Разбитые иллюзии
На следующее утро Брианна проснулась с тяжёлым чувством в груди. Голова была тяжёлой, а в сознании всё ещё крутились вчерашние слова Ника. Он говорил, что если она его любит, она должна сделать выбор, и она всё ещё не могла поверить в это. Ранее его глаза, полные нежности, искренности, сжигали её, заставляя чувствовать себя любимой и нужной. Но теперь всё изменилось. Его взгляд стал холодным, как лёд, и Брианна не могла понять, что произошло, что так резко изменило его отношения к ней.
Она взяла телефон и набрала номер администратора кафе, попросив выходной. Зачем ей было идти на работу, если её душа была полна боли и разочарования? Зачем продолжать делать вид, что всё в порядке, если её мир рушится прямо на глазах?
Оставив телефон на столе, Брианна пошла на кухню. Джек снова уснул за столом, окружённый пустыми бутылками, которые словно напоминали о том, как она сама теряла контроль над своей жизнью. Она тяжело выдохнула, убрала бутылки и разбудила его. Словно всё происходящее не имело смысла, она помогла отчиму дойти до кровати, слыша его бессвязные ругательства и оскорбления в её адрес. Но она молчала. Что было отвечать? Это уже не было важным.
Сделав себе тост, Брианна поела, но даже не заметила, как прошёл завтрак. Взгляд её зацепился за телефон, и она, не осознавая этого, снова и снова проверяла его, в надежде, что от Ника всё-таки придёт хоть какое-то сообщение. Но телефон оставался молчаливым. Она бросила его на кровать и сидела, устало глядя в стену, как будто пытаясь найти ответы в пустоте.
Через некоторое время пришло сообщение от Пэйтона: «Почему не на работе? Каждый день тебя там вижу а сегодня нет». Она вздохнула, чувствуя, как его беспокойство заставляет её сердце сжаться.
«Плохо себя чувствую, взяла выходной», — написала она, не желая ни с кем общаться. Пэйтон, конечно же, сразу же понял, что дело в Нике. Он предложил ей сходить прогуляться, попытаться развеять её мысли, но Брианна отказалась. Она не могла вырваться из своей скорби и тревоги, и ничто, кроме молчания, не могло её успокоить.
Скрыв телефон, она продолжила сидеть в тишине, погружённая в собственные думы. Когда же тягостная атмосфера заставила её встать, она пошла в душ. Прохладная вода не смогла смыть боль, но хотя бы немного успокоила её. Переодевшись, она вышла в магазин и купила сигареты, а затем, с чувством полной утраты, направилась к озеру, где проводила много часов, пытаясь сбежать от всего.
Там, у водоёма, она села на скамейку, закурила и задумалась. Неужели её первая любовь уже на грани разрушения? Почему так всё быстро меняется? Она всегда была против курения, но в тот момент сигареты были единственным утешением. В её жизни остался только один человек, кто поддерживал её — Пэйтон. Он был рядом, когда все остальные оставляли её. Но что она могла ему предложить? Только свою дружбу. Она чувствовала, как сердце болит от этих мыслей, а прошлые решения, возможно, были ошибочными.
Докурив первую сигарету, она достала вторую, но чей-то голос неожиданно остановил её.
— Не слишком ли много ты куришь? — прозвучал знакомый голос, и Брианна обернулась. Пэйтон подошёл к ней, сам с сигаретой в руках.
— Ты что тут делаешь? — спросила она, пытаясь скрыть своё раздражение.
— Ты долго не отвечала. Я знал, что найду тебя здесь, — он сел рядом и закурил.
Он наблюдал за ней, не торопясь с ответами. Когда же его взгляд стал мягче, он спросил:
— Что случилось?
Брианна откинула голову назад, глядя в небо, пытаясь унять поток слёз, что подступал. Сколько можно переживать? Она начала говорить, но её голос дрожал:
— После вчерашнего он мне не пишет, не звонит... он сказал, если что-то не нравится — уходи. А я... я люблю его, Пэй. Понимаешь? Почему он так поступает?
Пэйтон, не говоря ни слова, подвинулся ближе и обнял её. Он не знал, что сказать, но его поддержка была нужнее любых слов. Он сжал её плечо и мягко проговорил:
— Бри, я верю, что всё будет хорошо. Но послушай меня: если он так себя ведёт, спустя месяц ваших отношений, что будет дальше? Ты его любишь — это очевидно, но вот вопрос: а он тебя? Любит ли он?
Брианна не ответила. Вместо слов она уткнулась носом в его плечо и тихо заплакала. Всё, что она могла сделать, это сидеть в его объятиях и погружаться в мысли.
И тогда, в этот момент молчания, её телефон вибрировал. Она достала его и прочитала сообщение от Ника.
«Сделай вывод из вчерашнего разговора. Если ты меня любишь, ты сделаешь правильный выбор. Я в клубе, мне нужно успокоиться».
Она прочитала это, и сердце сжалось от боли. Никак не могла поверить в его слова. Без ответа она положила телефон рядом, а сама снова опустила голову на плечо Пэйтона. И тут слёзы потекли из глаз, как не сдерживаемый поток.
Пэйтону было тяжело смотреть на это. Он знал, как она страдала, как её сердце было разорвано между двумя мужчинами, и его чувства к ней с каждым днём становились сильнее. Но он не мог позволить себе разрушить её отношения с Ником. Он её друг, и его задача — поддержать, а не навязать себя.
Он положил её голову на свои колени и, поглаживая её волосы, попытался утешить, несмотря на свою собственную боль.
— Почему ты расстался со своей девушкой? — вдруг спросила Брианна, слабо подняв голову.
Пэйтон тяжело вздохнул. Ответ был для него болезненным, но честным.
— Знаешь, наши отношения были напряжёнными с самого начала. Я её любил, искренне любил, делал для неё всё. Но ей всегда было мало. Она любила вечеринки, шумные компании, я тоже люблю это всё, но я знал меру. И вот однажды, когда мы пришли в тот день в кафе, я узнал об её измене. И всё, — он пожал плечами, — ты же понимаешь.
Брианна слушала его слова, в её глазах не было осуждения, только понимание. Её плечи сотрясались от рыданий, но она всё равно тихо извинилась.
— Всё в порядке, не переживай, — ответил Пэйтон с лёгкой улыбкой. Но она чувствовала, что его сердце тоже было разбито.
Когда они подошли к её дому, парень её обнял и попрощался.
На пороге её встретил Джек. Он снова был пьян. Его взгляд был яростным, а слова — полны ненависти.
— Опять другой? Ты так часто их меняешь? Тебе всего 17, а ты ведёшь себя как шалава! — он схватил её за волосы и с силой швырнул на пол.
Девушка не успела даже закричать, как её лицо встретилось с холодным полом. Удары, кровь... разбитое лицо. Она даже не пыталась закрыться, не пыталась сопротивляться. Всё равно это не имело значения.
Последний удар был самым болезненным. С трудом вставая с пола, она не пошла в ванную, просто легла на кровать, чувствуя, как её тело пронзают боли. Но самое страшное было внутри — душевная боль. Всё, что она хотела, это быть любимой, но вместо этого она теряла всё.
— Как же я устала, — думала она, закрывая глаза. — Мама, как же мне тебя не хватает.