Глава 42.
- В-всем доброго утра и приятного аппетита, - промямлила я каким-то вялым, дрожащим, не своим голосом. Чёрт. Ещё и Мей куда-то смылась, бросив меня здесь одну на произвол судьбы. Мей - кидалово!
- Доброго утра, - сказали хором сразу несколько человек, не отрываясь от своих дел.
- Викки! - вопреки всем указаниям своей строгой матушки Элизабет со скоростью истребителя на турбо ускорении подорвалась с места и ринулась ко мне, привлекая к себе внимание незначительной части человек. Я даже глазом моргнуть не успела, как оказалась плюшевым медведем в её крепких обнимашках.
- Я так рада, что ты пришла, Викки! Я уже начала беспокоится, вдруг ты не придешь к нам. Но ты пришла! - ох, в этой хрупкой маркизе спрятано столько силушки богатырской, я прям чувствую, как мои кости меняются местами.(Starset - My Demons. хз, просто для настроения или просто так. прим. ав.)
- Элизабет Этель Корделия Мидлфорд! - возмущенно затрещала Френсис, подскочив с места так, что стол едва не опрокинулся под её давлением. Её грозный звериный рык заставил содрогнуться не только Лиззи и всех остальных, в том числе и меня, но и нашего непоколебимого Себастьяна. Хо-хо.
- Да, матушка? - спокойно пролепетала Лиззи, но из объятий она меня выпустила и легко улыбнулась матери, а все, кому не лень, обратили на нас своё драгоценное внимание и смотрели как на идиотов.(Чарльзы. Оба. Они единственные бессмертные, кто смотрел на нас как на идиотов).
- Сколько раз я говорила тебе вести себя подобающим образом, находясь в обществе!? - грозно воззиралась мать на своё нерадивое чада, кажется, совсем не обращая внимания на то самое общество, в котором сама же и находилась. Все остальные чего-то помалкивали и не возникали. Ну ясное дело, попробуй рискни возразить этой стальной леди, сразу же проткнет тебя рапирой и насадит на неё как шашлык на шампур. Наверное, никто не не хочет оказаться в руках этой женщины шашлычком.
- Прошу прощения, матушка, - Лиззи сделала изящный полупоклон в знак извинений, печально вздохнула и бросила на меня взгляд, полный сожаления и вернулась на своё место. Я понимающе покачала головой, улыбнулась ей и потопала к Нине, ибо именно рядом с ней были свободные места. Теперь одно из них занято. Мной.
Итак, сегодня у нас множество различных салатов, чай, кофе, соки всевозможные, и блюда из рыбы и других морепродуктов. Я не стала сидеть и долго выбирать, что бы сожрать. Вздохнув глубоко, я выбрала салат из креветок, заливную рыбу с чесночным соусом и клюквенный морс. Сижу и молча жру, никого не трогаю. А напротив меня сидит Чарльз Грей собственной персоной. Ага, тот, который обжора и мелкий на вид. Сижу, ем преспокойно, но в какой-то неопределённый момент по моём телу пробежали мурашки, словно в столовой только что распахнули все окна и двери, впуская в поместье северный холод. Я взмахнула рукой, отбрасывая ниспадающие вниз волосы назад и подняла синие глаза на... Грея. Он взглядом бледно-серых глаз буравил во мне настоящую шахту, пытался как-будто выискать во мне драгоценные камни. Б-р-р.. Не очень приятное чувство, но я не стала обращать на это никакого внимания. Поживи несколько месяцев под одной крышей с настоящим демоном-извращенцем(педофилом? или вместе?) и безоговорочно научишься оставаться подобно булыжнику, холодной и бесстрастной, среди этих прожорливых, изучающих и в какой-то мере пошлых взглядов.
- Очаровательная мисс, предлагаю нам с вами выпить замечательного вина, - надеюсь, не кагора? а то при крещении меня перепоили им, теперь на дух не переношу кагор.. Грей, слишком любезно лыбится, подобно гиене на охоте. По правде скажу, не люблю гиен.. Падальщики, готовые за тухлый кусок мяса глотку друг другу перегрызть. Совсем как люди, правда?..
Чарльз улыбается, а в глазах вспыхнул огонёк заинтересованности, но под напористым, угрожающим взглядом другого Чарльза, Фиппс что ли, мгновенно угас. И я, чтобы не подавать виду о своём чертовски ужасном настроении, поднял свой бокал, наполовину наполненный(воу, я оптимист? них..я се..) красным вином и так мило улыбнулась, чтобы все, кто меня видел, либо потеряли дар речи, либо померли от носокрови. Хо-хо-хо, обезоруживающе улыбаться - мой конёк! Ведь, скажу без заззрения совести, я превосходная актриса. Разве что иногда моё мастерство бесполезно. Это не работает с Сиелем и Себаской.(ой, Себаска-колбалска... Помираю😂)
- А давайте! - кокетливо протянула я слова, стараясь выглядеть как можно наивнее, как Лиззи. Хех.
