ПУШЕЧНОЕ МЯСО ГУН ВНЕЗАПНО СТАЛ СЕРДЦЕЕДОМ [БЫСТРОЕ ПЕРЕМЕЩЕНИЕ]

Команды, достигнувшие этой стадии соревнований, все были сильны. Отсутствие парашютов могло вызвать у них определенные трудности, но не привело бы к исключению из турнира.

В первый день все проявляли осторожность. Скрытые в густом, первобытном лесу, они двигались бесшумно. Камеры прямой трансляции тихо окружали каждую команду, стараясь минимизировать свое присутствие.

Ся Янь незаметно вел свою команду к сборищу зергов, время от времени ощущая, что кто-то наблюдает за ними. Возможно, это было связано с его репутацией и тем, что его команда состояла исключительно из элиты, но пока никто не смел на них напасть.

Когда солнце скрылось за горизонтом, а серебряная луна поднялась на небосвод, наступающая полночь вызывала беспокойство у некоторых команд. Время от времени доносились звуки мехов в бою. Иан, словно любопытный котенок, жаждал схватки с противниками.

Людвиг был, как всегда, спокоен и собран, но его правая рука не отрывалась от кнопки вызова меха. В случае нападения он был готов мгновенно вызвать его и дать отпор.

"Может, ускорим шаг?" тихо спросил Гу Чанъань.

Ся Янь покачал головой: "Подождем полуночи, чтобы подтвердить границы токсичной зоны"

"Хорошо"

Гу Чанъань был выбран семьей Ся для помощи молодому господину и следовал за ним с детства. Между ними существовало естественное взаимопонимание.

Иан, ревнивый по натуре, не мог допустить, чтобы кто-то, кроме него, приближался к Ся Яню.

К тому же... Ся Янь бросил его в глубокий омут ради него.

Взгляд Иана на мгновение потемнел от ревности, тогда он подошел ближе и нарочно толкнул Гу Чанъаня плечом. Его физическая сила класса S была не по зубам классу A.

Гу Чанъань отшатнулся на два шага назад, издав приглушенный звук, и, прикрыв плечо одной рукой, недоуменно посмотрел на Иана.

"Прости за это" улыбнулся круглолицый юноша, и обнял Ся Яна за плечи, неискренне добавив: "Я тебя не заметил"

Крепкий Гу Чанъань моргнул: "Э-э, ничего страшного"

В их маленькой группе за словесные перепалки всегда отвечал Берни, тогда как Гу Чанъань всегда был сдержанным и не имел социальных навыков, чтобы распознать злой умысел Иана.

Успешно «победив» своего соперника, Иан едва успел насладиться триумфом, как Ся Янь сбросил его руку.

"Не подходи ко мне так близко"

"..."

Иан притворно испугался и с обиженным выражением лица произнес: "Я всего лишь хрупкий механик, без капитана мне очень страшно."

С его детским лицом Иан часто казался обманчиво невинным, что заставляло людей ошибочно считать его уязвимым юношей, несмотря на его внушительный рост в 1.86 метра.

Зрители прямой трансляции были полностью обмануты, многие из них переполнялись материнской любовью.

[Он такой милый! Ахх!!!]

[Щечки такие мягкие, хочется потискать. Кто может устоять перед лаской милого котика?]

[У него и Ся Яня такая отличная химия. Гордый дворянин и очаровательный простолюдин, как сладко! Я их поддерживаю!]

[Что поддерживаешь?! Ты уже забыл, что Ся Янь бросил своего товарища в начале?]

[Так почему же Иан Хайд продолжает приближаться к Ся Яню даже после того, как его выбросили?]

[Разве доверие товарища по команде к капитану - это не нормально? Даже если капитан некомпетентен, в таком соревновании члены команды не могут злиться. Умение вовремя уступить помогает лучше защитить себя]

Пока зрители обсуждали это, полночь наконец наступила. Зловещий зеленый газ начал распространяться от самых дальних краев. Простые умные устройства, предоставленные организаторами, загорелись, и открыв их, участники могли четко увидеть зону высвобождения токсинов.

Ся Янь посмотрел на синий виртуальный экран и сравнил эту простую карту с той, что была выдана системой. К его ужасу зерги находились прямо в центре зоны соревнования.

Если ничего непредвиденного не произойдет, выжившие команды в конечном итоге соберутся именно там. Поскольку он мог определить центральное местоположение, то и все остальные тоже смогут. Все они ринутся туда как можно быстрее.

Если бы он оторвался от своей команды и пошёл в одиночку, его могли бы окружить и атаковать. Никто не упустит возможности ослабить сильную команду.

