Часть 86
Тея чувствовала, как горло сжимается, а в груди что-то болезненно дрожит. Она не могла поверить в то, что услышала.
Пэйтон. Её Пэйтон.
Человек, с которым она смеялась, с которым дразнили друг друга, который звал её Лени так, словно это было её настоящим именем.
Человек, которого она любила.
Человек, которого больше не должно было быть.
Она чувствовала взгляд Дейзи, но не могла заставить себя поднять голову. Её пальцы вцепились в край стола, словно это могло удержать её в реальности, но внутри всё рушилось.
-Извините…-Её голос прозвучал тихо, почти хрипло.-Мне…нужно выйти.
Она резко встала, чуть не уронив стул, и выбежала в коридор, не обращая внимания на встревоженный голос Элис.
***
На улице было холодно, но она этого почти не чувствовала. Снег падал большими хлопьями, ложась ей на волосы и плечи, но Тея не заботилась об этом. Её пальцы дрожали, когда она судорожно набрала знакомый номер.
Гудки.
Один.
Второй.
Третий.
-Абонент временно недоступен или номер не существует…
Тея застыла.
"Номер не существует. Это глупая ошибка. Это должна быть ошибка."
Она снова набрала.
-Абонент временно недоступен или номер не существует…
-Нет…-Прошептала она, а затем с силой сжала телефон в ладони.
В горле встал ком. Всё внутри неё кричало, требовало, чтобы он просто ответил. Чтобы его голос снова появился в этом мире.
Слёзы навернулись на глаза, но она их проигнорировала. Нет. Она не может просто так сидеть.
Она знала, где он жил. Она помнила дорогу.
***
Она шла быстро, почти бежала по заснеженным улицам. Морозный воздух обжигал лёгкие, но её это не останавливало.
Она вспомнила, как Пэйтон однажды провожал её сюда. Как смеялась, говоря, что он ведёт её кругами, а он только усмехнулся и сказал, что так интереснее.
Но теперь всё было иначе.
Слёзы текли по её щекам, замерзая на коже, но она продолжала идти.
Наконец, дом.
Она сжала руку в кулак и резко постучала в дверь.
Ожидание было невыносимым.
А затем дверь открылась.
Перед ней стояла пожилая женщина, с добрым, но удивлённым лицом.
-Да, детка?
Тея судорожно вдохнула:
-Простите...Пэйтон…он здесь?
Женщина нахмурилась:
-Пэйтон?
Тея кивнула, чувствуя, как сердце вот-вот разорвётся.
-Пэйтон, который живёт здесь.
Секунды растянулись.
А затем женщина мягко покачала головой.
-Прости, милая, но здесь нет никакого Пэйтона.
Тея сделала шаг назад, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
-Но…он…
Она осеклась.
Слёзы застилали глаза, но она заставила себя улыбнуться сквозь дрожь.
-Простите за беспокойство.
Женщина что-то сказала ей вслед, но Тея уже уходила.
Снег продолжал падать.
А она шла, не зная, куда.
Она искала его.
Пэйтон был где-то там. Должен быть.
Он ведь обещал, что не оставит её.
Тея брела по заснеженным улицам, даже не замечая, куда идёт. Ветер путался в её волосах, снег лип к ресницам, но внутри всё было пусто.
Она искала его.
Шла туда, где они бывали вместе.
Она проверила парк, где они гуляли поздними вечерами, когда город засыпал, а Пэйтон рассказывал ей истории. Искала у кафе с облупившейся вывеской, где он однажды сказал, что здесь подают худший кофе в мире, но всё равно приводил её туда.
Она обошла все знакомые улочки, где он когда-то ловил её за руку и смеялся, когда она пыталась уйти вперёд.
Но нигде его не было.
-Кот…-Хрипло прошептала она, обхватывая себя руками.-Ну где ты?
Ответа не было. Только шёпот ветра и хруст снега под её шагами.
***
Она вернулась домой поздно.
Когда захлопнула за собой дверь, её ноги вдруг стали ватными, и она просто села на пол.
И тогда слёзы хлынули градом.
Она закрыла лицо ладонями, сотрясаясь от тихих всхлипов. Всё, что она копила в себе, вдруг прорвалось наружу-страх, боль, отчаяние.
Пэйтон.
Где он?
Почему его нет?
Почему его номер не существует?
Почему та женщина сказала, что он там не живёт?
Всё казалось нереальным, словно её просто выдернули из её же жизни и бросили в чужую, где Пэйтона никогда не было.
Но он был.
Он был с ней.
Он называл её Лени тем особенным голосом, от которого внутри становилось тепло.
Он держал её за руку, когда улицы казались слишком холодными.
Он касался её щеки, когда думал, что она уснула.
Он смеялся над её ворчанием и целовал её так, будто никто больше не существовал.
Он…
Тея внезапно замерла.
Воспоминание вспыхнуло перед глазами так ярко, что она на мгновение перестала дышать.
Та ночь.
Самая первая ночь.
Клуб, громкая музыка, мигающие огни.
И тот парень…
Она вспомнила, как он наклонился к ней, что-то сказал, но она не слушала.
Она смотрела на него-на Пэйтона.
Он сидел у барной стойки, наблюдая за ней.
А потом вдруг резко встал и быстрым шагом направился к ней, протянул ей руку и не сказал ни слова.
Тогда она не понимала.
Но теперь…теперь она поняла.
Он видел.
Он видел, как тот парень к ней лез.
И он остановил это, не сказав ни слова.
Он появился в её жизни именно в этот момент.
Чтобы защитить её.
Чтобы быть рядом.
Чтобы…
Она закрыла рот ладонью, осознавая правду.
Пэйтон всегда говорил, что она слишком боится жить. Что она прячется за маской сарказма и отстранённости.
И он…
Он заставил её смеяться снова.
Заставил чувствовать.
Пэйтон появился, чтобы она полюбила жизнь.
Но если он был здесь ради этого…
То что теперь?
Что будет, если она останется одна?
Слёзы снова потекли по её щекам.
-Кот…-Прошептала она, сжимая себя за плечи.-Пожалуйста…вернись…
Ответа не было.