9
Ночь в Нью-Йорке была тревожно тиха. Снаружи редкие проезжавшие машины, где-то лаяла собака. Грэйс сидела на полу у стены, сжимая в руках телефон. Последнее сообщение от Пэйтона было сухим, но в нём слышалось что-то новое:
«Если он к тебе подойдёт, кричи. Я буду рядом.»
Она хотела верить. Хотела. Но в глубине души знала: человек вроде Криса не оставит её в покое.
01:47
Щёлк.
Грэйс вздрогнула. На лестничной площадке послышались тихие шаги.
«Это сосед… наверное, сосед…»
Но звук остановился ровно перед её дверью.
Щёлкнула дверная ручка.
Сердце Грэйс ухнуло в живот.
Она медленно поползла к окну, дрожа как осиновый лист.
Щёлк. Замок.
— Грэйс… — холодный голос Криса разорвал тишину, как нож. — Не заставляй меня злиться.
Она метнулась к телефону, но пальцы дрожали так, что он выпал на пол. Пока она наклонялась за ним, дверь с грохотом распахнулась.
— Грэйс Уилсон, — он произнёс её имя, как приговор.
В следующую секунду его люди в масках схватили её за руки. Она закричала. Громко. Отчаянно.
«Пэйтон… помоги…»
Но тишина в ответ.
Тем временем — Пэйтон
Он сидел в машине неподалёку от её дома, сжимая руль так сильно, что костяшки побелели. Почему-то сердце с самого начала не давало покоя.
КРИК.
Едва слышный, но он его уловил.
— Чёрт… — Пэйтон выскочил из машины.
Он мчался по лестнице, но на площадке уже никого не было. Только открытая дверь и её телефон на полу.
— ГРЭЙС!!! — его голос сорвался.
Грэйс
Слёзы жгли глаза. Она лежала в багажнике чёрного внедорожника, связанная и с кляпом во рту. Голова раскалывалась от удара.
«Он убьёт меня. Как родителей. И никто не успеет спасти.»
Крис
В большом загородном особняке он стоял у окна, наблюдая за машиной, въезжающей на территорию.
— Какое жалкое создание, — усмехнулся он. — Но у неё есть ценность. Сынок должен научиться, что значит потеря.
Пэйтон
— Отец… — он сжал телефон Грэйс в руке, как будто мог раздавить его. — Ты перешёл черту.
Он звонил на её номер снова и снова. В ответ — тишина. Потом сообщение:
«Слишком поздно, мальчик.»
Кровь закипела. Пэйтон впервые за долгие годы почувствовал, как от ярости сжимается горло. Он выронил телефон и ударил кулаком по стене так, что пошла кровь.
— Не смей её трогать… слышишь? — хрипло сказал он в пустоту. — Я иду за ней.
Грэйс
Она открыла глаза. Комната была тёмной, с одним тусклым светильником под потолком. Голова раскалывалась. Руки связаны.
Дверь открылась.
Он вошёл.
Крис.
— Добро пожаловать домой, Грэйс, — произнёс он спокойно. — Мы с твоими родителями здесь когда-то ужинали. Забавно, правда?
Она попыталась отпрянуть, но цепь на её ноге звякнула.
— Ты — последняя из этой семьи. И поверь, я закончу то, что начал.