Глава 46.
Голос был знакомым. В тусклом свете мужчина уверенно шел к Янь Хэцину, его высокая фигура постепенно становилась четче. Черное длинное пальто было слегка распахнуто, под ним – простой костюм того же цвета, а на шее – бежевый кашемировый шарф, свободно свисавший вниз. Это был Лу Линь.
Янь Хэцин не ожидал увидеть Лу Линя в канун Нового года. Он на мгновение опешил, а Лу Линь уже подошел к нему. Его взгляд упал на лицо Янь Хэцина, и вблизи оно казалось еще бледнее.
Опомнившись, Янь Хэцин вежливо улыбнулся: «Господин Лу, вы зачем-то искали меня?»
Лу Линь низким голосом ответил: «Есть временная работа, в счет медицинских расходов. Возьмешься?»
Янь Хэцин спросил: «Сейчас?»
«Сейчас».
Янь Хэцин интуитивно почувствовал, что работа непростая: «Могу я сначала узнать, что это за работа?»
«Сопровождать мою мать», – глаза Лу Линя были глубокими: «Она не очень здорова, живет в горах на постоянном уходе, редко видит людей. Работа – развлекать ее. Оплата – втрое выше обычной почасовой ставки».
В голове промелькнула совместная фотография, которую он видел в доме Лу Линя. Оказывается, Лу Линь никогда не ел новогодний ужин с семьей Лу именно по этой причине. Янь Хэцин помолчал, а затем покачал головой: «Не возьмусь».
Глаза Лу Линя слегка потемнели, но прежде чем он успел что-либо сказать, Янь Хэцин вдруг поднял лицо, встретился взглядом с Лу Линем и слегка улыбнулся: «Я хотел бы прийти в гости, можно угоститься у вас ужином?»
Янь Хэцину нужно было подняться наверх, Лу Линь ждал его внизу. Проводив взглядом его хрупкую спину, скрывшуюся в подъезде, Лу Линь достал телефон и набрал номер. На том конце ответили не сразу. У Лу Чжичань с годами стало хуже со слухом, поэтому приходилось ждать. Когда звонок почти закончился, раздался голос Лу Чжичань: «А Линь, ты скоро будешь?»
«Нет, я забираю друга».
Лу Чжичань была весьма удивлена. Забирает друга? Это было впервые. Она улыбнулась и кивнула: "Хорошо, я распоряжусь, чтобы приготовили несколько дополнительных блюд. Какие предпочтения у твоего друга?"
"Домашняя еда, нежирная, не слишком сладкая", - ответил Лу Линь, сделав паузу: "Он молодой человек".
Лу Линь специально подчеркнул это, и Лу Чжичань стало любопытно: "Насколько молодой?"
В этот момент загорелся свет в коридоре, и Янь Хэцин вышел из подъезда. Взгляд Лу Линя проследил за ним: "Восемнадцать".
Янь Хэцин нес бумажный пакет. Увидев Лу Линя, стоящего у машины, и почувствовав, как снова пошел снег, он ускорил шаг и подбежал к Лу Линю: "Господин Лу, мы можем ехать".
Лу Линь убрал телефон в карман, подошел к задней двери и открыл ее.
Янь Хэцин на мгновение растерялся. Ему нужно было вести машину? У него не было прав.
Лу Линь не дал ему долго размышлять: "Садись в машину", а затем вернулся на водительское сиденье.
Значит, он сам поведет.
Янь Хэцин сел на заднее сиденье. В машине было очень тепло, словно это было другое измерение по сравнению с улицей. Перед ним виднелась половина затылка Лу Линя, выступающая над спинкой сиденья.
Лу Линь пристегнул ремень безопасности, завел машину и тронулся.
Янь Хэцин аккуратно поставил бумажный пакет у своих ног. В нем были суккуленты, которые он выращивал.
Это был подарок для матери Лу Линя, а поскольку сейчас все магазины были закрыты, купить что-то другое не представлялось возможным.
Возможно, в машине было слишком тихо, и Лу Линь включил радио.
Попалась случайная радиостанция, где два актера рассказывали сценку в стиле сяньшэн, их голоса звучали нарочито преувеличенно.
Лу Линь взглянул в зеркало заднего вида. В нем отражался юноша, спокойно сидящий.
«Если не нравится, могу поменять», — сказал он.
«Не нужно», — юноша внезапно поднял взгляд и посмотрел в зеркало заднего вида: «На Новый год слушать сяньшэн очень весело».
Лу Линь отвел взгляд. Машина выехала из жилого комплекса, проехала еще немного, затем он развернулся и выехал на скоростную трассу.
В машине звучали непрекращающиеся преувеличенные смешки актеров. Он снова заговорил: «Почему ты не остался жить там?» (он имеет ввиду свою квартиру)
«Есть дела, которые нужно уладить, так мне удобнее добираться домой».
