45.
Дженнифер.
Он рядом, когда я просыпаюсь. Он рядом, когда я засыпаю. Он рядом, когда я просто сижу и размышляю о своем жалком существовании. Он всегда здесь. Делает вид, что любит меня.
Остается рядом со мной. Следит за тем, чтобы я ела. Следит, чтобы я выспалась. И всегда уверен, что я не умру.
Не хотел бы он, чтобы его драгоценная игрушка исчезла, - с горечью думаю я.
Он снова у моей постели. В последнее время у него ненормально хорошее настроение. И это почти жутко. Он все чаще улыбается, и я не раз ловила его на том, что он смотрит на меня.
—Я хочу выйти на улицу.
Мой голос прорывается сквозь густую тишину, окутавшую комнату.
Я не выходила на улицу с того самого дня, когда Винни поймал меня. Я скучаю по свежему воздуху. Мне надоело сидеть в этой комнате. Из окон льется солнечный свет, и мне до смерти хочется почувствовать его. Температура спала, инфекция исчезла. На запястье стало меньше марли. Мое тело медленно заживает.
Винни что-то пишет в толстой тетради, словно не слыша меня.
—Винни, я хочу выйти на улицу, - пытаюсь я снова, на этот раз повышая голос.
Он перестает писать и смотрит на меня с ясным выражением лица. —Почему?
Его вопрос застает меня врасплох, но я быстро прихожу в себя. - Я устала от того, что мне надоело сидеть в четырёх стенах.
Кажется, он на мгновение задумался, прежде чем ответить. Он глубоко вздохнул и закрыл блокнот. —Хорошо.
Но только на заднем дворе. Передняя часть сегодня под запретом.
Я наклоняю голову в замешательстве.
—Почему?
Выражение его лица сразу же меняется, и становится очевидным раздражение. —Может быть, я просто заставлю тебя подождать до завтра, раз это тебя не устраивает.
Я немедленно сажусь, качая головой.
—Нет! Я согласна на задний двор. Я просто хотела узнать, почему... Я замолчала, стараясь не вырыть себе еще более глубокую яму.
Он встает со стула. —Одевайся. Я попрошу повара приготовить обед и присоединюсь к тебе позже. У меня есть кое-какие дела.
Он подходит к кровати, притягивает мою голову к себе и целует меня в лоб.
Затем он выходит из комнаты, как будто его мысли заняты чем-то другим.
Я тут же вскакиваю с кровати и направляюсь к шкафу. Мне очень хочется пойти во двор, потому что там все красивые цветы и пейзажи. Но раз Винни не хочет меня туда пускать, придется довольствоваться задним двором. Он такой же красивый, как и передний, но там больше искусственной природы. Я надела майку и шорты.
Переодевшись, я наконец выхожу из комнаты в коридор. Солнечный свет проникает в дом и скрашивает мое скверное настроение. Ни Винни, ни кого-либо еще не видно. К счастью, в доме не слышно криков. Снаружи слышно жужжание газонокосилки.
Должно быть, здесь работает служба по уходу за газонами. Вот почему он не хочет, чтобы я сегодня была у входа.
Я выхожу на задний двор и открываю дверь, видя бассейн. Я не хочу плавать.
Не то, чтобы я могла плавать с этими швами. Двор прекрасен, растения и зелень не похожи ни на что, что я когда-либо видела. Я выхожу на солнце, наслаждаясь теплым светом. Я так давно не видела солнечного света.
Слезы наворачиваются на глаза и проливаются наружу. Одна только эта крошечная роскошь, которую многие воспринимают как должное, вызывает слезы на глазах. Ощущения потрясающие: теплые лучи ласкают мою кожу.
—Почему ты плачешь?
Я чуть не выпрыгиваю из кожи, когда молодой голос пугает меня. Я открываю глаза и смотрю вниз, налево.
Рядом со мной стоит мальчик, определенно младше меня, с большими зелеными глазами. У него черные вьющиеся волосы, мокрые от пота и прилипшие ко лбу. В руках у него тачка, наполненная разноцветными растениями и курганами грязи. Его лицо перепачкано грязью, а на руках - две большие садовые перчатки. Он просто очарователен, и в нем есть что-то знакомое, но я знаю, что никогда не встречала его раньше.
—Hy?
Он скрещивает руки, не отрывая от меня взгляда, и я понимаю, что так и не ответила на его вопрос.
