Часть VI
День скачек
POV: Amelia Smith
Сегодня день скачек. И сегодня я встречусь с Билли Кимбером. Мне сегодня будет стоить титанических усилий не врезать ему. Убить, к сожалению, не могу. У меня ещё есть планы на фирмы, с которыми сотрудничает Кимбер. Если я спущу курок в его голову, то они просто не захотят иметь со мной дело. Будут говорить, что со мной иметь дело опасно, убью ведь, если что-то не понравится. Поэтому мне придётся потерпеть.
Моё платье лежит в белой коробке на столе. Рядом с ней лежат мои туфли. После работы я с Томасом отправлюсь на скачки.
Тот поцелуй, что произошёл между мной и Томасом, немного сгладил острый взгляд мистера Шелби.
Моё утро началось как обычно. Умываюсь, завтракаю, а затем собираюсь на свою работу. Сегодня я надела юбку и белую рубашку. Перед выходом из квартиры мой взгляд упал на скрипку, которая лежала на кофейном столике. Последний раз я играла на ней около полугода назад. Надо снова взяться за инструмент в выходной день.
Выйдя из своей квартиры, я увидела, что Кетти не было на месте. Видимо, у неё выходной. Не долго думая об этом, я вышла на улицу и заметила, что и улица была пустой. Что сегодня происходит? Обычно люди по утрам выходят на свои работы, а дети бегут в сторону школы. Странно всё это. Ладно, мне сейчас не до этого, надо идти на работу.
Придя в бар, я сразу пошла в подсобку. Гарри был уже на месте, он протирал бокалы. Оставив пальто в подсобке и нацепив фартук, я начала свою работу. Помыла пол, убрала со столов, протёрла пыль и навела порядок в алкоголе. Гарри был какой-то грустный. Он, конечно, особо не отличался улыбчивостью, но он так лениво протирал бокалы, что хочешь или не хочешь, поймёшь, что человек не в настроении.
— Гарри, всё в порядке? — спросила я у мужчины. Он тяжело вздохнул и посмотрел на меня.
— Козырьки… Они купили этот бар. Теперь это их собственность, — грустно произнёс Гарри, расставляя бокалы для пива.
— В этом нет ничего плохого. Теперь бар будет под их защитой, — выдвинула я свою мысль. Ну если бар теперь во владении козырьков, то и волноваться не стоит.
— С этим я и не спорю. Но они мне поставили хороший ультиматум: «Либо продаешь, либо умрёшь», — ого, даже я такие ультиматумы не ставлю. После этого мы не разговаривали, надо было открывать бар. Я подошла к двери и отворила её, меня чуть не снёс поток людей, которые зашли в помещение. Не могу перестать удивляться тому, как люди любят алкоголь.
Работа шла хорошо и просто. Пиво, виски, ром. Эту последовательность я уже выучила наизусть, но так же этот порядок просто приелся мне и немного поднадоел. Время близилось к обеду, а к этому времени в баре осталось десять человек. Дверь «Гаррисона» открылась и в помещение вошли Артур с Томасом. Старший Шелби что-то спрашивал у Томаса, а тот улыбался. Вальяжным и свободным шагом мужчины подошли к стойке, где стояла я.
— Артур, последнее время мы неплохо навариваем, нам нужен законный бизнес, чтобы отмывать букмекерские деньги, — пояснил Томас. Артур стал улыбаться.
— Я не знаю, как управлять им, — проговорил старший брат. Голубоглазый улыбнулся.
— Ты в пабах провёл большую часть своей жизни. Просто наливай, вместо того чтобы пить, — разъяснил мужчина. Я издала тихий смешок.
— Но пить-то я всё равно буду? — уточнял Артур, на что Томас засмеялся. Я же достала бутылку с Ирландским виски и два стакана.
— Бар твой, — сказал Томас. Теперь этим баром владеет Артур. Прекрасно, теперь придётся следить за тем, чтобы Артур его не прошляпил.
