Злата & Ян

Злата бежала по тоннелю вслед за ручейком воды, пока не уткнулась в стену. Струйки утекали сквозь неё. Она поднесла пламя в виде шара, чтобы разглядеть возможный выход. Рвотные позывы подкатили к горлу. Кости и черепа торчали вперемешку с камнями. Голова закружилась. «Там же мои родители», мысль хлёстко вернула её в сознание. Она подняла меч и рубанула по останкам. Куски посыпались к её ногам, образуя дыру. Сквозь неё Злата увидела знакомые очертания. Безжизненные поля, горы, словно в плохо нарисованной картине и голубое небо без солнечных лучей. Она без устали рассекала стену, пока не появился лаз. Злата выбралась из тёмного прохода и огляделась. «Где же ты Артём?», гневно подумала она, сжав меч. Огонёк испарился в ладони. Она стояла в траве. Её ядовито-зеленый цвет напоминал, что здесь нет ничего живого, кроме двух деревьев. Злата встрепенулась, вспомнив об арке. «Надо идти в ту сторону», решила она, разглядев её вдалеке. Она двинулась с места, держа наготове меч. «Где же родители? Надеюсь, они живы», она с содроганием подумала об их участи. «Здесь агенты не выживут. Даже Воины теряют здесь солнечные силы».

Её взгляд наткнулся на скульптуру, лежавшей одиноко в поле. Злата вспомнила, что видела её в прошлый раз. Память нарисовала ей образ девушки с развевающими волосами и диадемой. Величественный взор знакомых глаз. «Это же Марина Вальдемаровна!», пронеслась мысль как стрела. Она помчалась что есть сил к статуе, надеясь, что ей это поможет найти родителей, либо Артёма, либо Лагата. От бега меч в её руке цеплялся за землю, оставляя рыхлый след в траве. Хотя доспехи были легкими, как пушинка, она тяжело дышала, словно гири были привязаны к её ногам. Злата приближалась к мраморному образу царевны, поросшему травой. Её сердце заколотилось, предчувствуя опасность. Она на бегу крикнула: «Обратись», но ничего не произошло. Отдышка мешала сосредоточиться.

- Злата... - послышался слабый голос матери.

Она остановилась, подняв меч. До статуи оставалось метров пятьдесят, арка из деревьев виднелась поодаль. Злата оглядывалась, но никого не было. Она на полусогнутых коленях двинулась к мраморной фигуре, готовой, как пантера, броситься на врага.

Скульптура была размером, как вагон поезда. Злата пошла, осторожно ступая вдоль неё. Доносился легкий шорох. Она приготовилась отразить удар и выпрыгнула из укрытия. Её родители, прикованные у изголовья статуи, сидели друг другу спинами. Грязная одежда, рваные раны на руках и ногах кровоточили.

Злата ахнула и подбежала к ним. Она взмахнула мечом, и чугунная цепь рассыпалась на тысячу кусочков. Её мама легла без сил, папа, едва подняв подбитые глаза, хрипло крикнул:

- Осторожно!

Злата развернулась, сильная хватка за горло прижала её к холодному мрамору. Её ноги болтались на весу, она ловила ртом воздух, вцепившись руками за Артёма. Он смотрел на неё стальными глазами, словно на злейшего врага.

- Аха-ха,- рассмеялся Лагат, появившись прямо за спиной сына. – Никанор, молодец. Теперь осталось заманить остатки недобитых Воинов и дело сделано.

- Отпусти её,- потребовал отец Златы.

- Вы скоро сдохнете. А она будет влачить здесь жалкое существование, отдавая нам солнечные силы.

Лагат топнул ногой. И из-под земли в черном дыме явились хайраги. Их был десяток. Они, будто разъяренные быки, ждали приказа. Их свирепое дыхание угрожало разорвать любого.

Артём отпустил Злату на землю. Она закашлялась, ноги подкосились, и она осела на траву возле родителей. Глаза полные слёз взглянули на него. Артём отвернулся и встал рядом с отцом. Тёмная накидка скрывала его с ног до головы, только взгляд сверкал, глядя на отца.

- Что дальше? – спросил он.

- С минуты на минуту явятся гости,- ухмыльнулся довольно Лагат. – Надо красиво их встретить.

Злата еле слышно позвала друга:

- Артём...

Он дёрнул головой еле заметно, будто от комариного писка.

- Мы будем править миром! И небом, и землёй. И океаном тоже,- глаза Лагата блестели.

- Артём, помоги...,- прошептала Злата.

Он не сдвинулся с места. Хайраги стояли, как почетный караул. Злата уронила голову на грудь и увидела, как ручейки воды выходят из расщелин статуи. Она заметила, что мама пришла в себя и сидела, не шелохнувшись, глядя на неё. Отец готовился нанести заклятие, сжимая ладони между собой, и шептал слова, смотря на Владыку Пещер. Злата незаметно рукой искала меч в траве.

