Ты не устал от меня?
Было уже поздно. За окном только стрёкот насекомых и лёгкий свет от уличного фонаря.
Вы с Ричи сидели в твоей комнате: он лежал поперёк кровати, закинув ноги на стену, болтая что-то вполголоса о том, как Эдди снова уговаривал его намотать на себя бинт «на всякий случай».
Ты слушала... но не совсем. Мысли бегали в другом месте. Беспокойные, цепкие.
Он заметил это первым.
«Эй. Земля вызывает космонавта. Ты где?»
он вытянул руку и ткнул тебя пальцем в лоб.
Ты вздохнула. Хотела отмахнуться. Пошутить.
Но слова будто сами вышли:
«Ты не устал?»
Ричи приподнял бровь.
«От чего? От того, как невероятно прекрасна моя девушка и как сильно мне повезло с ней?»
Ты качнула головой и чуть хрипло выдохнула:
«Нет, Рич... От... от меня. От всей этой фигни. Моих заскоков. Переживаний. Всего. Тебе же четырнадцать. Ты не обязан быть таким взрослым.»
Он замер. На секунду. А потом сел на кровати, опустив ноги на пол, и посмотрел на тебя, как будто впервые по-настоящему серьёзно.
«Слушай. Я, может, и не взрослый. Я могу носить дурацкие футболки, я могу материться на каждую дверь, в которую врезаюсь лбом, и я могу кричать, что все тупые. Но когда дело касается тебя Я хочу быть рядом. Не обязан. Не должен. Хочу.»
Ты опустила глаза.
«Просто... я иногда чувствую, будто ты всё тащишь. И мне стыдно.»
Он аккуратно взял тебя за руку, большим пальцем проводя по твоим костяшкам.
«Ты не тяжесть. Ты моя причина хотеть тащить. Даже если хреново. Даже если страшно. Я не герой, я не Бэтмен. Я просто Ричи. И если ты начнёшь тонуть я не отойду. Я нырну. Хоть и с криками и проклятьями, но нырну.»
Ты вдруг почувствовала, как тепло ударило в грудь, будто его слова были именно тем, что тебе нужно было услышать.
Он добавил, криво усмехнувшись:
«Так что нет. Я не устал. Я устал от ботинок, от школьных тестов и от клоунов. Но не от тебя. Никогда.»
Ты улыбнулась. Еле заметно.
И обняла его.
Он обнял в ответ. Крепко.
И больше ты не спрашивала. Потому что поняла: его «рядом» — навсегда. Даже если страшно. Даже если четырнадцать.
Спустя годы
Возвращение в Дерри. Взрослый Ричи. Тот же город, другие лица, всё будто в пыли памяти.
Он стоял у окна в номере, куда поселился после звонка Майка. За окном моросил дождь, стекло запотело от дыхания. Ричи молчал. В голове полный хаос. Они снова здесь. Снова должны сразиться. А у него внутри всё болело. Не от страха от мыслей. О тебе.
Он вспомнил, как ты тогда, вам было всего по 14, подняла глаза и спросила:
"Ты не устал от меня?"
Он тогда выдал всё, что думал. Без фильтра, как всегда. Но только теперь, спустя годы, он понял, насколько важен был тот разговор.
Насколько ты нуждалась в этом «нет».
Он провёл рукой по волосам, закусил губу и тихо пробормотал:
«Я всё ещё не устал. Даже сейчас.»
И сжал в кулаке маленький кулон, который ты когда-то оставила у него - забыв или может нарочно.