Сожги меня

Последний листок — 31 декабря. Тонкий, почти невесомый, но за ним — целый год. Он держится изо всех сил, будто знает: стоит ему упасть — и начнётся что-то новое.

А пока — тишина.

Снег за окном.

И лёгкое ожидание чуда.

Как оказалось, Форд писал мне на Рождество, но долгое время я не видела его сообщение. Мысли о том, что Ли мог совсем забыть меня, убивали, ели и терзали.

Конечно же, всё обошлось.

Я прочла его пожелания, ответила, затем мы немного пообщались на разные темы. А в конце переписки Форд таинственно намекнул, что Новый год мы проведём точно вместе.
Попытки выяснить детали не увенчались успехом, и я осталась без ответов, но с огромной сумкой вопросов за плечами.

И вот, в тот самый день "икс" я стою посреди комнаты, дрожащими руками держу телефон, который сверкает сообщением Форда:

«Сегодня я устраиваю небольшую вечеринку в честь нового года в своём трёхэтажном доме, и ты должна на неё прийти, Уокер. Надеюсь, это останется для нас с тобой самым незабываемым днём)»

Лёгкие внутри скрутило в тугой узел от мыслей о предстоящем дне. В животе от волнения и лёгкого испуга приятно щекотало. Было некое состояние принятия.

— Тихо, Мия, всё в порядке, — выпуская воздух из лёгких, успокаивалась я. Этот день может закончиться для меня абсолютно неожиданно. И я понимала: нужно держать эмоции под контролем, запихивая чувства вглубь сознания.
Мне показалось, что это просто.
Но только через пару минут я осознала, что уголки моих губ были всё время приподняты.

На часах 18:16.

За мной с минуты на минуту должен приехать Форд, что бы подвезти до места проведения вечеринки.
Почему то меня охватывало чувство страха и волнения, отчего мои ноги в тонких капроновых колготках тряслись. Свитер кофейного цвета слегка выглядывал из под куртки, хорошо сочетавшаяся с моими накрученными волосами, которые я то и дело поправляла.

Вдруг раздался звонок телефона.
Подняв трубку, я сказала Ли, что выхожу, и сбросила звонок, кладя мобильник в небольшого размера сумочку. Перед самим выходом взгляд зацепился за зеркало в коридоре. Ноги сами повели тело из стороны в сторону, дабы я могла оглядеть себя.
Вроде всё хорошо, но было странное ощущение, что во внешнем виде какие-то изъяны...

В конце концов, на улице ждал Форд, и задерживаться не стоит.
Закрыв дверь, я всё таки поправила короткую юбку-трапецию, громко стуча ботинками по ступенькам подъезда.

В салоне меня приветствовал родной запах кофе. Он тут же ударил мне в нос, словно с большим желаниям обнять.

Форд же медленно оглядел меня с ног до головы, задерживая свой взгляд на моих ногах.

— Что? — наклонила я голову вбок. Неужели грязь какая? Или колготки порвала...

Ли недовольно покачал головой:

— В колготках зимой?

Я выпустила воздух из лёгких. Внутри появилось смутно знакомое чувство: будто прямо сейчас я в чем-то провинилась, а передо мной не Форд, а мама, которая уже готовится читать мне нотации.

— Уокер, ты выглядишь просто... невероятно. Но сейчас холодно, а ты...

— Форд.

Он замолчал.

— Мне не пять лет. И ты не моя мама.

Я смотрела довольно серьёзно, что бы Форд понял с первого раза. И он действительно понял.

Прокашлявшись, он положил руки на кожаный руль, и убедившись в пустоте на дороге, тронулся с места.

— Да... да, Мия. Прости.

— Забей. Сегодня ведь праздник. И мы точно проведём его хорошо.

Я улыбнулась парню.

Тот оторвал взгляд от дороги всего на секунду, улыбнувшись в ответ.

Когда машина остановилась, я сразу поняла, где нахожусь: тот самый трёхэтажный дом. Место, с которого всё началось.
На улице было прохладно, однако это не особо имело значение в тот момент.

Разноцветные гирлянды снаружи дома ярко блестели и привлекали внимание. Словно говоря: "Зайди! Зайди скорее!".
Пройдя чуть дальше, я увидела снеговика чуть меньше меня ростом. По бокам у него были руки-веточки, на груди пуговицы из мелких камней. Лицо украшено нарисованными глазами и большой откусаной морковкой вместо носа.

— Он такой милый! — воскликнула я.

— Согласен. Милее Рика раз в десять, — ухмыляясь говорил Ли.

Я не обратила внимание на колкость, однако вмазать по лицу Форда в планах было.

Парень вздохнул:

— У Хэнка золотые руки. Ему бы на скульптура.

— Не забудь сказать это ему в лицо.

Мы оба лишь посмеялись, затем направились в дом.

Внутри была размеренная музыка. Несколько людей уже сидели на диванах, о чем-то не слышно болтая.
Стоило им только заметить нас, как они тут же прекратили разговор, и вскочили с мест.

— Дружище! Мы то думали, ты нас бросил!

— А кто это с тобой?

— Такая красивая!

Множество голосов сливались воедино, отчего я слегка дезарентировалась. Стояла, как в землю прикрученная.

— Это моя... — Ли замялся, — моя... хорошая подруга. Очень хорошая.

Хоть я и понимала, что парой мы не являлись, но слышать от Форда, что я просто подруга, точнее, очень хорошая подруга — непросто.

Разве друзья зажимаются по углам для поцелуев?

По-моему — нет.

Не желая ввести в заблуждение остальных, я активно закивала, хлопая Форда по плечу.

— Рада познакомиться со всеми вами.