— Ваш виски, — прервала я этот диалог, мужчины обернулись и Томас улыбнулся мне. Они взяли стаканы и в момент опустошили их. Артур похлопал брата по плечу и ушёл из «Гаррисона». Томас проводил брата взглядом, а затем вновь устремил свой взгляд на меня.
— Ты купила платье? — обратился он ко мне. Я усмехнулась и кивнула ему. — Оно красивое? — я вновь кивнула.
— Если ты не любишь красный цвет, то моё платье тебе не понравится, — сказала я, протирая стакан. Его взгляд говорил о том, что, видимо, Томас будет рад видеть меня в красном.
— Красное? Хорошо. Я договорюсь с Гарри и он отпустит тебя раньше. Я приеду к твоему дому в пять, — сказал Томас, закуривая сигарету, перед этим проводив ею по губам. Эта его привычка меня просто убивает.
— Хорошо, — согласилась я, откладывая стакан в сторону.
— Кстати, мы пересоставили договор, — Томас достает из своего пальто бумаги, а затем, положив их на стол, пододвинул их ко мне. Я взяла документ и начала его узучать, отложив сторону полотенце. Быстро пробежавшись по строчкам документа, я попросила ручку Томаса. Он тут же достал её из кармана пиджака и протянул её мне.
— Ты был готов к тому, что я его сейчас подпишу? — ставя свою подпись на бумагах, спросила я.
— Я предполагал, что ты снова откажешься, но ставка к такому исходу была небольшой: два к одному, — пояснил мужчина, налив себе виски в стакан. Я усмехнулась, протянув подписанный документ Шелби. Томас забрал документ и убрал обратно за пазуху. — Ладно, мне пора. Не опаздывай, — сказал он, надевая пальто и кепку, вышел из бара. Я же продолжила свою работу.
После ухода Томаса прошло примерно часов пять. В какой-то момент Гарри сказал мне, что я свободна на оставшийся день. Я ему кивнула и пошла переодеваться. Сняв свой фартук, надела своё пальто, шляпку, взяла сумочку и вышла из бара. На улице потеплело, это чувствовалось и не могло не радовать. Наконец-то Бирмингем решил внести немного разнообразия. Быстрым шагом до своей квартиры я добралась быстро, даже не заметила, что Кетти вернулась на работу. Зайдя в свою квартирку, я сняла верхнюю одежду, а затем, зайдя в спальню, упала на кровать. Хочется лежать пластом и не вставать. Я так устала. Устала от этой жизни, от всей этой суматохи. На выходных поеду на озеро, возьму скрипку и как следует отдохну. Хватит, моему мозгу нужна передышка.
Встав с мягкой перины, которая так манила меня, но, приложив усилия, я пошла умываться. Горячая вода обдала кожу лица. Тепло распространилось по телу. Вытерев своё лицо полотенцем, я вышла из ванной. Сняв одежду, сложила её в комод. На мне осталось только нижнее белье и белые чулки. Мой взгляд упал на моё отражение в зеркале. В глаза резался огромный шрам в виде корней деревьев. Он шёл от левого плеча до правого бедра. Да, этот шрам портил идеальное тело. Его я получила в возрасте пятнадцати лет, меня тогда ударила молния. Чудом осталась жива. Помню, как пролежала около месяца.
Так, надо собираться на скачки. Я села за столик, где лежала моя косметика. Взяв большой и мягкий спонж, стала пудрить своё лицо. Затем шла помада, она имеет сочный красный цвет. Я по-новому заплела свои волосы во французскую косу, а затем встала со стула и взяла коробку с платьем в руки. Открыв её, я взяла платье. Мда… не зря отдала пять фунтов* за это платье.
