Злата & Ян

Лагат взревел и из последних сил нацелил каменный осколок на Антона. В этот момент ледяной кинжал пролетел и раздробил копьё в его руках. Артём, несясь над берегом, увидел, как из воды выходит девушка. Он, пораженный её красотой, повис в воздухе, будто связанный невидимыми путами. Волны бушевали, шум прибоя усилился. Он заметил, что следом за ней появился мужчина, похожий на Яна.

Влад на всех парах приближался к ним.

- Быстрее! – крикнул он, махая Книгой над головой. Ян захромал ему навстречу, придерживая поврежденное плечо.

Марина выпустила из кончиков волос ледяные иголки. Лагат скрылся под землёй и в следующий миг оказался возле сына.

Антон выпустил из тетивы водяные стрелы. Они пронеслись мимо Артёма. Марина выстрелила тысячей ледяных иголок в Лагата. Они воткнулись в него, отбросив в морскую пену. Он упал, будто срубленное дерево.

Артём крикнул:

- НЕТ!

Его стальные глаза полные ненависти устремились на Марину, он забросал её камнями. Она ушла под воду.

Тучи сгущались, небо почернело, будто от горя. Сверкнула молния. Щупальца с длинными панцирями появились на миг и тут же скрылись под водой, забрав Лагата. «Тарсаны», содрогнувшись, понял Ян. Антон и Марина нырнули в пучину следом.

Пантера бежала, лапы едва касались мокрого берега. Она будто летела над песком. «Надо успеть к Яну. Он ранен. Влад может погибнуть», мысли, как молот стучали. Тварь напала на неё. Злата увернулась и вцепилась когтями в её бока, воткнув клыки в пульсирующую вену на шее. Она, сжимая челюсти, видела, как Артём опустился на берег. Вопль отчаяния разнесся по берегу. Шерсть встала дыбом.

Артём направил весь гнев на Яна, швырнув в него камень размером с пушечного ядра. Ян свалился пластом, и огромная масса чудом пронеслась мимо. Пантера бросилась на Артёма, запрыгнув сзади, и они покатились по песку. Влад помог Яну подняться и отдал Книгу. Доспехи истончились и треснули, плечо саднило. Ян пытался одной рукой стянуть медальон с шеи. Влад дрожащими пальцами сорвал цепочку с него.

Пантера завизжала, Артём отрубил каменным топором её кончик хвоста.

Ян установил медальон на титульном листе. Книга поглотила его и раскрылась. Яркий луч, будто неоновый фонарь, ослепил всем зрение. Артём зажмурился и заметался на берегу, размахивая оружием. Злата стояла в доспехах на коленях, смотря на отрезанную косу в руках. Слёзы текли градом. Свет из Книги заполонил собой всё. Вспышка. Земля ушла из-под ног. Будто длинный тоннель втянул всех и закружил.

Огромные стеллажи книг окружали их. Не было видно ни конца, ни края. Артём стоял, крепко сжимая топор. Он перекинул его из рук в руки. Второй топор появился в свободной ладони.

- Ты проиграешь! Один против троих! – сказал Ян.

- Вы лишили меня отца,- ответил Артём. – Мне нечего терять!

- А как же твои родители? – напомнила Злата. – Ты же их очень любишь, как и они тебя.

- У меня предназначение править миром,- высокомерно отозвался он.

- Что?! – засмеялся Ян. – Это тебе Лагат промыл мозги.

Топор пролетел рядом с головой Яна.

- Хорошая попытка, но неудачная,- сказал он. – Ты знаешь, где ты находишься?

- Нет. И какая разница? Это всё равно не поможет вам спастись,- огрызнулся Артём и снова перекинул топор из рук в руки.

- Это книгохранилище. Здесь находятся знания Вселенной. Вот в этой Книге,- Ян поднял руку вверх,- написано про твоё рождение.

- Ну и что с того? Лагат мне уже рассказал,- еще больше обозлился он.

- Он обманул тебя насчет матери,- сказала Злата и вздохнула.

Артём молчал, его глаза впились в её лицо, будто это поможет читать мысли.

- Что ты хочешь этим сказать? – хрипло произнёс он.

- Она любит тебя. Марина Валь... Марина,- ответила Злата.

- Да, так сильно, что убила Лагата и приплыла покончить со мной,- проговорил Артем.

В его глазах блеснули слёзы.

- Почему же она когда еще в школе была директрисой, не открылась мне?

- Она сама недавно от нас узнала, что ты жив! – ответил Ян. – Откуда мы знали, что ты... сын Лагата? Включай мозги...друг.

Артём вздрогнул, будто просыпаясь после долгого сна. Топоры свисали с его рук, намереваясь шлёпнуться.

- Я не думаю, что она моя мать. Я ненавижу морскую воду, я не умею плавать,- отрезал он.

Артем приготовился снова метать оружием.

- Лагат забыл истинную причину его существования на Земле. А ты нет. Ты же сам нам рассказывал Легенду о Владыке Пещеры.