Обменявшись прочими любезностями, я поспешила удалиться, когда все потеряли ко мне интерес.
Прошла по уже знакомым мне местам, увидела барную стойку, зал, коридор.

Везде было чисто, словно дом драил не один человек.
Помимо этого, везде были гирлянды, ароматические свечи, разные декорации. Это было невероятно! Относительно недавно здесь были пьяные люди, травка, страстные пары и громкая музыка. А сейчас...

Я стала искать знакомые лица, коих, отнюдь, было мало в этом городе. Но Оливия должна быть здесь! Только где?

Проходя вдоль коридора, я решила отправиться на второй этаж. Там было довольно тихо. Видимо, никто из гостей не решался сюда подняться.

А зря.

Каждая деталь подчеркивает статус и безупречный вкус владельца: резная мебель из тёмного дерева, множество картин известных людей, стены обшиты панелями из орехового дерева.

«Форд действительно настолько богат?» — подумалось мне, и ноги сами повели меня в одну из комнат.

Медленно открыв дверь, я подождала чего-то пару секунд, а затем вошла.

Внутри стоял, почти лекарственный аромат, будто мята смешанная с йодом. Лёгкий, но ощутимый запах заставил пройти глубже, вдыхая полной грудью.

— Нравится аромат? Подсказать название?

От испуга я подпрыгнула на месте. Голос был мне весьма знакомым. Я повернулась в сторону звука, глупо улыбнувшись.

— Хэнк, ты меня напугал.

Тот, сидя в бархатном кресле в тёмном углу, закинув ногу за ногу, тихонько посмеялся. Между пальцев покоилась почти докуренная сигарета, от которой и исходил этот запах.

Я прикрыла двери, и сама устроилась напротив парня.
Кресло оказалось невероятно удобным, отчего вмиг захотелось уснуть на нём.

— Я тебе не сильно мешаю? Может быть, ты хочешь побыть один? — задала я вопрос, оглядывая Броуди.

Парень прислонил сигарету к губам, затянулся, затем ответил, выпуская дым:

— Оставайся. Ты мне ни капли не мешаешь.

Я расслабилась, позволив себе улыбнуться и продолжить разговор.

— Почему не со всеми сидишь?

— Громко было. Решил дать себе время для отдыха, — моргнув, Хэнк перевел взгляд на меня. — А ты почему ушла?

Подумав немного, я спокойно ответила:

— Не моя компания. Не знаю никого особо, а вливаться в коллектив не особо хочется.

Голубые глаза долго изучали меня. Казалось, будто парень так и будет молчать, однако он задал неожиданный вопрос, совсем не вписывающийся в тему.

— Как Оливия? Не знаешь, когда она приедет?

Я внимательно всмотрелась в лицо напротив. Внешне Хэнк был беспристрастен. Но внутри...

Вопрос был задан не просто так.

Это было не обычное любопытство, а желание знать. Знать и быть готовым.

— С ней все хорошо. Когда приедет не знаю, но здесь она точно будет.

Я позволила себе слегка слукавить. Я правда не знала, когда подруга появится здесь, но и не знала, будет ли вообще она приезжать сюда.
Хотелось лишь взглянуть на реакцию знакомого.

Тот слегка напрягся. Сглотнул.

Броуди будто пытался сохранить себе невозмутимость, но по бегающим глазам было всё ясно: Оливия была важна для Хэнка.

Важна, не как подруга, а как девушка.

Взгляд вдруг зацепился за подвеску на шее парня.

"Х+Л"

Те самые инициалы всё так же висели на груди Броуди.

В голове сразу возникла мысль о его девушке, о их совместной фотографии, о том, что имя её Кэра, а на кулоне сверкает загадочная буква "Л"...

Набравшись смелости, я хотела задать вопрос напрямую: "Что за кулон на груди?". Однако меня прервал неожиданно зашедший в комнату Форд.

Черноволосый парень в обтягивающей водолазке с закатанными рукавами открывали вид на татуировку на руке, которой парень держался за ручку.

— Я вас обыскался. Спускайтесь, уже все гости прибыли.

Взгляд вернулся к Броуди. Тот улыбнулся другу, встал и бодро направился вниз, пригладив несуществующие складки на футболке поло.

Мне оставалось выйти следом.

Но Ли не собирался так быстро спускаться к друзьям.

Одной рукой он приобнял меня за талию, а второй осторожно провёл по моему лицу.

— Уокер, ты... — разноцветные глаза гипнотизировали, — сводишь меня с ума своей красотой.

Я почувствовала прилив крови к щекам, отчего захотелось убежать. Было неловко находится так близко друг к другу в открытом коридоре. Мало ли, увидит кто.

— Форд, отпусти. Нам надо вниз, люди ведь ждут...

Ли прислонил губы к моему уху, тихо зашептав:

— Как же пустить тебя... Боюсь, не смогу насладиться тобой ещё. Людей куча, со всеми надо общаться, а, будь моя воля, с тобой бы провёл весь день...

Я смущенно выдохнула от вибраций низкого голоса, спрятав лицо в широкие плечи. Господи, как же Форд мне дорог, как же любим мной! Не хочу я вниз, хочу с ним быть.

Вжавшись в тёплое тело Ли, я постаралась запомнить и расстянуть то чувство безопасности и нежности, которое дарил Форд всякий раз, как находился со мной.
Мускулистая фигура крепко прижалась ко мне, запустив пальцы мне в волосы.

Нам было хорошо вдвоём, однако пора спускаться к остальным. И мы оба это понимали.

Отстранившись друг от друга, Ли немного подтолкнул меня к лестнице. Его ласковая улыбка на лице подняла настроение, и я спустилась вниз. Форд — за мной.

Пускай этот день станет особенным для нас.