Мягкая ткань приятно легла на кожу. Я перед зеркалом расправлялась со складками, которые были не к месту. Затем шла шляпка, она хорошо смотрится на мне. На ней были прикреплены цветы, тонкие перья и ленты. Но это очень гармонично сочеталось. Перед тем как надеть туфли, я взяла свой револьвер, который лежал в шкатулке. Я проверила патроны и, убедившись, что он заряжен, прикрепила его в своему бедру. Не хочу в своей сумке носить оружие.
Надев туфли, я посмотрела на своё отражение в зеркале. Мне очень нравится свой образ. Я посмотрела на часы. Почти пять, пора идти. Проверив револьвер, и убедившись, что он надёжно прикреплен, вышла из квартиры и закрыла дверь. Спустившись на первый этаж, Кетти меня сначала даже не узнала.
— Куда это ты? — кокетливо спросила меня женщина.
— На скачки. Надеюсь, не на долго, — любезно я ей ответила. Она же усмехнулась и продолжила читать газету, от которой отвлеклась. Я вышла на улицу и увидела машину, в которой сидел Томас.
— Ты опоздала на минуту, — проговорил мужчина, смотря на свои часы. Я же усмехнулась, какая пунктуальность.
— Меня Кетти задержала, она интересовалась, куда я такая красивая иду, — ответила я ему на его возмущение. Томас посмотрел на меня. Его взгляд блуждал по моему наряду, оценивает, достойна ли я его высочества.
— Садись и поехали, — пробубнил мужчина. Я же села в машину и мы тронулись.
Пейзаж быстро сменялся. Мы ехали через поля, которые находились в километрах двух или трёх от города. Неужели эти скачки так далеко? В моей голове крутилось много мыслей. Меня больше всего волновало то, что от меня хочет Кимбер? Нет, в некотором роде я понимала, что ему нужны мои ипподромы, но он хочет что-то ещё. Но в данный момент я была спокойна. Мой разум отчаянно пытается достучаться до меня, что не надо влюбляться в Томаса Шелби. Я и сама не поняла, когда моё сердце стало биться чаще от одной мысли о среднем Шелби. В глубине души я понимаю, что он не хочет отношений, он человек, который прошёл через войну, а война очень сильно влияет на людей.
На горизонте появляется ипподром. Мы почти приехали. Томас припарковал свою машину и мы, выйдя из неё, направились на запасной вход. Ясно, не любит ходить через парадный.
— Значит так, слушай и запоминай: Ты леди Сара Дугланд из Канимары, ты потеряла своего жокея, лошади Цветка Денди, про меня скажешь, что я пруссак, по-английски не понимаю и слова, — стал мне надиктовывать Томас. Ага, он мне расставляет план.
— Не любишь ходить через парадный выход, потому что там много мелких мошенников, а меня ты всё равно считаешь барышней, которая может легко просаживать деньги на фиктивных скачках. Я права? — быстро говорила я брюнету. Он на меня посмотрел удивлёнными глазами.
— Как ты?.. — начал мне задавать вопрос Томас, но я его перебила.
— Томас, не забывай, кто я. Не считай меня легкомысленной барышней, которая не знает и не имеет понятия, что такое незаконный бизнес, — произнесла я, идя по направлению ко входу в зал.
— Чего я ещё не знаю про тебя? — остановил меня Томас. Я посмотрела в его голубые глаза и усмехнулась.
— Я полна тайн. А теперь смотри и не задавай лишних вопросов, — сказала я ему и, поправляя шляпу и декольте платья, направляясь к контролёру у входа. — Здравствуйте, меня зовут Амелия Смит, меня ждёт Билли Кимбер, а это мой друг, который согласился меня сопровождать, — проговорила я мужчине, тот кивнул головой и пропустил нас Томасом. Мы прошли с мужчиной на балкон, а я попутно сняла шляпу.
— Ты… — Томас не мог сказать и слова. Но встряхнув головой, достал сигарету и закурил. В этот момент заиграла музыка и на танцполе закружились люди в танце. — Всё равно мне больше нравится Гаррисон, — я лишь усмехнулась. — Ты танцуешь?