- А за что пьем? - Грей тоже поднял свой бокал с вином, его лицо перекошено в противной улыбке настоящей гиены, а пожирающий взгляд с меня так и не спустили. У меня невольно складывается чувство, что этот засранец что-то нехорошее мне в бокал подсыпал и теперь все ждёт, когда же я выпью эту отраву. Думал, я такая тупая? Отсоси, не на ту напал.
- ЗА ВДВ!! - как прогудела я на всю ивановскую и резко поднесла бокал к губам. В нос ударил неприятный тошнотворно-сладкий запах. Я точно знаю, вина так не пахнут.. А пока все пребывали в легком изумлении и перешептывались между собой, в том числе и прифигевшие Чарльзы, я быстрым делом выплеснула отраву себе за плечо, причём сделала это максимально беспалевно, так что можно не париться, что кто-то это заметил. Тем более Михаэлис, довольно улыбнувшись, принялся избавляться от красного пятна на ковровой дорожке. И чего он лыбится? давно не получал поручений? Я попрошу Сюсю, и тот завалит его заданиям и прикажет выполнять это без демонической силы. Бу-га-га.
- ВДВ? что это? - спросил дезориентированный Чарльз Фиппс, приподняв удивленно тонкую серебристую линию слишком идеальной для перфекциониста брови.
- Воздушно-десантные войска, - как на автомате отчеканила я, зевнула и только после этого до меня стало доходить, что в девятнадцатом веке таких военных подрозделений ещё не существовало и в помине. Громко хлопнула себя по лбу, обругав себя по-всякому. - Точно. Этого же ещё не существует..
- Что, простите?
- А, нет-нет, ничего. Все в порядке, - и я как ни в чем не бывало мило улыбнулась.
* * *
- Ну и зачем вы вызывали, о Ваше благородие? - низко поклонилась я, играя роль идеального простолюдина.
- Хватит ёрничать, Виктория! - сдержанно огрызнулся Капитан Смурфик, подавая всем пример хорошо подготовленного ко всяким выкрутасам аристократа. Отдаю должное, его терпение меня и правда поражает. Он, что, проходил специальные курсы у психотерапевта как выстоять перед напором всяких зазевавшихся бацилл. Прямо на моих глазах этот парень поднялся, и теперь хочется уважать его ещё сильней, ещё рьяней. Шучу.(Halsey - Gasoline)
- Бе-бе-бе! - передразнила я обидчиво, скорчила недовольную мину и, звонко цокнув язычком, села в кресло, в ожидании дальнейших поворотливых поворотов сюжетной линии, запланированной автором на сегодня. Ждем-с..
Сиель сидел на своём удобном хозяйском кресле, расслабленно откинувшись на спинку, и хмыкал, бросая на меня высокомерные взгляды ярого превосходства над моей скромной персоной. Ну вы что, я же всего лишь его блеклая тень, тающая в его звёздном сиянии величия. Пфе! Возомнил себя невесть кем и сидит, радуется. Хотя, именно сейчас мне на все как до Эйфелевой башни.
Помимо нас в комнате расположились ещё двое Чарльзов, а Себаска услужливо подавал нам всем абхазский чай с черничным пирогом и ванильным суфле. Выглядит аппетитно и пахнет превосходно. Аж что есть слюнки так и текут только от одного вида всей этой красотени.
- Виктория, я хотел представить тебя дворецким Её величества, - строго начал бурчать граф, медленно и осторожно хлебая горячий ароматный напиток. Его тонкие пальцы ритмично барабанят по столу, что непременно выдавало его нетерпимость перейти ближе к делу.
- Ну, дальше что? - зевнув, спросила я без капли эмоций в голосе.
- Они будут сопровождать нас к Ее величеству.
- Знаешь, это я поняла и без тебя. Я не настолько, вроде, ещё дура, чтобы не догадаться. Я имею ввиду, зачем? Мы сами что ли не сможем добраться до дворца королевы? - безразлично бросила я после того, как прожевала сладкий, тающий во рту кусок пирога.(Depeche Mode - Precious)
- Почему ты сегодня такая грубая? - заметил владелец компании «Фантом» осведомденно, скривив губы в ядовитой подобии улыбки. - Что-то случилось?