Машина влилась в скоростное шоссе, по обеим сторонам зажглись фонари. Снег падал на лобовое стекло, и становилось всё гуще: "Не встретил кредиторов?"
"Угу," — глаза Янь Хэцина изогнулись в улыбке: "Они тоже хотят встретить Новый год."
Лу Линь снова взглянул в зеркало заднего вида и встретился с ясными глазами юноши. "Спасибо, господин Лу."
У Лу Линя слегка дрогнул кадык, он невозмутимо отвёл взгляд: "Ты уже благодарил."
"Это сегодняшнее спасибо," — Янь Хэцин улыбнулся: "На самом деле, сегодня у меня было немного плохое настроение, и я очень рад, что ты пригласил меня встретить Новый год у тебя дома."
Лу Линь почувствовал лёгкий кашель, он подавил его: "Почему было плохое настроение?"
"Очень скучал по некоторым людям." Янь Хэцин наконец отвёл взгляд и повернулся к окну. Между редкими огнями дороги была в основном тихая темнота.
По радио рассказывали анекдот, достигнув кульминации, и зал взорвался смехом.
Дальше дорога прошла в тишине.
Съехав с шоссе, они ещё немного проехали по горной дороге. В тихой горной местности только на середине склона горел один огонек.
Остановившись у виллы, они увидели, что снег здесь был сильнее, чем в городе, и падал большими хлопьями. Янь Хэцин закрыл бумажный пакет и, выйдя из машины, поднялся по ступенькам.
Лу Линь опустил окно наполовину: "Заходи в дом, я поставлю машину."
Он поехал в гараж.
В это время позади послышался звук открывающейся двери, свет упал на ступеньки, и тут же раздался ласковый женский голос:
"Привет, малыш."
Янь Хэцин обернулся и увидел женщину, до предела худую, почти как бледная кожа, обтянувшая кости. На ней была плотная шапка, и она сидела в инвалидном кресле.
Он почти мгновенно сопоставил её с женщиной на фотографии.
Это была мать Лу Линя.
Янь Хэцин вежливо поклонился: "Здравствуйте, меня зовут Янь Хэцин."
Лу Чжичань поманила рукой: "Подойди поближе."
Янь Хэцин, не понимая, подошёл на несколько шагов и наклонился к Лу Чжичань: "Говорите."
Лу Чжичань наконец разглядела Янь Хэцина. Она улыбнулась: "Твое имя очень тебе подходит." (鹤清 (Hè qīng) можно перевести как журавлиная чистота или ясный журавль)
И действительно, он был молод, на 5 лет моложе Лу Мучи.
Сухой ладонью она нежно похлопала Янь Хэцина по плечу: "Заходи скорее, на улице холодно."
Войдя в дом, он увидел, что служанка уже приготовила тапочки для гостя. Во всём доме был включен подогрев пола. Янь Хэцин переобулся, снял пальто и, войдя в гостиную, по очереди достал подарки: "Это маленькие комнатные растения, которые я вырастил. Надеюсь, вам понравится."
Всего было четыре горшка.
"Розовая синяя птица", "цветные ягоды", "снежное украшение" и "денежная нить", посаженные в маленькие белые керамические горшки. Каждое растение выглядело очень жизнеспособным.
Лу Чжичань с удивлением смотрела на них. Она взяла "розовую синюю птицу" и не могла оторвать глаз: "Как красиво, я обязательно буду хорошо за ним ухаживать."
Янь Хэцин всё ещё держал бумажный пакет. Служанка хотела его взять, но Янь Хэцин с улыбкой покачал головой. Служанка тоже улыбнулась и не стала настаивать.
В прихожей послышался звук закрывающейся двери. Вскоре вошёл Лу Линь.
Он снял не только пальто и шарф, но и пиджак, оставшись в светло-коричневой рубашке в тонкую полоску. Он расстёгивал манжеты, пока шёл. Лу Чжичань подняла маленький горшок: "А Линь, посмотри, какой красивый подарок мне подарил Сяо Хэцин!"
Лу Линь посмотрел на горшок с "розовой синей птицей".
Действительно, он был очень красиво выращен.
Он снял часы, посмотрел на время. Было уже больше восьми. Он положил их на поднос на маленьком столике и направился в столовую. "Давайте ужинать."
Лу Чжичань всё ещё не хотела выпускать горшок, она долго вертела его в руках, прежде чем поставить.
Вдруг она таинственно подмигнула Янь Хэцину: "Я тоже приготовила тебе маленький подарок, он на обеденном столе."
Подойдя к столу, Янь Хэцин узнал, что подарок - это блюдо: креветки в ананасовых гренках.
Служанка с улыбкой сказала: "Это блюдо лично приготовила госпожа. В последний раз она готовила десять лет назад."
Лу Чжичань, улыбаясь, покачала головой: "Не все я делала. Я не могу стоять, поэтому только подготовила ингредиенты и в конце перемешала. Остальное делал повар."