Но если он не выйдет вперед, чтобы выманить зергов, разве это не было бы равносильно тому, чтобы отправить группу студентов на верную гибель?

В его сознании всплыли образы юных, полных решимости лиц с ясными, непоколебимыми глазами. Он не мог представить, что эти же лица могут стать холодными, безжизненными трупами.

Он не был святым, но закрыть глаза на происходящее он не мог. Мысль о надвигающейся трагедии вызывала в нём тревогу.

"Похоже, нам повезло. Мы движемся в сторону, которая держит нас подальше от токсичной зоны" заметил Хуо Руйхэ, увеличивая изображение на экране.

"Если пройдём ещё 2000 метров и пересечём эту реку, мы достигнем безопасной зоны"

"Это довольно короткое расстояние. Не нужно активировать мехи, мы можем сэкономить энергию для..." финала.

Но прежде чем Хуо Руйхэ успел закончить фразу, он повернул голову и увидел, как Ся Янь нахмурился, словно борясь с трудным решением.

Понизив голос, он спросил: "Капитан, у вас всё в порядке?"

Хотя голос Хуо Руйхэ был мягким, внимание всех было приковано к Ся Яню. Гу Чанъань, Иан и Людвиг инстинктивно посмотрели в его сторону.

Под серебристым светом луны четыре пары глаз сверкали холодно, как у диких зверей. Ся Янь вздрогнул, и его социальная тревожность чуть не вернулась.

Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, он отмахнулся от них.

"Ничего страшного. Давайте направляться к безопасной зоне"

Прохладный ветер принёс с собой сладковатый запах. Один лишь вдох был достаточен, чтобы расслабить людей, затуманить их зрение и вызвать сонливость. Очевидно, так называемый «токсичный газ» организаторов на самом деле представлял собой высококачественный анестетик. Всего тридцать секунд вдыхания хватит, чтобы свалить слона.

Тем, кто оказался в токсичной зоне, оставался лишь один путь к спасению, использование мехов. Кабины были оснащены фильтрационными системами для защиты пилотов до тех пор, пока они не будут в безопасности. Однако организаторы предоставили лишь ограниченные запасы энергии. Без кристаллов мехи становились бесполезными кусками металла.

В голове Ся Яня метались бесчисленные мысли, и он энергично покачал головой, прогоняя надвигающуюся сонливость. Без дальнейших колебаний он повёл свою команду в бег к безопасной зоне. Для студентов военной академии 2000 метров были не более чем лёгкой разминкой. Они быстро достигли берега реки.

На берегу реки, который является границей безопасной зоны, было оживленно. Несколько команд, прибывших раньше, образовали альянсы и поджидали противников на противоположном берегу. Как только кто-то пытался перейти реку, они нападали на него, стремясь устранить соперников как можно раньше.

Команда из пяти человек отчаянно сопротивлялась, но не смогла противостоять нападению пятнадцати человек. Им пришлось нажать кнопки спасения и столкнуться с исключением из соревнования.

"Вы подлые!" прокричал один из них, лежа на земле и злобно ругаясь.

Лидер противников поднял бровь: "Просто вы слишком тупые"

"Капитан, нам стоит нацелиться на команду Ся Яня Гарднера следующей?" спросил кто-то.

"Они..." Мужчина уставился на пять фигур на противоположном берегу через свой мех, колеблясь.

В то же время Ся Янь получил уведомление от своего устройства о первом исключении команды.

[Команда 11 исключена. Оставшиеся команды: 99/100.]

Ся Янь моргнул, в его сознании мелькнула внезапная мысль.

В этом соревновании существовало лишь два способа быть исключённым.

Первый заключался в том, чтобы не достичь безопасной зоны. Если игрок теряет сознание в токсичной зоне, организаторы считают его недееспособным и он автоматически выбывает. А далее отправляют спасательную команду, чтобы забрать его.

Второй способ нажать кнопку эвакуации. Независимо от того, кто нажимает её - тяжело раненый игрок или противник, желающий его выбить, или даже поврежденная система... Игрок выбывает.

Это правило было введено после того, как предыдущие участники, отказываясь сдаваться даже на грани смерти, вынуждали других убивать их, что приводило к ненужным жертвам. Теперь каждый обязан был носить спасательную кнопку на поясе. Этот дополнительный метод исключения был призван снизить число погибших. Если бы Ся Янь смог устранить как можно больше соперников, оставив только свою команду для финальной зоны, он мог бы гарантировать их безопасность. В качестве капитана он затем мог бы найти предлог, чтобы отослать их, и обеспечить их безопасность.

