Тёмный Высший.
Глава, в которой появляется ОН.
***
Существа, собравшиеся на лавочках арены, восторженно вздохнули и стали переговариваться между собой, создавая в зале шум.
Уже спрятав клинок, я хотела было подняться с тела мага, но неожиданно этому помешали его руки, расположившиеся по обоим моим бокам и удерживая на месте.
- А мне начинает нравиться тебе проигрывать, госпожа, - ничуть не расстроившись сказал менталист, приподнимаясь ко мне верхней частью туловища, на его нижней части тела сидела я. И только сейчас осознала порочность позы, которую приняли.
Она была компрометирующей, положение дела усугублялось ещё и множеством наблюдателей вокруг. Хотя, судя по всему, они не обращали внимания на интимность нашего положения до того момента пока Ласс не схватил меня удерживая. Теперь же в зале послышались тихие смешки молодых студенток.
- Бессовестный, невоспитанный...- начала я свою тираду.
- Смазливый.., - продолжил парень с насмешкой.
- Отпусти сейчас же, это неподобающе!
Но тут наши препирательства остановил громкий голос преподавателя по боевой магии, от чего блондин нехотя выпустил меня из своих больших рук и я тут же поднялась, встав на ноги.
- Как вы знаете, все эти состязания не играют большой роли на экзамене. Можно считать их разминкой. Главным будет итоговый, магический бой, на котором, в присутствии комиссии, и одного из высших, а именно самого советника императора, станет ясно, кто покинет стены нашей обители, а кто продолжит набираться знаний и опыта. Так вот. В этом году нам несказанно повезло, не один, а целых двое Высших советников императора прибыли в академию и изъявили желание присутствовать на некоторых ваших состязаниях проводящихся до итогового экзамена.
Поприветствуйте, Вэлкана Алтурионского, пятого советника императорского величества! - с этими словами он поднял руку, указывая ладонью на уже знакомого мне оборотня. Пульс мой загрохотал в ту же секунду в ушах от страха и смятения, но взгляд, который обратился к высокому, мужчине, стоявшему рядом с оборотнем, прилип намертво к ярким синим глазам тёмного эльфа, вокруг которого неистово клубились тени. Именно по этим теням и, конечно, по заострённым ушам, выглядывающим из-под волос, и стало предельно ясно к какой именно редкой и уже давно вымирающей расе принадлежит мужчина. Длинноволосый брюнет был словно изваяние: не шевелясь и даже не дыша, он смотрел довольно грозно на меня, стоя прямо и убрав лишь руки за спину в величественном жесте.
И хоть это внимание Высшего советника наверняка было обусловлено тем, что находилась в центре арены, но моё дыхание прекратилось тоже, ни то от страха, или же от сильнейшего волнения, которое разлилось по телу странным образом. Эльф был одет в удлинённую чёрную тунику, которая облегала каждый изгиб сильного тела и брюки. Было видно, он тренирован до идеала. Волосы эльфа раскинулись по плечам, практически сливаясь с темнотой одежд, а на голове покоился хоть и простой, но красивый венец из серебра, что имел вид переплетающихся ветвей дерева. Суровые, острые черты лица, тем не менее, носили небольшой отпечаток усталости на себе: под глазами мужчины пролегли яркие тени.
Эльф был красив, но красота эта была пищей гурманов, выбирая любителя из сотен глаз, а не привлекая внимание посредством простой гармоничности и правильности черт. Его внешность была лишь сосудом для чего-то большего и именно это делало мужчину столь интересным.
Арсесиус:
Синие глаза, словно пронизывали меня насквозь, заставляя сильнее сжать колени. Этот жест, к моему удивлению, не утаился и от внимательного взора второго Высшего советника императора, как уже догадалась. От столь явной реакции лишь на взгляд незнакомца ощутила жар на щеках и стыд, а на лице Тёмного заметила ухмылку, которую и рассмотреть было бы сложно, не будь он изначально так неподвижен.
Ни Вэлкан, ни то, что он оказался Высшим советником, сейчас меня не волновало. Я знала теперь наверняка - если в ком-то и кроется истинная опасность для меня, так в этом мужчине, что бесстыдно изучал меня взглядом в ответ.
Миг, притаившийся паузой во времени, рассеялся,
когда преподаватель огласил второе имя, что носил эльф. Оно легло на мой слух приятным и запоминающимся звуком:
- Арсесиус Гальдинари, второй из высших советников и главный военачальник Электианской империи, также оказал нам честь и будет присутствовать на итоговых магических сотязаниях.