Она посмотрела на Янь Хэцина: "А Линь сказал, что ты не любишь слишком сладкое. Это блюдо не сладкое, а кисло-сладкое."
Янь Хэцин знал это блюдо. Оно было в меню свадебного банкета Се Юньцзе. Готовить его просто, но подготовка хлопотная: нужно набить креветочным фаршем каждый кусочек гренки. Оно особенно нравится детям.
Остальные блюда оказались неожиданно простыми, все домашняя кухня.
Спаржа в бульоне, свинина, тушенная с морскими ушками, тушеные говяжьи ребрышки на пару, салат из древесных грибов с цветами огурца, креветки, тушенные с морскими ушками, суп из кокосовых ребрышек, курица с винным ароматом, яйца "юаньбао", жареный маринованный желтый горбыль, каштаны, тушенные с молочными поросятами, краб-плавунец, жаренный с рисовыми клецками.
И еще кастрюля мятного супа из маша.
Служанка налила чашку, и Лу Чжичань первой подала ее Янь Хэцину. Она оглядела Янь Хэцина: "Ешь больше мяса, ты слишком худой."
Она положила палочками большой кусок говяжьих ребрышек в тарелку Янь Хэцину.
Янь Хэцин же смотрел на мятный суп из маша. Кроме его родного города, он почти нигде не видел, чтобы в суп из маша добавляли мяту.
Он взял чашку, выпил половину, и Лу Чжичань сразу сказала: "Тебе нравится? Это рецепт из моего родного города, он особенно хорошо снимает жирность. Его лучше всего пить летом и на Новый год."
Янь Хэцин спросил: "Ваш родной город не в столице?"
"Не совсем. Мои предки родом с юга, но я родилась с плохим здоровьем. Меня укачивает в машине, если я еду больше получаса, и я не могу уехать далеко." Лу Чжичань слегка вздохнула: "Я так и не смогла вернуться. А Линь бывал там дважды."
Бабушка и дедушка Лу Линя умерли один за другим, и их последней волей было вернуться на родину и быть похороненными вместе. Лу Линь лично занимался этим дважды.
Янь Хэцин взял палочки и подцепил говяжье ребрышко, и в этот момент еще одна пара общих палочек опустилась в его тарелку.
Это была гренка, фаршированная креветочным фаршем.
Затем кусочек ананаса.
Янь Хэцин поднял глаза, и Лу Линь спокойно убрал общие палочки: "Я попробовал, не слишком сладко."
В прошлый раз в кабинете Лу Линя он упомянул, что пекинская свинина в сладком соусе слишком сладкая.
Янь Хэцин молча грыз говяжье ребрышко, затем взял гренку, обмакнул ее в соус из салата и сгущенного молока. Сладость была едва ощутимой, гренка хрустящей, креветочный фарш свежим и сладким, а кисло-сладкий ананас действительно возбуждал аппетит.
Он еще несколько раз брал это блюдо.
После ужина, по привычке, Лу Чжичань собиралась отдыхать.
Сегодня она была необычайно счастлива и продлила время бодрствования на два часа.
Ей особенно нравилось слушать, как говорит Янь Хэцин. Голос юноши был чистым и звонким, с неторопливой и спокойной уверенностью, его было очень приятно слушать.
Янь Хэцин знал, что Лу Чжичань десятилетиями спокойно жила в горах и мало контактировала с внешним миром, поэтому он немного приукрасил и рассказал ей о том, что видел и слышал во время своей работы.
Лу Линь пошел на кухню и вскоре вернулся с фруктовой тарелкой.
Лу Чжичань не могла есть фрукты после ужина, поэтому в тарелке была только голубика.
Лу Чжичань заслушалась, и когда опомнилась, было уже почти полночь. Она прошептала: "Еще один год прошел."
Она говорила очень тихо, Янь Хэцин не расслышал и немного наклонился: "Что вы сказали?"
В глазах Лу Чжичань появилась улыбка. Она нежно взяла руку Янь Хэцина, обхватила ее обеими руками и с материнской любовью сказала: "Я сказала, что в 12 часов будет новогодний фейерверк, целых десять минут. В саду есть место, где ничего не загораживает вид, это лучшее место для просмотра фейерверка. Каждый год люди готовы платить деньги, чтобы подняться сюда и посмотреть. Позже попроси А-Линя отвести тебя туда."
Она похлопала Янь Хэцина по тыльной стороне ладони, убрала руку и слегка улыбнулась: "Я устала, пойду отдохну в своей комнате."
Лу Линь хотел проводить ее до комнаты, но Лу Чжичань сама управляла инвалидной коляской: "Такое небольшое расстояние, я справлюсь. А ты, хорошо проведи время с Сяо Хэцином."
Лу Чжичань вернулась в свою комнату, в гостиной стало тихо.
За панорамным окном уже слышались слабые звуки, скоро 12 часов.
Лу Линь шагнул к выходу: "Пойдем."
Янь Хэцин встал, взял бумажный пакет и последовал за Лу Линем.