ЧОН ЧОНГУК

ЧОНГУК.

Я спускаюсь по лестнице впереди Лалисы, затем предлагаю ей руку помощи при выходе из самолета.
Я знаю, что она не любит летать, но она весь день ведет себя как-то особенно напряженно. И когда она немного пошатнулась на последней ступеньке, я сжимаю ее руку крепче.

«Ты в порядке?» — в моем голосе слышится искреннее беспокойство.
Лиса кивает головой.
"Лалиса"

Она вздыхает.
«Я немного нервничаю».

Я кладу руку ей на спину, направляя ее к большому внедорожнику, в который Роб уже загружает наши сумки.

«Никто не знает, что мы здесь. А даже если бы и знали, они не смогут отследить нас до хижины», — говорю я ей, предполагая, что она говорит о парнях, которые пытаются меня убить.

«О, эм, это не то».
Она моргает, глядя на меня.
«Но теперь, когда ты об этом упомянул…»

Я скольжу рукой вниз и шлепаю ее по заднице. Затем я ласкаю ее задницу, потому что это слишком вкусно, чтобы не сделать этого, особенно в этих эластичных джинсах, которые выглядят так, будто нарисованы на ней.

Мы подъезжаем к Suburban, и я помогаю ей забраться на заднее сиденье, а затем следую за ней.
Как только Роб садится за руль, я поворачиваюсь к Лисе.
«Из-за чего ты нервничаешь?»

Она выдыхает.
«Просто увижусь со всеми, я думаю».

Я хмурю брови.
«Что ты имеешь в виду?»

Лиса пожимает плечом, прежде чем наконец повернуть голову и посмотреть на меня.
«Я просто не хочу, чтобы это было неловко. Понимаешь?»

Я качаю головой.
«Я не знаю».

Она дергает за край своего не совсем белого свитера, заставляя меня пожалеть, что я не настоял на том, чтобы она снова надела куртку, прежде чем мы выйдем из самолета. Здесь не так холодно, как дома, но я не хочу, чтобы ей было некомфортно.

«Ты знаешь о нашей…»
Она поднимает одну руку, чтобы сделать круговой жест.
«История родителей. И я знаю, что все это было в прошлом, но я очень много работала, чтобы понравиться им».

Я сжимаю челюсти.
«Они?»

«Кинг и Аспен», — спокойно поясняет она, словно не разжигая во мне гнев снова.
«Я просто не хочу, чтобы они… Не знаю. Злились на меня. Или были разочарованы».

«Какого хрена они должны злиться или разочаровываться? Они могут злиться на меня, но это уж мне решать. Ты ничего плохого не сделала, Лалиса».
Я стараюсь говорить ровным тоном.

Лиса отводит от меня взгляд.
«Я не сопротивлялась».

Я расстегиваю ремень безопасности и скольжу по сиденью, пока не оказываюсь рядом с ней.
Когда она не смотрит на меня, я хватаю ее за подбородок и поднимаю ее лицо к своему. Глядя ей в глаза, я говорю ей правду.

«Ты не собиралась со мной бороться, Лалиса. Ты моя. Ты ничего не могла сделать, чтобы это было неправдой».
Ее челюстные мышцы двигаются, когда она глотает.
«Скажи мне».

«Я твоя».

Я делаю глубокий вдох через нос, наполняя легкие воздухом.
«Повтори это еще раз», — требую я.

Она смотрит мне в глаза и говорит: «Я твоя».

Мои губы на ее губах.
Я крепче держу ее за подбородок и провожу пальцами другой руки по ее волосам, придерживая ее затылок и направляя ее наклон в сторону, чтобы я мог углубить поцелуй.
Лиса не просто позволяет мне, она участвует. Она хватает меня, тянет к себе.
Я подползаю ближе, испытывая искушение расстегнуть ее ремень безопасности и посадить ее к себе на колени. Но я не собираюсь рисковать ее безопасностью.
Затем она проводит ногтями по моему затылку, и по моим рукам пробегает дрожь.
Разорвав поцелуй, я опускаю лицо к ее плечу.

«Сделай это еще раз».

Вместо того чтобы царапать ногтями кожу моей головы, она слегка проводит ладонью по моим коротким волосам.
Я обнимаю ее, и ее тело содрогается.

«Мне нравятся твои волосы», — шепчет она.

Я сжимаю ее.
«Мне тоже нравятся твои волосы».

«Спасибо».
Ее ладонь снова проводит по моей голове.
«Раньше мне это не нравилось, а теперь нравится».