На искусственном небе вспыхнуло зарево. Все вскинули головы.

- Что это? – поразился Артём.

- И я бы хотел знать. Наверное, рождение Солнца,- улыбнулся Лагат.

Вода полилась со всех щелей скульптуры. Владыка, как вкопанный, уставился на неё:

- Мм... Попытки Марины пробиться сюда.

- Кто она? – спросил Артём.

- Никанор, она наш главный враг,- ответил отец.

- Я думал, Король Солнца - враг! – воскликнул он.

- Твой друг сам идёт в западню. А с ней придётся повозиться,- злобно скалясь, процедил Лагат.

Зарево вспыхнуло яркой молнией. Небо разверзлось, и образовавшийся свет начал затягивать их. Хайраги, как потерявшееся стадо, начали беспокойно бегать, сшибая друг друга.

Вода хлынула, словно гейзер, разрушив статую на куски. Злата схватила меч, блеснувший в траве. Родители поднялись, словно силы вернулись к ним.

- Он смог! – радостно крикнула мама Злате, смотря наверх.

- Кто? – выдохнула Злата, с трудом соображая.

- Ян!

Наводнение унесло прочь хайрагов. Лагат с сыном увернулись от потока, взмыв над всеми. Ветер закружил, будто воронка, собирая всё вокруг. Злата с родителями понеслись к небу, к свету. Она наблюдала, как Артём с отцом безуспешно боролись со стихией, болтаясь в воздухе, будто марионетки.

Они оказались на берегу моря. Волны вздымались, словно гневаясь. Злата вскочила на ноги и увидела бегущими к ним навстречу Яна и Влада.

- Будьте начеку! – крикнула она. – Здесь Лагат.

Они остановились, глядя на его падение с неба и Артёма. Те приземлились, ударившись плашмя. Громкие стоны заглушились морским прибоем.

Ян взмыл, расправив золотые перья. Книга оказалась в руках Влада. Злата крикнула:

- Обратись!

Её доспехи превратились в гладкую шерсть, она прыгнула на Лагата, выпустив когти. Артём взмахнул рукой наотмашь, рассекая воздух. Невидимая волна снесла Злату с ног. Она, перевернувшись на лету, приземлилась на лапы. Её хвост, будто кобра, напряженно качался из стороны в сторону.

Ян налетел на Артёма, клюв сорвал капюшон с лица врага. Влад в ужасе попятился назад, будто краб, по мокрому песку.

Возле Артёма образовался чёрный дым, окружая его, будто завеса. Яна отбросило к краю берега. Морские волны бились о прибой, нарастая. Влад уводил родителей в сторону пирса.

Злата, сгруппировавшись, прыгнула на Артёма. Завеса тумана рассеялась. Хайраги, будто стена, стояли впереди него, свирепо копая песок копытами. Ян взмахнул крыльями и устремился на них. Из его клюва вырвался клубок огня и спалил до пепла два чудовища, бросившегося на него. Злата разорвала морду твари, будто мышь попала в её лапы.

Лагат появился из-под земли поодаль и приказал хайрагам:

- Убейте! – он смотрел в сторону убегающих.

Его хриплый гогот разнесся по всему побережью. Вдалеке стая чаек взмыла и улетела прочь. Сигнализации машин на стоянке орали, будто раненые звери.

Пару чудовищ последовали за ними, оставляя глубокие следы копыт в песке. Злата настигла одного из них, взмахнула хвостом, как арканом, и отсекла рогатую голову твари. Туша рухнула и исчезла под землю.

Артём подпрыгнул с места и взлетел, будто птица. Ян по его губам понял, что тот говорит заклинание, смотря на него. Огромная волна поднялась у самого берега и обрушилась на него. Жар-птица кубарем полетела вниз. Злата вскрикнула и метнулась к Яну. Он еле успел зависнуть над песком, едва не разбившись.

Артём заорал, устремив взгляд на утёс в воде:

- Камни – моя плоть, вода – моя кровь! Убейте врагов моего отца!

Землетрясение снесло всех с ног. Скала раскололась. Морская пена забурлила от камнепада. Острые выступы отламывались и, будто копья, летели на Воинов Света. Ян увернулся, поднявшись так высоко, словно орёл. Он наблюдал, как Злата перепрыгнула хайрага, оказавшись позади него. Каменная стрела, предназначенная ей, сразила тварь.

Ян коршуном метнулся вниз, но Артём и Лагат атаковали его градом камней. Острая боль в правом крыле заставило его упасть о берег. Вместо стона из клюва вырвался птичий крик.

Артём метнулся в сторону пляжной стоянки, словно ворон. Злата, разорвав сонную артерию твари, рванула за ним. Бок саднил. Она, не обращая внимания на боль, мчалась что есть сил.