Земля королей. наследники

Страх овладевает нами в тот момент, когда мы поддаемся ему.

Эвклаз шёл по тёмной пустоте, периодически оглядываясь назад. За его спиной завывал ветер, чем ещё больше усиливал страх юноши.
Так холодно и страшно....
Внезапно он споткнулся обо что-то и чуть не упал. Оглянувшись, он увидел острый чёрный шип, торчавший из-под земли.
"Виктория?" - промелькнуло в голове. Эвклаз был бы безумно рад встретить здесь даже Пиковую принцессу - она бы точно не испугалась. Да что уж там, даже с Дару ему не было бы так страшно. Даже с самим королём Вару он не чувствовал бы себя трусом.
Вдруг ему показалось, что за его спиной мелькнула чья-то тень:
-Вики, это ты? - Эвклаз знал о способности подруги превращаться в тень и подумал, что это была именно она.
Но это была не тень Виктории, и даже не тень самого Эвклаза. Это был какой-то чёрный сгусток, словно разлившиеся чернила. Но это нечто больше напоминало слизь, чем чернила.
Юношу передёрнуло от страха. Это было очень странное место - похожее на карточный мир, только пустой и безжизненный. Сделав несколько шагов вперёд, голубоглазый услышал хруст под ногами. Он опустил глаза и увидел...
-Лук Рафаэля? Что он тут делает? - да, это действительно был лук его бубнового друга - на нём была вырезана буква "Р". Эвклаз хорошо это помнил - эльф всегда брал лук и стрелы на собрания.
Рафаэль был здесь?
За его спиной раздался чавкающий звук.
-К-кто здесь? - голос предательски дрогнул. Эвклаз обернулся и кинул взгляд на то место, где недавно была чёрная слизь. Там её уже не было
"Она, что, как-то просочилась сквозь землю?" - лихорадочно думал треф, чтобы отвлечь себя от панических мыслей.
Эвклазу чудилось, что помимо него, здесь есть еще кто-то. Он слышал гул, шорохи, тихий шёпот. Словно его окружали со всех сторон.
-Эвклаз... - услышал он чей-то тихий голос
Не выдержав, он кинулся бежать, не разбирая дороги. Куда-то далеко, где он спрячется. Треф сам не заметил, как очутился возле тёмного леса. Возле того самого леса из сказок Зонтика, где живут злые волки и куда никогда нельзя ходить.
-Эвклаз... - позвали его голоса, зовя внутрь леса. В здравом уме голубоглазый, конечно, ни за что бы не пошёл в это опасное место, но эти голоса медленно пленили его разум, словно гипнотизируя. Сопротивляться этому было невозможно.
-Иди сюда...
Трефовый не мог понять, что с ним происходит. Он не мог ослушаться приказа голоса, но страх был сильнее. Он отступил на шаг, не решаясь идти дальше:
-Я.... Я не могу...
Голоса, чувствуя его сопротивление гипнозу, снова принялись его уговаривать:
-Не бойся, иди вперёд. Тебе не будет больно...
"Не слушай их! Беги! Они ведут тебя к беде!" - твердил здравый смысл, но Эвклаз уже не думал об этом - его сознание было под контролем голоса, что сейчас захватывал его волю. Он сделал шаг вперёд.
-Закрой глазки, малыш... - твердили эти голоса в его голове. Эвклаз подчинился приказу. Закрыв глаза, он направился внутрь тёмного леса.
"Остановись, там опасно! Ты не вернёшься!" - остатки здравого ума всë ещё бились в конвульсиях, но голос разума давным-давно был заглушен голосами, что заманивали Эвклаза в свои сети, и он охотно поддавался им.
-Иди к нам... - его звали всё дальше и дальше. Всё глубже и глубже в лесную чащу. Над сознанием юного трефа полностью взяли контроль эти голоса, захватив его волю.
-Куда вы меня ведёте? - спросил треф, находясь в полусне. Он полностью перестал ощущать окружающий мир. Он хотел только одного - узнать, куда его ведут.
-Узнаешь, малыш. Мы почти пришли...
-Н-но....
-Чш-ш-ш... Скоро сам всё увидишь
Когда трефовый прошёл ещё десять метров, голоса приказали ему остановиться. Эвклаз послушался.
-Хороший мальчик. А теперь открывай глазки.
Эвклаз открыл глаза. Он стоял на поляне, залитой лунным светом. Прямо на краю поляны, за деревьями прятались чьи-то тени.
-Мы так давно ждали тебя. И вот, наконец, ты здесь - тот самый голос, что подчинил его волю, принадлежал этой тени. Он обернулся - сзади него тоже были тёмные силуэты. Они блестели в лучах луны. Юноша сразу вспомнил о чёрной слизистой жидкости. Тени были созданы из нее.
