Мы - родственные души.

"𝚈𝚎𝚊𝚛𝚜 𝚊𝚐𝚘, 𝚠𝚑𝚎𝚗 𝙸 𝚠𝚊𝚜 𝚢𝚘𝚞𝚗𝚐𝚎𝚛, 𝙸 𝚔𝚒𝚗𝚍𝚊 𝚕𝚒𝚔𝚎𝚍 𝚊 𝚐𝚒𝚛𝚕 𝙸 𝚔𝚗𝚎𝚠."

Т/И вытянула руки, балансируя, когда она пересекала поваленный ствол дерева через реку. Ее лицо было сосредоточенно искажено, а в руке она сжимала свою любимую книгу. Ей стало скучно валяться в замке, и она решила пойти почитать в лес. Это было ее любимое развлечение.

Т/И прыгнула на поросший травой берег реки, ее туфли хлюпали по грязи. Она поморщилась; ее мать определенно прочитала бы ей лекцию об этом. Собрав свое пышное розовое платье в охапку и изо всех сил стараясь не запачкать его еще больше, Т/И направилась к огромному дубу. Ветви и зеленые листья защищали ее от солнца, и она расстелила тонкое одеяло, которое держала под мышкой.

Т/И осторожно села и открыла книгу на своей любимой главе, каждые несколько минут поглядывая на бурлящую реку. Птицы пели свою тайную песню, и цикады громко жужжали. Воздух был насыщен сладким ароматом жимолости, и Т/И наконец расслабилась, прислонившись к стволу дерева.

- Привет!

Т/И села, пораженная. Ребенок ее возраста свисал вниз головой с одной из ветвей дерева и пристально смотрел на нее.

- Ч-кто ты такой? - спросила Т/И, запаниковав. Она никогда ни с кем не сталкивалась, сколько раз приходила сюда раньше.

- Кто ты такая? - девушка ответила, широко ухмыляясь, Она спрыгнула с ветки и приземлились перед Т/И. У нее были короткие, растрепанные каштановые волосы и большие карие глаза за большими круглыми очками.

- Я... - Т/И заколебалась. Должна ли она рассказать этому ребенку, кто она такая? Что, если она кн-

- Я Ханджи Зое, - малышка протянула руку. - Мне восемь лет, и я люблю лягушек!

Т/И моргнула. Она нерешительно взяла руку малышки и медленно пожала ее. - Я...Т/И. Мне тоже восемь.

- Ты тоже любишь лягушек? - спросила Ханджи, наклоняясь ближе и пристально глядя на Т/И. На ней были зеленая рубашка на пуговицах и коричневые брюки, вся одежда была в пятнах травы и грязи.

- Я догадываюсь. В основном я люблю читать, - Т/И указала на свою книгу.

- Это круто! Я тоже люблю книги, - Ханджи плюхнулась на одеяло рядом с Т/И. - Что ты читаешь, Т/И?

- Принцесса и лягушка, - хихикнула Т/И, поняв, что в ее книге были лягушки.

- Это одно из моих любимых! Моя мама читала мне это вслух, - взволнованно сказала Ханджи. - Вы читали "Принца и нищего"?

- Да! - кивнула Т/И, широко улыбаясь. Она еще не встречала человека своего возраста, которому нравилось бы то же, что и ей.

- Ты... - глаза Ханджи сверкнули. - Хочешь пойти поймать со мной лягушку? Я исследовала лес за своим домом и всю дорогу сюда шла за лягушкой! Хотя я не знаю, куда она делась.

- Лягушка? Разве это не приведет к беспорядку? Я не хочу портить свое платье, - Т/И нахмурилась.

Ханджи моргнула и принялась рассматривать облик Т/И. На ней было светло-розовое платье, которое облегало ее талию, а ее волосы были заплетены в замысловатую косу с белыми цветами. Ее ногти были короткими и чистыми, и на ее коже не было ни шрамов, ни мозолей. У Ханджи, с другой стороны, были царапины и синяки на коленях и локтях-признак того, что она постоянно падала с деревьев. На ее одежде виднелась грязь, а в волосах было полно узлов.

- Ты дочь дворянина? - спросила Ханджи. - Ты выглядишь как одна из них!

- Вроде того, - Т/И неловко улыбнулась.

- О, - Ханджи села на дерево рядом с ней. - Ты, вероятно, все равно не захочешь тусоваться со мной. Мой отец работает в королевской гвардии, а моя мать-швея.

- Но я думаю, что ты хорошая, моргнула Т/И. - Почему бы мне не захотеть потусоваться с тобой?

- Дворяне и крестьяне не должны ладить, - печально сказала Ханджи. - Мой отец сказал мне это.

- Я... - Т/И нахмурилась, увидев печальное выражение лица Ханжи. - Я пойду с тобой лягушку ловить! Я просто скажу маме, что упала, вот почему мое платье испачкалось!

- Действительно? - Ханджи оживилась. - Ты сделаешь это? Это здорово! Никто раньше не хотел ловить со мной лягушку!

Т/И улыбнулась, когда Ханджи вскочила на ноги, ее рука схватила Т/И за запястье. Она потащила ее вдоль реки, болтая о том, что лягушки любят делать и есть. - Сначала мы поищем на берегу реки! Потом мы заглянем под деревья...

