Вторая жизнь Нефритовой Лисы.

Наставник Лунь'ши принес меня в наш Дом Старейшин. Мы находились в его приемных покоях, где он работал с документами и принимал гостей.

Я всё ещё была в лисьем обличье и сидела на полу, повинно склонив голову, а Глава Лунь'ши нервно ходил по комнате, сцепив руки за спиной. От торопливых шагов, его белые одежды школы Облачной Горы, резко трепетали, а вышитые серебряной нитью изображения гор с туманными водопадами, переливались и грозно сверкали.

Возможно, мне так казалось, потому что я еще никогда не видела его таким возмущённым и разозлённым. Конечно, он старательно сдерживался, чтобы снова не перепугать меня до смерти, но слова его звучали до дрожи сурово: 

- Лунари, запомни. Никогда, слышишь, никогда больше не кусай никого за ухо. Иначе я отправлю тебя за наказанием и не просто в школьный Зал Дисциплины, а в Храм Познания Небес! О твоем укусе никто не должен узнать! Ты поняла меня?!

Наставник так резко развернулся и прожег меня глазами цвета расплавленной стали, что я прижала уши и закивала мордочкой, а он тяжело выдохнул, опомнившись. Его тон смягчился: 

- Пойми, милая, у тебя нет такого права. Ты благословенный дар от самой Богини Луны и у тебя лишь одно предназначение в этой жизни. Стать жрицей в Храме Познания Небес и до последнего вздоха служить на благо всех кланов Воздушных Земель и  мастеров, совершенствующих своё искусство магии. С момента твоего появления на свет, судьба твоя была предопределена и в этом мире нет никого, в чьей власти это изменить. 

А вот это, было для меня шокирующей новостью. Видимо, наставники опять забыли мне это рассказать, закрутившись в своих делах.

Я в недоумении вскинула мордочку и максимально вытаращила свои зелёные глазищи на наставника, который настороженно молчал, давая мне время осознать услышанное. К счастью, мне не потребовалось много раздумывать. Кажется, судьба сама решила помочь мне с искуплением грехов.

Молчи он хоть вечность, мой ответ всегда будет одинаков. Его я и озвучила, чуть не подпрыгивая от радости: 

- Наставник, я буду счастлива исполнить такое благородное предназначение и сделаю всё, чтобы не опорочить честь клана Горных Лис!

По настороженному лицу Старейшины Лунь'ши пробежала тень недоверия:

- Лунари, ты сейчас правильно поняла то, что я сказал?...

Ну, тут я не выдержала и радостно тявкнув, запрыгала вокруг наставника, в диковатом приступе веселья. Жаль, что я не могу ему рассказать насколько мне повезло с этим предназначением. Можно будет путешествовать, под предлогом помощи кому-то из жителей Воздушных Земель, а в это время заниматься поисками страниц гримуара Хальдрэм. Вот это везение!

Я то уже думала, что по достижению брачного возраста наставники вознамерятся выдать меня замуж и тогда придётся сбегать из деревни. Но, мне совершенно не хотелось расставаться с деревней и кланом. Ни смотря ни на что, это был мой дом, который я полюбила и обожала своих наставников. Мне было наплевать, что деревенские дети меня не любят и частенько обижают. Не волновало, что из моих наставников родители получились совсем не очень. Главное, для моего израненного сердца, что я им всем нужна и не важно почему - как персона для насмешек или как любимая дочь и жрица Храма Познания Небес. Это было очень важно для меня, как и то, что я больше не была одинока…

Наставник видя мой дикий танец радости, наконец-то поверил и улыбнулся, почесав меня за ушком:

- Хорошо, хорошо… Ты не представляешь, как радуется моё сердце, что ты у меня такая понимающая.

Как раз вот эти его слова, я и не поняла. Возможно, он думал, что перспектива стать жрицей мне не понравиться, но поскольку на деле всё вышло наоборот, то я не придала значения его удивлению. 

- Наставник, а когда я стану жрицей?

- Когда тебе исполниться десять лет мы проведем праздник второго совершеннолетия, а через тридцать дней состоится церемония становления жрицей Храма Познания Небес. Но, не торопись, моя дорогая. Для начала отпразднуем твоё первое совершеннолетие. Надеюсь, ты помнишь, что оно через пятнадцать дней.

Конечно я всё помнила и отчаянно ждала этот день, но не сам праздник, а то что последует за ним – я стану ученицей Школы Облачной Горы. Это событие было для меня очень важным, но не так как для других поступающих. Для них важен престиж школы, давит ответственность перед кланом и терзает душу тщеславное желание стать известным мастером боевой магии, но мне на это было наплевать. Я просто хотела силы!

Я была в отчаянии от того, что магия на земле подчинена законам и заключена в рамки. Она совершенно не подчинялась контролю без изучения техник и практик, а ещё придётся заниматься этими  медитациями, - как по мне, так это самое скучное занятие на земле.

