Глава 33
Вместо того, чтобы как все нормальные студенты пойти на обед, я пошла на озеро. В качестве гостинца для вредной русалки Эдик отжалил горстку сморщенный люсенькиных «яблочек». Демон уверил, что за такой деликатес она мне не то что про браслетик расскажет, но и свою долю озера продаст. Не сказать, чтобы я ему поверила, но других подарков для Уты у меня все равно не было.
Выходя из школы, я обнаружила, что наша ночная вылазка не прошла незамеченной. У клумбы, в которой так неудачно спрятался Эдик, собрались Натиэль, верховный дознаватель и Гариус. При свете дня ущерб, нанесенный растительности, стал более чем очевиден. Мы с демоном умудрились вытоптать газон и помять, а кое где и поломать, розовые кусты. Но и это было еще не все. На острых колючках остались клочки красной овечьей шерсти. Видимо этим и объяснялся интерес дознавателя к порче школьной растительности.
- Это следы демона, - услышала я голос Натиэля. – Юсуф, ты же утверждал, что его нет в моей школе.
- Я говорил, - неприязненно поморщился дознаватель, - что не чувствую демонической магии. Сам понимаешь, это разные вещи.
- То есть по моей школе свободно разгуливает исчадие ада?
- Ну, может, это как раз он девочку и убил, - предположил Юсуф.
- Не нужно делать из меня идиота, - в голосе эльфа послышалась угроза. – Демон, убивающий с помощью проклятого украшения – очень смешно. Хотел бы я посмотреть на того, кто в это поверит.
- Наивные всегда найдутся, - философски пожал плечами дознаватель.
Натиэль собирался что-то ему ответить, но тут заметил меня, застывшую в нескольких метрах от них.
- Диана, а ты что здесь делаешь? У тебя, кажется, обед.
- Да так, решила немного прогуляться у озера. Погода сегодня хорошая.
В это время как раз начал накрапывать мелкий противный дождик, который отлично дополнил холодный ветер, пробирающий до костей.
- Конечно, идеальная для прогулок, - иронически ухмыльнулся остроухий. – Ладно, иди.
Больше ничего подслушать не удалось. Маги не возобновили разговор до тех пор, пока я не оказалась на достаточном расстоянии, чтобы их не слышать. И все-таки, какой-то подозрительный этот Юсуф. Если я правильно поняла, он только что предложил Натиэлю повесить убийство Эмми на Эдика. Вот только зачем? Если убийца останется на свободе, он снова может убить. И тогда обвинения против демона рассыпятся. Если только господин дознаватель не уверен, что убийств больше не будет. Но тогда откуда у него такая уверенность?
Нет, к Юсуфу надо приглядеться получше. Особенно, пока не ясны причины убийства девушки.
На берегу озера было пустынно. Что не удивительно в такой пасмурный день. Я зябко повела плечами. Надо бы побыстрее покончить с делом и возвращаться. Может, успею еще пообедать.
Русалок тоже заметно не было. Ладно, сейчас попробуем позвать. Я подошла к большим валунам, которые в прошлый раз там понравились хвостатым барышням. Постояла. Ничего. Потом подобрала несколько камушком, гладких и чистеньких, и стала по одному бросать в воду.
- Чего шумишь? – через пару минут из воды высунулось недовольное личико.
- Уту позови.
- Вот еще, делать мне больше нечего, - фыркнула недовольная русалка.
Я пожала плечами и продолжила кидать камушки.
Русалка с минуту посверлила меня злыми рыбьими глазками, потом буркнула:
- Прекрати, сейчас, - и нырнула, на прощанье ударив хвостом по водной гляди.
Я, готовая к такому повороту, успела отпрыгнуть назад, поэтому до меня долетели лишь брызги. Останься на прежнем месте, окатило бы с ног до головы. Кажется, появляется опыт общения с этими хвостатыми врединами.
- А... это ты, - вынырнула из воды Ута и разочарованно надула губки. – Чего надо?
- Помнишь, мы вчера договаривались? С меня подарок, а с тебя – рассказ о том, кто подарил Эмми, девочке с косичками, золотые часики.
- Покаж гостинчик, - заинтересованно потребовала русалка.
Пришлось доставать из кармана белый носовой платок, в который Эдик заботливо упаковал «яблочки». Я развернула подарок очень надеясь, что демон не пошутил.
- Дай! – глаза Уты жадно загорелись, и она протянула руки, подплывая ближе к берегу.
