Чёрная кровь: лекарство от жизни

День выдался на удивление тёплым. Небо было идеально чистым, без единого облачка, а снег мягко лежал у дороги и на ветках деревьев, предавая двору особую атмосферу. Ветра практически не было, проявлялись только совсем слабые потоки воздуха, не способные даже слегка охладить щёки. Сопровождалось это тишиной, которую изредка передавали далёкие звуки шагов. И ведь не скажешь, что в здании, стоящем идеально в центре этой композиции во всю кипела жизнь.

Майя стояла на улице, под деревом, рядом с качелями и глядела на непривычно яркую синеву неба, когда почувствовала, что сзади на неё налетели.

Она не испугалась, ведь увидела знакомую рыжую копну волос, чей обладатель тут же обнял её за плечи.

Кто же это мог быть если не Джун?

- Чего ты стоишь здесь в одиночестве? - весело спросил он.
Майя вздохнула
- Да вот, жду, когда какой-нибудь идиот кинет в меня снежок...
И в следующую секунду в спину Джуну прилетел увесистый ком, да так, что немного снега попало за шиворот.

Пока Джун носился за визжащими Анабель и Марскусом, к Майя подошёл Томас.
- Как дела?
- Отлично, - Майя подняла на него взгляд. - Вы искали нас по какой-то причине или случайно наткнулись?
- И да и нет. Ян попросил поговорить с Катариной. Это по поводу задания.

Девушка вздохнула и Томасу показалось, что он услышал нотку досады.
- Катарина уехала в центр. Боюсь, вам придётся подождать до вечера.
Или это срочное? Серьёзное? - Майя посмотрела на него; пришла пора Томасу опускать взгляд на землю.
- Нет, просто Ян хотел проконсультироваться по поводу препаратов первой помощи. Чувствую, они нам пригодятся

Несколько секунд они молчали. Тишину прервала Майя, неловким покашливанием.
- Вот оно что... В таком случае, я могу предложить вам помощь. Если вы не возражаете, конечно.
Не успел Томас ответить как на него внезапно навалилась Анабель, обнимая за плечи, дабы не рухнуть в снег.

Толком не отдышавшись, девушка затараторила:
- Правильно-правильно! Майя разбирается в этом ничуть не хуже Катарины! Она тоже может нам помочь.

Майя улыбнулась и отвела взгляд. Её смуглые щёки зарумянились, явно не от мороза.
- Ну раз сама Анабель говорит так... Займёмся этим прямо сейчас?

***
Группа даже не успела подойти к двери, когда услышала за ней странный шум. Как будто за дверью суетилось какое-то животное.

Майя вышла немного вперёд:
- Прошу, не пугайтесь. В последнее время он... Слишком активен.

Дверь отворилась и на руки Майе бросилось странное чёрное существо. Только когда она развернулась стало понятно, что это Рори.

На самом деле, если бы не жетон, который висел на лапке существа, Анабель бы подумала, что какой-то мутант вырвался из под контроля и пошёл кошмарить работников. Однако, к её удивлению, Рори ластился как кошечка, даже не думая пускать в ход зубы.

От осознания этого у Анабель отвисла челюсть
- Это... Это...
Майя улыбнулась.
- Как я уже говорила, в последнее время Рори не может сидеть на месте. Но это нормально! Марсель говорит, что по уровню интеллекта Рори похож на котёнка: такой же активный и любопытный. - девушка погладила монстра по голове и тот, будто подтверждая её слова, выскользнул из рук и побежал дальше.

Майя снисходительно пожала плечами и движением головы пригласила друзей войти в комнату.

- Неужели Рори действительно позволяют носиться по всему зданию? - спросил Томас.
- Ну... Иногда. Если я очень сильно попрошу Яна, то да, - Майя переминалась с ноги на ногу, застенчиво улыбаясь. - Обычно он спокойно сидит в своей камере, но в такие моменты ему позволяют немного побегать и, так сказать, размять лапки.

Майя говорила об этом с такой нежностью, что Анабель невольно задумалась: они точно говорят о детёныше существа, чьи сородичи нередко отравляют людям жизнь? Хотя, Майя могла говорить так даже о самой убогой рыбе-капле, которую вдобавок вытащили наружу; и ты ещё не сразу поймёшь, что речь идёт не о милом котёночке.

Пока Майя кружила среди полок, Томас вновь начал разговор:
- А как он вообще себя чувствует?
- Рори-то? По моему, лучше всех на этой станции! Спит сколько хочет, ест по три раза в день, особо его не дёргают и боль не причиняют. Мечта, согласитесь!
Ребята беспрекословно признали, что она права.

Вдруг Майя развернулась, держа в руках несколько упаковок.
- А ещё Марсель говорит, что с ним очень приятно работать. Он не вырывается, не скалится и вообще не проявляет агрессию рядом с людьми. Даже больше, иногда он сам лезет под ноги...
Она продолжила говорить дальше, но её слова навели Анабель на определённые мысли:
«Если исходить из имеющейся информации, можно ли предположить, что мутанты просто копируют чужое поведение?»

Анабель и ранее думала об этом, но почему-то именно сегодня, после этого диалога данная мысль поселилась в её голове.

Из-за этого она долго не могла уснуть.

А с утра Ян вызвал охотников в зал.

***
Анабель стояла у зеркала, поправляя волосы. Сегодня у неё не было возможности принять душ и расчесаться по человечески, поэтому причёска ещё больше напоминала наспех сделанное гнездо.

- Когда-нибудь я не выдержу и...
- Не надо, - неожиданно за её спиной материализовался Маркус. Он оглядел её с ног до головы и тихо, но с серьёзно добавил - а ведь именно об этом Ян тебя и предупреждал...

Анабель осеклась.
- О чёлке - возможно, но никто не говорил, что кудрявым здесь не место.

В ответ на это Маркус поджал губы и отвёл взгляд. Видимо, сам понял, что выразился некорректно.

Неожиданно он поднёс руку к лицу Анабель, будто желая заправить прядь волос ей за ухо, но в последний момент остановился.
- Ты... Если захочешь приходи ко мне. Я помогу... - пробормотал он.
Анабель опешила
- А ты умеешь?
- У нас с тобой примерно одна длина волос, так что немного в этой теме я понимаю.
Бель хотела отшутиться, что на этом схожести заканчиваются, но не стала. По какой-то причине ей было приятно, что Маркус сам предлагает ей помощь.

Она не успела ничего ответить, ведь в комнату зашёл Ян.

Мужчина оглядел собравшихся и начал говорить:
- Пару дней назад мы с вами обсуждали внеплановое задание. Пришло время отправляться. Кратко напоминаю вам о технике безопасности...

Анабель незаметно улыбнулась.
«Помним мы всё, помним. Грибы, ягоды не трогать, траву не есть, машины не сбивать.»

На её счастье Ян не умел читать мысли, а потому, закончив теоретическую часть и выдержав небольшую паузу, выпрямился со словами:
- Надеюсь все всё поняли. Пока есть время, приготовьтесь, скоро выдвигаемся.