все после
Пожалуйста, если не трудно раскажи какие фф ты бы хотел(а) почитать?
***********************************************************************************************
Всё после
https://ficbook.net/readfic/5020077
***********************************************************************************************
Направленность: Слэш
Автор: ятвоисны. (https://ficbook.net/authors/195574)
Фэндом: Железный человек,Первый мститель,Человек-паук: Возвращение домой, Вдали от дома(кроссовер)
Пэйринг и персонажи: Тони/Питер, Наташа Романофф, местами упоминаются и другие Мстители, Тони Старк, Питер Паркер
Рейтинг: R
Размер: Миди, 32 страницы
Кол-во частей: 10
Статус: закончен
Метки: Разница в возрасте, Счастливый финал, Отклонения от канона, Первый раз, Нецензурная лексика, Романтика, Ангст, Повседневность, Hurt/Comfort, Пропущенная сцена
Описание:
Питер видит в Тони мудрого наставника и друга. Тони себя уже ни в чем не видит, но рядом с Паучком все становится немного радужнее.
Публикация на других ресурсах: Уточнять у автора/переводчика
Примечания автора:
Трейлер «Возвращения» подарил двоякие ощущения. Жду фильм и слежу за этой, новой для меня, парочкой.
P.S используются некоторые сцены из трейлера, поэтому, кто бережет себя от спойлеров, настоятельно предупреждаю - они тут могут быть.
P.P.S все герои достигли возраста согласия. Или нет. Скорее да.
17.07.17 №24 в топе «Слэш по жанру Пропущенная сцена»
27.05.18 №23 в топе «Слэш по жанру Пропущенная сцена»
========== 1. ==========
– Я бы не рекомендовал делать то, что делаю я сам.
В салоне темно и немного душно. Питер смотрит внимательно, ожидая в продолжении какого-то более мотивирующего напутствия, чем «сиди на жопе ровно».
– Да и того, что я не стал бы делать, тоже. Вот где-то между этими переменными ты и можешь развернуться, – на пальцах миллиардер поясняет, до каких размеров Паркер должен уменьшить свои амбиции.
Больше ответить было нечего. Питер потупил взгляд, размышляя над услышанным: ничего не делай, сиди как мышь, никаких муток со Стервятником, про оружие читаури даже и не думай. Зачем тогда нужно было втягивать его в разборки больших, серьезных ребят, разрабатывать для него крутой костюм, да и вообще брать в оборот? Мотался бы себе и дальше по городу, отвешивая порции справедливости мелким бандюганам, и проблем бы не знал. Ответов не было, зато было паршиво на душе.
Парень хмурится:
– Я не совсем...
– И имей в виду, – наставительно повысил голос Старк, – это не значит, что ты в Мстителях.
– Оу...
Питер заметно погрустнел, не ожидая такого поворота, и его растерянность потекла по салону, будто невидимая волна, обдавая Старка, который немедленно почувствовал себя самым настоящим козлом.
Тони понимал настроение парня, но разделять его не торопился: сейчас важнее было обезопасить Паучка и спрятать до того, как за него попытается взяться Щ.И.Т. Старку, безусловно, льстило, что Питер смотрел на него, как на какое-то божество, принимал безоговорочно его позицию и всячески демонстрировал искреннюю привязанность и симпатию. Но все последние события перебивали намертво любые желания с кем-либо сближаться. Вот и в этой ситуации, гори весь мир в аду, быть более откровенным, чем требовали обстоятельства, он не мог и не умел. Как бы ему не хотелось учитывать пожелания мальчика, проблемы, которые могли нависнуть над личностью Человека-паука, были куда более серьезными.
Понимая, что молчание затянулось, а напряжение в машине едва искрить не начало, Старк, тяжело вздохнув, потянулся к ручке двери со стороны парня, собираясь очевидным образом поставить точку в этом разговоре. Внезапно почувствовав на плечах чужие руки, он вздрогнул, не сразу понимая, что произошло.
Питер его обнимал.
Ладони парня мягко скользнули по ткани пиджака, совсем невесомо, будто крылья бабочки, и вернулись туда же, откуда начинали свой путь. Правое плечо почувствовало тяжесть – Паркер туда уткнулся носом. Сердце Старка ёкнуло: чуть ли не впервые в жизни он понял, что кому-то рядом с ним нужна поддержка. Вот только, на свою беду, не к тому человеку Питер пришел её искать. Стало тошно от самого себя.
Ощущая, что еще немного, и он наговорит лишнего, Старк прокашлялся и быстро бросил:
– Я не обниматься полез. Всего лишь открыл дверь.
– Да... Точно... – смущаясь отстраняется Питер и, стараясь не смотреть на мужчину, покидает автомобиль.
Если бы он заставил себя поднять последний взгляд на Старка, то сомнений в том, что это обнимашки, у него бы не осталось.
Все еще ощущая касания мальчика, его запах и милейшее смятение от неправильно воспринятых прикосновений, Тони вздохнул и скомандовал Хэппи двигаться в сторону дома.
Проносясь по полупустым улицам ночного города и наблюдая за ними в окно, Старк думал точно не о завтрашнем совещании.
========== 2. ==========
Тони не понял, в какой момент все пошло по пизде: прежние мысли, принципы, привычки – эти вещи остались так далеко позади, что возвращение к ним не предоставлялось возможным. Вероятно, уход Пеппер ознаменовал начало конца. Вероятно, предательство Роджерса сделало свое дело, забив последний гвоздь в гниющий гроб Старка, шанс выбраться из которого таял на глазах каждый новый день.
Работа перестала быть отдушиной. Мстители перестали быть совсем.
Иногда Старк доставал из ящика телефон, который был прислан ему Стивом. Он заходил в контакты и вслух читал единственный записанный в память номер, с кодом «+боль-отчаяние-предательство». Затем алкоголь. Он уже не спасал, не помогал забываться, не перекрывал экзистенциальные бреши, но покидать жизнь миллиардера, вслед за рыжеволосой девушкой, не торопился.
В глубине души Тони хотел, чтобы пришел кто-нибудь и зализал все его больные, кровоточащие разочарованием раны. Но вместо этого нализывался до беспамятства каждый раз, когда садилось солнце. Так гений и жил – пил и страдал. Страдал и пил.
Спасение прилетело откуда не ждали. Мальчишка с вихром каштановых волос и бесконечным любопытством, поток которого мог остановиться только перед вечным смущением, своими вопросами, предложениями и идеями, будто буксиром, тащил Старка из болота, в которое скатилась его жизнь.
Еще школота, совсем пацан, он, медленно, но верно, становился для Тони едва ли не сыном, которого мужчина никогда не мог себе позволить. Его интерес подкупал, непосредственность располагала, а уж вечное стремление всем помочь... Впрочем, тут Старк имел несколько иное мнение.
– Юный гений, выделишь мне минуту? – Тони по-хозяйски заходит в мастерскую и с интересом наблюдает за работой Питера, отмечая про себя, что парень очень даже сносно орудует болгаркой.
Мастерская наполнена звуками «Led Zeppelin» и работающего инструмента. Дубина крутится вокруг Паркера, в любой момент готовый применить по назначению свои навыки пожарного.
Парень сдувает со лба влажные от пота прядки и, не отрываясь от процесса, кивает:
– Конечно, мистер Старк.
Тот лишь закатывает глаза и, прикрывая за собой дверь, поправляет:
– Мы же договаривались, карапуз: Тони.
– Конечно, Тони.
И черти в голове Старка пускаются в пляс, раз за разом воспроизводя высокое юношеское «Тони» и «мистер Старк».
И мистер Старк запоздало понимает, что, кажется, попал.
– Так о чем Вы... Ты хотел поговорить? – осторожно интересуется Питер, поворачиваясь к наставнику и на ходу вытирая руки о чистую тряпку.
– Я в курсе, что ты охотился на Шокера.
Что ж, этого стоило ожидать. Питер опустил голову, избирая тактику молчаливого слушателя.
– Я в курсе, что ты пропустил несколько учебных дней подряд, выслеживая Стервятника.
Возражений и удивления Тони и не ждал, оправдательной речи и подавно, но теперь, когда в нем самом уже улеглось негодование и злость за столь необдуманные действия его мальчика, он все же хотел получить ответ на один-единственный вопрос.
– Я просил тебя не вмешиваться. Зачем?
– Но... Мистер Старк... Тони! – в глазах Питера плещется непонимание и раздражение.
– Никаких «но», – Тони снял очки и потер переносицу. Глаз еще саднило после недавней стычки с Барнсом, и мужчина недовольно поморщился. – Ты занимаешься своими делами: ходишь в школу, дружишь со своими мелкими приятелями, проводишь вечера с тётей за просмотром телевизора. А о супергеройских буднях не вспоминаешь. Совсем.
Паркер застонал от недовольства, но возразить наставнику было нечем. Однако, и оставаться в стороне после всего произошедшего он уже не мог.
– А если я буду просто помогать? Я хочу найти Роджерса, я могу помочь!