- Сначала расскажи, что видела, - потребовала я, на всякий случай убирая гостинчик за спину.
- А ты точно отдашь? – с недоверием спросила русалка.
- Точно, я такое не ем.
- Пф, ну и дура.
Да, вежливостью русалки похвастаться не могли.
- Рассказывай.
- Ну ладно, - Ута подобралась поближе, ухватилась за покатый край одного из валунов и одним рывком вытянула свое совсем не мелкое тело из воды.
Ничего себе, сколько же в ней силищи?! Надо запомнить и на всякий случай близко не походить.
- Короче, - русалка вытянула из густых волос уже знакомый костяной гребень и принялась их расчесывать, - утро было, еще совсем рано. Я только-только проснулась. А тут погода хорошая, дождичек накрапывает. Ну я и решила немного на бережку поваляться, во-он в тех кустиках.
Ута показала пальцем с остро заточенным коготком на прибрежную растительность. Место было укромное. И наверняка со стороны замка неприметное.
- Лежу, почти снова уснула. И тут слышу, идет кто-то. Ну думаю, опять, приперлись студенты эти визгливые.
- Почему визгливые?
- Потому что вас чуть притопишь, вы стразу орете. Как будто убивают, - русалка скривилась. – Скучно.
- Ага, но тогда не студенты были?
- Девчонка это была. Я приподнялась посмотреть. Вижу, идет. Тощая, страшная, волосенки жиденькие – фи такой быть. Не то что мы, русалки, - Ута с гордостью погладила по своим зеленым кудрям.
- Хорошо, и что эта девочка? – направила я мысли собеседницы в нужное русло.
- Да ничего, пришла, села тут на камушек рядышком с кустиками и разрыдалась. И зачем, спрашивается? Совсем же некрасивая стала.
- А потом?
- Потом... потом... - Ута нахмурила лобик, - а ну да, потом пришел этот человек, фу. Старый, мерзкий, злой.
Русалка с омерзением передернула плечами.
- Гариус? – предположила я.- Ну тот, который студентов убираться здесь заставляет.
- Не, тот смешной. А этот темный и мысли у него темные. И мерзкий, и... бррр. Не пошла бы я с таким.
- А какие-то приметы? Рост, цвет волос, одежда?
- Человек, старый и нехороший. Черный, - ответила Ута.
Мда, так себе приметы. Ладно, взрослых мужчин в школе не так много. Тем более людей. Разберемся.
- А старый – это с седыми волосами?
- Нет, черными. Но старый. Чего глупая-то такая? Совсем в мужиках не разбираешься?
- Ладно, и что этот человек?
- Нуууу, подошел к девочке. Та вскочила, стала лицо прятать. Я бы тоже такое лицо прятала, - хмыкнула русалка. – А он сказал... не помню точно... но ... вроде принес подарок. Подарок от... Га... Гра... Гна...
- Гарта?
- Если ты сама все знаешь, зачем у меня спрашиваешь? – скривила полные губки Ута.
- Я не знаю. Просто предположила. И он подарил ей часики?
- Да, красивые, золотые, - русалка мечтательно закатила глаза.
Опять Гарт. Но если магистр Юний прав, то некромант мог убить ее вообще без свидетелей и не оставляя улик. А тут получается, что как ни крути, он крайним оказывается. Прямо как Арланда. Ох, и не нравятся мне такие совпадения. Кажется, наш убийца решил подставить Гарта точно так же, как подставил моего двойника. Надо будет предупредить некроманта. А заодно найти того, кто передал подарок. Сдается, именно он все это и организовал.
- А теперь давай гостинчик! – потребовала свидетельница.
Я, еще думая о коварном преступнике, вручила русалке «яблоки» и только потом вспомнила, что забыла задать ей еще один вопрос.
- Ута, а кто тебе подсказал, что меня заинтересует твоя история?
- Никто. Ута и сама умная, - заявила русалка, зачарованно перебирая демонические фрукты в руках.
- Но ты же говорила, что тебя кто-то попросил, - немного приукрасила я действительность.
- Да? – недоверчиво спросила девица.
- Да.
Ута задумалась, потом ухмыльнулась и ответила:
— Значит, соврала, а ты поверила.
И залившись громким смехом русалка нырнула в воду. Да, рано я ей «яблочки» отдала. Придется еще у Эдика выпрашивать. Кто-то ведь надоумил Уту мне все это рассказать. И у этого кого-то должен быть свой интерес.