22.
На следующее утро я приняла решение отдать детей маме и устроить себе выходной. Мы с Эриком договорились встретиться и выпить кофе в нашей любимой кофейне. Когда я вышла из салона, то сразу же заметила шатена с глубокими голубыми глазами. Он тоже увидел меня и направился в мою сторону, и мое сердце забилось быстрее в предвкушении встречи.
— Привет, Валя, — сказал он с улыбкой, протягивая мне небольшой букет тюльпанов. Я не смогла сдержать ответной улыбки и, принимая цветы, почувствовала, как внутри разливается тепло. — Как твои дела?
Эрик взял меня за руку и повёл в сторону кафе на противоположной стороне улицы. Я постаралась скрыть своё удивление и ответила:
— Всё хорошо, спасибо за цветы. А у тебя как?
— Прекрасно. Как ты справляешься с делами и всё ли в порядке с планами на день рождения девочек? — спросил Эрик, внимательно глядя на меня.
Я удивлённо взглянула на него, ощущая приятное тепло. Было так мило, что он помнит такие мелочи и интересуется моим мнением. Но тут я резко вспомнила слова Егора и нахмурилась. Я посмотрела на Эрика, который явно задавался вопросом, и в мою голову пришла мысль: «А что, если он тоже разобьёт мне сердце? Может, он ничем не хуже Егора в этом деле? Может, он хочет меня сломать?»
Страшные мысли начали закрадываться в мою голову, и я, резко вырвав свою ладонь из его, произнесла:
— Знаешь, Эрик, я действительно была так занята, что даже не подумала о подготовке к празднику. Но теперь, когда ты напомнил, я вспомнила, что нужно срочно что-то планировать.
Я попыталась смягчить напряжение, и Эрик улыбнулся в ответ.
— Я могу помочь тебе с организацией. У меня есть несколько идей, которые могут сделать праздник для девочек особенным.
Я почувствовала, как напряжение покидает моё тело. Эрик всегда был рядом, когда мне нужна была помощь, и его предложение оказалось очень кстати.
— Спасибо, Эрик. Это было бы здорово, — сказала я, искренне благодарная за его предложение.
Мы начали обсуждать идеи для праздника, направляясь к пешеходному переходу.
*****
После веселого дня я в отличном настроении захожу в квартиру. Но моё спокойствие и лёгкая радость будто за миг растворяются в воздухе. Запах, исходящий из кухни, меня настораживает очень сильно. Пахнет чем-то вкусным, что вызывает подозрения. Я тут же хватаю вазу и направляюсь вовнутрь. Но стоило мне войти туда, как перед глазами образовался накрытый стол с блюдами. Расставленные по всей кухне свечи наполняют атмосферу романтикой и лёгкой страстью. Меня ласково обняли мужские руки, и перед глазами встал уже второй за день букет — на этот раз это были нежные ромашки. Знакомый до боли запах заполнил мои лёгкие — табаковый, ванильный, приятный, но в то же время наполняющий пространство напряжением.
— Привет, — хрипло произносит мужской голос, и я чувствую мягкое прикосновение его губ к своей шее. — Как прошёл день?
Я поворачиваюсь к Егору, чувствуя, как внутри всё бурлит и кровь кипит в венах вместе с адреналином. Я, конечно, знаю, что у него всё это время были ключи на всякий экстренный случай, но всё равно чувствую удивление.
— Ты чего тут забыл? — спрашиваю с грубостью, от чего в его глазах мелькает непритворная печаль.
— От кого цветы? — взглядывает на букет тюльпанов в моей руке и задаёт ответный вопрос, явно игнорируя меня.
— А тебе какое дело?
— Большое, — шепчет он, подходя ко мне еще ближе. Между нами остаются лишь сантиметры, а потемневший взгляд Егора, словно лазер, прожигает меня насквозь. — Ты же знаешь, я тебя так не отпущу к другому мужчине...
— Что, простите? — с сарказмом нервно посмеиваюсь я. — Я тебе вещь что ли? Ты меня уже честно бесишь, так когда ты уже это поймешь? — говорю я с раздражением, не в силах скрыть свои чувства. — Мне не нужен ни ты, ни твои чёртовы подарки, ни эта показная забота!
