41
POV Т/и
Я держала кружку с кофе двумя руками, сидя в углу университетского кафетерия. Вокруг гудели голоса, кто-то спорил из-за проекта, кто-то смеялся, кто-то уже спал, уткнувшись в ноутбук. Было обычное утро. Такое, как и всегда. Почти.
За исключением того, что он опаздывал.
Я старалась не выглядывать, не выискивать его среди лиц, но внутренний фонарь напряжения светил ровно в сторону двери. С тех пор, как мы... стали ближе, всё стало иначе. И всё же - не совсем понятно.
Я не знала, хочет ли он говорить. Обсуждать. Признавать. Или всё это для него было просто моментом. Я старалась не придумывать сценариев, но мысли не слушались.
- Привет. Можно? - раздалось рядом.
Я вздрогнула. Чонгук стоял у стола, опустив взгляд, будто спрашивал разрешения не только сесть, но и быть рядом.
Я кивнула. Он поставил чашку на стол и опустился напротив. Между нами зависло молчание. Неловкое, будто натянутая нить, на которую страшно дышать.
Он посмотрел в окно, потом снова на меня.
- Я, наверное, не лучший в подобных разговорах, - начал он тихо, без своего привычного отстранённого тона. - Но я не могу больше молчать.
Я не перебивала. Только крепче обхватила кружку ладонями.
- Я... слишком долго жил в режиме «сам справлюсь». Без обязательств. Без риска. - Он провёл рукой по затылку. - И когда ты появилась, всё пошло не по плану. Ты - не та, кого я мог бы просто удержать на расстоянии. Но и приблизить тоже боялся. Потому что вдруг испорчу.
Я моргнула. Медленно.
- Тогда почему ты допустил всё это с Тэей? - спросила я. Голос звучал тише, чем мне хотелось, но в нём было то, что я наконец решилась озвучить.
Он сразу опустил глаза.
- Потому что не знал, как себя вести. Тэя - из старой жизни. Где я был другим. Я не флиртовал с ней. Я просто... не справился с моментом. Я увидел, как ты на это отреагировала - и понял, как сильно облажался.
- Я чувствовала себя третьей лишней, - сказала я честно. - А потом... потом ты снова подошёл. Ты был рядом, тише обычного, но внимательнее. И это сбивало с толку. Я не знала, чего ты хочешь.
Он чуть подался вперёд. Его голос стал ниже, серьёзнее:
- Я хочу тебя. Не на пару вечеров. Не в формате «посмотрим». Я хочу быть с тобой - как умею, как получится. Хочу учиться быть честным, не отталкивать, не запираться.
Я резко отвела взгляд - как будто его слова были слишком прямыми. Или слишком настоящими. Всё внутри сжалось, но в хорошем смысле: когда эмоции становятся теплом.
Он продолжил:
- Я не прошу ответить сейчас. Не прошу верить на сто процентов. Но я здесь. Не ухожу. Не прячусь. И если ты всё ещё хочешь - я готов стоять рядом. По-настоящему.
Я подняла глаза.
- Я не хочу, чтобы ты стоял «рядом». Я хочу, чтобы ты был рядом. Знаешь разницу?
Он улыбнулся впервые за утро - той самой, редкой улыбкой, от которой щемит внутри.
- Знаю.
Мы сидели молча. Но это было уже другое молчание - не натянутое, а тихое, укутанное.
Я пододвинула ему свою вторую чашку - карамельный латте, который он всегда воровал у меня по глотку.
- Угоститься можно? - спросил он с полуулыбкой.
- Уже можно всё, Чон.