-Но...что вам от меня нужно?
-Мы давно за тобой наблюдаем. Ты, кажется, хочешь вернуться домой? Хочешь снова увидеть своего папу? Мы можем помочь тебе - спросили у него тени, двинувшись к нему. Выглядели эти существа, как призраки, но не белого, а чёрного цвета. Они медленно приблизились к валету, но он почему-то не чувствовал страха перед ними.
-Да, я хочу! - говорили в нём скорее эти голоса, а не он сам
"А как же твои друзья? Ты их бросишь? А Шин? А Куроми?" - промелькнула в голове мысль, но трефовый валет не обратил на неё внимания.
-Хочешь? - усмехнувшись, спросили тени. Эвклаз, не понимая, что говорит, воскликнул:
-Да! Да!
-Малыш, ты даже не представляешь, как мы рады это слышать - шепнули ему тени, что находились прямо за его спиной, касаясь своими руками его плеч.
-Ты, должно быть, хочешь знать, что нужно сделать, чтобы вернуться, правда? - юноша кивнул.
-Умный мальчик - заговорила другая тень - Нужно взять карты у твоей королевы - они лежат в её столе.
-Н-но.... Разве она мне позволит? - он снова начал думать, что всё это неправильно. Затуманенное голосами сознание неожиданно прояснилось. Нельзя просто так взять и уйти одному в карточный мир. На это тени рассмеялись:
-Ха-ха-ха! Вы слышали?
-Как давно нас никто не смешил, не правда ли?
-Глупое дитя, ты должен украсть их!
Эвклаз попятился назад:
-Я-я? Украсть? Но... Тогда остальные не смогут вернуться! - только сейчас он понял, на что согласился.
-Но ты же хочешь вернуться домой? Выбирай, либо ты, либо они.
-Нет, я не могу так! Это нечестно! Они не заслужили такого! Я уверен, они тоже скучают по своим родителям!
-Оу...Кажется, наш маленький мальчик думает, что он уже вырос... Нехорошо... Неужели ты забыл, что им всегда было на тебя наплевать?
-Но... они же защищали меня! Дару, Виктория, и другие.... им на меня не всё равно...
-Послушай, малыш, мы хотим для тебя лучшего... Подчинись нам и тогда всё будет хорошо
Снова это чувство. Эвклаз снова почувствовал, что не может ослушаться приказов теней. Они и правда хотят ему только добра... Может, и правда лучше повиноваться?
- А теперь... иди к нам - треф подошёл ближе к ним - умница. И не забывай, мы всегда одержим над тобой верх.
-Н-но... Должен быть другой выход... - шептал треф, опустив глаза
-Другого выхода нет и не будет. - настойчиво твердили голоса - Ты должен открыть портал в карточный мир. Ты воссоединишься со своей семьёй, а мы освободим своего хозяина
-Ч-что? Какого хозяина?
Тени зловеще ухмыльнулись - по крайней мере, так показалось валету:
-Ты задаёшь слишком много вопросов, Эвклаз. Меньше знаешь - крепче спишь
-Вы вернете меня домой? - неожиданно для себя спросил голубоглазый
-Думаю, ты сам знаешь ответ на этот вопрос. Мы нужны тебе. А ты нужен нам - последние слова они сказали тише, но юноша их услышал. Он понял, что нужно бежать отсюда:
-Я, пожалуй, пойду - он медленно отступил к краю поляны, что не ускользнуло от глаз теней
-Уже покидаешь нас? - прошелестела одна из теней, пролетев прямо перед ним и преградив ему путь
-Ну уж нет, ты никуда не пойдёшь! - зашипела другая - Ты хорошо знаешь, кто контролирует твои мысли. У тебя нет выбора!
Эвклаз сжал ладони и попытался вызвать свою стихию, чтобы противостоять теням. Но у него не удавалось контролировать ни снег, ни лёд.
-Прелесть какая! Только твои фокусы тебе не помогут...
-А теперь лучше мы покажем тебе настоящую силу...
Треф хотел убежать, но не смог это сделать. Тело будто обмякло и он упал на колени - все его силы резко покинули его.
-Что вы со мной делаете?
-Мы? Милое дитя, ты сам заставил нас это сделать. А теперь засыпай...
-Отпустите меня домой... Пожалуйста... - проговорил он, прежде чем лечь на мягкую траву.
-Конечно, малыш...
-А сейчас ты должен отдохнуть...
-Н-нет... - Эвклаз сделал попытку встать, но это было тщетно и его глаза закрылись. Последнее, что он услышал, был мягкий убаюкивающий шёпот:
-Тш-ш-ш.... Спи....