Наставнику, я ответила радостно виляя хвостом:

- Я помню про своё первое совершеннолетие и жду его, потому что потом наконец-то начну учиться боевым магическим техникам! Я изучу их все, чтобы бы стать очень сильной!

Старейшина Лунь'ши всплеснул руками:

- О, моя милая! Что за фантазии в твоей голове? Конечно, это не возможно. – он взял меня на руки и поднес к красивому напольному зеркалу. – Пришло время поговорить о твоей магии. Посмотри на цвет своих глаз.

- Они зелёные. – пропищала я, прибывая в ступоре и недоумевая, что это сейчас имел ввиду наставник?

- Да, именно зелёные. Но ты разве видела ещё у кого то из лис, зелёные глаза? 

Наставник печально вздохнул, а я подозрительно сощурилась и помотала головой. В деревне и правда не было ни у кого зелёных глаз, но до этого момента я не придавала этому значения. Видимо, напрасно я так беспечно отнеслась к этому факту.

Наставник погладил меня по спинке:

- Конечно, их больше ни у кого нет. Потому, что ты особенное дитя, а значит наделена редким даром магии жизни. Ты Нефритовая Лиса и твой магический огонь будет зелёным. Моя милая Лунари, ты целитель, а не боевой мастер. Твоя магия лечит, а не калечит. Это значит, что у магии жизни нет боевых техник.

Не выразить словами, как я расстроилась от услышанного. Это было как сокрушительный удар. Раньше я была настолько сильна, что одной лишь мимолётной мыслью могла развеять в прах горы, мешающие мне пройти или иссушить реку, где мне не понравилось купаться и создать новую, с более подходящей водой. Да! Я всё ещё не могу забыть, что была по-настоящему всемогущей. А теперь слаба как... Я даже не знаю с кем или чем себя сравнить, но чувство беспомощности угнетало меня очень сильно. И пусть я осознала, все свои грехи прошлого и не собираюсь их повторять, даже хочу искупить свою вину и любой ценой соберу гримуар Хальдрем. Но! Но, хоть головой об стену бейся, а я все равно не была готова навсегда остаться слабой! 

Выглядела я совсем расстроенной и поникшей.

Наставник сел в низкое кресло у большой открытой жаровни, вделанной прямо в пол посередине комнаты и огороженной квадратным парапетом из изящно кованного железа, с изображениями облаков и завитков ветра.  Он успокаивающе поглаживал меня и стал разъяснять то, над чем я ни разу не задумывалась, живя в деревне праздной, свободной жизнью.

- О, моя дорогая не расстраивайся так. Пойми, наш мир очень суров. В нем правит сила и власть. Жизнь полна борьбы за выживание, а дни наполнены опасностями. То кланы воюют за право быть сильнейшими или делят территории. То магические звери нападают на кланы. Часто и демоны устраивают кровавый разгул. Поэтому у магов нет выбора и остаётся только проводить свою жизнь либо в упорных тренировках, либо в боях, рискуя своей жизнью, и зачастую они с ней прощаются. Скажу тебе, что так живут все существа населяющие Тарин и совершенно не важно какой они рассы или территорию каких земель занимает их клан. Неизбежность борьбы за выживание настигает каждого. Хуже всех, конечно, приходиться тем кто не имеет магических сил. С давних времён, мы называем их сури и они составляют наибольшее сословие живущее на землях Тарина. Они наиболее слабы, а значит им нужна защита. Мы, мастера магии, понимаем, что социальное общество существовать без них не может. Это одна из причин, по которой мы приняли решение защищать их. В Центральных Землях всё ещё существуют гильдии, но даже туда уже давным-давно принимают сури, любой расы. 

- По этому у нас так много обычных лис, а из магов только пять сильнейших Старейшин и ученики Школы Облачной Горы? Ты создал клан, потому что хотел защитить лис оборотней?

Наставник улыбнулся мне, одной из своих редких, тёплых улыбок:

- Конечно. Наше выживание зависит не только от нашего количества и от уровня силы уже имеющихся у нас мастеров, но и от ещё обучающихся учеников. Сейчас в деревне проживает 387 оборотня и все они сури, имеющие всего лишь один хвост. В Школе Облачной Горы, из нашего клана обучаются только 15 учеников, а остальные 32 ученика принадлежат другим кланам, заключившим с нами долгосрочные мирные союзы. С этими же кланами мы ведем торговлю и другие дела. С этих пор, я попрошу тебя больше не спать на клановых встречах и собраниях деревни. Тебе нужно научиться понимать, как кланы ведут дела и как устроена жизнь нашей деревни. 

Ну да, я часто сплю на этих скучных сборищах, а если сон не идет, то играю со своим хвостом или весело качаюсь на большом длинном хвосте наставника, потонув в его белоснежном мехе. Мой второй наставник Та'сон вообще не посещает эти собрания. За-то он почти всегда пропадает в Школе Облачной Горы. Даже не помню когда в последний раз его видела. Кажется, дней сорок назад.