— Только если меня хорошо попросят, — ответила я ему. Он же улыбнулся.
— Мисс Смит, вы потанцуете со мной? — галантно произнёс мужчина, протягивая мне свою раскрытую ладонь. Я же вложила свою руку в его ладонь и мы спустились на танцпол, начиная кружиться в танце. Томас, во время танца, улыбался. Неужели простая влюблённость может заставить человека быть счастливым? Но в какой-то момент я почувствовала, что Томас стал настойчиво двигаться в сторону дверей.
— Либо твоя левая нога сильнее правой, либо ты что-то задумал.
— Верно мыслишь. Я решил пробиваться в этом бизнесе, — мы уже перестали танцевать и теперь просто шли к одной из дверей, в которой показалась голова Артура.
— Как всё прошло? — спросил Томас своего брата.
— Всё забрали. Мы отловили всех Ли со всего трека, они уже мылились к дороге, вернули каждый пенни. Красивое платье, можешь носить его у меня в баре, — обращаясь ко мне, сказал Артур. Я ничего ему не ответила.
— Все целы? — поинтересовался Томас. Артур же усмехнулся.
— Только пара царапин и синяков, — теперь я только заметила, что у Артура царапина на лице. Неплохо.
— Отлично. Угости ребят выпивкой, идёмте, мисс Смит, — сказал Томас, беря сумки с деньгами и вешая их на плечи. Я могла догадаться. — Кимбер видел, как мы танцевали, поэтому предлагаю тебе просто постоять в стороне и попить шампанское, пока я договариваюсь с ним.
— Ладно, — коротко ответила я. Он ушёл к столу Билли и высыпал деньги на стол, а затем сел на стул, который стоял рядом с ним. Я не слышала их разговора, но скорее всего Томас выдвигал им условия, которые поспособствует их сотрудничеству. Я взяла бокал шампанского и отпила немного. Игривый вкус, лёгкое жжение в горле, хорошее шампанское.
— Подаришь мне один танец? — произнёс до боли знакомый голос. Твою мать, за что? Я обернулась и увидела Кимбера, можно я его убью?
— Ты же знаешь, что я не хочу даже прикасаться к тебе. Ты подпольная скотина, которая во всём ищет выгоду, — выплюнула я ему в лицо. Он же лишь усмехнулся. Затем в грубую взял мою руку и вовлек в танец. — Билли, ты же в курсе, что я одним движением могу тебя убить?
— Да. Но поскольку я фактически твой жених, то ты этого не сделаешь, — быстро проговорил мужчина. Мне до пистолета за считанные секунды дотянуться.
— Ты мне не жених, это схема твоя и моей тёти, и поверь мне ты не получишь моё производство, — вновь напомнила я ему. Тот лишь улыбнулся. Задумал что-то. Крысиная морда.
— А с цыганами ты давно спишь? Или ты в шлюхи записалась? — спросил он меня. Ох, зря.
— Ты понимаешь, что сейчас можешь словить пулю в ногу? — он же на этот вопрос только усмехнулся. — Билли, запомни, я не сплю с первыми встречными.
— Как же тогда Шелби заключили с тобой договор? — спровоцировать меня решил? Ну уж нет. Благо музыка закончилась и я отстранилась от Кимбера. Я обошла его стороной и направилась к выходу, из которого выходил Артур. Чуть позже ко мне подошёл Томас.
На нём не было лица. Видимо, что-то случилось.
— Томми, что случилось? — я поддалась своим чувствам и подошла к мужчине вплотную.
— Кимбер… Он выдвинул условие, без которого не станет нам помогать… Он потребовал тебя. Точнее… только на пару часов. Надеюсь, ты понимаешь, о чём я? — проговорил Томас, доставая сигарету и поджигая её. Видимо, это не входило в его планы. Я опустила взгляд в пол, но собравшись с силами, сказала брюнету:
— Томас, ты же понимаешь, что если он будет ко мне приставать, то я ему прострелю либо живот, либо ногу? — он усмехнулся и снова закурил. Я вырвала сигарету из его рук и потушила её. — Скажи что-нибудь.