***

-Эй, спящая красавица, просыпайся! - знакомый голос зелёного шута прогрохотал прямо над ухом трефа - Вставай, а не то я Вики позову! - он издевательски ухмыльнулся, глядя в лицо трефу
-А?! А, это ты Дару. Доброе утро - ответил на это Эвклаз.
-Да-да, проснись и пой. Иди жрать уже, пока я зелёной краски тебе в какао не налил...
Эвклаз хихикнул. Дару с непониманием уставился на смеющегося трефа. Эта эмоция Эвклаза была до смешного нелепа:
-Чë ты угараешь? Я ведь могу и передумать насчёт краски!
-Хи-хи... Хорошо, сейчас подойду - он встал с кровати, пока зелёный вышел из комнаты
Подойдя к зеркалу, трефовый осмотрел себя. Те же голубые глаза, очень похожие на глаза Зонтика, волосы светло-голубого цвета, достающие до плеч. И, несмотря на это, Эвклаз не считал себя самым прекрасным на свете. Он всегда хотел, чтобы его ценили не за внешность и происхождение, а за его качества.
Он улыбнулся своему отражению и пошёл к шкафу, попутно глянув на календарь, что повесила Куро над своим столом. Сегодня суббота - и в школу не надо. Ну и хорошо. Треф достал из шкафа свой синий свитер и брюки.
Пока он одевался, он вспоминал теней. Всё было так реалистично. Он был словно марионеткой в чьих-то умелых руках... Как он мог быть таким доверчивым? Довериться каким-то голосам, что могли привести его к опасности!
Они же могут вернуться?
Может просто стоит об этом забыть? Наверное, ему и правда всё это приснилось.
Выходя из комнаты он кинул взгляд на стол Куроми. Тот самый стол, где по словам теней лежали карты.
"Ты же помнишь, что надо сделать, малыш?" - он вздрогнул, снова услышав голоса.
-Нет!
Ответом ему было молчание. "И правда, уже кажется... " - подумал он и вышел из комнаты
На кухне сидели Вики и Дару
-Доброе утро всем! - ответил треф, садясь за стол - А где остальные?
-Фелис и Куро сбежали в магаз. Фёдор не стал тебя ждать и ушёл на работу. Шин будит Рафаэля. Джульетта...
-Дрыхнет. - валет пик получил по затылку
-Оу... понятно - Эвклаз принялся за яичницу, сделанную Фёдором. Чуть позже подошли Шин и Раф. Последний едва не засыпал на ходу, но, когда вспомнил, что за сегодня наследники ещё не отвечали на его вопросы, резко взбодрился.
-И все-таки, почему последняя страница в комиксе была вырвана? - прервала молчание пиковая
-Давайте спросим у Создателя - внёс рацпредложение Рафаэль - Он всё знает...
-Совсем с ума сошёл! - прошипел Дару сквозь зубы - Он ведь тогда узнает, что мы в его комнате шарились!
-Ага, а кое-кто ещё и маркер у него спер!
-Позаимствовал, Виктория, позаимствовал.... Не будь такой агрессивной...
-Под Фелис косишь? - вспыхнула воительница
-Но, все-таки в комнате Фёдора мы узнали кое-что, что было доселе неизвестно - вставил Шин - Довольствуйся тем, что имеешь
-Хееей! Всем доброе утро! - в комнату влетело солнышко по имени Фелис.
-Вспомнишь - оно и всплывёт... - фыркнул зеленоволосый
Эвклаз улыбнулся и продолжил есть яичницу. День ему предстоит долгий.

