Глава 174.
Когда на утро Линда проснулась, в квартире уже никого не было: Сид с Маргаритой уехали, миссис Хадсон ушла видимо, к подруге, и Шерлок мотался, черт знает где. Девушка сладко потянулась и решила, что как бы не возражал Холмс, она с понедельника выйдет на работу. Хотя, ее, наверное, уже уволили.
Пройдя на кухню, Линда поставила чайник. День обещал быть тихим и неприметным, разве что Шерлок что-нибудь учудит. Достав из холодильника остатки вчерашнего ужина и налив себе горячего, ароматного кофе, девушка вернулась в гостиную. Включив телевизор, Линда начала бездумно переключать каналы, не забывая при этом есть и пить. Поставив пустую чашку и тарелку на стол, она выключила телевизор и прищурилась - ей показалось, что в экране телевизора, за ее спиной кто-то был. Но обернуться она не успела. Тонкая веревка была накинута на шею девушки и затянута. Линда начала брыкаться, зацепившись пальцами за жгут. Но он становился все туже, и шанс выбраться был невелик. Мысли стали путаться, девушка оттолкнулась назад и свалилась на пол. Хватка человека ослабла, и девушка жадно вздохнула воздух, но это продлилось недолго, очевидно, убийца решил не отступать. Линда яростно мотала головой, пытаясь освободиться. Слезы брызнули из ее глаз, она начала терять силы.
«Господи, помоги!» - взмолилась девушка.
Очевидно, Всевышний ее услышал, потому что предположительный убийца споткнулся об некстати подвернувшуюся подушку и упал на Линду. Через мгновенье девушка была прижата к стене. На нее смотрел мужчина в маске. Сжав её шею, он начал поднимать девушку над землей. Линда с отчаянием вцепилась руками в лапищи убийцы.
- Не выйдет, детка! - усмехнулся мужчина, еще сильнее сдавливая пальцы.
Линда со всего маху (который был, увы, слаб) пнула убийцу в пах. Тот согнулся и уронил девушку на пол. Лучше от этого не стало, она еле нашла в себе силы, чтобы уползти за диван. Уже подползая к столику, мужчина, видимо, вышел из состояния оцепенения и потянул Линду на себя. Девушка хрипло закричала и ухватилась за попавшуюся под руку кружку и потом ударила этим предметом неизвестного по голове. Мужчина глухо простонал и завалился на бок. Линда встала на четвереньки и попыталась откашляться. Не теряя ни секунды, девушка полетела на улицу, захватив по дороге куртку, благо она была одета в джинсы и балахон - в доме по-прежнему было холодно. Наскоро натянув кеды, Линда побежала вдоль дороги, стараясь держать себя в руках. Поймав на ходу такси, девушка плюхнулась туда и попыталась перевести дух. Только сейчас она поняла, что смутно представляет, куда ей нужно ехать, а еще, у нее не было денег.
- Мисс, с вами все в порядке? - участливо спросил таксист.
Девушка поняла, что не может произнести ни слова, поэтому просто отрицательно замотала головой.
- Вы можете говорить?
Линда отрицательно покачала головой.
- Вам нужно куда-то поехать? - догадался таксист.
Девушка кивнула.
- Напишите на этом листке, - мужчина протянул Линде листок с ручкой.
Девушка минут пять пыталась унять дрожь и накропать нужный адрес. Протянув бумажку, она уставилась на таксиста.
«В Скотланд-Ярд, прошу, у меня нет денег, я вынесу их вам как только мы приедем».
- Ладно, у тебя очень бледный вид, поэтому я тебе поверю, но в помещение зайду вместе с тобой, идет? - смилостивился таксист.
Линда радостно кивнула. Всю дорогу она думала, кому же она так насолила, и как долго еще не сможет разговаривать. Шея болела ужасно, Линда уже представляла, каких размеров там синяк.
- Мы приехали, пошли, - сказал таксист, открывая девушке дверь.
Зайдя в отделение полиции, Линда глазами стала искать хоть одного знакомого человека. Не найдя никого, девушка подошла к человеку сидящему за столом и принялась все еще дрожащей рукой писать на листе:
«Лейстрейд, Андерсен, Донован, позовите кого-нибудь!»
Женщина удивленно посмотрела на Линду, но все же начала набирать номер.
- Сержанта Донован, будьте добры, - попросила она. - Сержант, тут пришла какая-то странная особа, которая просит вас позвать. Я не знаю зачем, она не может говорить, только пишет, как выглядит?
Линда нетерпеливо постучала кулаком по столу и показала на таксиста.
- С ней какой-то мужчина, - проговорила в трубку она. - Вы хотя бы не немой? - обратилась женщина к таксисту.