- Почему, по твоему мнению, должно было что-то случится? - спросила я как можно наивнее и невольно бросила на демона короткий взгляд, подтверждая все подозрения Сиеля. От острого взгляда Михалыча это не смогло никуда деться, и эта собака незаметно то ли фыркнула, то ли усмехнулась – непонятно. - Как ты знаешь, я всегда такая. К тому же сегодня у меня по определённой причине нет совершенно никакого настроения. Вот, - быстро добавила я, уводя мелкого демона с опасной темы.
- Действительно, - Сиель покачал головой и усмехнулся. Только чему - я так и не поняла.
- Извините, что вмешиваюсь, но я хотел бы спросить, - неожиданно встрял в беседу Грей. - Можно мне ещё кусочек этого превосходного пирога? Ваш дворецкий и вправду готовит на высшем уровне! Слухи не врали, я поражен, - он сожрал уже пятый кусок этого чертовски вкусного пирога и все мало?! Вот это я понимаю: жрать и не толстеть. У него, шо, ускоренный метаболизм, я не пойму? Мне б так. Эх, мечтать не вредно, как говорится. А другой Чарльз будто существует вообще в другой галактике, ни разу не прикоснулся к угощению. А раз вкусняшка никому не досталась, её тут же умял Грей. Был пирог - и нет пирога.
А еще мне вот все кажется, что эти двое вообще здесь не по нашей части. Они здесь, очевидно, совершенно для другого. Но для чего? Что их волнует? Очень интересная загадка. И способен её решить только... Великий и непревзойденный Шерлок Холмс!
- Конечно, можно, - услужливо улыбнулся Михаэлис и непременно положил Грею чуть ли не весь оставшийся пирог, а я широко зевнула и продолжила через силу доедать свой вкусный кусочек пирога, который мне ну никак не лез в глотку. Ну, не хочется и все тут.
- Граф, - даблчарльзы подняли на Сиельку два заинтересованных взгляда. - Может вы уже представите нам свою очаровательную невесту?
Так вот в чем заключалась загадка их таинственного пребывания в поместье Фантомхайв – знакомство со мной? Удивительно. Шерлок раскрыл это дело!
Я хоть и не заинтересованная личность и мне нет никакого дела до их беседы, но все таки этот надменный голос Грея смог привлечь моё внимание, да так сильно, что меня это выбесило, прямо-таки хотелось сейчас встать, дать ему по лицу и свалить обратно к себе в свои огромные царские палаты.
- Прошу прощения? Разве моя невеста ещё не представилась вам? - и Сиельчик, который не Сиельчик вовсе, а пока его младший брат, бросил на меня укоризненный взгляд а-ля да как ты вообще посмела так поступить?! и тяжко вздохнул.
- Ну, типа да, - неохотно буркнула я и медленно поднялась с кресла, сделала как можно изящнее реверанс и без тени улыбки на губах торжественно представилась: - Рада с вами познакомиться. Моё имя Виктория Уолкер.
- Уолкер? - даблчарльзы многозначительно переглянулись и снова взглянули на меня.
- Ну, да, - небрежно бросила я и, расправив складки на платье, удобненько села обратно, не осмелившись в такой момент покинуть кабинет главы семейства.
- Хах, очень интересно, - как-то невесело и даже иронично усмехнулся Чарльз Грей. А эти дворецкие королевы хоть знают, что их госпожа собирается устроить чаепитие в своем дворце? По их ничего непонимающему виду и отражению на лице тяжёлого мыслительного процесса, в частности одного Грея, могу с уверенностью предположить, что не знают и даже не догадываются. Но зачем-то они здесь нужны, нэ? Хотя и не удивительно. По мне, Её Величество личность не сильно доверчивая, но бдительная и предусмотрительная, да и со своими слугами делиться своими планами не обязана. У них и так достаточно привилегий на все. Будь я на Её месте, так бы себя и вела.
* * *
Спустя около часа я смогла покинуть это высшее общество, уже изнемогая в потребности побыть в одиночестве. И, как только я оказалась за дверью, сразу же рванула со всех ног к себе. Но. Я же кривоглазый и косоногий победитель по жизни, поэтому для меня вообще неудивительно то, что я налетела на огромную, темную преграду до фраке.
