Интересные истории о загадочных исчезновениях. (18+) [ЗАВЕРШЁН]

В 1874 году Кристиан Кросс, обеспеченный и уважаемый мужчина, проживал со своей семьёй в просторном особняке на Ист Вашингтон Лейн, Джематаун (Филадельфия).

В семье было 7 детей: Стратон, Гарри, София, Уолтер, Чарли, Мариан и Энни.

Чарли Росс, которому было всего 4 года, был немного полным ребёнком с длинными локонами. Окружающие любили мальчика за его милую наружность и недетский ум. Чарли и его старший брат Уолтер, которому было 6 лет, были неразлучными друзьями и повсюду ходили вместе.

27 июня 1874 года двое мужчин подъехали к особняку Росс на повозке и после того, как угостили Чарли и Уолтера конфетами, начали расспрашивать их о том о сём.

Эти же мужчины появились и на следующий день, и после. И каждый раз они общались с детьми, если те играли на улице.

Вечером 1 июля двое мужчин снова появились возле особняка Росс. В этот раз Чарли спросил, смогут ли они покатать его. Затем мальчик попросил купить ему конфет и петард, так как намечалось 4 июля и Чарли хотел хорошенько отпраздновать. Незнакомцы согласились и взяли с собой еще Уолтера.

После того, как они проехали какое-то расстояние, Чарли спросил, почему они не остановились у магазина с конфетами, но мужчины ответили, что они едут в магазин "Тётушка Сьюзи", где за 5 центов можно набить конфетами все карманы.

На пересечении Палмер и Ричмонд стрит, Уолтеру дали 25 центов и отправили в магазин фейерверков на углу. Пока мальчик покупал петарды, похитители увезли маленького Чарли.

Осознав, что его оставили одного, Уолтер начал громко плакать. Среди людей, которые собрались вокруг плачущего мальчика, была Миссис Хенри Пикук, она-то и отвела ребёнка к отцу.

Нашлись и несколько свидетелей, которые видели мальчиков вместе с мужчинами. Но вот после того, как Уолтер пошёл в магазин пиротехники, а после ни следов лошади, ни телеги.

Изначально мотив преступления не был таким явным, поэтому теории множились. Некоторые считали, что мальчика выкрали дальние родственники. Другие же утверждали, что ребёнок попал в руки к цыганам. Самая сумасшедшая из версий - отец мальчика сам похитил и скрывал ребёнка, чтобы прославиться.

Однако 3 июля Мистер Росс получил письмо. Вот его содержание:

"Мистер Росс, не беспокойтесь, ваш сын у нас. Мы будем удерживать его до тех пор, пока вы не заплатите нам. Если вы обратитесь в полицию для поисков сына, то пеняйте на себя. Вряд ли у вам удастся отыскать Чарли. Если мы узнаем, что полиция ищет ребёнка - мы убьём его. Только деньги помогут спасти вашего сына. Мы свяжемся с вами через несколько дней".

Как только содержание письма стала доступно общественности, власти приняли решение организовать поиски не только в самой Филадельфии, но и во всех крупных городах страны. Впервые в истории США поисками одного человека занимались так активно и в таких масштабах.

Что примечательно, власти начали нарушать законные права граждан на частную собственность, проводя обыски буквально в каждом доме. А тех, кто противился, официально считали причастными к похищению мальчика.

Обыски проходили не только на земле, но и на воде. Многие суда были обысканы, но, к сожалению, следов мальчика обнаружено не было. Зато было найдено много украденного, за что преступники позже отправятся в тюрьму.

В то же время родители маленьких детей были до такой степени напуганы происходящим, что не выпускали их из дома.

6 июля Мистер Росс получил второе письмо, в котором похитители требовали выкуп в размере $20,000. Преступники угрожали родителям, что убьют Чарли, если детективы продолжат свои поиски и если условия похитителей не будут выполнены.

В письме также указывалось, что если Мистер Росс захочет установить контакт с похитителями, ему необходимо подать им знак. Мужчина должен был написать в ежедневную газету Philadelphia Ledger и попросить их опубликовать следующее сообщение: "Рос, мы готовы к переговорам".

7 июля сообщение было опубликовано и в тот же день Росс получил ответное письмо, в котором его спрашивали, примет ли он условия похитителей.