Я бросаю букет, что он отдал мне, на пол и наезжаю каблуком на него, топча бедные цветочки под острой шпилькой.
Егор молчит, но его взгляд, словно тяжёлый груз, давит на меня. Его плечи опущены, но каждая мышца напряжена до предела. Кадык дёргается, будто он пытается проглотить ком в горле. Я вижу, как тяжело ему сдерживаться, как в его глазах плещется буря эмоций, но он молчит.
— У нас больше ничего общего, — повторяю я, сердито скрестив руки на груди. — Хватит, Егор, приходить сюда.
— А дети? — наконец произносит он, и его голос звучит тихо, но твёрдо. — Ты хочешь, чтобы они остались без отца? Чтобы думали, что я их бросил?
Я нервно смеюсь, оглядываясь по сторонам. Развожу руками, словно показывая, что здесь никого нет.
— Ты видишь их здесь сейчас? Я тебе ещё утром написала, что они остались с моей мамой. Так зачем ты пришёл сюда? Ты же знаешь, я терплю тебя только ради Яны и Зои.
— Я хочу всё начать заново, — говорит он, и в его голосе звучит отчаянная решимость.
— Ты хочешь, чтобы я умерла? — прерываю его, чувствуя, как внутри поднимается волна ярости. Егор в недоумение глядит на меня, слегка разомкнув пухлые губы. — Я упала, разбила колени в кровь, но собрала волю в кулак и встала на ноги. Заодно и потащила за собой тяжёлый груз. Я не хочу снова увязнуть в твоих сетях. Я не хочу больше падать.
— Валя... — шепчет он, протягивая ко мне дрожащую руку. Его ладонь зависает в воздухе, встретив сопротивление. Я быстро отворачиваюсь, избегая его пронзительного взгляда.
— Не трогай меня, Егор, — холодно и резко произношу я. — Ты не имеешь права.
Он отступает. Его плечи опускаются ещё ниже, а в глазах мелькает боль. Но он быстро прячет её за маской безразличия.
— Я тебя люблю, Валя, — тихо произносит он.
Эти слова звучат как выстрел в тишине. Сердце в груди бьётся быстрее. Я сжимаю кулаки, чтобы сдержать порыв эмоций. Внутри меня всё кипит.
— Ты уже доказал свою любовь, — отвечаю холодно. — Своими поступками, своими ошибками.
— Я был неправ, — шепчет он. — Я знаю, что виноват. Но я готов всё исправить.
— Исправить? — горько усмехаюсь. — А как же те месяцы, что ты провёл с другими тогда? Как же твои обещания? Ты их не сдержал.
Он опускает взгляд, его плечи вздрагивают. Я вижу, как ему больно. Но он молчит.
— Валя, дай мне шанс, — тихо просит он, снова протягивая руку. — Я не могу без тебя.
Его голос дрожит, и это ранит меня сильнее, чем я могла ожидать. Я стою, прижавшись спиной к стене, словно ледяная статуя.
— Ты можешь, — холодно отвечаю, глядя ему прямо в глаза. — Ты уже доказал это.
— Может, ты права, — вздыхая, тихо произносит он, словно сам себе. — Может, мне стоит уйти.
Я молчу. Я не хочу, чтобы он уходил. Я боюсь, что это будет означать, что он действительно сдался. Но я не могу позволить ему вернуться.
Егор делает шаг назад, разворачивается и уходит. Я остаюсь стоять, глядя ему вслед. Его фигура исчезает за дверью, и я наконец-то могу выдохнуть. Но даже тогда я не чувствую облегчения. Я всё ещё ощущаю его боль и отчаяние.
Его слова, его взгляд, его дыхание — всё это словно оставляет след, который невозможно стереть. Я чувствую, как моё сердце сжимается от боли, тоски и отчаяния. Я боюсь, но в то же время надеюсь, что он вернётся. Я не хочу больше боли. Я не хочу больше слёз. Я хочу покоя. Но покой, кажется, уже никогда не придёт.
___________________/
Вот.