Демон ловко поймал меня и вернул в вертикальное положение довольно резко, я даже не успела опомниться и понять, что же произошло в действительности. Я поправила своё платье, которое я так не хотела сегодня на себя натягивать, но граф заставил, и подняла на демона безразличный и порядком отстраненный от реальности взгляд, а вот Михаэлис как раз наоборот смотрел мне в глаза ясным, каким-то странным, но в то же время укоризненный взгляд. В общем, в его взгляде мешалось сразу несколько неопределённых спектров чувств. С первого взгляда хрен разберешь - какие.
- Леди Виктория, попрошу вас не бегать по поместью, - монотонно протянул он.
- Соре, больше не буду. Каюсь, виновата, прошу прощения, о великодушный демон! - и наигранно покорилась до самой земли. - Ты это хотел от меня услышать? А теперь извини, мне идти пора. - довольно злобно бросила я сквозь стиснутые зубы и обошла это препятствие с максимальной осторожностью с целью поскорее спрятаться от них всех в самом безопасном и самом неприступном месте всея особняка - мои хоромы. Мне ещё нужно морально подготовиться к встрече с самой, мать его, королевой, подумать, как я буду себя вести рядом с ней. Это ж такой стресс, а они тут нагнетают своим присутствием так сильно, что суицидуться прям охота.
- Миледи.. - краем уха услышала в голосе демона невиданную для него надежду и невольно остановилась. Посмотрела на Себастьяна внимательно, внимая каждому его движению, взгляду, любому изменению в сфере проявления эмоций. Смотрю и замечаю: демон точно хотел что-то сказать ещё, но резко передумал и промолчал.
- Чего ломаешься, как семиклассница у гинеколога? говори, что тебя тревожит. Мне вот прям в радость сейчас лицезреть твою рожу, прости за грубость. Настроение не очень.
- ...Я знаю, я уверен в этом, рано или поздно.. вы все равно будете моей, - опять двадцать пять, тебе ещё не надоело?
- Ага, губа не дура, знаешь ли, - тяжёлые загребущие лапища демона опустились мне на талию, а затем властно прижали к демону да так сильно, я едва могла дышать.
- Себастьян, - с тяжёлым вздохом страдающего человека произнесла я и апатично посмотрела ему в глаза, на этот раз ничего не боясь. - Давай называть вещи своими именами. Я не игрушка и не вещь, чтобы со мной вот так вот по-свински поступать! Я живой человек (по сути) и у меня есть чувства, хотя я знаю, тебе на них глубоко плевать, поэтому прошу по-доброму, если это возможно, отъебись ты уже от меня! Иди уже, наконец, ищи себе наивную дуру, которая поведется на твой высокомерный идеал.(Та же Анька и поведется на него) Вообще у меня есть Сиелька! Его предавать не собираюсь. Отвали от меня. Что тебе нужно? Затащить в постель, а затем обрюхатить, бросить? Спасибо, такого "счастья" мне не надо. Я все сказала. Делай выводы, а если нет.. Мне придется идти на крайние меры. Я все расскажу Сиелю! А ты знаешь, я могу. Запросто! Всё, а теперь дай уйти мне со спокойной душой.
- Простите, леди, но я уже дал себе обещание, что вы будете моей. Мне... как бы странно это ни звучало, никто другой уже не нужен. Только вы.
- Знаешь, что? Плевать я хотела, чего ты там себе напридумывал! А как же Сиель? Разве демону не нужна отличная душа?
- Боюсь об заклад, мой господин отдаляется от своей цели с каждым днем все больше и больше. Он отдаляется от тьмы, получив надежду на хорошую жизнь в вашем лице и в связи с недавними событиями касательно Винсента. И чувствую, что его душу в скором времени я так и не получу.
- Мне жаль, что испортила все твои планы, но мне уже пора. Отпусти. Я тебя еще не простила за вчерашнее!
- Виктория, - сладко сказал демон и присосался к моим губам своими. Я ударила его в коленку со всей силы, затем последовала хорошая затрещина. Я просто в бешенстве! В бешенстве из-за демона, из-за его тупых выходок. Жаль моей косы не было со мной, иначе бы я ему тут устроила знакомство с моей очаровательной подружкой!
- Ты что творишь?! Нормальных слов не понимаешь?
- У каждого есть красивая внешность, но не у каждого есть красивая душа, леди, - начал нести какую-то ересь этот обезумевший демон, смотря на меня непонятным взглядом. У него что, гормоны начали бушевать раньше времени? На дворе вроде еще не весна, а ведет себя как мартовский кот, надоедливый и навязчивый. Кажется, если я ему сейчас не отвечу, то он вообще мне прохожу не даст потом.