Настала очередь Старка раздражаться:
– Думаешь, в сто первый раз я изменю свой ответ? Неверно думаешь, Питер. Нет. Ты не будешь вмешиваться в дела Мстителей.
– Но Мстителей больше нет! – в сердцах воскликнул мальчик, но замечая реакцию наставника, сменил тон, – простите, я не хотел. Но я... Вы же сами позвали меня тогда в Германию? И я успешно справился с Зимним Солдатом и Лэнгом. Я уже замешан в последствиях развала команды, поймите! Вы не можете сейчас вышвырнуть меня за борт! И не посмеете со мной так поступить!
Старк оценивающе глянул на парня, затем вздохнул, окончательно возвращаясь в свою стезю.
– Ты прав, Пит. Но я не могу позволить тебе подставляться. Держись подальше от всего, что связано с инициативой Мстителей, с разборками и паучьими делами. Не ходи дальше мелких воришек и насильников-неудачников.
Старк очень боялся и, вместе с тем, очень-очень надеялся, что его слова будут восприняты правильно.
Лицо Питера покраснело, затем разом будто лишилось всех красок и эмоций. Парень пару раз открыл рот, чтобы что-то сказать, но вместо этого развернулся на пятках и вышел из мастерской.
– Поговорили, – пробормотал Старк, наблюдая, как Паркер уходит прочь. А на что другое он, собственно, рассчитывал?
========== 3. ==========
Неделя абсолютного затишья, как ни странно, покоя не приносила. Ни звонка от Старка, ни какого-либо ещё намека на присутствие гения в жизни Питера, будто Гражданка, вместе с красно-золотой броней во главе, была не более, чем чудны̀м сном. Будто новый костюм Человека-паука, вооруженный различными микро-девайсами, в его шкафу появился сам и из ниоткуда, и никакой Хэппи его никогда не передавал.
Злодеи не высовывались, герои молчали. Паркер психовал, тщетно пытаясь направить свое раздражение в мирное русло, отдавая время на обыденные дела: учебу, друзей, посиделки у тёти Мэй. Но каждый раз парень ловил себя на том, что зависает в самый неподходящий момент с мыслями о чёртовом Железном человеке. Интересно, чем так занят Старк, раз не может найти и минуты на звонок? Питер с горечью констатировал, что гордость его уже готова прогнуться под желанием услышать до боли знакомый голос. На то, чтобы быть услышанным, он уже и надеяться перестал.
Иногда его внутренние монологи все же выходили за пределы размышлений, и тогда единственный слушатель Питера, знающий обо всех делах друга-супергероя, оказывался рядом. Не всегда по собственному желанию, но все же, Лидс выслушивал все душевные терзания своего товарища, начиная от безответной любви к главной умнице старшей школы, заканчивая бурлящим негодованием по поводу одного заносчивого, чересчур важного, но «непонимающего ничего в этой жизни» миллиардера. И последний появлялся в разговорах намного чаще черноволосой красавицы.
– Как он может так со мной поступать?
– Пит, не горячись...
– Я же пошел с ним тогда в аэропорт...
– Думаю, он помнит.
– Я выполняю все его просьбы!
– От тебя другого и не требуют.
– Да Старк относится ко мне, как к ребенку!
– Ну ты и есть ребенок!
Питер перестал мерить шагами комнату и удивленно уставился на друга:
– Ты вообще на чьей стороне?
Лидс лишь пожал плечами, возвращаясь к работе над новым пропеллером для радиоуправляемого самолета:
– На стороне логики и здравомыслия.
– Здравомыслитель, – фыркнул Питер, подходя к окну, – мне кажется, именно с этим у мистера Старка проблемы.
– А я думаю, он прав, – пробормотал Нэд, продолжая ковыряться в запчастях, – ты же совсем мелкий еще.
– Нэд!
– Питер!
И так продолжалось каждый божий день, всё по одному сценарию: Старк молчал, Питер психовал, Нэд выслушивал.
И кто бы знал, сколько бы это все продолжалось, пока в один не очень чудесный вечер, Питеру не приспичило зайти в магазин возле дома, дабы затариться чипсами и газировкой к вечернему просмотру матча.
Ливневый дождь и промозглый ветер требовали немедленно стащить с себя мокрую, липкую одежду и залезть под одеяло с чашкой крепкого чая и пакетом вредной вкуснятины. Поэтому парень, торопясь поскорее оказаться дома, услышал только окончание репортажа, доносящегося из маленького телевизора-коробки, в который безотрывно таращилась продавщица.
«–... несколько часов назад, наконец, удалось ликвидировать огонь, и сейчас мы видим, что пострадавшие находятся в полной безопасности. Слаженная работа команды супергероев снова спасла не одну жизнь нашего славного города.
– Он появился из ниоткуда и просто раскидал всех плохих парней в разные стороны! – делится впечатлениями один из заложников тепло-станции, – сначала появился он, а потом и остальные. Я вам так скажу: если бы не Железный человек, я был бы уже мертв.
– По неофициальным данным, Энтони Старк сейчас занимается созданием нового спецотряда, необходимость которого возникла после загадочного исчезновения Стива Роджерса, больше известного как Капитан Америка. Пока лишь ясно, что Новые Мстители будет действовать в рамках Заковианского соглашения, учрежденного в начале этого года советом ООН. »
Питеру до погоды уже не было никакого дела. За тот путь, что он успел преодолеть, мыслей его не покидала обида и злость на свой возраст, судьбу и положение. Парень в сердцах пнул какую-то коробку, так кстати подвернувшуюся под ногу. Та отлетела к соседней стене переулка и затихла где-то в луже. Но легче не стало.
Кеды протекли еще полчаса назад, сейчас же они болтались на тонких щиколотках бесформенными мокрыми кусками ткани и резины, ничем не упрощая дороги своему хозяину. Волосы липли к лицу, а капюшон промок окончательно.
Сейчас, сейчас он все ему выскажет. Новые Мстители?! Серьезно что ли?! И давно?!
Он думал о Тони Старке. О предательстве человека, который был ему едва ли не отцом. Питер не считал себя самым глупым парнем на свете, но как только в мыслях возникал образ Железного Человека всея Америки, логика внезапно отправлялась на покой, переставая сопровождать дальнейшие размышления.
И сейчас... Терпеть такое отношение к себе Питер не собирался, поэтому, окрыленный внезапным негодованием и злобой, он несся со всех ног к башне Старка.
Очередной переулок казался мертвенно-пустым, когда паучье чутье внезапно рвануло парня в сторону. Но было уже поздно. Последнее, что Питер услышал, вырубаясь под влиянием зеленоватой газовой дымки, был мирный гул огромных механических крыльев и хриплое «ну здравствуйте, мистер Паркер».
========== 4. ==========
Комментарий к 4.
Спасибо, уважаемые читатели, за исправление ошибок!
Капитан Роджерс не простил бы члену своей команды выражений, которые позволил себе Старк, приметив среди полуразрушенных школьных автобусов тело в красно-синем костюме.
Хэппи еще никогда не видел шефа столь потерянным. Тони еще никогда не видел Питера столь уязвимым.
Маячок, установленный на рюкзаке, с которым юный Паук никогда не расставался, заныл как ненормальный, впервые за долгую неделю.
Значит, опасность.
Без раздумий, почти на автомате, мужчина бросает все дела в мастерской, запрыгивает в костюм и несется к заданной Пятницей локации, по дороге отдавая приказ сонному Хэппи собирать вертолет к тому же месту.
Старый костюм, сшитый самим Паркером, теперь напоминает лохмотья, а маска превратилась в клочок обыкновенного тряпья, валяясь в нескольких метрах от владельца. На секунду Старк позволяет себе удивиться тому, что Питер выбрал не новый, подаренный ему костюм со всякими наработками от СтаркИн. Но всего на секунду, происходящее куда важнее.
Совсем легкий, невесомый, но с кровоподтеками по всему телу, мальчик лежал на руках Старка, который сам не до конца понимал происходящее. Как во сне, он сжимал ладони на хрупких плечах, трогал грудь, шею в надежде уловить хотя бы слабую нить пульса, гладил спину и шептал успокаивающие глупости. Последнее скорее для себя.
Страх тошнотворно-болезненной волной давил на мужчину, пока вертолет летел в Башню; пока Хэппи переносил Питера в медкомнату, располагая того на кровати, оборудованной специально для таких случаев; пока частный медперсонал латал особо серьёзные раны.
Лишь глубокой ночью Тони позволил себе отвлечься от прямого наблюдения за состоянием мальчика и отвернуться к ноутбуку. Вычислением местоположения Стервятника уже вовсю занимался Щ.И.Т., Наташа активно помогала ему, мягко сглаживая все подробности, в которых могло промелькнуть имя Питера Паркера. Сейчас требовалось терпение, а от Старка – сосредоточенность. Та самая, с которой он сейчас изучал карту оперативного захвата, добавляя в неё свои корректировки и делая пометки.