По обширной арене в этот же миг прокатился общий восторженный вздох студентов, которые лишь слышали о нечеловеческих умениях и силе тёмной магии эльфа. Именно к этому Высшему советнику на воспитание и обучение мечтали попасть большинство существ, которые планировали защищать нашу родину от вторженцев после выпуска из академии.
Склонив голову и показывая свое уважение к высокому статусу мужчин, все присутствующие повернулись к Высшим советникам и повторили жест преподавателей, что подали своим оторопевшим студентам пример, тем самым приветствуя их.
Вэлкан и второй Высший от которого веяло ещё большими неприятностями лично для меня, стояли на самом верхнем ряду арены, в окружении нескольких преподавателей и директора академии.
Теперь осознание поглотило мой разум:
Я, конечно, подозревала волка в том, что он непрост, но чтобы Высший! Я целовалась и зажималась по углам библиотеки с самим Высшим!
Следом возник и следующий вопрос в голове: "Интересно, они видели наш с Лассом бой? Концовку точно видели", - подумала почему-то с досадой.
Оборотень, стоявший с невозмутимым видом, вдруг пронзительно посмотрел на меня свысока, в его глазах не было тех задорных теплых бликов, и лицо не выражало никаких эмоций. Я даже стала себя убеждать, что ошиблась, что может это не он. Но сомнений не возникало, тот самый оборотень, с по-мужски красивыми чертами лица и медовыми волчьими глазами, глядел в мою сторону, испепеляя.
Показалось, что мне на голову вылили ведро кипятка. Дыхание резко участилось от полного осознания. Но взяв себя в руки, я быстро повторила за толпой поклон и поспешила покинуть поле сражения. Ласс также двинулся за мной к выходу.
Единственно верным решением для меня, оставалось пройти к месту рядом с подругой и сесть, восстанавливая ритм, бешено колотящегося сердца.
Директор, преподаватель и даже Высшие, ещё несколько минут что-то говорили, давая напутствия студентам. Вернее, говорил только Вэлкан, а тёмный эльф так и стоял молча, к счастью, уже не одаривая мою скромную персону взглядами интереса. Ничего не разбирая из речей преподавателей и оборотня, просто ждала, когда нас отпустят. Хотелось скорее убежать хоть на край света.
Он Высший советник, черт его побери, почему я не поверила в свои предположения раньше?! Что теперь будет? Может меня накажут за чтение закрытых трактатов? Да ещё и тайны он мои знает! А вдруг и этот второй и ещё более грозный Высший уже в курсе моих с Вэлканом дел? С этими мыслями я упала лицом в свои ладони, не веря, что оказалась в столь ужасном положении.
- Эй, ты чего?- обратилась ко мне, рядом сидевшая и внимательно слушавшая до этого наставления преподавателей девушка.
- Все хорошо, просто менталист меня загонял, немного устала.
- Ты молодец, порвала его как щенка, - прошептала девушка, улыбаясь и подбадривая меня.
Вскоре, прояснив все нюансы по грядущему итоговому бою, нас отпустили. Я резко встала и пошла к выходу, потянув при этом, бедную Эмилию за собой, хватая ту за руку.
- Подруга, с тобой явно непорядок,- возмутилась обеспокоенная девушка, уже, когда мы покинули зал арены и направлялись в жилой блок академии. - Тебе точно нужно расслабиться. Прими ванну и жди меня, будем готовиться к вечернему празднеству, дорогая.
Эми очень любила такие мероприятия, в отличие от меня. Я вообще порой не понимала, как такая солнечная, позитивная девушка дружит со мной. От этого захотелось ее порадовать и поэтому, переняв ее хорошее настроение, убедила рыжеволосую бестию, что сегодня, и я повеселюсь на славу, предчувствуя скверную развязку всего происходящего. Ведь и, правда, я слишком всегда ограничивала себя из-за тайн, а теперь все эти старания, так или иначе, стали приходить в негодность.
Выбросив из головы все переживания, я вымылась в горячей, наполненной запахом ароматического, лавандового масла воде. Выйдя из ванной комнаты, обнаружила там довольную и уже почти готовую Эмилию, которая принесла гору разных нарядных платьев и сейчас прикладывала их к себе перед большим зеркалом, подбирая самый удачный.