- Жаль, демон, но я тебя совершенно не понимаю. Отстать от меня.. Чего ты пристал как банный лист?! – отшатнулась я от него, скованная каким-то неведомым страхом перед Себой. Его поведение.. Мне совсем не нравится. С каждым разом всё становится только хуже. Он словно одержим манией присвоить меня себе. Ему к психиатру надо на прием записаться. Он меня уже в край довел. Меня просто сковал паралич, и я не могу вырваться из плена стальной хватки демона. Жуть полная. Все тело буквально обледенело, и я стою подобно статуе, ни туда, ни сюда.
- Миледи, - голос дворецкого предательски дрогнул, а взгляд стал щеняче-умоляющий. - Прошу вас, станьте моей! Я умоляю вас! - Так. А вот на колени вставать не обязательно, но Михалыч всё-таки встал на колени передо мной и своей бледной как мел рожей прижался к моему брюху, а я, пребывая в невообразимом шокище, молча вылупилась на демона. А лицо горит в адском огне смущения. Ых. Что делать, как быть?? & Пожалуйста, Вика.. я сделаю все, чтобы вы были счастливы.. - такого шоу, наверное, никто не мог ожидать, даже я.
-Д лучше я в аду сгорю, чем уйду от Сиеля к такому как ты! - набравшись сил и мужества в свой кулак, который уже так и чешется, чтобы вдарить кому-нибудь по лицу, я с размаху ебанула демону хорошую такую затрещину, у того лицо все покраснело на месте удара. Яркий такой получился отпечаток на пол лица. - Что с тобой происходит?! - который раз я уже задаюсь этим неоднозначным вопросом.. - Ты же не веришь во все эти людские бесполезные вещи, как любовь и прочая ерунда! У тебя что, мозги расплавились и вытекли?
- Леди, даю вам слово, что рано или поздно вы все равно будете моей, & на полном серьезе произнес Себыч и развернулся, пошел прочь, куда-то во тьму особняка, пафосно так, медленно и надменно, словно он тут у нас пуп земли и ему море по колено..
- Леди Виктория! - и на этой ноте я открываю глаза. Оказывается, я лежала на полу в отключке, а в сознание меня привел граф Фантомхайв старший, смотревший на меня чересчур обеспокоенным взглядом.
- В-Винсент?.. Что произошло? - тихим, чуть охрипшим голосом поинтересовалась я, медленно и осторожно приподнимаясь с пола.
- Хорошо, что все обошлось, - облегченно выдохнул мужчина, помогая мне встать. - Вы врезались в меня пока бежали по коридору, а я не успел среагировать и предотвратить падение. Вы довольно сильно ударились головой и пробыли без сознания минут пять. Как самочувствие? Голова не болит? - заботливо спросил Винс с виноватой, но такой обворожительной полуулыбкой на губах.
- Нет, что вы, все в полном порядке, - фальшиво улыбнулась. - Я, пожалуй, уже пойду..
- Уже? Может, мне стоит вас проводить до комнаты?
- Нет, не стоит.
- Как хотите, - развел руками Винс. - Тогда всего доброго. И постарайтесь больше так не падать.
- Хорошо, постараюсь, - улыбнулась и пожелала ему в отмеску всего доброго, развернулась и быстрым шагом рванула в свои покои. Если я врезалась в Винсента, значит те слова Михаэлиса были лишь плодом моего ненормального воображения? Какое счастье, что это все не по-настоящему было! Прям булыжник с души.
Но выдохнуть с облегчением я смогла только в своей комнате, взаперти и наедине с собой. Раз мы во всем разобрались, то, думаю, можно и расслабиться окончательно, то бишь завалиться спать...
«Может быть, те слова и были всего лишь вашим сном, но говорил я их вполне реально» - тем временем рассуждал демон. Темное существо снова воспользовался своей способностью манипуляциями чужими снами и таким образом даже во сне демон ну никак не дал девушке покоя. Себастьян твердо решил, что пора действовать незамедлительно. Поэтому после визита к её Величеству, мужчина начнёт добиваться Вики силой, а пока он лишь строил грандиозный план как он будет воплощать свои замыслы в жизнь.
Да, демон всегда упоминал, что не умеет любить, но внезапно он сам полюбил. Хотя можно ли считать это любовью? Желание обладать девушкой против её воли скорее страсть, чем любовь, ошибочно воспринимая демоном как порыв бушующей любви. Любовь это высокое чувство, коим может обладать человек. Будучи любящим, возлюбленные прежде всего заботятся друг о друге. Испытывая же страсть, человека не заботят чувства другого, на первом месте стоят его собственные потребности, какими бы они ни были. Уверен ли Себастьян, что это на самом деле любовь, а не просто увлечение?..