– Я... Я должен идти домой, – тихий хрип отвлек Старка от созерцания плана перехвата, составленного Щ.И.Т.ом.
– Куда лапки навострил? – голос едва не подвел мужчину, и тому пришлось прокашляться, – ты похож на отбивную. Лежи, сегодня тебе придется переночевать здесь.
Казалось, Питер пропустил это мимо ушей. Слегка морщась от тянущей боли в шее, он предпринял попытку подняться с кровати.
– Он убьет их. Убьет их всех. Он сказал, что уничтожит моих... Я иду домой.
Каждое слово отзывалось в Старке болью и невероятной радостью одновременно. Он жив. Регенерация сделала свое дело, и теперь он в порядке – пусть избитый, подавленный, но его мальчик, он жив. Теперь Питер что-то говорил, быстро и неразборчиво. Взгляд его бегал по всей комнате в поисках двери. Но стоило ему встать на ноги, боль во всем теле дала о себе знать с новой силой. Парень упал на ковер и закашлялся.
Немедленно подхвативший его Старк осел рядом на коленях. Тоном, не терпящим возражений (но, боже, каких усилий это стоило), Тони подытожил:
– У твоего дома уже с десяток моих ребят, Мэй ничего не угрожает. Она думает, что ты остался сегодня у Нэда. Ты же остаешься у меня. До тех пор, пока я не буду убежден в том, что ты можешь самостоятельно передвигаться и удержать в руках хотя бы стакан.
Питер лишь покачал головой, утыкаясь лицом в свои ладони.
– Я не могу отсиживаться здесь, поймите! – едва слышно простонал он, не поднимая головы, – я не могу! Вы летаете по своим мстительным делам и ничего не знаете! Вам дела-то не должно быть никакого. А у меня... У меня свои проблемы. Я не могу...
Тони приобнял парня за плечи, слегка сжимая их. Он сам был близок к истерике, видя, как его маленький Питер теряет над собой контроль и трясется в беззвучном плаче. Не защитил, не смог.
– Питер, Питер, все в порядке, – повторял он раз за разом, – ты в безопасности, твои близкие тоже. Мы со всем справимся. Отдохни. Тебе нужно лечь.
Тяжесть давила на веки, а тело отказывалось слушаться. Парень против своей воли проваливался в тягучий, вязкий как кисель, болезненный сон. Сквозь дрему он не почувствовал, как его перенесли на кровать. И уж точно он не помнил, как Старк губами аккуратно коснулся его шеи, мягко поглаживая растрепанные каштановые волосы, шепча слова какой-то старой песни; как Железный Человек всю ночь просидел возле его кровати, самолично наблюдая за состоянием парня.
***
Утро серым полотном нависло над городом. Дождь прекратился ещё поздней ночью, но с деревьев и крыш продолжала капать вода.
Тони сидел на кухне, тянул крепкий кофе и пытался спастись от суточного недосыпа за беседой с Пятницей. Обсуждали погоду, вчерашний матч Нью-Йорк Никс, курс доллара по отношению к евро, милых котиков из ютуба, все что угодно, только не ночное происшествие.
Соображалось туго и долго – оставшиеся силы были потрачены на утреннее совещание с членами Новых Мстителей и руководством Щ.И.Т.а в лице Фьюри. Тягомотные предложения, разработки стратегий и повторение позиций лишний раз напомнили всем о том, что лучшего стратега, чем Стив Роджерс в рядах новой команды нет и не предвидится. Невысказанное никем вслух сожаление так и осталось висеть в воздухе, а затем поплыло вслед за Старком, который спешно покинул кабинет.
Нервы ни к черту. Беда за бедой как по нотам, гармонию которых Тони уже заебался слушать. Всю свою жизнь.
– Привет?
От неожиданности рука дёрнулась в сторону, и кружка с кофе стремительно полетела к полу, попутно расплёскивая содержимое на каменный пол. Звука разбивающегося стекла не последовало, так как его опередил тихий шелест паутины.
Питер, стоящий в дверях и завернутый в пуховое серое одеяло, вызвал в Старке желание немедленно отправить того в кровать. И отправиться туда же следом. Он махнул головой, прогоняя наваждение.
– Какого?... Что ты здесь делаешь? Ты должен лежать в кровати.
– Я уже полчаса как проснулся, – почему-то извиняясь произнес Питер, возвращая кружку ее законному владельцу, – думаю, мне перед выходом стоит попросить у Вас какую-нибудь одежду. Мой костюм и мои вещи едва ли можно теперь надеть на себя...
– Сэр, мистер Паркер бодрствует, – важно уведомила Пятница.
– Вижу, – буркнул Старк, делая глоток горячего напитка, – придумаем что-нибудь.
«Лучше и не придумаешь» подумал Старк, оглядывая Питера, облаченного в его старые голубые джинсы и серую футболку с разговаривающими электронами. Свой выбор Тони объяснить не смог, даже если бы очень хотел. Он просто протянул мальчику футболку, в которой ходила его некогда любимая женщина, единственный человек, которому Старк доверял. Доверял больше, чем себе.
Это казалось правильным. Правильным настолько, что сомнений не возникало.
– Я... Я обязательно верну все. Постираю и верну, – заверил Питер, надевая на себя врученную толстовку и изредка бросая неловкие взгляды в сторону Старка.
Тони шумно прочистил горло, наблюдая за тем, как юношеское стройное тело скрывается под слоем ткани.
– Не стоит, Пит. Оставь ее себе. На память.
И, чтобы не показаться сентиментальным, добавил:
– Рассчитаешься чашкой кофе, который я из-за тебя пролил.
Питер усмехнулся и кивнул:
– Я приглашу Вас домой, когда тетя Мэй будет на работе. Мне нужно отметиться перед ней. Заезжайте через пару часов.
– Идёт, – хмыкнул в ответ Старк, любуясь мальчишеской, хоть и вымученной, но улыбкой, – и никаких дел с летающим монстром. Без тебя есть, кому с ним справиться. Хэппи доставит тебя до дома. Дождись меня.
Питер Паркер не был бы Питером Паркером, если бы кивая не скрестил пальцев за спиной.
========== 5. ==========
– Нат, – кивнул Старк, примечая возле выхода подругу, беседующую с каким-то сотрудником СтаркИн.
– Тони, – отсалютовала та, – куда так спешишь?
Старк не любил подобных вопросов, но вежливость с близкими не позволяла молча пройти мимо.
– Дела, милая. Весь в делах. Не представляю даже, где я нахожу время для того, чтобы посещать уборную, – он лучезарно улыбнулся и, махнув напоследок рукой, поспешил к дверям.
Но у Наташи были иные планы.
– Как Питер? – тихо спросила она, нагоняя Старка уже на улице.
– Вполне себе, – ответил он, осматриваясь по сторонам, убеждаясь, что их никто не подслушивает, – я не поблагодарил тебя за помощь. Спасибо, что помогла сохранить тайну его личности.
Девушка понимающе улыбнулась, мол, рада помочь, а затем заговорщицки понизила голос:
– Слушай, это случайно не футболка Пеппер была утром на Пите? Ты что, аукцион её вещей устроил?
– Нет, просто после ночи он оказался у меня без одежды, и... Это не то, о чем ты подумала, – добавил Старк, замечая, как брови Романофф поползли вверх, – его костюм был изрядно порван, а с мисс Потс у них примерно один размер. Вот и...
По пристальному взгляду Наташи Старк понял, что подозрения русской лишь усилились.
– И из всех своих вещей ты дал ему именно эту?
– Да что тебя удивляет?! – взорвался Тони, взмахивая руками, – я что, выбирал что ли? Дал первую попавшуюся тряпку, если тебе это интересно. Откуда мне помнить, что её раньше носила Пеппер? Не вижу ничего странного в этом. Ещё вопросы?
Наташа хмыкнула, покачала головой и легко коснулась губами щеки миллиардера.
– Когда вернусь с задания, ты обо всем мне расскажешь.
– От тебя так легко не отделаться, верно?
– Верно, – улыбнулась Романофф, – и я, в знак твоей благодарности, выпила бы тот чудесный виски, который ты предлагал ещё в прошлые выходные.
– Намёк понял, – вздохнул Старк, наблюдая за тем, как Наташа скрывается в дверях Башни.
Кажется, о его чувствах к Питеру знают уже все, кроме него самого.
***
Второй раз в жизни Тони оказывается в этой комнате. Синие обои, не совсем новая мебель, в углу небольшого, захламленного стола потрепанный временем компьютер, на потолке старая люстра, держащаяся на одном добром слове. Промелькнула мысль, что было бы неплохо перевезти парня в Башню: технологии новейшие, места хоть отбавляй, вторая голова в лице Пятницы всегда готова прийти на помощь. Да и сам Старк готов прийти на помощь. Только живи Паркер в Башне, оказывать её можно было бы куда оперативнее.
– Всё готово, – кричит Питер из гостиной, и Тони, бросая последний взгляд на неприметную с виду комнатку, выходит.