- Да вроде нет, я жду, когда кто-нибудь мне заплатит за такси, эта девушка сказала, что мы расплатимся на месте.
Линда начала писать на листе:
«Хватит трепаться, глупая женщина! Позови Салли, скажи, что это Линда!!!» - очевидно, ее рука уже перестала дрожать.
- Сержант, эта девушка, мне нахамила! - воскликнула секретарь. - Она сказала, что ее зовут Линда.... А... Хорошо, сейчас передам, - секретарь положила трубку и подняла глаза. - Сержант Донован сейчас подойдет, подождите, пожалуйста. - Официальным тоном сказала она.
Через 2 минуты спустила Салли, и удивленно уставилась на молодых людей.
- Линда? Что с тобой?
- Я не знаю, что с ней, но она села ко мне в машину, белая как снег, дрожащая как осиновый лист, и ничего не говорившая. Написала на листе, что ей срочно нужно в полицию, и что у нее нет денег, но обещала, что за нее тут заплатят, - объяснил таксист.
- А, конечно. Секундочку, - Салли полезла за кошельком, расплатившись с водителем, сержант приобняла девушку и повела в свой кабинет. - Ты, правда, не можешь говорить?
Линда расстегнула кожанку и показала шею.
- Ого, тебя что, пытал этот псих? - выпалила Салли.
Девушка с укором посмотрела на сержанта.
- Ладно, молчу. Чем я могу тебе помочь?
Линда нашла листок и ручку и принялась писать:
«Позвони Шерлоку, скажи, чтобы когда освободился, приехал за мной, и еще, мне по-моему нужен врач».
- Да уж, помощь тебе определенно не помешает, я позову Андерсена, - Салли взяла телефон и вышла из кабинета.
Шерлок как пчелка порхал над новым трупом. Смерть случилась от точного удара в сердце ножом, обстановка была схожа с предыдущими.
- Что ты можешь сказать об убитой? - поинтересовался Лейстрейд.
- Убитой 34 года, не больше. Убита с первого удара, кровь, я думаю, в этот раз ее. Незамужем, но любовников меняет постоянно, с некоторыми встречается одновременно. У нее астма, трихомоноз и недавно перенесла микроинфаркт, а еще... - его размышления прервал звонок телефона. - Ну, кто там еще? - недовольно буркнул он. Посмотрев на дисплей, сыщик удивленно поднял брови. - Твои щенята без тебя скучают, вон, даже мне звонят! - прокомментировал детектив.
Лейстрейд недоуменно посмотрел на Шерлока.
- Слушаю?
- Шерлок? - послышался неуверенный голос Салли.
- А я надеялся, что ты ошиблась номером! Чего тебе?
- Тут Линда приехала, она просила передать, что когда ты освободишься, забери ее.
- А самой доехать никак?
- Слушай, ее кто-то пытался задушить, у нее вся шея синяя, она даже говорить не может. Сейчас Андерсен ее осматривает, и, скорее всего, Линде придется лечь в больницу.
- Что ты сказала?! - не поверил Шерлок.
- Что слышал, псих, у тебя со слухом как?
- Не вздумайте ее в больницу отправлять!
- Ты не видел ее состояния!
- Я сказал - НЕ СМЕЙ!!! Я скоро приеду, чтобы она была на месте! - практически прокричал в трубку детектив. - Ты меня поняла?!
- Да поняла я, не ори, - Салли бросила трубку.
- Что случилось? - произнес Лейстрейд.
- Ничего, в общем, вы тут дальше без меня справитесь, мне срочно нужно ехать.
- Куда?
- В Скотланд-Ярд.
- Зачем? - удивился инспектор.
- За Линдой! - Шерлок несся, перескакивая через три ступеньки и поймав такси, выпалил. - Скотланд-Ярд, побыстрее, пожалуйста!
Прибыв на место, детектив проигнорировал негодование секретаря и понесся к кабинету, где по идее, должна была находиться Линда, и он не ошибся. Распахнув дверь, сыщик увидел, как Андерсен чем-то аккуратно изучает шею девушки, а та, задрав голову, нетерпеливо стучит пальцами по столу.
- Что случилось? - выпалил Холмс.
- А я откуда знаю? Ты у нас детектив! - недовольно огрызнулся Андерсен. - Ей нужно в больницу.
Линда отрицательно замотала головой.
- Вот и я говорю, что ей домой надо, - довольным голосом сказал Шерлок.
На что девушка опять замотала головой.
- Ну, значит, к Джону. Собирайся.
- А как же...
- Все, Андерсен, ты молодец, возьми с полки шоколадку, она повышает мозговую деятельность! - нетерпеливо бросил детектив, беря Линду за руку и уводя.
Андерсен так и остался стоять с раскрытым от удивления ртом.
Автор "Вендиго"