погасло из-за уникальной и опасной силы Гейджа Колера.
Гейдж?
- Это сделал Гейдж? - спросил я. - Но Гейдж может убивать бессмертных. Он не...
Слова застряли в горле.
- ...не сделал последний решающий шаг, да? - мрачно закончил я.
Бастиан утвердительно наклонил голову.
- Да, Ривер, все верно. Когда полуночник или рожденный бессмертным, имеющий доступ к устройству Ская Фэллона «Фоллокост», вводит в тело бессмертного огромное количество радиации и не совершает роковой решающий шаг, происходит это. Они превращаются в живые, дышащие оболочки самих себя, обреченные вечно существовать в состоянии безмозглой нежити.
- Ривер..? - послышался слабый писк Киллиан. Мой парень стал совершенно белым, почти таким же болезненно-бледным, как вжимавшиеся в угол существа. - Ривер, давай вернемся в спальню.
- Молодой человек, они не опасны, - заверил Бастиан. - Они послушные, почти добрые.
Киллиан явно нервничал, глядя на прижимающиеся друг к другу фигуры странным взглядом.
- Значит, ты не знаешь, как вернуть их в нормальное состояние? - спросил я. Если Илиш не съел мозг Джуни, то сенгил, вероятно, сейчас такой же зомбак.
- На самом деле, мы думаем, что знаем, - сказал Бастиан. На плечо одного из существ легла морщинистая рука и нежно сжала его. - Есть теория, что клин клином вышибают... их просто нужно снова облучить таким же количеством радиации. Но у нас нет ни Гейджа Колера, ни кабины с магнитными лентами Ская. Мои рожденные бессмертные пытались, но никто из них не способен создавать настолько сильное излучение, как Скай и Силас и тем более - Гейдж. Нам нужен Гейдж, или нам нужна та комната.
- Хотя... мы не знаем, сработает ли это, - негромко добавил Сиден. У него были вьющиеся черные волосы и зеленые глаза, изогнутые брови придавали ему схожесть с рысью. - Это всего лишь одна из теорий. У нас нет устройства, чтобы протестировать.
- Да, не повезло вам, - сказал я. - Значит, Гейдж был твоим союзником?
- Не совсем, - признался Бастиан. - Когда я жил здесь один, он первым нашел меня. Если бы здесь были другие полуночники или рожденные бессмертными, Гейдж бы их убил. Гейдж пробыл здесь год, а потом отправился на поиски Скайфолла. Как вы сказали, его проксировали и заключили в бетон, что в его случае самый благоприятный исход. Тем не менее, я надеюсь найти его в Скайфолле. У меня есть для него предложение в обмен на помощь проверить нашу теорию с Йоханом и Николаем.
- Ривер... - снова заговорил Киллиан. - Давай уйдем?
- Вам действительно стоит пойти отдохнуть, - сказал Бастиан Киллиану. - Эко и Сойер покормят Йохана и Николая. Мы заботимся о них много лет и надеемся, что однажды сможем вернуть их разум и тела в первоначальное состояние.
Как только мы оказались в безопасности в нашей спальне, стало очевидно, что с Киллианом что-то не так.
- Блядь, - проскулил мой парень. - Блядь. Блядь!
Он начал оглядываться по сторонам, осматривать потолок, а потом почему-то поднимать каждый предмет в небольшой комнате, заглянул даже под абажур лампы.
- Ривер, здесь есть камера? - спросил Киллиан, когда повернулся ко мне и наткнулся на мой растерянный взгляд и недоумение, стоит ли вызывать санитаров психушки.
- Неет... - настороженно протянул я. - Я все здесь проверил. Мы бы не стали здесь ночевать, если бы за нами наблюдали. Ты же знаешь.
- Фууух! - Киллиан схватился за голову, его глаза горели безумием. Он сел на кровать, мотая головой из стороны в сторону. - Ривер. Блядь. Блядь.
У меня опять же было ноль идей.
- Может уже скажешь мне, что... блядь?
Излучающий тревожную ауру Киллиан посмотрел на меня с выражением, выражающем самое херовое осознание в его жизни. Во мне взыграло любопытство, но его успешно притушило опасение, что грядет очередной пиздец.
- Ривер... - Киллиан на этот раз заговорил едва слышным шепотом. - Скай... Скай был в своей лаборатории один. Когда Скай покончил с собой... он был один.
Сердечко екнуло.
Нет... блядь.
- Малыш... Мне кажется, настоящий Скай Фэллон все еще жив.