Мальчишка сидит на диване по-турецки сложив ноги и тянет чай из кружки с логотипом «Теории большого взрыва». По телевизору идёт какая-то передача про путешествия. Ведущий весело рассказывает про то, что не стоит пытаться засунуть свою голову в пасть аллигатора. Неожиданные вести.
Вся атмосфера была настолько домашней и приятной, пропитанной семейным спокойствием, что Старка с непривычки пробрала дрожь – такой теплый уют слишком гармонировал с присутствием в комнате одного маленького паукообразного, и шел вразрез с устоявшимся холостяцким образом жизни... Тони застыл на пороге, зависнув на разглядывании макушки парня.
– Чай и бутеры, сэр, – кивает в сторону столика Питер, приметив гостя.
Несмотря на привычную вокруг обстановку, парень волнуется. И смущается. И все вместе, и сразу, целый букет эмоций, воспоминаний о том дне, когда Тони Старк впервые переступил порог этого дома, захватили парня, и он снова уткнулся в кружку. Легенда наших дней, гений-миллиардер в его убогом жилище пьет двухдолларовый чай. Смех.
– Благодарен, – кивает Старк, делая вид, что не замечает неловкости, возникшей между ними, и плюхается рядом с парнем.
Разговор не клеился. Тони проклинал себя за то, что сейчас он меньше всего похож на наставника, который должен раздать пиздюлей своему протеже. Стоило многое обсудить, начиная с истории о летающем грабителе, заканчивая Новыми Мстителями. Но язык будто парализовало, а мозг настойчиво требовал не разрушать внезапно возникшую иллюзию домашнего очага. Черт, малец определенно не подчинялся старковским законам ведения переговоров.
Когда чай был выпит, а бутерброды с конфетами благополучно съедены, и оттягивать разговор уже было довольно сложно, Питер все же решил нарушить молчание:
– Как продвигаются поиски?
– А то ты не знаешь, – Старк иронично склонил голову на бок и прищурился, – не твоими ли руками полтора часа назад была взломана база данных Щ.И.Т.а?
Питер покраснел и кивнул – отрицать смысла не было.
– Хорошая работа. Только лого паучка было лишним.
Питер чертыхнулся и едва удержался, чтобы не треснуть себя по лбу.
– Всё забываю его убрать. Оно... оно выскакивает к месту и не к месту с тех пор, как я починил комп. В школе на презентации едва не спалился перед всем классом.
– Так, постой. Ты хочешь сказать, что взломал суперсекретные проекты суперсекретной организации с того монстра в твоей комнате? Серьезно? Да еще динозавры на нем в «Пакмана» играли! С тетриса вскрыть Пентагон не пытался?
Питер сделал бы вид, что обиделся, но только от Старка это прозвучало как похвала, и парень нахохлился.
– Не обижайте мою Ингу. Что? Да, я дал компьютеру имя, – поспешно фыркнул он, замечая, как уголки губ Старка вновь поползли вверх, – Вы же своим костюмам имена даете.
– Ты сам его собрал?
– Вроде того. Знаете, то знакомые ненужный хлам отдадут, то видеокарта по распродаже достанется. Клавиатуру я в школьной кладовке нашел, но не украл ее, нет – она лежала на выброс, рядом с мусорными мешками. А там всего лишь капс отошел! Но вот с жёстким диском была целая проблема...
Старк наблюдал за эмоциями на лице парня, его увлеченной жестикуляцией, и не замечал, как снова медленно, но верно залипает. Залипает на короткие, чуть вьющиеся волосы, на слегка припухлые, после недавней драки со Стервятником, губы, на румянец на щеках, вызванный то ли горячим чаем, то ли его, Тони, присутствием.
Он слышал биение юношеского сердца, свое сиплое, прерывистое дыхание. Наблюдал, как глаза цвета «кофе с молоком» становятся совсем темными. Мог написать многотомник о каждой ранке на покрасневших губах мальчика.
Тихо.
Питер давно закончил говорить. За окном заглохли автомобили, люди замолчали, время остановилось. Телевизора слышно не было. Всё замерло в томительной неизвестности.
Во рту пересохло. Тони облизнул верхнюю губу, завороженно наблюдая, как лицо Питера приближается. Последний взгляд перед тем, как нырнуть с головой и больше никогда не нуждаться в воздухе.
Это оказалось именно так, как он себе и не представлял. Сладковатые губы с привкусом шоколада дурманили, а долгожданная близость взрывалась перед глазами разноцветными фейерверками. Это были самые лучшие губы, которые только касались Тони. Это было самое лучшее, что с ним случалось, сравнимое лишь с первым полетом в костюме Железного Человека. Когда рука парня легла на затылок Старка, тот еле слышно застонал. Слишком да, слишком хорошо.
Он целовал мальчика с аккуратностью художника, работающего над новой, но уже любимой картиной. Мягко, тягуче, долго. Питера слегка потряхивало, и он вздрогнул, когда мужские руки опустились на его бедра.
– Мистер Старк...
– Тони.
– Тони. Я ловил себя на мысли, что... что хочу этого?
– Чего, малыш? – хрипло поинтересовался мужчина, губами проводя по мягкой коже нa шее мальчика. Ничего слаще и нежнее он не мог вспомнить.
– Вот этого, – едва заметно кивнул тот, откидывая голову назад и давая Старку больший доступ.
Тони тихо рыкнул и слегка прикусил мочку уха Питера. Тот шикнул и прижался ближе, обхватывая миллиардера за шею, притягивая к себе. Скорее на автопилоте, подобных вольностей Паркер никогда бы себе не позволил, но сейчас, со Старком, казалось, у него совсем отказывали тормоза.
– Я боюсь за тебя, – просто сказал Тони, – не подставляйся. И ты знаешь, что всегда можешь прийти ко мне.
Он шептал тихо, нежно и успокаивающе. И на этот раз Питер не смог сдержать того напряжения, в котором пребывал последние несколько недель – он разрыдался, утыкаясь носом в дорогой костюм самого важного, в данный момент, человека, совершенно не заботясь о том, как выглядит со стороны.
Когда Старк услышал тихое «побудь со мной», последние сомнения в его голове с грохотом развалились, открывая для изнуренного жизнью мужчины ошеломляющую по своей простоте и, одновременно с тем, ужасно пугающую реальность: пути назад нет, и Тони погряз по уши. И он будет сражаться за своё счастье. За жизнь этого счастья, руки которого сейчас, как в самом прекрасном сне, сжимали его плечи и гладили невероятным спокойствием, заботой и благодарностью.
========== 6. ==========
«Веди себя хорошо, иначе я отправлю письмо в Дейли Бьюгл, в котором расскажу, что Человек-паук во сне пускает слюни».
Питер нахмурился, затем коротко хохотнул и принялся строчить ответ. Как раз в этот момент автобус тряхнуло так, что телефон выпал из его рук, но парень ловко поймал тот уже возле пола. Нэд неодобрительно качнул головой, но увлечённый перепиской Паркер этого не заметил.
«Я бы посмотрел, как Железный человек отвечает на вопрос «а откуда вы знаете, как спит Человек-паук?» :D»
«Ты огромная заноза в заднице, ты в курсе?»
Парень едва смог сдержать улыбку, которая так и норовила расползтись на все лицо – хоть завязочки пришей, и набрал сообщение:
«Да, мне говорили об этом. Какую-то пару сотен раз.»
– Пит, да с кем ты так беспрерывно пишешься? – прищурилась Лиз, слегка пихая парня в плечо.
Её волосы сегодня были забраны в высокий конский хвост, лишь одна, будто бы неряшливая прядка, так и норовила выбиться из общей копны. Питер несколько секунд вспоминал свои чувства, которые вызывала Лиз в нём прежде, до встречи со Старком, но так и не смог даже близко сопоставить их с тем, как сильно его тянуло к плейбою-филантропу.
– Я... С Мэй, – не краснея соврал он и отправил сообщение.
Лиз расслабленно улыбнулась.
– Я уж подумала, ты завел себе подружку...
– Никаких подружек, Лиз, – усмехнулся он, примирительно поднимая ладони вверх, – только тётушка и другие родственники!
– Это радует, – подмигнула девушка и отвернулась к подруге-блондинке.
Лишь Нэд с подозрением косился на товарища.
– Что?
– Ничего-ничего... С тобой заговорила Лиз, а ты даже и ухом не повёл, – прищурился Лидс, – и вообще, радостный ты больно...
– Это проблема? Вот чёрт, да как я мог! – деланно возмутился Питер, но заметив хмурое лицо друга, рассмеялся, - ой, парень, забей. Все же хорошо? Мы почти приехали, посмотрим на Белый дом, ты залезешь на свой монумент! Дело в шляпе!
Нэду оставалось лишь кивнуть и вернуться к просмотру пейзажей за окном. Несмотря на прекрасное настроение друга, нехорошее предчувствие никак не хотело покидать его с самого утра.
***
– Что за...
