Часть 82
Вечер пропах чаем и чем-то уютным, почти неуловимым. Может быть, это было тепло от батарей, а может, тот самый невидимый уют, который поселился в её квартире с появлением Пэйтона.
Тея сидела на подоконнике, завернувшись в плед, и лениво водила пальцем по краю чашки. Пар от чая поднимался медленно, растворяясь в воздухе. В окне отражался Пэйтон-расслабленный, но всё же сосредоточенный, как всегда.
-Ты сегодня странный.-Заметила она, не отрывая взгляда от его отражения.
-В каком смысле?
-Не знаю.-Она пожала плечами, делая глоток.-Будто думаешь о чём-то важном.
-У меня всегда важные мысли, Лени.
-Конечно-конечно.-Протянула она, закатив глаза.
Он усмехнулся, но ничего не ответил.
За окном падал снег, мерцающий в свете фонарей. Мир казался мягче, тише. Почти как её собственные мысли.
-Как прошёл день?-Спросил он, наконец.
Тея задумалась.
-Как обычно, наверное. Люди, заказы, кофе.
-Хм. А ещё?
Она нахмурилась.
-Что ещё?
-Ты улыбаешься. Больше, чем раньше.
Она замерла, сжав пальцы на чашке.
-Это плохо?
-Это хорошо, Лени.
В голосе Пэйтона было что-то неуловимо тёплое, почти ласковое. Он смотрел на неё внимательно, как будто пытался запомнить каждую черту её лица.
-Просто раньше ты часто выглядела… по-другому.
-Как?
-Как человек, который научился притворяться.
Она чуть дольше, чем нужно, смотрела на него.
-Ты ведь и сам такой.-Тихо сказала она.
Пэйтон ничего не ответил.
Она сделала ещё глоток, ощущая, как тепло разливается внутри.
-Знаешь, мне дали стажёра.
-Правда?
-Завтра выходит. Девочка, студентка. Дейзи.
-И как ты к этому относишься?
Тея улыбнулась.
-Знаешь, раньше бы я сказала, что мне всё равно. Но сейчас…-Она на секунду замолчала, подбирая слова.-Сейчас мне интересно.
Пэйтон чуть наклонил голову, изучая её.
-Почему?
Она пожала плечами.
-Просто…наверное, мне нравится чувствовать, что я могу быть полезной.
Не просто механически пробивать заказы, а делать что-то настоящее.
Пэйтон медленно кивнул.
-Это важно, Тея.
Она закатила глаза.
-Ты говоришь так, будто это какой-то великий жизненный прорыв.
-Для тебя-да.
Она стиснула губы, но не смогла скрыть улыбку.
-Иногда ты слишком…правильный, кот.
-И это говорит мне человек, который несколько месяцев назад вообще не улыбался.
Она хмыкнула, но спорить не стала.
Тея смотрела на него, и внутри было что-то новое. Странное, но тёплое.
Раньше она всегда ощущала в себе пустоту-тихую, размеренную, как фон за её жизнью. Она научилась заполнять её работой, словами, привычными улыбками. Но Пэйтон…
Он не пытался заполнять её. Он просто был рядом.
И от этого становилось легче.
-Ты останешься?-Спросила она, чуть тише, чем собиралась.
Пэйтон посмотрел на неё долгим взглядом.
-Конечно, Лени.
И этого было достаточно.
***
Вечер растянулся ленивым, тёплым покоем. В квартире было тихо-та самая тишина, что не давит, а мягко укутывает, позволяя просто быть.
Тея сидела на полу у дивана, вытянув ноги и всё ещё кутаясь в плед. Она лениво листала телефон, но почти не вчитывалась в экран. Мысли были где-то рядом, но не здесь. Где-то между сегодняшним днём, завтрашним утром и тем, как спокойно она себя чувствовала в этот момент.
Пэйтон стоял у окна, прислонившись плечом к раме. Он был почти недвижим, как и всегда в такие моменты. Лишь взгляд выдавал-он не просто смотрел на снег за окном, он чувствовал этот момент так же, как и она.
-О чём думаешь?-Спросила Тея, не отрывая взгляда от телефона.
-О том, что ты опять на полу.
Она усмехнулась.
-И что?
-Тебе не удобнее на диване?
Тея пожала плечами, подняла голову и посмотрела на него.
-Мне и так хорошо.
Пэйтон ничего не ответил, но уголки губ дрогнули в лёгкой ухмылке. Он, наверное, мог бы сказать что-то вроде "Ты всегда находишь самые странные места, чтобы устроиться поудобнее", но промолчал.
Тея чуть сместилась, подтягивая плед выше.
-Завтра ты меня проводить не сможешь, да?
-Ты о стажёре?
Она кивнула.
-Да, мне же теперь надо вести себя как взрослый, ответственный человек.
Прийти пораньше, объяснить ей всё. Вдруг она вообще ни разу не работала в кафе?
-Ты справишься.
Тея закатила глаза.
-Да знаю я. Просто… непривычно.
-Всё когда-то непривычно.
Она фыркнула.
-Ой, не начинай.
Пэйтон усмехнулся и отвернулся обратно к окну.
Но Тея продолжала смотреть на него.
Этот вечер был другим. Не в том смысле, что что-то кардинально изменилось, нет. Просто внутри не было ни тяжести, ни усталости.
Пэйтон всегда знал, когда помолчать, когда сказать ровно столько, сколько нужно. С ним рядом не приходилось натягивать улыбку, подбирать слова, думать, как выглядеть-можно было просто быть.
Тея вдруг поняла, что в последнее время она смеётся чаще. Не так, как раньше-машинально, чтобы поддержать разговор или сгладить момент.
По-настоящему.
Она медленно выдохнула, не сводя с него взгляда.
-Кот.
Он повернулся к ней.
-М-м?
Она чуть прищурилась.
-А ты вообще планируешь когда-нибудь выпить чаю?
Он поднял бровь, усмехнулся.
-Ты опять об этом?
-Ну, а что?-Она сложила руки на груди.-Ты приходишь ко мне, ты со мной уж точно не стесняешься. В чём проблема просто взять чашку?
Пэйтон медленно качнул головой.
-Тебе так важно, чтобы я делал вид?
Она нахмурилась, вспомнив, что уже слышала эти слова.
Но тогда она не стала задумываться над ответом.
Сейчас-задумалась.
-Нет.-Сказала наконец.-Не важно.
Пэйтон кивнул.
Тея отвела взгляд.
-Но всё равно странно.
Он хмыкнул, но не стал ничего объяснять.
Она снова посмотрела на него.
-Ты никогда не отвечаешь прямо, да?
-Ты ведь всё равно догадываешься.
Тея закатила глаза.
-Ой, ну конечно. Всё я догадываюсь. Например, почему ты вечно ведёшь себя так, будто у тебя нет ни одной слабости.
Пэйтон улыбнулся, но ничего не ответил.
Как же она ошибалась.
Тея вздохнула и потянулась, разминая затекшие плечи.
-Ладно. Мне завтра рано вставать.
-Спать собираешься?
-Ага.
-Тогда иди.
-А ты?
Он чуть склонил голову, как будто обдумывал ответ.
-Ещё немного побуду.
Она смотрела на него пару секунд, но не стала спрашивать, почему.
-Ладно. Спокойной ночи, Кот.
-Спокойной, Лени.
И пока она укладывалась в постель, закутываясь в одеяло, он всё так же стоял у окна, смотрел на снег и слушал её дыхание.
Тея засыпала быстро, как всегда после долгих смен.
А Пэйтон просто оставался рядом.