— Я это понимаю, но иначе того, чего я сейчас добиваюсь, не произойдёт. Прошу тебя, потерпи немного его общество. В конечном итоге, я его убью, — сказал Томас, беря меня за руки. Я посмотрела в его глаза и увидела в них мольбу о помощи. Вздохнув, я сдалась.
— Хорошо, но прошу тебя, не допусти того, чтобы я его ранила, — Томас улыбнулся и кивнул. Нет, я не верю, что это Томас Шелби, которого я узнала пару месяцев назад. Он взял меня под руку и повёл к столу Кимбера. Этот гад смотрел на меня, словно оценивал как шлюху.
— Мистер Кимбер, наш договор в силе, — этой фразы хватило, чтобы Билли почувствовал себя победителем.
— Хорошо, давайте поступим так: я забираю Амелию, а вы забираете мою спутницу, — Томас кивнул и передал мою руку этому гаду. Если он считает, что меня обольстит, то я ему врежу по шарам. Мы с ним удалились в его дом, а Томас остался на месте. Я понимала, что Томас пойдёт на всё, чтобы продвинуть свой бизнес. Даже пожертвует чем-то личным.
До дома Билли было несколько километров всю дорогу мы молчали. Мои мысли занимал мой дом. Хотя, меня там ждёт только мой помощник и рабочие. Неужели я никому не нужна в этой жизни? Чувства Томаса я не могу объяснить, он либо проявляет ко мне симпатию, либо нет. Неожиданно машина остановилась, я посмотрела вперёд и увидела особняк, огражденный высоким забором. Мы вышли из автомобиля и пошли внутрь дома, пока следовали по коридорам — зашли в бильярдную комнату.
— Виски или ром? — спросил меня Кимбер. Я закатила глаза и сложила руки на груди. Он посмотрел на меня и усмехнулся. — Играть в сильную и независимую девушку глупо. Девушка не может управлять бизнесом. Ты пытаешься показать себя сильной, чтобы все думали, что тебе не нужна помощь и ты со всем справишься сама, но кто тебе поможет сейчас? — он припечатал меня к стене и задрал мою юбку. Но я не растерялась и задвинула ему коленом по яйцам. Тот лишь скрючился и застонал.
— Значит слушай и запоминай, дерьма ты кусок. Я знаю, что ты последняя сволочь и подстилка, которая готова на всё, лишь бы шкуру свою сохранить. Семья Шелби куда честнее тебя и твоей организации. Не забывай, что во мне течёт цыганская кровь и я могу в любой момент вышибить тебе мозги, но пока я этого не сделаю, — грозно произнесла я. Он же, постанывая, выпрямился и замахнулся для пощечины, но я успела достать пистолет из кобуры и направить его в голову Кимберу. — Я повторять не буду.
Неожиданно в дверь ворвался Томас. Мы с Билли обернулись и посмотрели на брюнета, он выглядел растерянным. Я опустила оружие и убрала его в кобуру.
— Мистер Кимбер, простите, но нам нужно ехать домой, — сказал Томас, протягивая мне руку. Я не задумываясь обхватила его руку и подошла к нему. — До встречи, мистер Кимбер.
Мы с Томасом вышли из дома Кимбера и сели в машину. И снова молчание, я не хотела что-либо говорить, только успокоиться и забыть обо всём. Может, это всё страшный сон и я скоро проснусь дома, где мои родители живы и я буду счастлива. На этой неделе Гарри дал мне два выходных, чтобы я как следует отдохнула. В эти выходные я поеду на речку. Возьму свою скрипку, перекус и расслаблюсь с бутылкой виски. Неужели будет тишина и покой?
— Спасибо тебе, за то, что не сорвала сделку. Примерно через 4 месяца нам выдадут разрешение на ставки, — прервал тишину Томас. Я перевела на него взгляд и вздохнула.