- Боги, дорогая, я думала, ты утонула! - шутливо воскликнула она. - Нам ещё столько нужно успеть, а ты там отмокаешь по полтора часа! А ну, иди сюда, будем подбирать платья, ещё прически, туфли, косметика, - засуетилась она.
Выглядела Эмилия очень счастливой и воодушевленной, поэтому я окунулась в эту суету вместе с ней, от чего на душе потеплело. Этот момент явно должен был войти в мой список самых хороших и теплых воспоминаний. Эмилия выбрала красивое, аквамаринового цвета платье из атласа, которое облегало ее хрупкую талию, расширяясь широкой пышной юбкой до самых стоп. Сверху оно имело небольшой вырез в районе груди и покрывало короткими рукавами-фонариками плечи девушки, делая ее образ ещё милее.
- Тебе рекомендую это! Даже, несмотря на то, что наверняка откажешь мне! - рассмеявшись, сказала Эми, протянув красное, расшитое такого же цвета камнями платье. Оно было на тонюсеньких бретельках и с вырезом на декольте чуть ли не до пупка.
- Ты, очевидно, издеваешься? - закатив глаза, улыбнулась ей.
- Нет, тебе, правда, подошло бы. Но я уже заранее предвижу ответ ханжи. - Закатила она глаза в ответ.
- Когда-нибудь в следующей жизни я надену его специально ради тебя.
На это я только услышала разочарованный вздох подруги. Цель моя была совершенно другой: максимально смешаться с народом и ни во что не ввязываться. Поэтому я потянула из-под самого низа горы вещей, лежавших на моей кровати, черную ткань.
- О, а это тоже очень ничего,- отметила девушка, поглядывая на меня в отражении зеркала, прикладывающую наряд к груди,- и как раз в твоём стиле.
- У тебя ведь нет более скромного?
- Ещё более скромного? - с удивлением спросила та. - Еще скромнее надевают только жрицы, посвятившие себя Богам.
- Хорошо, Эмилия, тогда это будет на мне сегодня. - Поплелась в ванную надевать платье.
Оно и, правда, было красивым. Кружевные рукава переходили к декольте, обрамляя узорчатой каймой вершины полных грудей и оголённые плечи.
Тонкую талию и грудь облегали те же кружева, только не прозрачные, а имели под собой чёрный корсет, делающий меня ещё стройнее. Юбка шикарного платья состояла из едва сверкающего, черного фатина. Наряд облегал как перчатка сверху, но от талии крой расширялся, переходя в длинную юбку с высоким разрезом на левой ноге, который лишь в танце мог оголить её. Надев к платью в тон, черные замшевые туфли-лодочки на высокой шпильке, я приступила к причёске и макияжу.
Поскольку рисунок змеи на руке немного просвечивал из-под узоров рукава платья, я нанесла на него толстым слоем пудру, скрывая ненавистную печать проклятия окончательно. Теперь в сочетании с кружевом она не была видна. Легко подкрасившись, я собрала в красивый пучок часть длинных объемных локонов позади, закрепляя его красивой заколкой на затылке и оставляя у лица пару темных, вьющихся прядей.
Когда вышла и оглядела себя в большом зеркале у стены, то отметила, что будь наряд откровеннее, я бы и близко не выглядела так элегантно и впечатляюще. Аура таинственности, которую навевал черный цвет платья, в сочетании с покрытыми кружевом частями тела, что показывали все, что нужно, но не более, вызывали интерес и подчеркивали красивые изгибы моего тела.
- Ах, Аэлина, как ты хороша! - искренне восхитилась подруга, жадно разглядывая и обходя меня по кругу. - Очень красиво, менталист все глаза проглядит!
- А причем тут он?!
- Ни при чем, просто показалось, - ответила подруга с игривой улыбкой на лице, видимо опасаясь высказать мысли открыто и при этом испортить мое хорошее настроение. - Пора выходить.
В коридорах академии сегодня вечером было людно. Много пар, а также и одиноких существ не спеша следовали к месту торжества. Я чувствовала взгляды многих парней, смотревших в мою сторону с удивлением и неприкрытым интересом. Девушки поглядывали с высокомерием и опаской. В какой-то момент, мне даже казалось, что что-то не так с прической или нарядом, но Эмилия опровергла эти опасения, сославшись на мою, якобы, несравненную красоту.
Никогда не видела бальный зал академии таким красивым и торжественно украшенным. По большей части он и вовсе пустовал, кроме тех редких моментов, когда у студентов проходили в нем уроки по танцам и этикету.
