Эпилог
Нежные лучики солнца скользили по лицу, принося с собой потрясающий аромат ванили и нежные поцелуи. Улыбнувшись им, я сладко потянулась и открыла глаза, чтобы в следующее мгновение столкнуться с чарующим серебряным взором.
– С добрым утром, моя девочка, – шепнул Китар и невесомо коснулся губ.
– Действительно, доброе, – так же тихо отозвалась я, принимая нежно-белый цветок от любимого. – И как ты сюда пробрался?
– Через окно? – невинно поинтересовался мой князь, а я покосилась на это самое окно четвертого этажа.
– Романтичная версия, но неправдоподобная. С нашей стороны не подлезть – экспериментальные плотоядные кусты от боевых дриад. Порталы на территории академии тоже не действуют, значит, остается единственный, самый опасный вариант – ты подкупил коменданта! – обвинительно произнесла я и ткнула мужчину пальцем в грудь. – Чем? А то мы все пытались-пытались, но он не сдается.
– Орочья кактусовая водка. Попроси свою подругу привезти пару бутылок, и комендант сделает для вас все, что ни пожелаете.
– Какой ты у меня коварный, – улыбнулась я и поцеловала Китара в подбородок. – Теперь рассказывай, какова цель твоего визита.
– Принес любимой девушке чай в постель.
В подтверждение слов мой князь потянулся за подносом, на котором красовалась пара кружек, заварник с рубиновой жидкостью и маленькие кусочки пахлавы в меду. От вида последних живот окончательно проснулся и заурчал, требуя вкусняшки. Взяв медовую сладость, протянула её мужчине и тихо хихикнула, когда один коварный князь прикусил мне палец.
Следующим кусочком кормили уже меня, не забывая поить гранатовым чаем и одаривать головокружительными поцелуями. Именно за одним из них нас и застала моя соседка по комнате, кажется, перед этим постучав. Но мы были так увлечены друг другом, что забыли про все на свете. Увы, про нас забывать не пожелали...
– Я стучалась! – с порога заявила Верея на мой смущенный взгляд. – Простите, но вас уже заждались.
– Кто? – непонимающе спросила я.
– В малом зале собрался совет, – вздохнул Китар, погладив меня по щеке. – Нападение жрецов Света и предательство Кощея не могли остаться без внимания.
– Мое присутствие обязательно?
– Мы все там будем, – ободряюще улыбнулась подруга и выразительно указала князю на дверь. – Как только соберемся, так и спустимся.
Понятливо кивнув, князь легко коснулся губами уголка губ и вышел, оставляя меня наедине с посмеивающейся Вереей. Показав вредной Ёжке язык, я нехотя выбралась из уютной постели и в рекордные сроки привела себя в порядок.
В малый зал мы входили под прицелом множества глаз, среди которых выделялись одни единственные – родные и любимые. Улыбнувшись ему и еще нескольким знакомым, я встала рядом с подругами.
– Итак, все в сборе. Можно начинать, – произнес Игнат Яромирович, сидящий подле своего монарха Ивана-сорок-девятого.
Надо признаться, отец Алёны был весьма интересным и колоритным мужчиной. Несмотря на свой почтенный возраст, выглядел он очень даже привлекательно. Невысокий, но статный и подтянутый. Аккуратная бородка, чуть вьющиеся черные волосы с россыпью седины и проницательные глаза цвета грозового неба. Хорош, ничего не скажешь. Так же решили и некоторые из подруг, поглядывающие на вдовствующего царя с откровенным интересом.
Помимо царя-батюшки и мага, из знакомых на собрании присутствовали Мстислав Яромирович, лир Кассиан и наши наставницы. Так же был Змей Горыныч и еще несколько мужчин, в которых я признала отцов подруг. В общем, собралась вся правящая верхушка Сказочного мира.
– Предлагаю предоставить слово основному участнику событий – Янике Туманной. Прошу вас, сударыня, поведайте про нападение и ваше в нем участие.