Но договорить Питер не смог: скрежет деформирующегося металла стал невыносимо громким, и игнорировать его было уже невозможно. Но он должен был удержать вертолет или хотя бы вытащить людей, находящихся в нем. Времени на принятие решения оставалось все меньше. Не зная, куда сначала нестись, парень активировал в костюме систему телефонного сообщения.
– Нэд, я на крыше монумента Вашингтона. Что у вас происходит? Я слышу что-то... Будто кувалду пытаются разбить о другую кувалду!
– Тут... лифт... Боже мой, Пит... тьфу, Человек-па... тьфу...! В общем, он сейчас рухнет! Чем ты занят?!
– Я чуть-чуть не успеваю, друг, уж прости! – заорал Питер в наушник, силясь хоть немного снизить скорость, с которой вертолет летел к земле, - кто остался в лифте?! Лифт! В нем есть люди?!
Четвертая нить паутины, пятая, шестая, и вертолет замирает в полуметре от земли, едва отпружинивая вверх. Лопасти пропеллера остановились, склеенные намертво, и машина затихла, но грохот металла и будто бы треск толстенных нитей ни на секунду не прекратился..
– Лиз, Гвен и миссис Варн!
Питер, из последних сил стараясь удержаться на монументе и не полететь вниз следом за вертолетом, едва смог справиться с приступом паники. Нельзя. Не сейчас. Внезапно на частоту костюма вклинилась новая линия, и голос, так хорошо знакомый голос...
– Мать твою, Питер, что происходит?! Я велел тебе...
– Здравствуйте, мистер Старк, рад слышать Вас на нашей волне, но у нас тут проблема, - пробормотал Нэд.
– Ёб...
– Паучок, спокойно! – крикнул Старк, – я буду через полчаса.
– Нет! Не нужно! Я справлюсь!
– Я не спрашиваю у тебя разрешения, – рявкнули в ответ.
Питера начало трясти, но уже совсем не от волнения. Он чувствовал, как пульсирует сердце, горят огнем мышцы и как от сильной злости стучит жилка на правом виске.
Ребенок. После того, что между ними было? После признаний Старка? И считать Питера Паркера до сих пор ребенком? Прошлое и настоящее смешались в неконтролируемый поток из раздражения и непонимания.
– Нэд, оставь нас на пару минут, – и когда раздался звук отключающейся рации, Питер позволил себе вспылить, – Тони, какого хрена?! Я справлюсь!
– Послушай меня, Пит, я не сомневаюсь в этом...
– Ты считаешь меня ни на что не способным, ведь так? Маленьким пацаном, который метит в ряды первого эшелона? Так вот, ты ошибаешься, Тони Старк. Ты ошибаешься.
– Чёрт возьми! Ты не понимаешь, о чём говоришь, во что ввязываешься!
– Я не настолько безрассуден, как ты. Я знаю, что делаю. И я знаю, что мои близкие в опасности. Я не собираюсь отсиживаться в углу и рыдать, ожидая появления Железного человека! Хватит. Меня. Опекать, Тони.
– Питер, я...
Но Паркер прервал связь. Времени на раскисание не было – люди, находящиеся в башне могли в любой момент отправиться к праотцам. Стиснув зубы, парень сделал шаг с пирамидообразной макушки, но только для того, чтобы зацепиться за нее же паутиной и влететь в холл, обозначенный смотровой площадкой. И как раз вовремя: последний лифтовой канат едва не скрылся в черной, глубокой шахте.
Ученики испуганно отшатнулись к окнам, расступаясь и освобождая дорогу Человеку-пауку. Питер услышал тихий возглас Нэда, что-то с пожеланиями удачи, произнесенными с невероятным ужасом в голосе. Но это все далеко, сейчас главное – злосчастный канат. Руки плотно ухватились за самый конец троса, ноги нашли преграду в виде стен. В последний момент парень поборол естественную силу тяжести и смог удержаться наверху, а не полететь вниз. Костюм затрещал. Питеру на момент показалось, что пол под его ногами рушится, и он сам падает в ту бездну, которая сейчас угрожала его товарищам. Руки свело невыносимой болью, а в спине что-то хрустнуло. Тяжеленная металлическая коробка грозилась свалиться вниз и утащить за собой еще парочку жизней. Вот только Питеру было нужно не это.
– О, Человек-Паук! И ты здесь, – насмешливый голос раздался эхом над головами десятком испуганных учеников, наблюдавших как супергерой изо всех сил пытается спасти их друзей и одноклассников, – помнишь меня? Я Шокер.
– Питер! Питер! – орал Старк в пустоту, но ответа не было, – Пятница, координаты...
– Координаты Белого дома, сэр?
Тони едва не застонал от своей тупости.
– Именно оно. Полетели.
========== 7. ==========
Тони нервно пробежался взглядом по данным, выведенным на панель, и попросил Пятницу не связываться с Щ.И.Т.ом. Хотя, эти вездесущие ребята наверняка уже были в курсе происшествия в Вашингтоне и, скорее всего, также мчались на помощь. Возможно, их желание быть всегда в гуще событий сегодня даже оправдано.
Снова он несётся к Питеру. Снова волнение, сворачивающееся тугим узлом внизу живота. Дежавю, не иначе.
Когда Тони покидал родной штат, из-за туч выглянуло Солнце; приятная мелочь, разбавляющая непроглядный мрак будней мужчины. Он поймал себя на мысли, что Питер был его солнцем. Тёплый, домашний и невероятно искренний. И Старк ничего не мог с собой поделать. О, как он боролся со своим желанием и со своими чокнутыми тараканами, которые после истории с Роджерсом совершенно слетели с катушек и требовали выпивки и зрелищ!
Невыносимой тяжестью боль ответственности и полнейший раздрай обрушились на его плечи, заставляя плашмя лечь под обстоятельства. Именно этот непроглядный мрак обжигал своей холодностью, глубоко вонзаясь в сердце и кожу. Мысли, увернуться от которых не было ни сил, ни здоровья печени, убивали.
Тони помнил, как терялся во времени и пространстве. Как блекли обои в его комнате, неряшливо-драными лоскутами сползая со стен. Как стекла в мастерской трескались и осыпались. Как двери слетали с петель. Как мир за пределами Башни поглощался огнем отчаянного одиночества, предательства, боли. Предсказуемая реакция на непредсказуемые события недавнего времени, в которых Стив поступил именно так, как поступил. Теперь Тони, ставший пленником обсессии, предсказывал события наперед, просчитывая все возможные исходы каждого из своих действий.
Роуди был против вербовки пацана, у Тони же не оставалось выбора. Ослеплённый желанием надавать Роджерсу воспитательных пинков по заднице, он уже не мог остановиться в своем намерении собрать команду супер-людей. За Человеком-пауком он следил уже как несколько месяцев, но близко не приближался, наблюдая и исследуя на расстоянии. Найти Питера Паркера оказалось не так просто, как Старк думал, но сие лишь убедило мужчину в том, что это идеальный кандидат для его команды, поэтому других вариантов в его голове не было. Но стоило заметить, с каким волнением мальчик хватал и прятал в шкафу от чужих любопытных глаз свой нелепый костюм, так все немного усугубилось – Тони не был обременен тайной личности, поэтому не думал, насколько сложным для парня, живущего также и обычной жизнью подростка, станет решение ввязаться в скандал между двумя серьёзными ребятами.
Но Питер все понял. И это снова показало Старку, что он все делает правильно.
Единственно, чего он так и не смог предусмотреть – совершенно внезапной привязанности, балансирующей на тонкой грани между родительской заботой и любовным интересом. Хотелось оберегать, хотелось никогда не выпускать из поля зрения (и это как минимум), хотелось всего и с Питером. Время шло, а наваждение не проходило; более того, с каждым днем, с каждым взглядом на парня, с каждым его словом оно дополнялось желаниями и нервным закусыванием нижней губы.
Старк не боялся того, что испытывает. Он боялся, что его чувства взаимны. Боялся, что эта взаимность сыграет злую шутку с юным героем, который, в силу возраста, жил и творил едва ли не на одном максимализме. Тони Старк, некогда светский кутила, плейбой и желанный гость любой тусовки, боялся теперь даже своих мыслей. Что уж говорить о пистолете, который был заботливо припрятан под подушкой. С той стороны, где спала Пеппер, кровать была застелена.
Он не считал Человека-паука слишком маленьким для Мстителей, он считал Питера Паркера родным для себя, катализатором зарождающегося спокойствия и приступов хорошего настроения, когда можно было не думать о проблемах, а заниматься лишь погружением в общение с мальчиком. Каждый раз, когда Питер смотрел так игриво, с этой неизменной искоркой в самых теплых глазах на свете, крышу Старка рвало к ебеням, да так, что потом приходилось ее латать дрочкой в душе. И, опять-таки, когда это началось? Да хрен его знает. «С той самой минуты, как ты перешагнул порог его комнаты» – подсказывает внутренний голос, и Тони не может с этим не согласиться.
***
– На самолете летала? – спрашивает Тони у заплаканной девочки, прижимая ту крепче к железной груди; после утвердительного кивка добавляет, – тогда страшно не будет. Зажмурь глаза.