Наконец, найдя решение, Ся Янь вздохнул с облегчением. Красивый юноша с белоснежной кожей, мерцающей под лунным светом, подал своим товарищам сигнал. С холодным выражением лица он лаконично объявил о судьбе противника: "Устраните их"

Это был лишь первый день, и большинство людей не спешили тратить ресурсы, если не имели подавляющего преимущества. Сейчас не время для сражений.

Зрители недоумевали по поводу его решения, но команда Ся Яня не колебалась. Они немедленно вызвали свои мехи и устремились к нерешительным противникам. Их движения были стремительными, точными и излучали жестокую элегантность.

Команда из пятнадцати человек, полагавшая, что численное преимущество на их стороне, была застигнута врасплох. Они бросились защищаться, но их попытки оказались неуклюжими и неорганизованными. Вскоре они начали отступать.

Некоторые члены противоборствующей команды начали бежать, в то время как другие остались позади, не в силах спастись из-за внезапной атаки команды Ся Яня.

Их лидер, увидев, как повреждения мехов нарастают, наконец закричал: "Стоп! Мы отдадим вам треть наших ресурсов. Просто дайте нам уйти, хорошо?"

Другая команда, медлительно реагировавшая ранее, быстро согласилась: "Мы тоже готовы отдать одну треть наших ресурсов. Игра только началась, не стоит так сражаться, верно? Если вы нас устраните, мы лучше заберем ресурсы с собой, чем отдадим их вам"

Только владелец, ментально связанный с пространственным устройством, мог его открыть.

Людвиг и остальные замедлили движение, ожидая приказа Ся Яня. Тем временем зрители в прямом эфире наблюдали за разворачивающейся драмой.

[Если мы сможем получить ресурсы, то отпустить их может быть разумно]

[Убегающая команда №79 так хитра, осталось всего две команды]

[Смешно, как они ранее осмелились обсуждать атаку на Ся Яна, лол]

[Эти две команды предлагают отдать две трети своих ресурсов. С этими ресурсами команда Ся Яня сможет использовать свои мехи с преимуществом и практически выиграть турнир]

[Лол, зрители-новички в турнире Мехов? Организаторы очень скупые, все предоставляемые ресурсы достаточны для того, чтобы один человек управлял мехом в течение пяти часов. А вот разделённые между пятью людьми...]

[...]

Зрители предполагали, что Ся Янь согласится на их просьбу и обсуждали, как сэкономить энергию, когда, к всеобщему удивлению, юноша отдал холодный приказ: "Устраните их"

После короткой паузы он легонько улыбнулся и добавил: "Иан, извлеки энергию из их мехов. Ты справишься?"

"Поторопись, пока команда спасения не прибыла"

Все: "???"

Противники: "?"
Подождите, они правильно это услышали?

Прежде чем кто-либо успел отреагировать, Ся Янь усилил атаку. Мощный удар разбил кабину капитана противника, и мех потерял управление, рухнув на землю.

Ся Янь поторопил: "Иан"

"Понял"

Юноша убрал свой мех, и, прежде чем противник, временно лишенный возможности двигаться, успел что-либо сделать, он нажал кнопку спасения, отправив его прочь, а затем, к ужасу своего противника, проскользнул в отсек с грацией, как кошка.

Система хранения энергии меха была сложной, и легко было получить электрический удар, если не быть осторожным. Более того, механических рук для подъёма системы хранения не было, поэтому часть её была придавлена снизу, усложняя задачу.

[Не может быть...]

[Спасательная команда, вероятно, прибудет через двенадцать минут, но с момента устранения одиннадцатой команды прошло уже семь минут. Осталось всего пять минут, кажется, времени слишком мало, чтобы успеть]

[Хм... еще три меха пали. Ся Янь на пути к победе]

Интеллектуальная камера, почувствовав увеличение числа зрителей, еще больше сфокусировалась на руках юноши.

Эти руки были бледными, с четко очерченными суставами, а кончики пальцев слегка огрубели, явный след многолетней работы с мехами. На экране высокой четкости зрители с замиранием сердца наблюдали, как его руки стремительно разбирали половину системы хранения энергии, извлекая множество проводов и аккуратно вынимая светящийся голубой энергетический кристалл.

Весь процесс занял менее минуты.

Его взгляд оставался спокойным, а движения эффективными и быстрыми, демонстрируя уровень надежности, который противоречил тому милому и невинному образу, который он ранее выставлял.

[...]

[Чёрт... Он меня зацепил]