Растерялась я всего на мгновение, чтобы затем поймать ободряющий взгляд Яги и коротко, без особых подробностей рассказать, как очнулась в царстве Кощеевом и о чем успела у него выведать. От нахлынувших воспоминаний я чуть позорно не разревелась, снова переживая страх и боль, но тут уж вмешался Китар.
Преодолев разделяющее нас расстояние, он прижал меня к своей груди и тихо-тихо зашептал всякие нежности. Согретая его теплом, я немного успокоилась и быстро закончила рассказ.
– Теперь предлагаю выслушать еще одно действующее лицо – князя Китара телл Нарго. Поведайте, что происходило в замке Кощея после вашего там появления.
Если без описаний моих поисков и спонтанного перемещения по остаточному следу, то к моменту появления любимого с друзьями в замке уже кипел бой. Таламир, первым нашедший меня, сражался со жрецами Света, в то время как Кощей-старший пытался завершить ритуал. Бард, будучи ко мне ближе всех, успел буквально в последний момент, не дав заклятию завершиться. Затерев руны своей кровью, он перенесся со мной на руках в неизвестном направлении, оставляя Китара и компанию разбираться с последствиями.
Жрецы, почувствовав силу князей Альтеры и ректора АТБИ, сбежали, оставив своего бывшего союзника один на один со злыми мужчинами. Кощей же словно и не замечал угрозы, сосредоточив все внимание на яйцах, медленно теряющих силу.
Убитый горем колдун даже не сопротивлялся аресту и последующему заточению. Уже в казематах Ищеек он рассказал, зачем именно похитил меня и что пообещал Жрецам за помощь. Требования светлых фанатиков оказались весьма странными – доступ к Белым пикам, что находились почти на границе с землями Хаоса. Обычная горная гряда, примечательная разве что наличием низших тварей да каменных горгулий.
Увы, узнать более подробно про Белые пики не удалось – Кощей сбежал. Кто именно поспособствовал побегу, так же не выяснили, но судя по остаточной магии – это была одна из рода Яг. Кто именно пока остается вопросом, но... Я сердцем чувствовала, что без Теньи тут не обошлось.
– В итоге мы имеем следующее, – начал рассуждать Игнат Яромирович. – Во-первых, странную активность жрецов Света. Во-вторых, предательство наших темных собратьев. Неизвестно, кто еще сговорился с фанатиками и чем нам это аукнется. Получается, что где-то ходит недоброжелатель Сказочного мира и про его цели нам пока ничего неизвестно.
– Так может, этих целей и нет? Просто... паскудит, поганец, ибо по натуре своей – пакостник, – предположил один из мужчин с маленькими рожками на лбу.
– Тогда как объяснить интерес Жрецов к горам, находящимся на территории темных? И их вмешательство в наши дела... Нет, друг Фаран, тут определенно нечисто, – покачал головой ректор АТБИ.
– Но пока мы можем только догадываться о планах противника и готовиться к худшему. Помимо этого должен сообщить, что прорывы Границы участились. Орки пока сдерживают порождения Хаоса, но и они не всесильны. В сложившейся ситуации нам придется вести двойную оборону и ожидать следующего хода жрецов Света.
– А что будет, когда они сделают этот ход? – тихо поинтересовалась я, глядя на Верховного мага.
– Война, маленькая Ёжка. Нас ожидает война...
***
Позже мы с подружками сидели на новом, еще непривычном, месте и обсуждали все услышанное за вкусностями от скатерти-самобранки. Кто-то высказывал предположения, кто-то сулил кары небесные, а я тихонечко наблюдала за девчонками и улыбалась, чувствуя себя частью этого мира. Местами сложного и опасного, но при этом чудесного и волшебного.
Жизнь есть жизнь, со всеми ее испытаниями и странным чувством юмора. И даже если будет война, вместе с Ёжками мы найдем выход из любой ситуации и справимся со всеми трудностями. Значит вперед – навстречу сказочным приключениям!