Далее было принято решение продолжать переписку с возможными похитителями и писать письма так, чтобы на них нужно было отвечать. Полиция надеялась, что таким образом им удастся выйти на похитителей.

В последнем письме значилось: "Рос готов согласится выполнить условия в меру своих возможностей".

9 июля было получено последнее письмо от похитителей, в котором преступники пригрозили, что они теряют терпение и что для них ясны причины такого поведение со стороны Мистеры Росса.

Несмотря на вполне однозначный ответ со стороны похитителей Росс продолжал публиковать сообщения в газете ещё какое-то время. Похитители уже игнорировали всю информацию, на что родители мальчика заявили, что никаких денег платить не будут и что эти монстры убили их ребёнка.

Однако наблюдая за ухудшающемся психическим и физическим состоянием своей жены, Росс пожалел о занятой им жесткой позицией. Тогда он возобновил написание сообщений в Ledger выражая своё желание возобновить переговоры. Как ни странно, похитители ответили, критикуя мужчину за его импульсивное поведение.

22 июля мэр Филадельфии Стокли назначил вознаграждение в размере $20,000 за арест похитителей. Деньги были пожертвованы несколькими обеспеченными горожанами.

В тот же день Росс сообщил, что несмотря на позицию властей, он будет выполнять все требования похитителей.

Ответ похитителей поразил. Они отказались участвовать в каких-либо переговорах, так как луна находится в неблагоприятной для сделок фазе.

30 июля преступники связались с Россом и приказали ему добыть чемодан, покрасить его белой краской, положить туда $20,000 мелкими купюрами. Далее чемодан следовало отнести на вокзал и сесть на ночной поезд до Нью-Йорка. Было указание ожидать в последнем вагоне. Поезд должен был прибыть в Нью-Йорк через час после восхода солнца.

Россу было сказано стоять на задней платформе вагона всё то время, что поезд будет в пути. Увидев белый флаг - он должен незамедлительно выбросить чемодан с поезда. Если в чемодане будут все деньги, то ребёнка вернут в течение 10 часов.

Росс приобрёл чемодан, выкрасил его в белый цвет, но вместо денег положил письмо. В письме говорилось, что пока он не увидит сына целым и невредимым, он ни цента не заплатит.
Мужчина отправился в путь, но так и не увидел никаких сигналов от преступников.

Разочарованный мужчина вернулся домой, где нашёл письмо от похитителей. В письме говорилось, что преступники разочарованы в том, что Росс не совершил поездку по договорённости.

Как выяснилось, в газете была опубликована неверная информация о том, куда отправился Росс. Более того, редакторы добавили ещё одну деталь - мужчина был в сопровождении офицеров полиции. Поэтому похитители отказались от своих планов.

В выбранную похитителями ночь луна была скрыта, что и требовалось похитителям для подачи сигнала Россу. И чемодан был выкрашен в белый цвет только для того, чтобы его было легко найти в темноте.

После похитители продолжили обмен сообщениями с семьёй мальчика, но Росс заявил, что обмен денег на ребёнка должен происходить одновременно.

Похитителям такая идея не очень понравилась, поэтому они снова пообещали убить ребёнка.
2 августа шеф полиции Нью-Йорка Джордж Воллинг телеграфировал в Филадельфию оригиналы писем преступников. Воллинг добавил, что ему достоверно известны личности преступников.

Капитан Хейнс из полиции Филадельфии отправился в Нью-Йорк со всеми необходимыми бумагами. Информатор шефа Воллинга узнал в них почерк некоего Уильяма Мошера по прозвищу "Джонсон".

Информатор также рассказал, что в апреле 1874 года Мошер и Джозеф Дуглас (по прозвищу "Кларк") попытались убедить его поучаствовать в похищении одного из детей Вандербильта, когда тот будет играть на лужайке перед домом в Тогнеке, Лонг-Айленд.

Они планировали удерживать ребёнка до тех пор, пока им не выплатят выкуп в размере $50,000. Ребёнка должны были удерживать где-то в уединённом месте до момента получения денег. Информатор, чьё имя и по сей день нам неизвестно, от такой затеи отказался.

Он кратко описал двух мужчин, указав на некоторые особенности в их внешности, что Уолтер Росс впоследствии только подтвердит.

Далее выяснилось, что Мошер занимался постройкой судов, которые сам и продавал. Более того, он числился беглецом в тот момент времени. В 1871 году он был арестован за проникновение со взломом и кражу в Фрихолде, Нью-Джерси, но сбежал из тюрьмы до начала суда.