- Да,- слегка растерянно подтвердил Артём, будто вспомнив забытую историю. - Пару тысяч лет назад Владыка Пещеры держал баланс на планете. Весь мир существовал без землетрясений, наводнений. Вечнозеленая трава. Однажды он увидел девушку с золотыми волосами. Они полюбили друг друга...

- Да, да... - закивала Злата. Влад стоял рядом с ней и усердно поддакивал.

Артём молчал. Ян понял, что он колеблется.

- Давай вернёмся на берег моря. И ты встретишься с Мари... своей мамой.

Слёзы покатились по щекам Артёма. Оружие упало и растворилось в молочной дымке.

Злата подошла к нему и обняла. Он рыдал, зарыв лицо в ладони и содрогаясь всем телом.

- Поплачь, поплачь...,- успокаивала она его.

- Где Лия? Она погибла? – пробормотал он, сгорбившись, как столетний старик.

Злата нахмурилась:

- Надо скорее возвращаться.

Она пыталась отбросить мысль, что Даниэль и Лия, возможно, поубивали друг друга и лежат растерзанные недалеко от стоянки.

Артём кивнул. Ян открыл последнюю страницу Книги. Их завертело, словно вихрь подхватил и понёс.

Даниэль сидел на корточках у кромки воды и умывал лицо. Лия лежала в мокрой одежде, будто кукла. Испанец оглянулся на эту потрепанную четвёрку и улыбнулся. Вместо одного зуба зияла дырка. Родители Златы оживились и смотрели на них со смешанным чувством страха и облегчения.

- Рад, что быстро вернулись. А то я решил, что вас молнией всех уничтожило,- сказал Даниэль

- Она жива?! – воскликнул Артём, бросившись к Лие.

- А то! – ответил Даниэль.

Лия смотрела на проплывающие облака и безмятежно улыбалась. Артём приподнял её и смахнул прилипшие волосы со лба.

- О, любимый! Спасибо за классную вечеринку! – сказала она и потянулась к его губам.

- Лия, перебрала ты знатно,- подмигнул остальным Даниэль.

Артём поднял её на ноги.

- Ты в порядке? – спросила Злата, оглядывая её с ног до головы.

Лия в порванном платье, со ссадинами и синяками покачивалась.

- Отлично. Такого даже на мой день рождения не было. Что за огонь коктейль?

- Прости. Это я тебе заказал «Оторву»,- ответил испанец. – Реально чуть без головы не оказалась. Больше в этот клуб не пойдем, ребята. Даже для меня это слишком.

Все молча закивали.

Море колыхалось убаюкивая. Солнце жарило. Облака плыли, будто белые лебеди. Все стояли, словно зачарованные, наслаждаясь природой.

- Так как ты справился с тигрицей? – прошептала Злата Даниэлю.

- Твои родители помогли.

Злата улыбнулась.

- Поехали домой. Я так устала, как будто копала картошку целый день,- прохныкала Лия, нарушив идиллию.

Все побрели к стоянке. Проходя мимо пирса, Артём остановился и посмотрел на море:

- Идите! Я догоню.

- Я с тобой! – ответила Лия.

- Нет. Ты еле стоишь на ногах. Пусть Влад всех развезёт домой на твоей машине. Ты же не против?

Лия кивнула.

- А ты, Ян, останься, пожалуйста,- попросил друг.

Ян, не выпуская Книги из рук, махнул всем рукой, будто прогоняя веником. Злата цокнула и поплелась следом за Даниэлем, Владом, Лией и родителями.

Они стояли на пирсе. Бриз ерошил их волосы.

- Она зовёт. Ты слышишь? – спросил Артём, глядя на горизонт.

- Кто?

- Марина, – он не решился назвать её мамой.

- Нет. Ничего, кроме противных криков чаек не уловил,- сказал Ян, напрягая слух.

- Я должен встретиться с ней.

- Хорошо,- тут же согласился Ян. – Когда?

- Прямо сейчас.

Ян хотел возразить, но из воды показался большой рыбий хвост. Они наблюдали, как Марина Вальдемаровна вынырнула у основания пирса. Ян восхищенно смотрел на неё. Фарфоровая кожа. Её темно-синие глаза, словно омут, затягивали. Артём молчал и боялся оторвать от неё взгляд, будто она исчезнет.

- Я пойду за ней,- прошептал друг.

- Ты же плавать не умеешь,- напомнил Ян.

- Я смогу,- ответил Артём, глядя на неё.

Ян почувствовал резкий порез на сердце, словно ему нанесли еще царапину.

- Тебя она тоже забирает у меня,- грустно сказал он другу.

- Я вернусь. Верь мне. Я знаю, что вернусь,- Артём схватил его за плечи.

Ян охнул. Рана саднила.

- Прости! Передай Лии и моим родителям, что я уехал в экспедицию,- Артём попятился по пирсу, отсчитывая губами шаги.

Марина Вальдемаровна не спускала с сына глаз. Улыбка делала её еще прекрасней.

- Раз, два, три! – прокричал Артём и, разбежавшись, «бомбочкой» прыгнул с пирса.

Она ударила хвостом о зеркальную гладь моря и нырнула. Ян стоял и смотрел на водные круги, сжимая Книгу в руках.