Шаг в пустоту, гул реактора, и белокурая девочка и её одноклассник оказываются на земле.
– Видите, совсем не страшно. Главное, вниз не смотреть.
Остаток фразы утонул в звуке полицейских сирен и машин скорой помощи. Парк вокруг заполнялся людьми, стремящимся как можно скорее оказать помощь пострадавшим. Питера, ни в виде Человека-Паука, ни в виде обычного подростка, нигде не было. Пятница, просканировавшая монумент на предмет наличия в нем биоматериала, подтвердила, что Паркера и кого-либо ещё, в здании не осталось. Маячок упрямо твердил, что находится неподалеку, но каких-либо материальных подтверждений этому не было.
Если Питера здесь нет, значит он нужен был кому-то живым. Догадаться кому, не так сложно.
Тони рассеянно кивнул одному из офицеров в знак приветствия, когда услышал, как из-за ленты, служащей ограждением для опасной зоны, его настойчиво звали.
– Мистер Старк! Энтони! – к Тони уже бежал смуглый, крупный мальчик, – меня зовут Нэд Лидс. Мой друг нуждается в вашей помощи.
В руках парня Тони приметил рюкзак Питера.
– Где он, Нэд? – спросил Старк так тихо, чтобы их не могли услышать.
– Я не уверен... Но у них еще одна девочка и... и Питер.
– Давай же, Нэд, – прошипел, Тони, наклоняясь ближе. Сердце зашлось ходуном, интересно, как оно ещё не прошило насквозь костюм.
– Корабль, – запинаясь ответил парень, – тот мужик с искрящимися руками говорил что-то про водное судно...
– Доки, – вскинулся Старк и взмыл в воздух.
========== 8. ==========
Уже совсем стемнело, когда Тони, наконец, очутился на западном побережье и обнаружил вереницу темных, неровно установленных гаражей. Даже через костюм мужчина чувствовал, насколько понизилась температура близ воды. Однако, он и без брони бы не замёрз – злоба в его груди пылающая огнём, достойным ада, согревала лучше любой защиты.
– Сто двадцать четыре гаража, сэр, – доложила Пятница, оценив ситуацию, – у нас нет времени осматривать каждый. Предлагаю тепловой поиск.
– Ты умница. Начинай.
Район невзрачный и серый, людей не видно. Видимо, основную массу местных составляли рабочие доков, чей трудовой день давно подошел к концу. Пустынные тёмные пятна ржавых развалюх, прохлада за пределами костюма и нагнетающая мрачности пустота заставила бы поёжиться кого угодно, вот и Тони невольно вздрогнул, когда неподалёку скрипнула железная дверь. Он приподнял шлем и втянул полной грудью свежий, прохладный воздух, надуваемый c воды. На миг лёгкие сковало холодом. То ли от глубокого вдоха, то ли от ужасной мысли, что Питер, может, уже никогда не сможет вот так же как и Старк, вдохнуть полной грудью вечернюю, чистую свежесть. Нет, Тони этого не может допустить, только не сейчас, когда этот мальчишка подобрался так близко; он покажет ему все моря и океаны Земли, поможет насладиться великолепием каждого вечера, только пусть тот будет жив! Господи, Питер, где же ты есть?..
– Анализ показал аномально высокую концентрацию энергии в сорок девятом доке, сэр. Предположительно, токовые и вибрационные импульсы.
Тони качнул головой, смахивая наваждение, и опустил шлем, закрываясь от располагающего к неуместным фантазиям ночного видения.
– То, что нужно, – он сделал шаг вперед и тут же вознесся над чернеющими, старыми постройками.
Сорок девятый док оказался в ста метрах на Юг. Серый, ничем не выделяющийся из общей линии, однако, излучающий странное свечение, заметное только для человека, обладающего ультрафиолетовым зрением. Или костюмом от СтаркИН.
Осторожно приземлившись в нескольких метрах от дверей, Старк снизил мощность костюма до тридцати процентов и отправил Пятнице запрос на проверку герметичности брони. Дверь тихо скрипнула, а затем слетела с петель ко всем чертям, когда Тони со всей силы вдарил по той сначала ногой, а затем и ручным репульсором. «Слабовата защита», отметил он про себя.
Эхо от отлетевшей двери расходилось волной по всему гаражу, но в остальном было тихо.
– Паучок? – с чего-то осторожно перешагивая дверь, позвал Тони, – братец, ты где?
– Посмотрите-ка, какие люди, – хрипло рассмеялись откуда-то слева, – после срача с Капитаном, кхм... не думал, что ты так быстро оклемаешься...
«В здании присутствует ещё человек. Начинаю сверку его ДНК с ДНК Питера Паркера.» – отрапортовала Пятница.
– Да, он разбил мне сердце, но незаменимых нет. К тому же, в постели он явно лажал. Так что, с твоего позволения, опустим разговоры о моем бывшем любовничке.
Тони, аккуратно вышагивая вдоль грязной серой стены, пытался собраться с мыслями, паникой и составить какой-либо план действий. А план был прост: тянуть время и не сдохнуть. По крайней мере, пока жизни Человека-Паука не перестанет угрожать опасность. Подумать только: быть Человеком-Пауком и не иметь никакого страха о том, что в любой момент тебя могут ударить разрядом, едва ли совместимым с человеческой жизнью. Старк нервно усмехнулся и еще раз отправил запрос на проверку герметичности костюма. Еще один поворот, и замызганная кирпичная комната, заставленная всяческим корабельным скарбом, предстала перед мужчиной во всей красе.
Питера не было. Был лишь тот самый парень, досье на которого оказалось на столе у Старка еще полгода назад. Он изменился явно. И об этом не в последнюю очередь свидетельствовали светящиеся фиолетовым металлические руки-плети.
– Прошу прощения, – зло ухмыльнулся парень, – мы обоюдно не знакомы. Я Шо...
– О, Зорро, я понял – ты хотел пафосно представиться. Ну, знаешь, такой типа «я злодей, я могу в долгие, пространные речи, я неуловимый, потому что нахрен никому не нужный», – Тони махнул рукой в сторону злодея, как бы говоря «да бог с тобой», – но, прости, я знаю, кто ты такой. Герман Шульц. Разработчик, недурной малый и просто красавчик, жизнь которого, однако, устремилась ровно куда? В криминал, правильно. Костюм сам разработал или Тинкерер помог?
– Что ты ещё знаешь? – оскалился Шокер, сжимая и разжимая ладони. Воздух вокруг него начал плыть, будто в помещении стояла адская жара.
«Сверка ДНК завершена на восемьдесят три процента.»
– Что? – Старк косился на искрящие руки противника, в любой момент готовый атаковать, – например, что ты теперь... как это называется... А точно, шестёрка Стервятника. Что Тумс тебе обещал за вступление в его ряды отчаянных идиотов?
– Жизнь.
«Сверка завершена. Ответ отрицательный. Женщина, приблизительный возраст: 14-16 лет. Статус: заложница.»
В этот же момент невидимая волна сшибла Тони с ног и тот уже в воздухе едва успел сгруппироваться и удержать равновесие.
– Где Человек-Паук? – зарычал Старк, направляя в грудной реактор всю мощь костюма.
Лицо Шульца исказила мерзкая злорадная гримаса.
– Надеюсь, уже на том свете. Эндриан устал церемониться с этим пацаном.
Из плечевых заглушек вырвались магнитные наручники и пригвоздили Шокера к стене.
Тони подлетел к нему и со всей силы заехал железным кулаком по морде. И еще раз, и еще. Волна вокруг Шульца постепенно сходила на нет.
– Не подготовился к такому? – и еще один удар обрушился на преступника, – где. Человек. Паук?
– Он сдох, Старк, – выплюнул Шокер и залился смехом. Кровь стекала у него по подбородку, а гогот разносился эхом по полупустому помещению, – как сдохнешь и ты.
Злость текла по венам самым горячим коктейлем из крови, ненависти и ярости. Принцип «не убей» затуманился еще на десятом ударе. Лицо Шульца превратилось в кровавое месиво.... Когда откуда-то с нижних этажей раздалось высокое «помогите».
Тони, глубоко и тяжело дыша отпустил бездыханное тело, и оно так и осталось болтаться на стене, удерживаемое магнитами. Он сплюнул на пол, попятился от тела, и рванул к подвалам. Преодолев завалы всевозможного мусора и обвалившихся деревянных балок, он обнаружил в углу сырого подвала связанную девушку. Её чёрные волосы были растрепаны и кое-где виднелись пятна крови, однако, кровоподтёков на ней Старк не смог разглядеть.
– Помогите! – взмолилась она, вскочив на колени, когда заметила голубое свечение маски, – мой одноклассник, мой друг... Питер Паркер в опасности! Помогите!
Тони как током прошибло.
– Не шевелись, ты ранена, – прокашлявшись бросил он, поднимая на руки девочку и замечая, что левая нога той неестественно вывернута, – я верну тебя к твоему классу. Пока расскажи, что с... твоим одноклассником?