Т/И позволила затащить себя на берег реки и даже не заботилась о том, что ее платье испачкалось в грязи. Она даже прыгнула в воду вместе с Ханджи, дико хихикая, когда они обе задрожали от холода. Прошли часы в их стремлении поохотиться на лягушек, и наконец наступил вечер.

Т/И посмотрела на солнце, которое начинало садиться, и посмотрела на Ханжи. - Мне лучше идти сейчас, моя мама будет волноваться!

- Хорошо, - ответила Ханджи, ее улыбка немного померкла. - Увижу ли я тебя здесь завтра? Мы сегодня не поймали лягушку!

- Да! Я здесь почти каждый день, - заверила Т/И. - Мы можем охотиться на лягушек или даже читать книги. Я принесу "Принца и нищего", и мы сможем прочитать это вместе!

- Ура, - радостно воскликнула Ханжи, обхватив руками Т/И. - Ты хочешь быть моим лучшим другом?

- Мы только что встретились! - хихикнула Т/И.

- Я знаю. Но ты мой единственный друг, так что это делает тебя моим лучшим другом! - призналась Ханджи.

Т/И было грустно, что она была единственной подругой Ханжи, прежде чем она поняла, что у нее тоже нет друзей. - Ты тоже мой единственный лучший друг.

Ханжи отстранилась и ухмыльнулась. - Ну, увидимся завтра, Т/И!

- Пока! - Т/И собрала свои вещи, повернулась, чтобы помахать, прежде чем бежать всю дорогу домой.

❁❀❁❀❁❀❁❀

- Сегодня у меня появился новый друг, мама! - Т/И взволнованно сказала, входя в тронный зал.

- Т/И! - ее мать плакала. - Что, черт возьми, случилось с твоим прекрасным платьем?

- О, - Т/И взглянула вниз, - я упала с ветки дерева, пытаясь прочитать свою книгу. Из-за этого я испачкала платье грязью.

- Леди не лазают по деревьям, - фыркнула ее мать. - Сколько раз я должна тебе повторять? Тебе почти 9, Т/И! Начинай вести себя как в своем возрасте.

Т/И вздохнула. - Да, мама.

- Гленда?

Горничная бросилась вперед, когда ее позвали. - Да, ваше величество?

- Приведи в порядок Т/И и переодень ее в новое платье. Принцесса всегда должна выглядеть чопорно и пристойно.

Гленда кивнула и схватила Т/И за руку. - Конечно, ваше величество.

Т/И позволила увести себя, все ее волнение исчезло. Ее мать никогда не слушала ее. У нее даже не было возможности рассказать ей о своей новой подруге.

- Принцесса Т/И, - мягко сказала Гленда. - Ты в порядке, милая?

- Да, Гленда, - мрачно ответила Т/И.

- Тогда почему у тебя такое вытянутое лицо?

- Я хотела рассказать маме о своей новой лучшей подруге, но ее волнует только то, как я выгляжу! Это несправедливо, что другие дети могут играть весь день и носить брюки, а мне приходится носить эти платья с оборками. Почему я не могу бегать и играть в грязи? - Т/И принюхалась. - Мама тоже никогда не спрашивает меня, как прошел мой день.

- Почему бы тебе не сказать мне, дорогая? - Гленда улыбнулась, когда они вошли в ванную. Она помогла Т/И снять платье.

- Ну, сегодня я встретила нового друга, - загорелась Т/И. - Ее зовут Ханджи!

- О, это звучит забавно! - Гленда улыбнулась, наполняя ванну теплой водой. - Что вы двое делали?

- Не говори маме, но мы ходили на охоту за лягушками! - Т/И хихикнула. Она вспомнила выражение сосредоточенности на лице Ханжи, когда они пытались поймать лягушку, прежде чем она отпрыгнет.

- Охота на лягушек? Что за странное занятие! - Гленда рассмеялась. Она помогла Т/И залезть в ванну и Т/И вздохнула, погружаясь в теплую, пузырящуюся воду; запах лаванды наполнил маленькую ванную.

- Да! И я собираюсь встретиться с ней снова завтра, и мы сможем вместе прочитать"принца и нищего"! - сказала Т/И взволнованно. - Как ты думаешь, я могу пригласить ее в замок?

- Я не уверена, что твоей матери это понравилось бы, - поджала губы Гленда. - Но мы можем попробовать через несколько недель. Ты только что познакомилась с этой девушкой подоужи с ней немного.

Т/И кивнула. Ханджи была первым другом, который у нее когда-либо был. Может быть, она немного увлеклась. Но опять же, Ханджи сказала, что у нее тоже не было друзей. Возможно, они были созданы друг для друга.

- Хочешь, я упакую тебе свежую выпечку, чтобы ты и твой друг могли устроить пикник? - предложила Гленда.

- Оооо, да, пожалуйста! Это будет так весело! Не могли бы вы, пожалуйста, приготовить мои любимые датские блюда? Я хочу, чтобы Ханджи попробовал их.

- Конечно. Только не уходи слишком далеко, оставайся на территории замка, хорошо? Если твоя мать узнает, что ты ходишь в лес, она все время будет приставлять к тебе стражу.

Т/И кивнула. Она просияла, взволнованная тем, что завтра снова встретится с Ханджи.