Часть 5: Найтмер
Боль. Единственное, что чувствовал скелет после удара. Оно вполне логично, учитывая, что удар был не единственным. И, возможно, не самым последним.
На этот раз они решили не ловить Найтмера сразу после занятий, а подождать ещё какое-то время, пока их оппонент будет в расслабленном состоянии. Небольшая компания из семи персон: пяти людей и двух монстров.
Джеймс Бан - "главарь" данной банды и по совместительству виновник всех происшествий, происходящих в стенах колледжа и за его пределами. Знакомые дали ему прозвище "Болт". Оно немного созвучно с фамилией, но в основном пришло от того, что парень прекрасно разбирается в автомобилях и другой технике. Благодаря своим связям и некоторым действиям в прошлом, Джеймс постепенно приобрёл авторитет. Посторонние его боялись и чаще всего не решались вступать в конфликт с задирой. Нет, тот не был из обеспеченной семьи, а скорее наоборот: из-за малой прибыли и отсутствия второго опекуна парень самостоятельно прокладывал себе путь в лидеры. И порой не самым благим путём.
Дабы развивать карьеру и будущее, Бан не мог заниматься учёбой: не находилось достаточного количества времени и желания. И именно в тот момент парень нашёл прекрасное решение - найти человека, который будет выполнять данную работу за него.
И искать долго не пришлось. На экономическом факультете он учился с Найтмером. Заприметил его и стал всячески угрожать, чтобы тот делал за него конспекты, помогал с ответами и так далее. Благодаря связям, узнал, что он брат Дрима, за что и подшучивал над ним, мол, Дрим куда успешнее, хоть и младше.
" - Посмотри чего он добился, а чего не сделал ты."
Банда всячески подлавливала скелета и просто избивала в качестве напоминания, что ему следует делать.
После нового удара дружки парня посмеялись, бросая того на землю. Болт зажмурился.
- Так значит, ты ушёл с экономического, да? - он выдержал небольшую паузу.
- Интересно... и что же ты забыл в своём проклятом медицинском? Чтоб ранки свои подлечивать? Уж извини, но столько, сколько ты получишь минимум за этот раз, даже со знаниями всего курса, тебе будет недостаточно. - Джеймс проговаривал свои слова серьёзно, стараясь делать голос максимально грубым.
- Мы ведь так не договаривались... Кто будет писать конспекты, а? Делать задания и остальное. Почему ты меня так подставил, Найти? Я не слышу ответа! - парень ещё раз пнул скелета ногой в живот и чуть выше к рёбрам.
Найтмер всё ещё лежал на траве, издав хриплый вздох от удара. Подняв голову с земли, на его белоснежной скуле появилась новая ссадина, которая отпечаталась с кровью.
- Это далеко не твоё дело, Джеймс. - Кошмар попытался привстать на колени, вытирая рукой красную жидкость. Он и не заметил, как кровь пошла и из носа.
- Если не можешь уследить за продолжительностью моей работы, то хотя бы пригляди за собственной сестрой. Она ведь ещё юная... Не боишься, что пока ты мучаешь других, кто-то делает то же самое и с ней? - скелет настойчиво смотрел на Болта, не отвлекаясь на другие пары интересующихся этой сценой глаз.
Найтмер знал о детстве и семье Бана, отчего специально завёл разговор о его сестре. Ударил по самому больному. Только словами, а не физически.
Глаза Джеймса вспыхнули от раздражения. Тот жадно потёр правую руку, намереваясь в одно мгновение наброситься и прикончить Кошмара. Однако, на общее удивление всей банды, Джеймс лишь присел на корточки, равняясь с ним лицами. Ненадолго осмотрев его вблизи, Бан встал. Последовательно один из прихвостней поднял скелета на ноги, нагибая его голову вверх, дабы взгляды были направлены только напротив них двоих.
- А тебя не должны касаться дела меня и моей сестры, - Джеймс заговорил ещё тише, почти шёпотом, - И если ты хоть ещё одно слово проронишь в её сторону... Клянусь, я тебя в могилу закопаю. И сделаю всё, чтобы о тебе никто вспомнить не мог. Даже твой юродивый брат - Дримушка. Ты меня понял, урод?