После побега Мошер и Дуглас ударились в коммерцию. Они изготовили средство от моли под названием "Mothee" и путешествовали по стране, продавая чудо-продукт на ярмарках. Перед самым похищением Чарли Росса, Мошер с женой и четырьмя детьми поселился в доме номер 235 по Монро Стрит, Филадельфия. Там же поселился и Дуглас.

Они держали свою лошадь и повозку в конюшне на Марриот-Лейн. Однако незадолго до похищения конюшню снесли и никто не знал о том, где теперь была лошадь и повозка.

19 августа Дуглас, Мошер и семья Мошера, переехали в Нью-Йорк, где у Мошера был свояк по имени Уильям Вестервелт, полицейский.

В это же время детективное агентство Пинкерстон было привлечено к расследованию этого дела, но двух мужчин так и не удалось арестовать. 6 ноября Мистер Росс ответил на двадцать третье и последнее письмо от похитителей, который просили отправить двух родственников в Нью-Йорк с необходимой суммой денег.

За два дня до поездки похитителей необходимо уведомить через письмо в газету "New York Herald". Сообщение должно выглядеть так "Saul of Tarsus. Fifth Ave. Hotel - instant." (Сол Тарсус. Пятая авеню. Отель - немедленно.) Росса также предупредили о том, что родственники не должны покидать номер отеля ни на минуту.

Они пояснили, что тот, кто придёт за деньгами, не будет ничего знать о содержании пакета и о том, с какой целью оно будет использовано. Ни при каких условиях родственники не должны вступать в диалог с курьером.

Кроме того, они заявили, что маршрут, по которому курьер будет передвигаться, тщательно ими спланирован. Так что им сразу же будет известно, если кто-то последует за курьером. Если они заметят преследование, то ребёнок будет убит. Если Росс сделает всё так, как они просят, ребёнка вернут домой в течение 10 часов после получения денег.

Росс таки решил следовать всем указаниям похитителей и отправил следующее сообщение в газету "New York Herald":

"Сол Тарсус: Отель на Пятой авеню, Среда, 18; весь день"

17 ноября брат и племянник Миссис Росс отправились в город с деньгами и всеми инструкциями, но за деньгами никто так и не пришёл.

Это был последний шаг навстречу похитителям. Мистер и миссис Росс были просто на грани нервного срыва, когда узнали о результате поездки в Нью-Йорк.

Несмотря на свою чёткую позицию, похитителям было известно о том, что полиция следует за ними по пятам. Именно поэтому те решили залечь на дно и не приходить за деньгами, хоть и были на грани голода.

В это же время множество состоятельных ньюйоркцев имели недвижимость в районе Бэй Ридж, который расположен на восточной стороне верхнего залива. В этой местности некий И.Х. Ван Брант имел дом и жил там на постоянной основе, а его брат судья Ван Брант (из Верховного суда НЙ) владел летним домом. На время зимы судья Ван Брант закрывал свой дом и подключал к охранной системе дома своего брата.

В 2:00 ночи 14 декабря 1874 года сигнализация в доме сработала, разбудив семью брата судьи.
Мистер Ван Брант подумал, что сильный порыв ветра мог раскрыть окно и отправил своего сына Альберта проверить, в чём же там дело. Молодой человек увидел тёмную фигуру со свечой возле дома своего дяди. Альберт вернулся к отцу и сообщил информацию.

К тому моменту двое наёмных рабочих Уильям Скотт и Херман Франк из охранной компании прибыли на место. Вооружившись ружьями и револьверами все четверо отправились к дому.

Двое мужчин заняли свою позицию возле главного входа в дом, а двое отправились на задний двор. Несмотря на моросящий дождь и пронизывающий ветер, мужчины продолжали ждать около часа прежде чем увидели, как две тёмные фигуры вылезали из подвала дома.

Ван Брант-старший крикнул "Стой!", но в ответ услышал лишь два выстрела из пистолета. Затем Ван Брант выпустил всю обойму в первого человека. Второй выстрелил в Ван Бранта, но промахнулся. Тогда второй грабитель попытался сбежать, но встретил Ван Бранта-младшего. Второй грабитель был убит.

