115. Приветственный банкет
Следующие несколько дней пролетели незаметно, наступила середина декабря, и делегация Лямбды, как и было запланировано, посетила Столичную Звезду.
Город Небула покрыт сверкающим серебром, а длинные улицы усыпаны белым снегом.
На парящем в воздухе экране прокручиваются сегодняшние новости...
Линь Цзиньшуан, председатель Верховного совета галактики Лямбда, с женой и сопровождающими чиновниками посещают Столичную Звезду и сегодня в шесть часов вечера примут участие в приветственном ужине с председателем Уильямом.
После пяти часов вечера удлиненная версия черного военного автомобиля с номерным знаком АА00001 галопом понеслась по небу, направляясь к государственному банкетному залу дворца Процветания.
Синхэ Сюй, на котором был изысканный костюм, и Лин Чанфэн, одетый в военную форму, сидели в машине, прижавшись друг к другу.
Синхэ, казалось, был сегодня в хорошем состоянии. По дороге он болтал больше обычного, безостановочно шутил с Лин Чанфэном и время от времени протягивал палец в окно, предлагая ему посмотреть интересные виды, которые мелькали там.
Адъютант Цинь сидел напротив них и смотрел на руки этих двоих, сцепленные вместе. Он терпел и терпел, и наконец не удержался и сказал:
"Я вижу вы двое всю дорогу держались вместе, не надоело кривляться?"
Пара повернулась, чтобы посмотреть на него.
Их глаза, казалось, говорили: "Посмотрите на этого одинокого пса", "Он выглядит таким несчастным".
Цинь Юань: "..."
Всему виной его болтливость!
"Есть ли что-то, на что мне нужно обратить внимание на банкете?" - спросил Сюй Синхэ. "Кроме... этого вопроса".
Адъютант Цинь покачал головой и ответил: "Больше ничего нет, на этом приветственном ужине буквально сотни людей. Скучные приветствия, встречи со СМИ, формальный ужин, а также бессмысленные культурные представления и танцевальные минутки."
Сюй Синхэ снова спросил: "Тогда что мне нужно делать?"
"Просто оставайся со мной". На этот раз заговорил Лин Чанфэн.
Маршал Лин похлопал по руке своего возлюбленного, и оба посмотрели друг на друга, молчаливо соглашаясь.
Цинь Юань знал, что они не флиртовали специально. Но разве непонятно, чем занимаются эти двое. Как только их глаза встречаются, они словно склеиваются, и их невозможно оторвать друг от друга. Даже обыденные перешептывания могут превратиться в флирт-дразнилки при общем молчаливом взаимопонимании.
Заметив это, адъютант "одинокая собака" просто отвернулся к окну и больше не наблюдал за парой в машине.
... Сегодня вечером спикер Уильям Мартино примет делегацию "Лямбда" на банкете во дворце Процветания.
На нем будут присутствовать 600 человек из военных и политических кругов двух крупных галактик, образуя длинную приветственную очередь, которую невозможно охватить одним взглядом.
Сюй Синхэ уже был знаком с подобными случаями и, выйдя из машины, не стал останавливаться в зоне доступа СМИ. Под бешеные щелчки затворов камер и мерцание прожекторов он прошел прямо во Дворец рука об руку с Лин Чанфэном.
В 18:30 спикеры двух галактик после краткого обмена приветствиями вошли в великолепный государственный банкетный зал, и грандиозный прием наконец начался.
Красивая и веселая приветственная песня эхом прокатилась по залу, когда все заняли свои места.
Хотя государственный банкет — это официальное и серьезное мероприятие, с увеличением количества присутствующих он становился все более оживленным.
Синхэ огляделся и увидел сотни людей, сидящих вокруг.
Он не чувствителен к феромонам обычных людей. В этот момент он сделал глубокий вдох, и его нос наполнился аурой Лин Чанфэн.
"Ты в порядке?" Лин Чанфэн сидел рядом с Сюй Синхэ и спокойно наблюдал за своим маленьким супругом.
Синхэ кивнул, повернул голову и, улыбнувшись, сказал: "Ничего страшного, но я, кажется, ничего не чувствую..."
Лин Чанфэн покачал головой. "Давай сначала поедим, а потом поговорим об этом в другом месте".
"Эн." Издав звук, Сюй Синхэ сменил тему разговора. Указав вилкой на тарелку, он сказал: "Я слышал, что шеф-повар, отвечающий за этот государственный банкет, — Комо Синдэ, известный профессионал. Раньше я уже пытался воспроизвести его фирменный стейк из рибай Ангуса на гриле. Все, кто его кушал, говорят, что это вкусно!"