***
– Твою же тётю, Питер, если ты выживешь – я тебя убью.
Терпение Старка было на пределе. Заряд топлива в костюме на пределе. Нервы натянуты струнами, а в висках протяжно и отвратительно ныло «Питерпитерпитер».
– Мистер Старк, пульс нормализовался. Переломы отсутствуют. Паучья регенерация начала действовать, и жизни мистера Паркера ничего не угрожает.
Тони едва сальто от радости не сделал:
– Как бы я без тебя справлялся, моя ты палочка-выручалочка!
Последние минут пятнадцать мальчик не подавал признаков жизни. От слова совершенно. Стервятник, поверженный железными кулаками Старка, остался прочно перевязанным прямо на палубе, откуда его с минуты на минуту заберут на геликарриер, а затем закроют в Рафте (хотя Тони лучше бы придушил ублюдка собственноручно). Сейчас он краем глаза следил за парнем, покоящимся на его руках. Костюм безнадежно порван, маска превратилось в тряпичное месиво, на коже, выглядывающей из разрезов спандекса, кровоподтеки и ссадины.
– Питер-Питер, маленький ты засранец... Ты старика раньше времени в могилу сведешь, – ворчал Тони, с негодованием бросая беглые взгляды на раны на юношеском теле, – Альтрону бы у тебя поучиться искусству уничтожения близких лю... – он осёкся, понимая, что вот-вот и... но черту они перешли еще на днях, так что... – в общем, малыш, ты меня убиваешь. Медленно, верно, день за днём. Вот знаешь, как бутылка виски: вкус и ощущения первоклассные, но здоровье от него отнюдь не поправляется. И, как бы, любишь все равно иной раз пропустить бокал-бутылку другую. И отказаться невозможно не потому, что не хочется, а потому что уверяешь себя в том, что в любой момент сможешь сказать себе «нет».
Старк горько усмехнулся, замечая вдалеке шпиль монумента Вашингтона.
– Но это ложь. И ты знаешь это, но продолжаешь с бессмысленным упорством верить в то, что в любой момент прекратишь. Но это уже в тебе. Очень глубоко, Питер. И я... Знаешь, я пожалуй никогда не повторю для тебя этого, потому что подсаживать еще и тебя на этот наркотик я не хочу. Твоя жизнь, она слишком ценна для такого старого мудака как я.
– Можешь не повторять, я всё записал на встроенный в костюм диктофон, – тихо произнес Паркер, поднимая голову на Старка и борясь с собой, чтобы не отключиться от боли, и одновременно с этим чувствуя как по телу разливается невероятное тепло. Он мягко улыбался, наблюдая за непроницаемой маской Железного человека, но догадываясь, что за ней сейчас происходит целая буря.
Тони застонал.
– О, я надеялся, что ты ничего не слышишь и пребываешь в болевом шоке!
– Вот спасибо, сэр!
– Тётя не учила, что подслушивать нехорошо?
– Папа не рассказывал, что влюбляться в мальчиков неправильно? – Питер нагло улыбнулся и звонко рассмеялся, но тут же закашлялся и махнул рукой.
Тони с горечью глянул на мальчика в своих руках и крепче стиснул того, прижимая ближе к железной груди. Возражений не последовало, и Старк, проклиная броню и желая тактильных ощущений непосредственно для своего тела, пошёл на посадку. Все разговоры позже, ведь сейчас главное, что Питер Паркер, Человек-Паук, редчайший сорт виски из тайной коллекции Тони Старка, жив и практически здоров.
***
Плечо отдало болью, когда Питер закинул рюкзак за спину. Он поморщился, но тут же постарался замаскировать гримасу под улыбку. Вышло довольно кривовато.
– Спасибо, Нэд, ты меня спасаешь!
– В который раз, – важно заметил Лидс, помогая другу справится с широкими лямками, – но это Старк позвонил по нашей с тобой связи. Сказал, что не мешало бы переодеть тебя в гражданку перед тем, как являть перед всем классом.
– Ну конечно, – улыбнулся парень, хлопая друга чуть выше локтя, – Тони молодец.
Тело ломило везде, а каждый шаг отдавался в спине болью, будто до самой шеи молотком стучали по позвонкам. Но более пронзительными были мысли о Старке. Мысли о его словах, о том, что тот снова его спас. Даже после того как Питер вспылил на ровном месте. Стало неловко и стыдно за своё поведение, и Паркер подумал, что было бы неплохо извиниться, когда они оба вернутся в Нью-Йорк.
Монумент и поляна возле него были ограждены лентой, за которой то и дело мелькали полицейские и редкие сотрудники Щ.И.Т.а. Здесь и там сновали учителя и медики. Некоторые ребята сидели прямо на траве, закутанные в выданные им пледы, и тянули из пластиковых стаканчиков горячий чай.
Среди суеты и хаоса величественно и горделиво, будто оркестр на Титанике, выделялся силуэт Тони Старка. Он уже покинул костюм и направлялся в сторону прибывшего шефа полиции, по пути взъерошивая свои волосы и не догадываясь, какой эффект это сейчас производит на влюбленного в него подростка, только что пережившего очень серьёзное эмоциональное потрясение. Свет от уличных огней падал на плечи миллиардера, делая фигуру мужчины, облаченную в обтягивающую синюю футболку, особо притягательной. Увлёкшийся рассматриванием широкой, мускулистой спины и фантазиями о том, какова на ощупь кожа под этой самой футболкой, Питер не сразу услышал, что его зовут по имени. Лиз Аллен. Всё такая же красивая, даже с царапинами на щеках и рваной ветровке.
– Боже мой, Питер! – девушка, забыв о вывихнутой лодыжке, спешит к парню, слабо улыбающемуся при виде знакомого лица и окончательно ощущающему себя в безопасности, – как ты? Господи, я так волновалась за тебя...
– Я в норме. Как ты сама? Что с остальными ребятами? Никто не пострадал?
– Все... все целы, – выдохнула она.
В глазах Лиз стояли слёзы. Она гладила Питера по руке и мелко-мелко тряслась, силясь совладать со своими чувствами. Нэд стоял чуть поодаль, наблюдая за трогательной сценой, надеясь, что сейчас друг не подкачает и, наконец, даст их дружбе с Аллен хоть какое-то продолжение.
– Ну что ты, Лиз? – заметив состояние девушки, Паркер приобнял ее, прижимая к себе, – мы все в безопасности. Все же хоро...
Но договорить ему не дал поцелуй. Мягкие губы Аллен заткнули его на полуслове, застали врасплох, и парень не нашел в себе сил отпрянуть от них. Руки девушки сжали его плечи, а сам он чувствовал ее робкую, но уверенную улыбку.
– Теперь всё будет хорошо, – прошептала она, прижимаясь к парню и прикрывая глаза.
– Не думаю, – ответил Питер, растерянно наблюдая за тем, как скрывается в ночном небе Железный Человек.
========== 9 ==========
Волосы Лиз пахнут потрясающе: весной и цветущей вишней. Ветер шуршит цветочной оберткой в её руках, развивает подол красивого платья цвета ночного неба. Аллен отодвигается от Питера, и тоска в её глазах в очередной раз заставляет парня поёжиться. Какой же он мудак.
– Лиз, ты прекрасная девушка, – произносит он, понимая, что этого мало. Но словарный запас внезапно стирается начисто, оставляя лишь аромат вишни и приближающегося лета.
Девушка грустно улыбается, прижимая цветы к себе.
– Я ошиблась, да?
– В чём? – не понимает Питер, не спуская рук с хрупких плеч.
Лиз легко смахивает слезинку с щеки.
– Я тебе никогда не нравилась, – утверждает она, вновь опуская взгляд на букет.
Парень снова обнимает девушку, и та обмякает в его руках, позволяя прижать себя ближе.
– Ты необыкновенная, Лиззи! Самая необыкновенная, что я встречал! Но...
– Но твоё сердце принадлежит кому-то другому, – тихо заканчивает она.
Питер тяжело вздыхает и утыкается лицом в чёрные, чуть растрепанные волосы, чувствуя, как плечи Лиз трясутся в беззвучных рыданиях.
– Прости меня, – только и может сказать он, – прости, что смогу быть тебе только лишь верным другом.
С минуту они стоят молча, прижавшись друг к другу. Шум проезжающих по улице машин, разговоры людей, проходящих мимо, облака, лениво ползущие по голубому небу и заколка в форме бабочки на чудесных чёрных волосах – всё это отдавало чем-то нереальным и далёким.
– Будь по-твоему, Питер Паркер, – Лиз отстраняется, и улыбка на её лице выглядит совсем вымученной и грустной, – мой друг, Питер Паркер.
И парень остается один, наблюдая, как тонкая фигурка Лиз Аллен покидает парк. Букет лилий ещё долго простоит в её комнате на самом видном месте.