Огромные люстры, висевшие на толстых цепях у потолка, были утыканы заряженными и ярко светящимися магическими кристаллами. Колонны в зале украшали белые и розовые цветы. Пол из темного мрамора был сегодня отполирован до блеска. Вокруг танцевальной площадки стояли белые массивные столы с разнообразными угощениями и вином. Так же, ради праздника были приглашены слуги, теперь бродящие с подносами, на которых стояли бокалы, наполненные медовой алкогольной жидкостью, и каждый, кто желал испить напитка, свободно мог его брать.
Народу было ещё не много, но некоторые парочки уже танцевали под красивую медленную музыку оркестра, сопровождающуюся прекрасными голосами девушек-сирен. В этот момент я действительно была благодарна Эмилии за её настойчивость вывести меня хоть куда-то.
Никогда ничего прекраснее не видела. Вскоре подругу нашел Ар, ее напарник по экзамену. Высокий брюнет с зелёными глазами пригласил девушку на танец, при этом украв у меня единственную компанию. Но я не обижалась, поскольку счастливое лицо Эмилии могло только радовать. Отметив про себя, насколько мило они отличаются размерами, я прошла к столам с закусками в надежде подкрепиться и расслабиться при помощи вина. Схватила верхний из наполненных золотистой жидкостью бокалов на столе, которые были выстроены замысловатой пирамидой, и стала медленно потягивать сладковато-терпковатое вино, наблюдая с интересом за прибывающими на праздник существами. Все они были красиво одеты и счастливы. Некоторых я узнавала, многих нет, поскольку в академии обучалось много народу.
Наконец, танец закончился, и я стала ожидать подругу у стола с закусками, но вскоре почувствовала прожигающий меня взгляд и повернула голову вправо к выходу, откуда на меня смотрел, и уже направлялся в мою сторону Вэлкан. «Теперь он не просто Вэлкан - он Высший» - напомнила я себе. Мои глаза забегали в поиске путей побега, оборотень это заметил и ускорился. К счастью, людей уже собралось много и ему не удавалось идти, быстро обходя их. Я же двинулась в сторону арки, где находился зал для отдыха с диванчиками. В свою очередь, оттуда можно было выйти ещё тремя путями в коридоры академии, где смогла бы затеряться. Ускорившись, я уже почти дошла до цели, но резко врезалась в чью-то мужскую грудь и только чудом не упала от такого сильного столкновения. Вернее, руки мужчины, схватив меня за плечи, удержали от падения. Я медленно подняла глаза в предчувствии, что меня уже скоро догонят, и встретилась со светло-голубыми глазами менталиста.
- Здравствуй, госпожа, а ты сегодня по-особенному прекрасна. Хотел бы пригласить тебя на танец, но, думаю, я слишком тебя злю, и из упертости, ты, скорее всего, мне откажешь.
Я повернула лицо в сторону моего преследователя, который уже практически был рядом и не раздумывая, проговорила магу:
- Я согласна.
Тот даже вздернул бровь от удивления, но затем, властно взяв меня за руку, повел в центр зала.
Музыка прокатилась по огромному помещению переливами прекраснейших звуков, давая парам возможность начать танец. Ласс подошёл ко мне вплотную и положил одну руку на мою талию, а другой обхватил ладонь, полностью пряча ее в своей, мне же оставалось только повиноваться, и положить свою свободную руку ему на предплечье. Маг медленно начал вести в танце, я последовала за ним. Только сейчас я осознала по-настоящему, насколько он высокий и большой в сравнении со мной.
От такой близости, мое тело предательски покрылось мурашками. В голове возникли образы из сна. Парень перевел на меня свои светло-голубые глаза и в груди, зародилось чувство щекочущего волнения.
- Ты злишься?- спросил он
- Нет, - ответила с недоумением.
- Синее пламя, - пронзительно вглядываясь в мои глаза, произнес блондин, кружа нас по залу так, что я не понимала, как это происходит так красиво и легко.
Я резко опустила взгляд на его белую рубашку.
Глаза существ, меняя свой цвет, всегда говорили о повышенных эмоциях. А сейчас именно мои искрили и не из-за гнева или раздражения. Менталист это уже знал. Осознав, как выдала себя перед ним, я густо покраснела. Находиться в его объятиях стало вдвойне неловко.
- Не стоит стесняться своих чувств и желаний Аэлина, - сказал серьезным тоном блондин, уводя нас прямо в танце в сторону большой лоджии.