— Будь моя воля, убила бы Кимбера, но у меня ещё есть планы на фирмы, которые с ним сотрудничают, — бесцветно произнесла я. Томас обернулся на меня с новой порцией непонятки. — И не спрашивай.
— Амелия, пока мы едем, расскажи мне: откуда ты столько знаешь? Откуда столько знаний? — я вздохнула и снова стала следить за дорогой.
— После смерти моих родителей я потеряла реальность. Думала, что вся моя жизнь кончена, — сказала я, потирая свои ладони. — Но потом появился смысл: бизнес отца должен жить и я стала быстро вникать во всё. Многое пришлось изучать и читать. Черт, я с тех пор книги ненавижу, — Томас улыбнулся и издал смешок. — Помощник моего отца рассказал мне все нюансы и необходимые лазейки. Он всему меня научил, — когда я ему говорила, что я храню много тайн, я не врала. У меня очень-очень и очень много секретов. Не только в плане бизнеса, но и семейном и эмоциональном плане. Между нами повисла неловкая пауза, но я быстро постаралась из неё выйти. — На этой неделе у меня два выходных и я буду ездить на реку, поэтому меня не будет в баре в среду и в субботу. Я хочу попросить тебя дать мне лошадь на эти дни. Ты не против?
— Я скажу, чтобы Кёрли дал тебе кобылу на эти дни. Поэтому не волнуйся, — ответил мне Томас, я улыбнулась и снова стала следить за дорогой.
Остальную часть пути мы провели в молчании. Томас завёз меня домой и, пожелав мне спокойной ночи, уехал к себе домой. Я зашла в дом и увидела Кетти, она пила чай с печеньем. Я молча достала деньги за проживание из своего кошелька и отдала ей. Она же в свою очередь отдала мне письмо.
— Я себя чувствую твоим личным почтовым голубем, — брезгливо произнесла женщина.
— Прости, но эти письма мне очень важны. Спокойной ночи. — я прошла наверх и зашла в свою квартирку. Кинув письмо на стол, стала переодеваться. Надела свою белую ночную рубашку и накинула на плечи лёгкий халатик. Сходив в ванную, я села за стол, перед этим взяв нож со стола. Я открыла конверт и достала письмо с деньгами. Деньги убрала в кошелёк и стала читать письмо.
«Уважаемая мисс Смит,
я получил ваше письмо. Я не вправе вам указывать, но я не уверен, что следует доверять цыганам, но поскольку в вас течёт та же кровь, вы знаете, что делаете. Отчёты я вам приложил в конверте.
Осмелюсь вам напомнить, что скоро поминальные дни вашей семьи и прошу вас приехать в Лондон, чтобы почтить память вашей семьи.
К вам приезжали люди для выгодных, по их мнению, договоров, я отклонил их приёмы, но отправил вам копии этих договоров.
С уважением, Даниэль Кротс.
P.S. Когда ознакомитесь с документами, я буду ждать от вас письма.»
Прочитав письмо, я отложила его и пошла к кровати, убрала с него покрывало, откинула одеяло. Удобно уложившись на перине, укрылась одеялом. Тепло тут же пришло и начало согревать мои ноги. В голову сейчас лезли самые разные мысли о своей семье, да, Даниэль прав, нужно ехать в Лондон. Так не хочется ехать в этот город. Меня вполне устраивает Бирмингем. Пускай здесь есть свои недостатки, но это не так важно. Но ехать в домой надо. Предупрежу Гарри, что я поеду домой, чтобы почтить память своей семьи. Так, хватит, нужно выспаться. Приняв удобную позу для сна, я очень быстро провалилась в сон.
5 фунтов = 47руб. 30 коп.
220руб. 50коп. * 47руб. 30 коп. = 10 430руб.
(Если не помните переводы денег, то смотрите в главу I, если не понятно, то пишите в комментарии и я подробно объясню.)