После короткой паузы, наполненной тяжёлым дыханием и хрустом шагов по траве, один из парней с издёвкой сплюнул в сторону, поднимая с земли пустую бутылку.
- Пошёл ты, - буркнул он, прежде чем размахнуться бутылкой в сторону скелета. Она не разбилась, но выскользнула из руки и с глухим звоном ударилась о землю, разлетаясь под ногами острыми фрагментами.
- Довольно, - бросил Болт, одёрнув своих, но уже было поздно.
Подручный, всё это время держащий Найтмера за голову, резко толкнул его обеими руками в спину. Скелет, не удержав равновесие, тяжело рухнул на землю, приземляясь грудной клеткой прямо на осколки.
Хруст. Острый, хищный шорох стекла под душой. Что-то хрустнуло не в земле - а в нём. Лёгкий, но выразительный всхлип боли сорвался с его губ, прежде чем он сжал челюсти так крепко, что скрипели зубы. В глазницах - дрожащий фиолетовый огонёк.
Кошмар не закричал. Только задержал дыхание, пока жгучая боль прошлась свирепой волной по рёбрам, словно разливаясь изнутри горячим металлом. Он нащупал край скола, впившегося в кость. Под рукой - липкая влага "крови", соответствующая особенному скелету, как Найтмер.
Он бы соврал, сказав, что не чувствует боли. Он чувствует, но давно не жалуется. Его тело уже было приучено к ударам, синякам, к пыльной земле под лицом, к пинкам и унижению. Но что бы так? Это было новым. Не смертельно, но чертовски мерзко.
Кошмар стиснул пальцы в кулак, не давая себе согнуться или дрожать. Только усилил давление на другой бок, будто этим можно остановить кровь.
- Вот и всё, скелет. Запомни: ты - никто.
Болт фыркнул, отворачиваясь.
- Фу. Смотря на эту картину, я могу понять, что твои кости уже ни на что не годны.
После секундного молчания люди были готовы ещё раз ударить Кошмара. Однако, по указаниям главаря, всем было приказано уходить, оставляя Найтмера одного: лежа на боку, словно забытая кукла, в грязи и крови. Он ждал, когда боль уляжется, чтобы лишь потом попытаться медленно сесть, опираясь на локоть.
- Найтмер!!!
Резкий крик прорезал тишину, словно удар колокола - неожиданно и звонко. Вся банда разом устремилась к источнику звука. Т/и стояла немного в стороне от компании. Девушка выглядела напряжённой, будто сама не до конца понимала, зачем вмешалась.
- Гляньте-ка. Уже подружку себе завёл, да, Найти? - хмыкнул один из парней, бросая на неё пренебрежительный взгляд.
Скелет резко поднял голову. Пальцы впились в сырую землю, увидев до боли знакомое лицо.
- Я... Я не его подружка, - поспешно возразила Т/и. Инстинктивно сделав шаг назад, она прижала к груди бумаги и книгу.
Девушка сама не до конца понимала, что ею двигало. Наверное, адреналин. Или старая, давно забытая привычка - вставать на защиту тех, кто оказался в уязвимом положении. Сколько Т/и себя помнила, она не выносила несправедливости. Ещё с детства не могла спокойно пройти мимо, если кого-то унижали. В таких моментах её будто подменяли: страх отступал, а тело действовало самостоятельно. Вот и теперь - инстинкт оказался сильнее рассудка. Привычка, дремавшая глубоко внутри, проснулась и взяла управление на себя. Пусть не в самый удобный и приятный для неё момент.
- Быстро свалила отсюда, пока и тебе не досталось, - пригрозил Джеймс, повернувшись в пол-оборота. На лице парня - ни тени удивления. Будто бы никакие посторонние не прерывали его, а избиение - обычное дело, не стоящее лишних эмоций.
- Она не имеет к этому никакого отношения, - вдруг произнёс Найтмер. Привстав с колен, он ухватился одной рукой за бок.