Словив мимоходом обеспокоенный взгляд подруги, я обратила внимание на смену нашей траектории.
- Что ты делаешь?
- Хочу поговорить. Наедине.
Паника во мне, от этих слов, взвыла сиреной. Дернувшись в его руках, я попыталась освободиться, но маг не выпустил меня из капкана своих рук, спасла лишь случайность: танец предполагал смену фигуры. Теперь мы с Лассом, так, или иначе должны были разойтись в разные стороны для краткой, но смены между партнёрами.
Менталист с раздражением заметил это и нехотя отпустил меня, чтобы не привлекать слишком много внимания резким исчезновением, которое наверняка бы заметили многие, уйди мы в настолько неподходящий момент. Ласс быстро и умело направился к знакомой мне светловолосой девушке-демону и теперь увёл её в танце, вызывая во мне чувство сильнейшего облегчения. Однако, радость длилась недолго. Ощутив, как кто-то обнял мою талию, укладывая широкую ладонь чуть ниже середины спины. Чуть ниже, чем это было положено по этикету. Я повернулась к смельчаку и увидела перед собой черноту камзола, расшитого такими же мелкими обсидиановыми камнями.
В ту же секунду магия хищно взметнулась в груди от осознания и страха, а незнакомец властно перехватив мою руку, словно обмякшую тряпичную куклу, необычайно грациозно и бережно повёл меня в танце. Осторожно подняв глаза и столкнувшись с синевой горящих магией глаз, только убедилась - стараясь избежать мелких неприятностей, я успешно обрела настоящую проблему.
"Да ты везунчик, Аэлина" - нервно пронеслись мысли в голове, пока Тёмный эльф изучал мою реакцию на его появление колючим, жалящим взглядом.
- Не бойся. Не съем, - сказал Высший, а по моему телу сразу же рассыпались мурашки того самого, истинного ужаса, который, к тому же, сопровождался противоречащим ситуации трепетом.
Голос Тёмного приятно щекотал слух низким, бархатистым тембром, а хищные слова взбудоражили ещё больше нервы.
Единственное на что меня хватило, так это на то, чтобы уложить другую свою руку на предплечье мужчины и следовать за ним в танце. Затем, не выдержав столь внимательного взгляда Высшего, попросту стала смотреть перед собой, изучая замысловатый узор из серебряных нитей и камней на его камзоле. Я знала, что вскоре придёт время вернуться к прежней своей паре и решила просто молча подождать этого момента, молясь лишь о том, чтобы Тёмные эльфы не обладали способностями, помогающими в разоблачении элементалей или проклятых. Таких как я.
Тёплая, сухая рука эльфа, сжала чуть сильнее мою, а другая, та, что змеёй притаилась на моей спине, опустилась ещё чуть ниже. Я вновь посмотрела на Тёмного, но уже с явным упрёком.
- Что вы себе позволяете? - не удержалась от замечания.
- Хочу увидеть ту неистовую девушку, которая борется как грациозное пламя и при этом обжигает дерзостью. Мне понравилось зрелище, Аэлина, - словно пробуя на вкус тягучий сладкий мёд, проговорил Тёмный моё имя. - Когда-то давно, лишь раз я видел схожую манеру борьбы у девушки.
- Наверняка эта девушка не раз вас побеждала, если так смогла запомниться столь умелому воину.
Арсесиус улыбнулся лишь слегка, уголками губ, но глаза его утаили грусть, мелькнувшую за секунду до этого.
- Можно и так сказать. Но это было слишком давно.
- Я бы хотела попробовать победить вас, хоть и предчувствую постыдное поражение, - стала отвлекать Высшего разговорами от изучения моих энергий, если он на это был способен. А на что были способны Тёмные эльфы мало кто вообще знал.
Мои слова, наконец, вызвали искреннюю и широкую улыбку на лице Арсесиуса, а я, вместо того, чтобы радоваться своей хитрости, словно зачарованная, глупая жертва удава уставилась на мужчину, возвышающегося надо мной как чёрная скала и залюбовалась им.