Выбора, не было и мне пришлось пообещать наставнику Лунь'ши, что теперь я буду внимательна на собраниях и во всём разберусь. Но больше всего меня волновал другой вопрос:

- Наставник, а почему Нефритовые Лисы слабые? У них, что совсем нет боевых техник? Как такое может быть?

- Это не простой вопрос, потому что точного ответа на него не существует. Но есть одна легенда, которая многое объясняет.

- Пожалуйста, расскажи мне…
Я свернулась клубочком на его коленях и обиженно засопела от переполнявших меня сожалений - мне совершенно не хотелось быть слабой Нефритовой Лисой!

- Я расскажу тебе... Это легенда о Мстящем Боге. Его имя растворилось в прошлом, но он был первым Богом Жизни, а так же участвовал в сотворении нашей планеты Тарин, вместе с остальными пятью Богами во главе с Высшим Богом Звёзд. После сотворения Тарина, они все остались здесь и прошла тысяча лет. Жизнь, тогда была совсем другой и земли наши именовались Королевствами, где правили Короли и Королевы. Но однажды объявился невиданный по силе злодей, захотевший убить всех Богов Тарина и захватить единственный портал, ведущий в Небесное Измерение и в Измерение Тьмы. Эти измерения он тоже намеревался захватить, став единственным Правящим Богом. 

От удивления я навострила ушки и спросила:

- Бог Тьмы хотел свергнуть Правящих Богов Мрака и Свет?

- Да. 

- У него не получилось?

- Нет. Звёздное Королевство встало на защиту портала. Сейчас это территории Центральных Земель. Их Королева оказалась очень упорной женщиной и долгое время противостояла Богу Тьмы. Ей помогали несколько героев и все шесть Богов Тарина. Среди них был и Бог Жизни, но в процессе военных действий он почему то предал Королеву и убил одного из героев, которого она любила. Королева так разозлилась, что будучи и сама сильным магом с божественным даром, убила  Бога Жизни. Никто не знает, почему Бог Жизни так поступил, но все знают, что Бог Тьмы приложил к этому руку и что душа Бога Жизни ещё долго скиталась по землям Тарина в поисках отмщения. В итоге Бог Жизни проклял обитателей Тарина и маги с даром целительства перестали рождаться. Прошло три тысячи лет и сейчас, в наше время, их почти не осталось. Но, ни что не может длиться вечность. Даже божественное проклятие. Магия жизни всё таки находит как просочиться через запрет своего создателя, а может само проклятие слабеет… Впрочем, это не важно. Главное, что около тысячи лет назад на Тарине снова начали рождаться маги целители. Правда настолько редко, что по прежнему кажется что их почти нет. Сейчас маги целители, это самый ценный ресурс на Тарине и все они считаются даром с Небес. 

Вот, значит как тут Боги развлекались, пока я сидела взаперти. Надеюсь, когда-нибудь я встречу их и выскажу им своё, не очень, лестное мнение о их поведении. Нужно будет взять у наставника книги по истории Тарина и летописи о Богах. Лучше быть в курсе событий, чтобы знать кто в чём провинился и что натворил.

Надо же! Проклял он… А мне то теперь как быть?

Я чувствовала, что начинаю злиться и чтобы не дать искоркам зла разгореться, спросила у наставника:

- Наставник, ты говоришь, что нашим миром правит сила, а я самый ценный ресурс…

- Понимаю, о чём ты беспокоишься. Боишься, что тебя захотят обидеть?

- А ты разве уверен, что все кланы настроены доброжелательно и ни кто не захочет оставить ценный трофей у себя?

Подняв мордочку, я уставилась на него серьёзным, не детским, взглядом.

Наставник ответил не сразу.

Несколько секунд он внимательно смотрел на меня, а после твёрдо сказал:

- Они не посмеют.

- Хорошо… – я спокойно отвернулась и снова устроилась на его коленях, но на мгновение, мне показалось, что серебристая сталь его глаз, пошла рябью сомнений. 

- Лунари, ни кто не посмеет причинить тебе вред. Целителей всегда почитают и уважают, почти, как Богов. Многие думают, что они и есть божества сошедшие с Небес. Поэтому, ни кто не осмелиться навлечь на себя небесный гнев или проклятие. В любом случае, тебе не стоит беспокоиться о таких вещах. За безопасность целительницы отвечает тот клан, что проводит церемонию посвящения в жрицы. Обещаю тебе, что наш клан тебя всегда защитит. Лунари, я всегда буду рядом с тобой.

Ткнувшись в его ладонь мокрым носом я выразила доверие, но в душе сильно сомневалась, что клан справиться с этой задачей. Конечно, я верила наставнику, но беспечно доверить ему свою жизнь, я не могла. У меня есть только одна попытка искупления грехов, а если я умру то попаду обратно в своё тело, оставшееся в Нулевом Измерении. Если это случиться, то снова мне придётся валяться там в вечной, не прекращающейся агонии, которая уже никогда не закончиться смертью. Мне стало так страшно, что сердце пропустило удар.

Теперь мне просто необходимо придумать способ защищаться и я его обязательно найду…