После короткой тишины голос звучал хрипло, но твёрдо.
- Ты же знаешь правила, Бан.
Парень фыркнул, но действительно остановился. Его взгляд оценивающе скользнул по форме Т\и, а точнее, её белого халата.
- Ладно, ладно, - он поднял руки, с усмешкой изображая капитуляцию. - Пацанский кодекс, я знаю. Девушек не трогаем. - глаза Бана снова вернулись к Найтмеру. - Но тебе-то это не поможет...
Группа посмеялась. Один из монстров-прихвостней лениво пнул камень в сторону Кошмара.
- Уходи, - прошипел скелет, обращаясь к девушке. - Тебе тут не место.
- Я не уйду, пока вы не отстанете от него, - возразила Т\и, не двинувшись с места. Каждую секунду эмоции сталкивались в две волны: страх перед неизвестной толпой и внезапно накатившая решимость. - Самим-то не стыдно? Или вы что, совсем охренели?!
- А ты у нас, гляжу, дерзкая, да? Забавно. В своей группе ты вроде не особо словоохотливая. Ни слуха, ни словечка - тихая мышка. Радуйся, что не так уж часто попадалась мне на глаза. Явно такая же, как и этот, - Джеймс кивнул в сторону скелета, медленным шагом двигаясь к Т\и.
Парень убрал руки в карманы, повторно оценивая её внешний вид.
- Не выделывайся, как подруга, с которой ты вечно ходишь под руку, и не строй, пожалуйста, из себя героиню. Не твоя роль.
Т\и в недоумении сжала кулаки. Грудь сдавило, а язык прилип к нёбу, из-за того, что слов просто не находилось. В особенности от злости, которая пульсировала в висках и выжигала остатки терпения.
В это время один монстр из группы Бана заёрзал:
- Реально, Джеймс, нам пора. Староста экономики сегодня дежурит, если заметит...
Бан плюнул под ноги, но молча кивнул, убираясь с командой прочь.
- Это не конец, ДримТейл, - он бросил последний взгляд на Т\и. - И тебе, дуреха, советую не связываться с этим ублюдком. Не все здесь играют по правилам.
............
......................
Группа постепенно растворялась вдали, оставив монстра и девушку наедине. В воздухе повисло неловкое молчание. Каждый обдумывал что-то свое и не проронил ни слова.
Мелкие порывы ветра разгоняли пыль, как будто пытались стереть следы произошедшего. Т\и стояла, тяжело дыша. Пальцы дрожали - тело всё ещё не отпускало.
Какое-то время она стояла неподвижно, прислушиваясь к собственному сердцебиению. А когда стало немного легче, осторожно подошла к скелету, всё ещё сидящему на земле.
- Найтмер... Ты в порядке?
- Ты идиотка?! - Кошмар резко взглянул на Т/и. - Если бы они захотели, то могли бы тебя изувечить, несмотря на правила!
- А тебя? - возразила девушка, тыча пальцем в его окровавленную скулу. - Разве это нормально?!
Он замолчал. Потом быстро отвернулся, вытирая кровь рукавом.
- Не твоё дело.
Т\и не ответила, обратив внимание на то, как Кошмар держался одной рукой за правое ребро. В этом месте было даже больше крови, чем на скуле, чего, к собственному удивлению, она не заметила сразу.
Повисло еще одно молчание. Скелет вздохнул, понимая, что внезапно нагрубил, не подумав. Медленно повернув голову, Найтмер осмотрел ее с ног до головы. Т/и не поняла сразу что было в этом взгляде: сожаление или понимание? Казалось, что они оба попали в одинаковое положение, где итоги своих плодов каждый пожинает сам.
- Что ты здесь делаешь? - сдержанно спросил он.
- Ты точно в порядке?.. Они...
- Не о них. О тебе. Что ты здесь забыла?
- Я искала тебя. Хотела вернуть... - Т\и приподняла в воздухе черную папку с конспектами, - ...вот это. И потом... я услышала. Увидела.
Найтмер сморщился, отвернувшись.
- И решила вмешаться. Героизм - это твоё хобби или нервный тик?
