Часть 84
Кафе постепенно пустело. Запах свежесваренного кофе всё ещё витал в воздухе, но утренний ажиотаж сошёл на нет, оставляя после себя только лёгкий гул разговоров за дальними столиками. Тея устало провела рукой по лбу, чувствуя приятную тяжесть прожитого дня. Рабочая смена подошла к концу, и теперь оставалось только закрыть кассу, привести в порядок рабочее место и, наконец, отправиться домой.
Дейзи провела здесь весь день, сначала робкая и неуверенная, но к вечеру уже шутливо подталкивала Тею локтем, когда та пыталась скрыть улыбку после неудачной попытки сделать латте-арт. Они хорошо сработались.
-Ну, и как тебе первый день?-Тея прислонилась к стойке, наблюдая за Дейзи, которая аккуратно складывала салфетки в контейнер.
-Знаешь…я думала, будет хуже.-Дейзи усмехнулась, убирая выбившуюся прядь за ухо.-Но, кажется, мне нравится.
-Это хорошо.-Тея кивнула, искренне радуясь.-Быстро учишься. Завтра уже сама будешь стоять за кассой.
Дейзи сделала вид, что испугалась.
-О, нет!
Тея рассмеялась, и Феликс, проходя мимо, хмыкнул.
-Вы тут не расслабляйтесь. Завтра будет утро, а это значит-толпа офисных зомби, которым срочно нужен кофе.
-Отлично.-Протянула Дейзи, закатывая глаза.
-Не волнуйся.-Подмигнула Тея.-Выживем.
С этими словами она развернулась, перекидывая сумку через плечо. Её ждал дом. И, возможно, Пэйтон.
***
Тея шла по заснеженной улице, кутаясь в шарф. Свет фонарей отражался в тонкой ледяной корке на тротуарах, а снег искрился под её ногами. Город жил своей зимней жизнью-шумел машинами, горел огнями вывесок и завлекал запахами из кафе.
Она ловила себя на том, что улыбается. Сегодня был хороший день. Даже усталость чувствовалась приятной-не той, что валит с ног, а той, что говорит:
"Ты хорошо поработала, теперь можно отдохнуть."
"Пэйтон."
Мысль о нём вспыхнула неожиданно, и Тея чуть ускорила шаг. Он мог быть у неё дома. Может, ждёт её, лениво сидя у окна, как обычно, рассеянно проводя пальцами по стеклу.
Иногда она думала, что он сам-как зимний вечер. Тихий, но глубокий. Ускользающий, но всегда возвращающийся.
Пэйтон никогда не пил и не ел при ней.
Она не задумывалась об этом раньше, но теперь, когда они уже так долго были вместе, это стало казаться ей забавной особенностью.
-Придёт время-напою тебя чаем.-Однажды сказала она, покачав головой.
Он только усмехнулся.
"Ты всегда такая упрямая, Лени."
Да, это была она. Та самая Тея, которую Пэйтон каким-то чудом вернул. Без масок, без напряжённой серьёзности. Просто живая.
Она свернула на свою улицу и взглянула вверх, на тёмные окна своей квартиры.
Пэйтон был там?
Тея замедлила шаг.
Нет, света не было.
Она улыбнулась про себя. Может, его просто не оказалось рядом, может, у него были дела. Она не станет на это обижаться.
Он всё равно вернётся.
Он всегда возвращался.
***
Тея открыла дверь квартиры и скинула сумку на пуфик у входа. В квартире было темно и тихо, но она даже не задумалась о том, что ждала кого-то. Вернее, кого-то конкретного.
Она привычно скинула сапоги, размотала шарф и уже собиралась включить свет, но передумала. Пусть так. В полумраке комната казалась уютнее.
Сейчас времени терять было нельзя.
Она быстро направилась в спальню, на ходу вытягивая из волос резинку, и открыла шкаф. Что-то простое, но приличное. Футболка? Нет, слишком повседневно. Свитер? Тоже нет-дома было жарко. Тея вытащила из шкафа светло-серую водолазку и тёмные джинсы, решив, что это и удобно, и не слишком официально.
Её немного волновало, как всё пройдёт. Она нечасто бывала в гостях, да и с Дейзи познакомилась всего день назад. Но… что-то внутри говорило, что это правильно.
Она ловила себя на этом всё чаще в последнее время.
Раньше она бы отказалась. Оправдалась бы усталостью, придумала причину остаться дома, завернулась в плед и зарылась в телефон. Но сейчас ей не хотелось оставаться в пустой квартире.
И в этом был Пэйтон.
Он вернул её к самой себе. К той, которая не отказывается от нового, не боится людей, которая живёт, а не просто существует.
Тея улыбнулась уголками губ, застёгивая серёжку, и взглянула в зеркало.
-Всё, готово.-Пробормотала она и вышла в коридор, натягивая пальто.
На улице уже стемнело, и, когда она открыла входную дверь, холодный воздух ворвался в квартиру, обдав лицо свежестью.
Она шагнула вперёд-и не заметила, как прошла сквозь него.
***
Он стоял у её двери.
Не впервые, не в последний раз.
Обычно всё было просто: он стучал, она открывала, улыбалась-та, настоящая, живая улыбка, которую он так любил. Иногда она дразнила его за это, мол, "опять ты как кот под дверью сидишь", но всё равно пускала внутрь.
Но сегодня что-то было не так.
Пэйтон поднял руку, чтобы постучать, и…
Она прошла сквозь дверь.
Сквозь его руку.
Пальцы просто растворились в дереве, как будто его и не существовало.
Он замер.
-Что..?-Шёпотом выдохнул он, убирая руку.
Но дверь уже открылась, и вот она-Тея, его Лени, шагает через порог. Проходит прямо через него, не замечая.
А он стоит, как вкопанный, и не может пошевелиться.
Его не видно.
Пэйтон медленно обернулся, наблюдая, как она спускается по лестнице, поправляет шарф, направляется к выходу.
Она не видела его.
Даже не почувствовала.
Почему?
Сердце бешено заколотилось.
Он сжал руки в кулаки, пытаясь взять себя в руки, но что-то внутри сжималось всё сильнее.
Почему вдруг всё изменилось?
Почему он не может коснуться её?
Почему она не заметила его рядом?
Пэйтон шагнул к двери, но она уже скрылась за поворотом.
Он никогда не терял её так.
Но впервые за всё время почувствовал страх.