Широкая, немного заостряющаяся к подбородку челюсть была украшена бледной линией давнего шрама слева, в самом низу, говоря о том, что Тёмный много сражался. Чёрные, густые брови, словно крылья ворона, размашисто и ровно украшали лицо, делая его немого злым и особенно хорошо подчёркивали большие глаза, которые сейчас сияли переливами синего света магии, в обрамлении длинных ресниц. Ровный, острый нос гармонично сочетался с высокими скулами, а бронзовая, немного смуглая кожа не имела на себе никаких признаков возраста, хоть, и подозреваю, прожил Арсесиус гораздо больше моего. Он таил в себе мощную магию, именно сила помогала существам в нашем мире не стареть. И чем обширнее она была, тем медленнее увядал её носитель. Теперь длинные волосы эльфа были убраны в хвост, открывая полностью его лицо и остроконечные уши, но это лишь ещё больше придавало его суровому виду строгости и аккуратности.
От любования широкой, красивой линии улыбки на чувственных губах отвлёк резкий толчок, который Тёмный принял на себя. Это был Ласс, который хотел, как и предполагал танец, перенять меня из рук Арсесиуса, но тот попросту решил проигнорировать правила и не отдал меня основному партнёру.
В этот же момент в моей голове разом загрохотали все возможные колокола паники. Ласс тоже бросил на меня обеспокоенный взгляд, но не смея перечить Высшему советнику и своему непосредственному командиру, вернулся к такой же растерянной демонице и они оба продолжили танец, недоумевая, как и я.
- Ты мне приятнее, - не дождавшись вопроса, сразу огласил ответ Тёмный. - Хочу, чтобы на этом вечере именно ты сопровождала меня, Айлин, а не заглядывающая в рот смазливая и доступная девушка, которая только и ждёт когда я стану опускать свои руки в танце ниже положенного. Наверняка её ко мне подослал ваш директор, как и другую, которая сейчас липнет к бедному оборотню, который, к слову, как и Менталист, не сводит с тебя волчьих глаз...
- Я... я не понимаю...
Высший усмехнулся.
- Чего именно, милая Аэлина? Того, что ваш директор предлагает высшим испробовать своих студенток на вкус или того, что все мужские взгляды в этом зале прикованы лишь к тебе?
Не зная как реагировать на противоречащие, скандальные слова Тёмного, приправленные сомнительным комплиментом, я только и смогла, что уставиться в непонимании на Арсесиуса. Он же, словно веселился и злился одновременно:
- Как часто у вас в Академии гостят высокопоставленные персоны?
- Я не знаю.., - выдохнула почти шёпотом, ожидая не вопроса, а обвинения уже сейчас.
Арсесиус склонился к самому уху, щекоча своим дыханием мочку:
- Не знаешь? Странно. Ведь именно такую девушку любой вельможа пожелает получить в свою постель. Столько огня и пылкости... Твой темперамент наверняка осилит не каждый мужчина... Но я рискнул бы. В моих руках власть. И я бы мог слепить из тебя действительно могущественного воина. Ты вполне годно сражаешься. За экзамен не переживай, его ты сдашь. Что скажешь, Айлин, украсишь мои скучные будни в этой глуши?
- Директор не мог... Наверняка это какое-то глупое совпадение.., - заметалась я, правильно подбирая слова, хотя любому другому мужчине уже давно влепила бы не пощёчину, а хорошенько приложилась бы кулаком для надёжности, за такие постыдные обвинения и, тем более, предложения.
Тело самопроизвольно стало высвобождаться из рук тёмного, но он не желал отпускать меня, мягко, но сильнее прижимая к себе.
- И твой ответ?
- Нет, - решительно и строго ответила, не раздумывая и секунды. И причиной тому было отнюдь, не проклятие, лежащее на мне. И даже не сила, которую скрывала.
Сама мысль о том, чтобы отдавать себя без любви напыщенному Высшему за вознаграждение и статус, отравляла ум.
- Молодец. Правильный ответ.
Я подняла на довольного Арсесиуса полный злобы и обиды взгляд. Он испытывал меня. Забавлялся, утомлённый вечной скукой долгой жизни. А теперь упивался моим видом и яркой реакцией на его импровизированный экзамен. К моему счастью, танец уже подходил к концу, а мелодия начала утихать. Руки мужчины ослабили хватку, готовясь отпустить. Противореча разуму, из меня, всё же, вырвалась колкая фраза напоследок:
- Оказывается, верно говорят... Всё Высшие советники бесчувственны, словно чёрствый хлеб.
Глаза Арсесиуса изначально раскрылись чуть шире от удивления, этой заминкой и воспользовалась, чтобы выйти из круга его рук. Но потом Высший одобрительно мне усмехнулся, раздражая этим ещё больше, ведь я хотела вызвать в нём гнев, а по итогу, развеселила ещё сильнее.