Второй грабитель, несмотря на множественные ранения от пуль, продолжал стрелять до тех пор, пока его патроны не закончились. Стрельба разбудила всех соседей. Когда первый грабитель понял, что жить ему осталось считанные минуты, попросил воды и сделал следующее признание:

"Парни, я не буду лгать вам. Моё имя Джозеф Дуглас, а имя моего друга Уильям Мошер. Он живёт в Нью-Йорке, я бездомный. У меня нет родных, кроме брата и сестры, но я не видел их уже 12 лет. Мошер женат и у него 4 детей. (Здесь он остановился, чтобы перевести дыхание, а потом снова заговорил). У меня 40 долларов в кармане, которые я заработал честным трудом.Похороните меня с ними".

Тут он снова взял паузу и продолжил:

"Я умираю и у меня нет никаких оснований, чтобы вам лгать. Мошер и я похитили Чарли Росса."
Затем его спросили, зачем он похитил мальчика, и он продолжил: "Чтобы заработать денег". Затем его спросил, где мальчик. "Мошер знает всё про мальчишку, спросите его". Тогда ему сообщили, что Мошер мёртв. Чтобы подтвердить это, им пришлось перетащить тело и направить свет на лицо убитого. Тогда Дуглас прошептал "Господь, помоги его жене и детям". Затем он добавил: "Шеф Воллинг знает всё о нас. Через несколько дней ребёнок вернётся домой в целости и сохранности".

Несмотря на то, что дождь перешёл в ливень и Дуглас промок до нитки, он просил не передвигать его и не заставлять говорить. Мужчина промучился около часа, а затем умер.

Шэф Воллинг был проинформирован о случившемся и отправил детектива Силлека опознать тела, так как знал Мошера и Дугласа с самого раннего детства.

Силлек сразу же узнал своих друзей детства. Он указал на руку Мошера, на которой была надета перчатка, и сказал: "Снимите её и вы увидите ссохшийся палец. Это от того, что врач удалил панариций много лет назад." Перчатку сняли и увидели изуродованный палец, это действительно был Мошер.

Маленькому Уолтеру Россу никто не сказал о том, что произошло, но велели его родителям привести мальчика в Нью-Йорк без объяснения причин.

Когда ребёнку показали тела, он сразу узнал Мошера и сказал, что именно тот вёл повозку, а Дуглас был тем мужчиной, который угощал мальчиков конфетами.

Питер Каллахан, который видел детей в повозке, также опознал мужчин. Миссис Мошер тоже нашли довольно быстро. И несмотря на тот факт, что ей было известно о похищении Чарли Росса, она не знала, где ребёнок был спрятан

Затем мистер Росс выпустил листовки, в которых говорилось о том, что похитители его сына мертвы и что он не имеет никаких претензий к тем, кто удерживает его сына. Он не был намерен инициировать преследование тех, кто заботился о ребёнке всё это время и обещал вознаграждение в размере $5,000 тому, кто вернёт Чарли в целости и сохранности.

25 февраля 1875 года Законодательное собрание штата Пенсильвании приняло закон, в котором указало наказание за похищение людей: штраф не больше $10,000 и заключение сроком не больше 25 лет.

Если же те, в распоряжении кого находиться ребёнок, приведут его к любому шерифу или мировому судье, получат иммунитет.

Несмотря на то, что иммунитет и предложенные $5000, ребёнка так никто и не вернул.

Мистер Росс был уверен, что его сын до сих пор жив и у него были все на то основания. Дело в том, что шурин Мошера разговаривал с Дугласом за день до его смерти и тот поделился тем, что хочет обменять ребёнка на деньги.

И по сей день неизвестно, что случилось с мальчиком. Мог ли он забыть о своём происхождении, ведь его похитили в возрасте всего 4 года? Был ли он убит намеренно или по неосторожности после похищения?

Если похитители вели себя так, тянули резину, откладывали передачу выкупа и т.д., то это наводит меня на мысль, что ребёнок был уже мёртв. Вполне возможно, что мальчик мог начать капризничать или плакать, поэтому раздражённые похитители могли убить ребёнка.

От Автора:

Если честно самая странная и интересная из всех истории я думаю что это, вот эта история с Чарли. Ведь это было так давно но, я до сих перечитываю его историю. Жаль мальчика у него бы было будущее, с таким отцом который до конца верил что его сын жив. Мне очень жаль его семью и его судьбу.

Конец.