Я провожу рукой по ее спине, чтобы поиграть с кончиками ее густых, блестящих волос.

«Почему тебе это не нравится?»
Я немного поворачиваю голову, так что мои губы почти касаются ее шеи.

«Обещаешь, что не рассердишься?»

Я начинаю отстраняться, но она снова царапает ногтями мою голову.
«Я обещаю», — лгу я. «А теперь скажи мне».

Она снова стала использовать ладонь на моей голове.
«После похорон моего отца, когда я впервые увидела Кинга и Аспен, я начала их ненавидеть».
Мне приходится заставлять свое тело не реагировать, не напрягаться.
«Это была не их вина. Мне просто всегда нравилось, что у меня папины волосы, но в тот день...» Она пожимает плечами, поднимая мою голову движением.
«Я начала тайком таскать остатки краски для волос у мамы. У меня всегда были из-за этого проблемы, потому что она не могла не заметить, что мои волосы стали темнее. Но когда я стала достаточно взрослой, чтобы устроиться на работу, я сама покупала коробки и красила их дома».

«Потому что ты не хотела быть похожими на них?»

Я чувствую, как она кивает. «Довольно. Каждый раз, когда я видела свой натуральный цвет волос, я вспоминала, что у моего отца были и другие дети, о которых он мне никогда не рассказывал».

«Когда ты перестала их красить?» — спрашиваю я, сдерживая гнев внутри.

«Пару лет назад. Парикмахер убедил меня вернуться к моему натуральному цвету. Он сказал, что это слишком красиво, чтобы его замазывать».

Я прижимаюсь губами к ее открытой шее.
«Я чувствую то же самое к каждому дюйму тебя».

«Чонгук», — тихо отчитывает она, вероятно, смущенная тем, что Роб это слышит.

Но я не стыжусь того, как сильно она меня возбуждает.
Я снова целую ее шею, затем отстраняюсь.

«Сколько еще?» — спрашиваю я Роба.

«Еще сорок, босс».

«Хорошо», — отвечаю я, сползая на бок, пока моя голова не оказывается на мягких коленях Лисы, а мои ноги не упираются в дверь.
«Как раз хватит времени вздремнуть».
Я тянусь и хватаю Лису за руку. «Продолжай чесать мне голову, Малышка».

Я опускаю глаза. Достаточно времени, чтобы вздремнуть. И дать своей ярости закипеть.

ЛИСА.
Я не уверена, заснул ли Чонгук на самом деле или нет, но он не шевелился, пока Роб не свернул на подъездную дорожку, ведущую к красивой бревенчатой хижине где-то в Скалистых горах.
И только увидев гигантский дом, я вспомнила.
Чонгук ловит мою улыбку, когда садится.

«Из-за чего эта улыбка?»

«Я только что поняла, что это за место».

Он смотрит в лобовое стекло, чтобы посмотреть на дом.
«Ты уже была здесь?»

«Нет. Но я думаю, что это то место, на которое Саванна потратила тридцать тысяч долларов на молчаливом аукционе, потому что она была зла на Кинга».

Чонгук ухмыляется, расправляя плечи.
«Я знал, что она мне понравится».

Я поджимаю губы, когда мы останавливаемся, забыв, что я никогда не спрашивала о том времени, когда он встретил Саванну.

«Я чувствую, что мне нужна остальная часть этой истории».

«В другой раз», — говорит Чонгук, прежде чем открыть дверь.

Я выхожу из машины, не обращая внимания на холод и неся куртку в руках, я обхожу машину, чтобы встретиться с Чонгуком в задней части машины, где он достает наши две сумки с вещами для ночевки.
Я ожидаю, что Роб присоединится к нам, но когда Чонгук закрывает заднюю дверь, Роб уезжает.

«Куда он уезжает?» — спрашиваю я, когда Чонгук поднимает обе сумки.

«Еще один дом в аренду неподалеку отсюда».

Мне интересно, почему он не мог просто остаться здесь. Комнат должно быть более чем достаточно, но Чонгук уже шагает к входной двери.
Я спешу за ним, обнимая куртку, чтобы согреться.
Он подходит к двери на шаг впереди меня, и я пытаюсь обойти его, чтобы постучать, но он ставит сумки по бокам и стучит сам, не пропуская меня.

«Чон, что ты...»

Мой вопрос прерывается открывающейся дверью.
Чонгук загораживает мне обзор, но через плечо Чонгука я вижу копну волос, которая совпадает с моими.
Кинг широко распахивает дверь и отступает, чтобы впустить нас.

