Last Hope

Элла

– О, Боже, Элла Грейс! – воскликнула мама. – Что ты сделала?

Я сморщилась.

– Все так плохо?

Я позволила Бьянке зайти немного дальше, чем мы изначально договорились. Если быть точной, все закончилось четырьмя нарядами, платьем на выпускной, от которого я была просто в восторге, стрижкой каскад, осветленными прядями и просто кучей новой косметики.

Оу, и... контактными линзами, которые было чертовски сложно надеть.

Мама положила руку на сердце.

– Нет. Ты такая красивая. – Слезы подступили к ее глазам, когда она сделала шаг назад. – Господи, милая. Я так горжусь тобой.
На протяжении многих лет я каждый год входила в Национальное Общество Чести, набрала 1600 баллов за экзамены, меня приняли в Дьюк и предоставили стипендию, и плюсом ко всему – я буду говорить прощальную речь на выпускном.

Тем не менее, эта женщина никогда не говорила, что гордится мной.
До этого момента.

Мой отец резко замер, когда заметил меня.

– Что... – Разочарование наполнило его карие глаза. – Понятно.

О чем это он?

Неважно. То, что мы отдалялись друг от друга, было только его виной. То, что я похудела, не значило, будто он потерял дочь. Кроме того, именно он за глаза назвал меня толстой. Он должен быть в восторге от того, что я позаботилась об этой проблеме.

– Спасибо, мам. – Я глянула на часы. – Черт. Мне нужно заехать за Джейденом. – Я схватила с кухонного стола сумочку и рюкзак с вещами для ночевки. – А, да, не ждите меня. Я ночую у Дилан.

Это была ложь. Я собиралась ночевать у Джейдена. Однако им не обязательно было об этом знать. Хотя, мне казалось, мама втайне подозревала.

– Повеселись на вечеринке. – Она поцеловала меня в щеку. – Будь осторожна.

Ага, ясно. Это означало: «Не вздумай вернуться домой беременной, не то папа пристрелит твоего парня».

– Пока, пап.

Отец что-то пробормотал себе под нос, а после вышел из комнаты.

Я направилась к двери.

– Пока, мам. Люблю тебя.

– Люблю тебя.

Я едва сдержалась, чтобы не замереть на месте. Два из двух. Сначала она гордилась мной, теперь – любила.

Эти таблетки – лучшее, что когда-либо со мной случалось.

Мне нужно еще.

***

– В смысле, у тебя кончились? – спросил Оукли. – Я дал тебе двадцать пять штук в понедельник.

– Потише, – прошипела я.

Мы находились в гостевом домике, но это не значило, будто Джейден или Бьянка не могли заглянуть сюда и подслушать нас.

– Неделя была очень тяжелая, Оук. Мне нужно было очень много заниматься, помнишь? К тому же, таблетки работают хуже, чем раньше, поэтому мне пришлось принимать больше, чтобы немного взбодриться.

– Ага, это называется зависимость. Но учитывая, что ты сидишь на них всего несколько месяцев, а не лет, и уже прикончила все чертовы таблетки, которые я тебе дал, очевидно, ты принимаешь намного больше, чем нужно.

Я ненавидела чувство стыда, разливавшееся по моему телу. Но еще сильнее я ненавидела то, что друг смотрел на меня, как на какое-то отребье.

Это было несправедливо. Оукли вел себя так, словно у него никогда не было проблем, и он не принимал никакие таблетки.
В отличие от того дерьма, на котором сидел он, мне правда нужно было это лекарство. Оно делало мою жизнь лучше, а не хуже.

– Воу, ужасно много осуждения от кого-то, кто не только втайне от своих лучших друзей продает наркотики, но еще и однажды так накурился, что воспользовался их младшей сестрой.

Это было жестоко и неправильно. Но я терпеть не могла тот факт, что путь к моему счастью лежал через него.

Оукли в любой момент мог перестать помогать мне и разрушить все.

Я не могла позволить этому случиться.

Я никогда больше не желала быть толстухой. Не после того, как я наконец-то получила все, чего всегда хотела.

Оукли выглядел так, будто я только что его ударила.

– Я не... Это была ошибка. Она сама оказалась в моей постели...

Он казался преданным, и мне почти захотелось заплакать.

Черт, я сама себя не выносила в этот момент.

– Я, может, и не такой умник, как ты, но шантаж чувствую за милю. – Его плечи поникли. – Что ты хочешь?

– Сто мне должно хватить до следующего месяца.

Оук изменился в лице.

– Ты же шутишь, да?

– Мне не нужно, чтобы ты меня осуждал, Оукли.

– Нет, тебе не нужны эти таблетки. – Он обхватил голову руками. – Это не ты.

– Ты прав. Не я. И я, черт возьми, благодарна Богу за это. Потому что та Элла была отвратительна и...

– Не правда. – В его голосе послышалась грусть. – Она была моей подругой, которая никогда бы не стала шантажировать меня ради наркотиков. – Оукли полез в карман и достал оттуда пузырек с таблетками. – Тут десять, чтобы помочь тебе слезть. Потому что после этого... Я все.

В груди стала расти паника.

– Ты прикалываешься.

Он указал на дверь.

– Поверь, нет.

Оукли попытался уйти, но я преградила ему путь.

– Пожалуйста, Оукли. Не делай этого. Мне нужны...

– Нет, не нужны.

Желудок свело, и я ощутила головокружение. Если он перестанет давать мне таблетки, я снова стану толстой.

Я потеряю все.

Свое тело, мамину любовь... возможно, даже Джейдена.

В груди все сжалось, комната начала вращаться.

– Пожалуйста. Я сделаю все, что хочешь. Все.
Я потянулась к его лицу, но он схватил меня за запястье.

– Господи. Что с тобой, черт возьми, не так?

Я замерла. Осознание того, что я сейчас чуть ему не предложила, ударило меня прямо в сердце. Я не могла поверить. Я практически...

Господи, мне было плохо. Так чертовски плохо.

– Это не ты, Элла.

Он был прав.

– Прости...

– Не извиняйся передо мной, – горько усмехнулся он. – Извиняйся перед Джейденом. Это он любит шлюху.

Я дала ему пощечину. Со всей силы.

– Да как ты...

– А как ты еще назовешь кого-то, кто бросается на мужчин ради денег или наркотиков?

О, Боже. Я не могла дышать.

– Я не... я не... – И говорить.

Я бы никогда так не поступила с Джейденом.
Я любила его. Так сильно.

В конце концов, у меня получилось выдавить из себя слова.

– Я не шлюха. Я бы никогда не стала заниматься с тобой сексом ради Аддералла, потому что я не какая-то никчемная наркоманка. – Я свирепо уставилась на него. – Я не ты.
Я вскрикнула, когда Оукли схватил меня за руку.

– Забавно. Моя мать тоже клялась, что она не никчемная наркоманка. – Он открыл дверь. – А потом она обчистила банковский счет моего отца и трахнула своего дилера на глазах у ее четырехлетнего сына... Прямо перед тем, как навсегда бросить свою семью.

Укол сочувствия пронзил меня насквозь.

– Оук...

– Убирайся. – Он толкнул меня. – Возвращайся, когда снова станешь Эллой.

– Я и есть Элл...

– Нет.