Часть 47
Осень продолжала медленно угасать, окрашивая город в оттенки ржавчины и серого неба.
Тея сидела за кассой в кафе, отрешённо наблюдая за потоком людей. День выдался напряжённым-то неразменянные купюры, то заказанные, но забытые напитки, то сломавшаяся кофемашина, из-за чего пришлось принимать заказы вручную и извиняться перед недовольными клиентами.
Она устала. Но усталость была не только физической. Внутри словно пустота, покрытая тонкой плёнкой привычки. Жить, работать, засыпать, просыпаться-день за днём, без изменений.
За исключением одного.
Пэйтон.
С момента той ночи он появлялся рядом чаще, чем раньше. Он не лез с вопросами, не давил на неё, просто был. Иногда приходил вечером, когда она уже возвращалась домой, иногда встречал её после работы, когда осенний воздух был холодным и свежим, пробирая до костей. И Тея, сама того не замечая, привыкала.
Привыкала к его тихому присутствию, к лёгким подшучиваниям, к тому, что с ним она невольно улыбалась.
Но вот сейчас, в этой шумной кофейне, среди запахов кофе и выпечки, она снова чувствовала себя отстранённой.
-Тея?-Голос Феликса вывел её из задумчивости.
Она моргнула, возвращаясь в реальность.
-Что?
-Твой перерыв через пять минут. Может, хоть сегодня не будешь его пропускать?
Тея вздохнула, но кивнула.
Через пять минут она вышла на улицу, сжимая в руках бумажный стакан с капучино. Прохладный воздух обжёг кожу, но ей нравилось это ощущение. Вдыхая глубже, она сделала пару шагов, накинула капюшон и облокотилась на стену.
-Хочешь совет?-Раздался знакомый.
Она вздрогнула, но тут же вздохнула, закатывая глаза.
-Ты собираешься преследовать меня даже на работе?
Пэйтон пожал плечами, засунув руки в карманы.
-Ты же не против.
-Может, и против.-Она сделала глоток кофе.-Так что за совет?
Он хмыкнул.
-Перестань думать, будто твоя жизнь закончилась.
Тея чуть повернула голову, нахмурившись.
-С чего ты взял, что я так думаю?
Пэйтон посмотрел на неё долгим взглядом, но ничего не ответил.
И это её почему-то задело.
Она отвернулась, вглядываясь в улицу. Машины проносились мимо, капли дождя собирались на асфальте, а где-то за окном кофейни звучала тихая музыка.
-Я живу.-Сказала она наконец.
-Нет.-Мягко возразил он.-Ты существуешь.
Тея сжала пальцы на стакане.
-А тебе-то что?
Пэйтон не ответил сразу.
-Я знал тебя другой.-Произнёс он спустя паузу.
Тея чуть прищурилась.
-Мы знакомы всего пару месяцев.
Он улыбнулся.
-А кажется, будто больше, да?
Она фыркнула.
-Ты слишком самоуверен.
-Возможно.
Он сделал шаг ближе, и вдруг её пальцы перестали дрожать от холода.
-Перестань бояться.-Тихо сказал он.-Позволь себе жить.
Она смотрела на него, чувствуя, как в груди что-то дрогнуло.
А потом хмыкнула.
-Ты читаешь слишком много мотивационных книг.
Он улыбнулся, покачав головой.
-А ты-слишком мало.
Она закатила глаза, но впервые за весь день ей стало легче.
И когда её перерыв закончился, и она вернулась за кассу, её губы ещё долго хранили тень улыбки.
А Пэйтон смотрел ей вслед.
Он знал, что не может оставаться здесь навсегда. Но если у него есть время-он будет рядом.
Столько, сколько сможет.
***
После работы Тея брела домой, кутаясь в тёплый шарф. Смена вымотала её, но мысли всё равно метались. Она привыкла к усталости, к однообразию своих дней. Но сегодня в голове упорно звучал голос Пэйтона.
"Ты существуешь."
Эти слова задели её глубже, чем она хотела бы признать.
Подняв голову, она заметила, что Пэйтон ждал её на углу улицы.
-Тебя в график моих рабочих смен внесли?-Слабо улыбнулась она.
Он усмехнулся, но не ответил. Просто повернулся и пошёл рядом.
-Ты не против?-Спросил он.
Тея пожала плечами.
-Если бы была, ты бы всё равно пошёл.
-Верно.
Они шагали молча. Тея ощущала, как холодный воздух щиплет щёки, но с Пэйтоном почему-то всегда было теплее.
-Что у тебя сегодня по плану?-Спросил он.
-Дома валяется куча несортированного белья.-Вздохнула она.-Надо бы разобрать.
-Вот это планы.-Хмыкнул он.
Она фыркнула.
-Извините, что моя жизнь не полна приключений.
-Пока.
-Пока?
-Пока я рядом.-Ухмыльнулся он.
Тея закатила глаза, но почему-то на душе стало легче.
***
В квартире было тихо. Только капли дождя стучали по стеклу, создавая умиротворяющий ритм.
Тея переоделась в удобную одежду и уселась на диван, подтянув ноги к груди.
Пэйтон прислонился к стене, наблюдая за ней.
-Ты такая только со мной.-Вдруг сказал он.
Она замерла.
-Какая?
-Настоящая.
Тея отвела взгляд.
-Не выдумывай.
-Я не выдумываю, Тея.
Она сжала руки. Он видел её насквозь. И это пугало.
-Почему ты вообще ходишь за мной?-Тихо спросила она.
Пэйтон долго не отвечал.
-Потому что ты скучаешь.-Произнёс он наконец.
Она хотела возразить, но...не смогла.
"Ты ведь не пропадёшь снова?"
Её собственные слова эхом отдались в памяти.
Она привязалась к нему.
Слишком сильно.
***
Позже, когда квартира снова наполнилась одиночеством, Тея взяла телефон и открыла чат с Габи.
: Мне кажется, я влюбляюсь в него.
Сообщение долго висело на экране, прежде чем она нажала «отправить».
Ответ пришёл почти сразу.
Габи: В Пэйтона?
Тея закусила губу.
: Да.
Она выключила телефон, уткнулась лицом в подушку и тяжело вздохнула.
Как будто признание сделало это реальным.