«Входите».

Чонгук делает шаг вперед, не хватая сумки.
«Пошел ты».

А затем Чонгук бьет Кинга  кулаком в лицо.

ЧОНГУК.
Ощущение от того, как мои голые костяшки пальцев бьют по щеке Кинга, настолько чертовски приятно, что мне даже все равно, что это причиняет боль моей и без того покрытой синяками руке.
Мне кажется, Лиса кричит мое имя, но я слишком занят тем, чтобы направить свою ярость на ее брата.
Кинг замахивается, целясь мне в голову, и я отбиваю удар так, что он лишь слегка задевает мое ухо, но пропускаю удар, направленый в грудную клетку.
Удар достигает цели, но я поворачиваюсь вместе с ударом и использую плечо, чтобы ударить Кинга в грудь.
Мы падаем, перевернув кресло, но Кингу удается развернуться, и мы приземляемся на бок, а не я на него сверху.

«У тебя проблемы, Мудак?» — рявкает он, хватая меня локтем за подбородок, как раз в тот момент, когда я наношу ему удар в бок.
Он откатывается, и я одновременно встаю на ноги.

«Ты моя проблема», — рычу я.
«Ты называешь себя гребаным братом?»

«Чонгук!» — Лалиса пытается встать между мной и Кингом, но я хватаю ее за талию и отталкиваю назад, за спину.

Кинг опускает брови, пытаясь разглядеть Лису позади меня.
Я указываю на него свободной рукой, но он отталкивает ее и подходит ко мне лицом.

«Спроси меня, где была Лалиса, когда умерла ее мама», — выдавливаю я из себя.
Мои слова останавливают Кинга.

«Чон», — тихо говорит Лиса, и я чувствую, как ее лоб прислоняется к центру моей спины.

«Он заслуживает знать», — говорю я ей, не сводя глаз с Кинга.
«А теперь, черт возьми, спроси меня».

Когда мы сталкиваемся лицом к лицу, я начинаю замечать других людей в комнате. Женщина рядом с Кингом. Еще одна женщина, в другом конце комнаты. И еще пара справа от меня.
Но мне на них плевать. Пока.

«Где была Лиса, когда умерла ее мама?» — спрашивает женщина по имени Саванна, стоящая рядом с Кингом.

Я обращаю взгляд на жену Кинга и говорю ей: «Лиса была в её квартире во Флориде».

Глаза блондинки расширяются, и я снова поднимаю глаза, чтобы встретиться взглядом с Кингом. «Теперь спроси меня, как умерла ее мама».

Я вижу, как двигается его челюсть.
«Лиса».
Он смотрит на меня, но спрашивает ее: «Как умерла твоя мама?»

Мои пальцы сжимаются в кулак. Для человека с его ресурсами, чтобы узнать это, ему потребовались бы считанные минуты. Но он не знает, потому что ему было все равно.
И судя по эмоциям, отражающимся в его глазах, я думаю, он начинает это понимать.
Лоб Лисы приподнимается над моей спиной, и мы все можем услышать, как она отвечает: «Самоубийство».

Слышно, как Саванна втянула воздух.
«Пока ты была там?»

Я продолжаю смотреть на Кинга. «Спроси меня, что она оставила, чтобы Лиса нашла рядом с ее трупом».
Я не даю ему времени спросить. «Куча счетов. Потому что Лиса выступила против нее и не позволила ей забрать грязные деньги твоего отца».
Я делаю шаг к нему.
«А теперь спроси меня, какой, черт возьми, был день».

Кинг отрывает от меня взгляд и качает головой.
«Рождество».
Так что он помнит очень многое.

«Нет», — Саванна практически выкрикивает это слово.

«А теперь скажи мне, почему моя Лалиса должна была сидеть на этих похоронах в полном одиночестве».
Стоя здесь, перед семьей моей жены, я чувствую всю тяжесть того, что она пережила. Иметь этих людей так близко, но так безучастно, должно быть, худший вид одиночества.
«Никакого гребаного ответа, да?»

Маленькая рука нежно хватает меня за запястье.
Я разжимаю кулак, и Лиса скользит рукой вниз, ее пальцы переплетаются с моими.

«Все в порядке, Чонгук».

И вот она здесь, пытается утешить меня из-за того, что с ней случилось.

«Мне жаль».
Кинг смотрит на наши сцепленные руки и снова качает головой.
«Это не нормально, Лиса. Мне так жаль».