- Я не могла просто уйти, - пыталась говорить спокойно Т\и.
Скелет лишь на пару мгновений усмехнулся, не веря её словам.
- Зато могла просто пройти мимо. Многие умеют. У тебя был шанс.
- Ну, знаешь, я уже один раз так и сделала! В первый день... - девушка задумалась, смотря на опавшие листья деревьев неподалёку, - Вчера за колледжем... Это они тебя бросали на землю?
Скелет сжал кулаки, но промолчал. Ответ был слишком очевиден.
Т\и стиснула зубы. В голове пронеслись события того дня: падающая гора посуды в буфете, избиение за углом колледжа. Как показывала цепь всех этих событий, Т\и поняла, что подобное случалось и не раз.
- Слушай... мне очень жаль. И до сих пор мерзко от этого.
Скелет тихо шикнул, свернувшись от подступающей боли в груди.
- Сочувствие? Не советую. Оно у вас, людей, как сезонная простуда. Быстро проходит, - хрипло кашлянул он.
- Но это не сочувствие. Это... нормально - помогать. Я уверена, ты бы тоже помог!
- Нет, не помог бы, - сразу же отрезал Найтмер. В мыслях он даже не задумывался над ответом, приняв свою фразу как отговорку или попытку быстрее закончить неприятный диалог.
Т/и, явно недовольная таким решением, присмотрелась к скелету. Даже в уязвимом положении он умудрялся огрызаться и сохранять лицо, несмотря на боль. В этот момент он вызывал в ней не только раздражение, но и странное восхищение - даже искреннее удивление.
Решив не продолжать спор, она опустилась рядом, положив сумку с папкой на колени.
- Ты весь в крови... Трещина на скуле, и, кажется, что-то с рёбрами. Я учусь на кардиолога, но анатомию мы изучаем общую. Я могла бы сделать тебе перевязку на случай, если это та травма, о которой я думаю...
Девушка чуть склонила голову, и выдав из себя слабую усмешку, добавила:
- Или ты хочешь сдавать конспект в таком виде? Боюсь тебя либо с гопником перепутают, либо с кем-то похуже. Скажем, сбежавшим из морга.
Шутка прозвучала сухо, почти буднично. Однако Т/и старалась сделать всё, чтобы разрядить обстановку, даже если это казалось нелепым.
Скелет устало выдохнул, принимая поражение.
- Ты не отстанешь, да?
- Вообще-то нет, - с доброй , упрямой ноткой ответила она.
На пару секунд Найтмер промолчал, как будто просчитывал риски, бросая взгляд то на травму, то на Т\и.
- Травмпункт за библиотекой, - он огляделся по сторонам, - Только никому ни слова. Ни подруге. Ни старосте. Ни...
- Я не скажу, - сразу пообещала девушка. - Хотяяяя... если мы оба вдруг забудем о той неловкой ситуации в коридоре - это будет вполне честной платой за мою помощь.
Скелет приподнял бровь, но ничего не ответил. Молча встал, и слегка пошатываясь, направился вперед. Т\и тоже поднялась, и закинув сумку на плечо, последовала за ним.
_______________________________________
Ой мамочки. Я наконец-то закончила эту главу - победааааааа!
Эту часть я писала на компьютере, (впервые) и очень долго привыкала к новой клавиатуре. Из-за этого мне даже кажется, что стиль стал немого другим по сравнению с предыдущими главами. Даже не знаю....
Однако! Я постаралась как можно лучше очистить текст от грамматических и других ошибок, чтобы все выглядело максимально читабельно. Получилось вроде не плохо. ^^
Также, не стесняйтесь писать любые комментарии или делиться мыслями по поводу глав! Это даёт мне огромную мотивацию писать дальше. Ещё, мне очень важно мнение читателей, поэтому, буду очень рада если кого-то захочет обсудить найденные детали в фф. А в этой главе их достаточно, поверьте. (･ω<)☆
Эта часть будет разделена на две. Поэтому, небольшое продолжение я выложу отдельно. (как я уже делала с 4 главой).