"Все, кто его кушал?" Глаза маршала Лина округлились, когда он услышал эти слова. Его тон нарочито нейтральным. "Кто его кушал?"
"Многие люди. Например, мои однокурсники по колледжу и несколько коллег... э-э-э, ты тоже хочешь его попробовать?"
Слова застряли у Синхэ в горле, когда он наконец заметил "добрый" взгляд своего возлюбленного.
Лин Чанфэн лишь непринужденно прокомментировал: "Так много людей уже попробовали его".
Синхэ втайне пробормотал "нехорошо" в своем сердце.
Конечно, он услышал, как Лин Чанфэн спросил: "А почему я не ел?"
Синхэ: "..."
Потому что раньше ты говорил, что тебе неинтересно кушать!
Шеф-повар Сюй внутренне немного поворчал, но с другой стороны, он все равно добросовестно разгладил взъерошенную шерсть кошки:
"Тогда я вернусь и приготовлю его для тебя?"
Лин Чанфэн взглянул на него, с легкостью покачал головой и сказал:
"Не нужно, меня не особо интересует еда".
Сюй Синхэ: "..."
Почему этому коту все труднее и труднее угодить!
Он ломал голову в поисках другой причины: "Не потому ли, что еда в особняке маршала не очень вкусная? Раньше я готовил сам и делился со всеми, когда были излишки. Но сейчас я уже редко готовлю для себя".
Маршал Лин: "Эн".
Синхэ повернул голову, чтобы посмотреть, но обнаружил, что сапфирово-золотые глаза смотрят на него с ясной улыбкой. В его глазах вообще не было ожидаемого разочарования.
Оказывается, он снова разыгрывает меня!
Синхэ сердито повернул голову, яростно наколол вилкой треску на тарелке и проглотил ее в три или два глотка.
"Помедленнее, не поперхнись". Маршал Лин отодвинул свой стакан с водой и беспомощно посмотрел на него. "Ты сможешь почувствовать вкус, если будешь кушать в такой спешке?"
Сюй Синхэ: "..." Кажется, никакого вкуса нет.
"Я дам тебе еще и это", — сказал Лин Чанфэн, пододвигая к себе нетронутую тарелку с ужином.
Сюй Синхэ не церемонился.
В очередной раз, под завистливые взгляды всех вокруг, он добился заслуги "выхватить еду из пасти тигра".
В 7:30 вечера, когда ужин подошел к концу, официально наступило время театральных представлений.
В центре сцены одна за другой были представлены программы артистов двух галактик. Как верховный военный командующий Гамма-галактики, маршал Лин имел свое собственное эксклюзивное VIP-место.
Он отвел Синхэ к лифту наверх и прошел в ложу на втором этаже, где они могли смотреть представление наедине.
Стекло ложи одностороннее, и эффект звукоизоляции превосходный. Даже звук внешней музыки может передаваться в комнату только через усилитель.
Не прошло и пяти минут, как в дверь ложи кто-то постучал. Лин Чанфэн взглянул на лицо Цинь Юаня на экране монитора и сказал: "Войдите".
В ответ открылась полностью автоматическая дверь безопасности, и вошел адъютант Цинь с портативным терминалом.
Как только Цинь Юань вошел, он запер дверь изнутри и выключил громкоговоритель в комнате.
Звуки выступления на сцене внезапно исчезли.
Ложа словно превратилась в замкнутое пространство, таинственное и тихое.
Цинь Юань открыл терминал и спроецировал в воздух голографические изображения с более чем 100 камер наблюдения в банкетном зале.
"Позже это нужно дополнить подписанным тобой разрешением, иначе делать это будет незаконно. Это все-таки дворец Процветания..." - сказал он Лин Чанфэну, а затем разделил экран, чтобы увеличить изображение трех Уэллсов.
С того момента, как они втроем вошли во дворец Процветания, от первых приветствий, трапезы и до просмотра текущих представлений — весь их путь отображался перед Сюй Синхэ.
"Джордж Уэллс, Норман Уэллс, Дэниел Уэллс..."
Цинь Юань указал пальцем на изображения этих троих, затем повернул голову, чтобы посмотреть на Синхэ:
"Среди этих троих кто-нибудь кажется тебе знакомым?"
Возможно, это было из-за виртуально проекции, Синхэ совсем не чувствовал нервозности или страха, но покачал головой.
"Просто глядя на форму тела, не похоже, что они очень похожи".
Нахмурившись, Синхэ вспомнил:
"Я помню, что мужчина был высоким и сильным, значительно выше меня. Все трое довольно высокие, но этот..."