***
– Старк, в западной части Таймс-сквер несколько десятков заложников, – голос Хилл, как всегда, сосредоточен и максимально безэмоционален, – Мистерио меньше минуты назад исчез со всех радаров Щ.И.Т.а, мы думаем, он вернулся в свое измерение.
Тони чертыхнулся, но ринулся на зов, по дороге отдавая приказы Вижну и Шторму. Уже больше часа супергерои, пребывая в явном меньшинстве, крошат и уничтожают клонов, невесть откуда притащенных Мистерио в наш мир. Клоны земных супергероев, сплошные призраки прошлого, не добавляющие Старку к настроению.
Очередной «Капитан Америка» получает лучом репульсора в голову и с громким хлопком превращается в пыль. Где-то рычит «Тор» и замахивается молотом для удара, но Тони вырубает недо-бога одним выстрелом, и тот, подобно звёздно-полосатому солдату, растворяется во всеобщем гаме и суматохе.
– Еще парочка есть, – докладывает Железный Человек по рации, – чувствую себя участником Первой битвы на Джеонозисе.
– Рано радуешься, железяка, – рычит Логан, – подваливай к Таймс-сквер, тут их целая орава!
– Да, милый, как бы я жил-то без твоей поддержки.
Тони отключается и приказывает Пятнице направить костюм к площади, где сейчас собирается развернуться настоящая резня. В самый последний момент, когда Старк уже собирается взмыть ввысь, откуда не возьмись вынырнул красно-синий спандекс с белыми линзами.
– Этого ещё не хватало, – стонет Старк, направляя заряженный репульсор в грудь псевдо-Паука.
Но тот слишком живо для клона взмахивает руками:
– Тони, это я! Я! – Паук стягивает маску и бросает к ногам. Сердце Тони делает кульбит, когда взгляд касается знакомых вихров каштановых волос, чуть вздёрнутого кверху носа. Но он стойчески не показывает виду.
– Отлично. Если ты растерял наблюдательность в Вашингтоне, спешу тебя удивить – мы тут снова спасаем город, – голос Старка механический и холодный, – присоединяйся или не мешай остальным.
Мужчина разворачивается в сторону, отправляет очередной луч в грудь ненастоящего «Хоукая», и снова собирается подняться в небо.
– Тони, – совсем тихо, на грани слышимости.
Его имя звучит слишком... жалко? Беспомощно? Сердце выдает за сотню, и Железный человек, каким бы железным он ни был, не может противостоять этому зовущему голосу.
– Ну что, Питер? Что ты хочешь сказать? Ждешь приказов? Я не твой отец, не твой командир, я тебе никто. Хочешь принять участие? Пожалуйста. Ричардс найдет тебе применение.
– Тони, – Паркер подходит ближе, но голос его от этого громче не становится, – Тони, я люблю тебя. С того самого момента, как увидел на выставке Старк ИН, с того момента, как впервые прочел книгу о твоих достижениях. Никому этого не отнять и никому этого не изменить. Ни на секунду. Да я и в герои подался только из-за тебя! Я безумно хотел стать таким же: уверенным в себе, в завтрашнем дне, защищать беззащитных и вершить справедливость, которой мне так не хватало. Особенно после смерти дяди. Я хотел, чтобы ты узнал обо мне, Тони. Лиз прекрасна, но она никогда не сможет быть тобой. Никто этого не сможет, Старк.
Питер осторожно подходит ближе, не замечая, что наступает на свою маску. Коснуться, обнять, прижаться губами ко лбу, к щекам, к губам.
Неподалеку падает чье-то тело и тут же превращается в пыль. Всего лишь очередной жалкий манекен.
– Люби, Питер. Тебе никто этого не запрещает, – ошарашенно произносит Железный Человек.
Последний взгляд на растерянного, такого любимого мальчика, и Тони, наконец, взмывает ввысь.
***
«Ты как?»
«Лучше всех»
«Рад это слышать»
«Тёти пару дней не будет. Приезжай?»
У Тони сегодня всё валилось из рук: любое дело, за которое он бы ни брался, шло коту под хвост. И когда очередной винтик не захотел садиться на резьбу, мужчина с глухим рыком отшвырнул отвертку куда подальше, одновременно с этим проклиная все сущее. К черту лабораторию, к черту проект, к черту все.
Он не был напряжен или расстроен. Так он сам себя убеждал, или таким хотел выглядеть. Получалось хреново.
Миссия через пару часов, а нервы были ни к черту. Старк уже наорал без особых причин на Вижна, в грубой форме не сошелся взглядами с Т'Чаллой, и портить отношения с остальными Мстителями было бы совершенно отбитым поступком. Тони застонал, пряча лицо в ладони.
Прошла неделя, как он завязал с алкоголем. Прошла неделя, как он завязал с Пауком. И невыносимая ломка, мучащая каждую клетку организма, была отнюдь не связана с выпивкой.
Любит. Подумать только, мальчишка любит. Будто ему известно о том, каково это – любить сорокалетних мужиков с мозгами чёртового гения и целым набором регулярных приступов депрессии на фоне собственной никчёмности и ненужности. Любить можно котиков, кофе с молоком, черноволосую красавицу из параллельного класса, наконец, но уж никак не пропитого, потерянного в бесконечных срачах с самим собой, Старка.
Полет в Вашингтоне с мальчиком на руках, разговор о любимом сорте виски, признание во время битвы. Кажется, Тони переборщил в своём стремлении всему обучить молодого пацана. Обучил. Ебать себе мозги, например. Искусство, достойное лишь самого Тони Старка: гения, миллиардера, жалкого ничтожества, самобичевателя.
– Что мне делать? – спрашивает он у Наташи, вошедшей в мастерскую с двумя чашками кофе, над которыми вяло струился пар, – Нат? Я запутался. Чёрт... Роджерс, Пеппер. Теперь я добровольно отказываюсь еще от одного близкого человека...
Девушка, осторожно переступая через беспорядок в мастерской, водрузила одну чашку на столик, другую поднесла к губам. Слегка приподняв юбку, чтобы та не мешалась, она ловко скинула туфли и присела рядом с Тони, по-турецки скрещивая ноги.
– Он неглупый мальчик, Старк. Он всё понимает и дает тебе время.
Старк поднял на нее такой потерянный и пустой взгляд, что той на момент стало просто страшно за самочувствие друга.
И вдруг до неё дошло. В момент она почувствовала, что шпионство – явно не её призвание, раз смогла упустить из виду такую важную информацию.
– О, нет. Ты влюбился.
Наташа в растерянности с минуту смотрела на Старка, не понимая, плакать ей или смеяться. Рука с кофе так и замерла на полпути ко рту.
– Тони, я...
– Я тоже.
Минут пять они сидели в тишине, думая каждый о своём и не смея прерывать воцарившееся молчание. Наконец, Наташа сделала небольшой глоток и поднялась с пола. Уже в дверях она обернулась:
– У Новы через час свидание с Лиз Аллен, если тебе это интересно.
«Никуда не уходи, скоро буду» – прочитал на экране своего телефона Питер, и впервые за неделю его лицо озарила искренняя улыбка.
========== 10. Эпилог. ==========
– «Человек-Паук в объятиях Тони Старка». «Новая любовь миллиардера прячется под маской героя?». «Дружелюбный сосед тесно сдружился с Железным Человеком»? Ты что, совсем свихнулся?
Тони в ответ лишь поднял указательный палец, призывая дать ему еще секунду на написание сообщения.
«Просыпайся, соня. Нас ждут дела.»
– Старк, ты хоть понимаешь, что подумает общественность, когда узнает, что под маской Человека-Паука скрывается школьник!
– Не-а, и он уже практически на первом курсе, – бросил Тони, с улыбкой читая ответ от своего мальчика.
«Что? Куда? Опять читаури? Клоны? Что?!»
Росс так просто сдаваться не собирался:
– Старк, ты ходишь по краю! Пресса теперь не даст покоя ни вам, ни всему Щ.И.Т.у!
«Не совсем. Всего лишь я, самолет и твоё самое лучшее лето на свете. Помнишь, я проспорил тебе поездку на русских горках?»
– Ты ведёшь себя безрассудно! Обнимайтесь своей командой сколько влезет, но целоваться, да еще и на глазах десятков репортёров... Ты вообще меня слышишь?!
«Господи, это то, о чем я подумал? Тони.. *_*»
– Уже минут пять как нет, – улыбнулся разъярённому генералу Старк и поднялся с кресла, – перезвоните мне через пару месяцев.
«Да, малыш, Диснейленд уже заждался своего Паучка )»
– Старк, это уже ни в какие...
«Боже, ты шутишь... Я так тебя люблю!)»
– Говорю Вам, перезвоните – у меня классная мелодия на ожидании стоит.
«А я так до сих пор и не могу поверить своему счастью, Пит )».
Комментарий к 10. Эпилог.
Спасибо всем, кто был со мной во время написания и поддерживал лайками и комментами – вы лучшие! Всем скорейшего «Возвращения домой» и тёплого лета с любимыми!
Ваш автор.