Часть 21
Они продолжили идти по аллее, не торопясь. Воздух был наполнен прохладой, но не той, от которой хочется поскорее забраться под тёплый плед, а той, что приятно освежает кожу, напоминая, что осень уже вступила в свои права. Листья шуршали под ногами, фонари мягко освещали дорожку, отбрасывая длинные тени.
-Значит, Габи это та общительная девушка, которая подходила ко мне?-Задумчиво проговорил Пэйтон.
Тея скосила на него взгляд.
-Да.
-И как же я выглядел?
Она усмехнулась.
-Загадочно.
-Это она так сказала?
-Почти. Она утверждает, что ты на меня «особенно» смотрел.
Пэйтон слегка склонил голову набок, словно обдумывая её слова.
-А ты как думаешь?
-Что думаю?
-Как я на тебя смотрел?
Тея хотела ответить, но вдруг поняла, что не знает, что сказать. Она вспомнила тот вечер. Как его взгляд задержался на ней чуть дольше, чем принято у случайных знакомых. Как она тогда почувствовала себя…не в безопасности, нет, скорее, будто рядом с ним ничего плохого не случится.
Она пожала плечами.
-Обычный взгляд.
-Разочаровывающе.-Протянул он с лёгкой улыбкой.
-Хотел услышать что-то другое?
-Не буду врать-да.
Она покачала головой и фыркнула, но на губах мелькнула тень улыбки.
-Самодовольный ты парень, Пэйтон.
-Уже говорил тебе, что умею не привлекать внимания?
-Да, и я всё ещё не верю.
-Ну, ты же поверила, что я провёл ночь в театре.
-Я не сказала, что поверила.
-Но и не опровергла.
-Хитро.
Они вышли на открытую часть парка, где деревья расступались, освобождая место для небольшой площади с фонтаном. Вода в нём лениво струилась, отражая жёлтые огоньки фонарей. Возле кованых скамеек прохожие сидели с книгами или разговаривали негромкими голосами.
-Давай сядем?-Предложила Тея, указывая на одну из свободных лавочек.
Пэйтон кивнул, и они опустились рядом, чуть развернувшись друг к другу.
-А ты всегда так?-Спросил он.
-Как?
-Придираешься к деталям.
Она задумалась, а потом усмехнулась.
-Если бы я не придиралась, было бы скучно.
-Тогда буду считать, что мне повезло.
Тея бросила на него лукавый взгляд.
-С чего бы?
-Ты не сидишь здесь со скучающим лицом, а значит, я неплохо справляюсь.
Она сделала вид, что задумалась, а потом нарочито вздохнула:
-Ну, так уж и быть, ты сдал тест.
-О, так это было испытание?
-Всё в жизни испытание.-Театрально проговорила она.
-А ты философ.
-Иногда.
Пэйтон улыбнулся.
-И какая философия у тебя насчёт этого вечера?
-Он…неплохой.-Призналась Тея, не встречаясь с ним взглядом.
Она действительно давно не чувствовала себя так. Без напряжения, без гнетущей тени проблем, которые обычно висели над ней.
Но она знала, что это ненадолго. Как только останется одна, всё снова вернётся.
Как всегда.
Тея вздохнула и посмотрела на часы.
-Уже поздно. Пора домой.
Пэйтон кивнул, но не выглядел разочарованным.
-Провожу тебя.
-Опять?
-А ты против?
Она закатила глаза, но улыбнулась.
-Нет, не против.
Они поднялись со скамейки и снова зашагали по улицам. Город начинал засыпать. Свет в окнах становился редким, улицы-тише.
Тея чувствовала себя странно спокойно рядом с ним.
Когда они подошли к её дому, она остановилась и посмотрела на него.
-Может…зайдёшь?
Пэйтон слегка поднял брови.
-Это приглашение?
-Просто кофе.-Быстро сказала она.
Он улыбнулся.
-Тогда почему бы и нет?
***
Квартира встретила их полумраком и тишиной. Тея, не включая яркий свет, на ощупь нашла выключатель на кухне, и помещение озарилось мягким, тёплым свечением.
-Располагайся.-Бросила она через плечо, ставя чайник на плиту.
Пэйтон медленно прошёл вперёд, оглядываясь. Здесь было уютно. Немного беспорядочно, но по-домашнему. На подоконнике стояла пара горшков с цветами, на диване был небрежно брошен плед, а в углу комнаты он заметил книжный стеллаж.
Он подошёл ближе, провёл пальцами по корешкам. Книг было много, и все разные: классика, современные романы, философские трактаты, даже несколько потрёпанных томов, явно перечитанных не один раз.
-Ты любишь читать.-Негромко заметил он.
Тея выглянула из кухни, подняв бровь.
-Это так очевидно?
-Довольно.-Он усмехнулся, вытащив с полки случайную книгу.-«Грозовой перевал»?
-Один из любимых.
-Мрачноватый выбор.
Она усмехнулась и скрылась обратно на кухне.
Через несколько минут аромат свежесваренного кофе разлился по квартире.
Они сидели в гостиной, укрывшись пледами, и разговаривали. О книгах, о фильмах, о забавных историях из жизни. Тея смеялась, её глаза светились озорством, и Пэйтон заметил, как легко ей было рядом с ним.
Он понял, что ему нравится видеть её такой.
Когда часы перевалили за два ночи, она устало потянулась.
-Думаю, пора спать.
-Разумное решение.-Кивнул он, наблюдая за ней с лёгкой улыбкой.
Тея принесла ему чистые простыни и подушку, постелила на диване.
-Если что, в ванной есть полотенца.-Сказала она, кидая взгляд в сторону коридора.
Пэйтон кивнул, провожая её взглядом.
Когда через несколько минут в квартире воцарилась тишина, он остался лежать, глядя в потолок. Он не чувствовал усталости. Только странное, почти забытое ощущение покоя.
Тея уснула мгновенно.
Пэйтон поднялся и бесшумно направился в её комнату.
Дверь была приоткрыта.
Лунный свет, пробиваясь сквозь полупрозрачные шторы, ложился мягкими бликами на её лицо.
Она лежала на боку, светлые волосы рассыпались по подушке, несколько прядей касались её щеки. Гладкая кожа, длинные тёмные ресницы, едва заметный румянец после сна.
Она выглядела так спокойно.
Так хрупко.
Пэйтон аккуратно подошёл ближе, не отрывая от неё взгляда.
Протянул руку и осторожно, почти невесомо, коснулся её щеки.
Её кожа была тёплой. Живой.
Он провёл пальцами по её скуле, задержался на мгновение и прошептал:
-Ты такая красивая…
Она шевельнулась во сне, её губы дрогнули, но не раскрылись.
Пэйтон улыбнулся, наклонился чуть ближе, так что мог слышать её ровное дыхание.
Хотелось остаться вот так. Дольше.
Но он выпрямился, последний раз взглянул на неё и, прежде чем исчезнуть в темноте, прошептал одними губами:
-Сладких снов, Тея.