***

Вечер. Эвклаз в пижаме сидит на своей кровати и читает книгу, взятую у Куроми. Сама же трефовая королева легла спать, велев валету не засиживаться допоздна. Но мысли о картах, сокрытых в недрах письменного стола, не давали ему покоя.
"Может, все-таки посмотреть... Нет! Куроми не одобрит.."
"Ты всегда ждёшь чьего-нибудь одобрения, Эвклаз... Это слабость всех трефов."
"Что? Так это был не сон?!"
"Верно. И ты не забыл нас. А теперь сделай это"
Только не это. Только не опять!
-Р-ребята... - валет подошёл к двери взялся за ручку, как его снова остановили:
"Ах, да, ты же у нас взрослый... Кто мы такие, чтобы тебя ограничивать? Ну что ж, иди. Только что они сделают с теми, кого даже не видят?" - тени добились своего - юноша убрал руку с дверной ручки. Он сел на кровать и обнял колени:
"Почему именно я?"
"Ты особенный. Ты смог в одиночку остановить бурю, помнишь?"
"Бурю? Вы знаете, что за нами охотится Джокер? Мои друзья думают, что он специально заманил нас в ловушку..." - спросил он
"Да-да, мы всë это знаем... И поэтому ты должен вернуться в Зонтопию, там ты будешь в безопасности. Ведь Джокер даже не узнает, если ты уйдёшь обратно в карточный мир... "
"Я...подумаю над этим завтра, хорошо? Утро вечера мудренее, как сказал бы мой друг.." - валет лёг и укрылся одеялом, дабы наконец отправиться в царство Морфея.
"Ну разумеется, малыш, сладких снов...."

***

Джокер ходил по пустоте, меряя её шагами. Туда-сюда, туда-сюда.
Он начал терять терпение. Они пообещали, что вытащат его из пустоты. Интересно, как он это сделают. Карты у наследников, и украсть их может только....
Размышления клона прервали чавкающие звуки:
-Хозяин! - это были тени. Они материализовались прямо перед шутом, на что получили возмущённый ответ:
-Ну наконец-то, не прошло и года! Долго мне ещё ждать? Вы разочаровываете меня! А когда я разочарован, я прихожу в ярость!
Тени зашептались:
-Скоро, хозяин. У нас есть план, как вызволить вас из вашего вечного заточения....
Джокер, нахмурившись, в упор посмотрел на теней. Было видно, что он недоволен упоминанием о своём заключении. Тени спохватились и продолжили:
-А также у вас будет возможность отомстить клонам и их драгоценным детишкам - прошелестели они, на что их создатель радостно улыбнулся:
-Сразу бы так. И что же вы задумали?
Тени махнули руками и перед Джокером появилось изображение спящего Эвклаза:
-Зонтик-младший?
-Да, повелитель. Тот самый, что остановил Снежную бурю.
-И как этот хлюпик нам поможет?
-Его способности будут нам очень полезны. Он откроет нам портал в мир людей.
-Вот как? Интересно, и как же вы заставите его принести вам карты?
-Очень просто, хозяин. Он будет нашей куколкой, а мы  - кукловодами. Он не посмеет ослушаться наших приказов.
-Хм, неплохо... Но как вы будете контролировать его в реальном мире? Не боитесь, что он освободится от вашего влияния?
-О, он слишком подвластен страху, чтобы сопротивляться. Скоро мы приступим к следующей фазе нашего плана...
Продолжение следует!