—Я... э-э, просто солнце было таким приятным. Оно сделало меня счастливой. Я смущенно улыбаюсь. Наверное, я выгляжу для него смешно. Он улыбается и начинает смеяться надо мной.
—Ну, я думаю, солнце было бы приятным, если бы ты не работала на нем весь день, - говорит он, глядя в сторону травы.
Мне не дает покоя мысль, где я раньше видела этого мальчика, но я не могу назвать его имя.
—Что у тебя с рукой? - спрашивает он, указывая на мое запястье с намотанной на него марлей.
Он прямолинейный малыш, не так ли?
Я решаю ответить вопросом на вопрос, не желая объяснять этому мальчику почему у меня на руке марлевая повязка.
—Что ты здесь делаешь? - спрашиваю я его, искренне любопытствуя.
Он сужает глаза и неохотно отвечает.
—Однажды мистер Хакер зашел ко мне домой, спросив, не хочу ли я поработать, и я ответил: "Да, конечно!" Он очень хорошо мне платит, и все, что мне нужно делать, - это ухаживать за цветами и поддерживать двор в красивом состоянии. Он делает небольшую паузу. —Он действительно хорошо платит. Так что теперь у меня есть достаточно средств, чтобы купить себе еду.
Он улыбается, как будто гордится этим.
—Что значит "свою еду"? спрашиваю я.
—Ну, моя мама спускает все деньги, которые получает, на наркотики. Сначала у нас все было хорошо, но потом отец умер, и мы остались одни, тогда деньги перестали поступать. Но все в порядке, потому что мистер Хакер сказал, что будет очень хорошо заботиться обо мне. Но я должен это заслужить. Он показывает на двор. — И вот я здесь.
Я не могу не улыбнуться ему. Ну, по крайней мере, Винни делает что-то хорошее в жизни этого парня.
—Мне жаль твоего отца, - говорю я, чувствуя жалость. Я слишком хорошо знаю, каково это, когда у тебя отнимают отца.
Он только пожимает плечами. — Ничего страшного. Я никогда не знал его понастоящему. Он появлялся редко и говорил только о том, что я обречен на величие. Он наклоняет голову и начинает ковырять царапину на руке.
—А для чего все эти разные цветы? спрашиваю я, пытаясь сменить тему разговора на что-нибудь менее депрессивное. Его глаза загораются при упоминании о его работе.
—Мистер Хакер попросил их сделать. Он сказал, что его жене нравятся все эти разноцветные цветы. Он показывает на каждый из цветов. —Я взял лилии, азалии, подсолнухи, все разные цвета, которые смог найти. Мистер Хакер сказал, что его жена в последнее время неважно себя чувствует, поэтому он хочет, чтобы разные цветы поднимали ей настроение!
Я не могу не быть потрясенной. Винни действительно обратил внимание на что-то, что не предназначено для того, чтобы причинить мне боль? Он попросил посадить их для меня?
Улыбка мальчика медленно исчезает, пока он о чем-то думает.
—И это напомнило мне... Я, наверное, должен заняться их посадкой, пока она не встала и не увидела их случайно.
Я бы рассмеялась, если бы не была так потрясена продуманностью действий
Винни. Он явно не знает, с кем разгова-ривает.
—Могу я присоединиться к тебе? спрашиваю я.
Я знаю, что у него есть работа, но я не хочу сидеть во дворе и ничего не делать, и что-то в его лице меня успокаивает.
Он выглядит так, как будто все обду-мывает. —Химм, не знаю. То есть... наверное. Но ты не будешь меня отвлекать. Я должен закончить их до полудня.
Я хихикаю про себя, глядя на его серьезное лицо. Это восхитительно.
—Хорошо. Кстати, я Дженнифер. Я слегка улыбаюсь и протягиваю ему руку.
—Маттео. Он улыбается и пожимает мою руку своей.
Мы работаем над посадкой цветов на заднем дворе. Каждый раз, когда я пытаюсь посадить их в неподходящем месте, он останавливает меня, расстраиваясь, когда я почти нарушаю порядок. Он все время суетится, говоря, что все должно быть идеально. Я вспотела, грязь въелась в ногти, но я счастлива, как никогда раньше.
Маттео - забавный ребенок. Оказывается, ему пятнадцать. Его мама залетела, и парень, от которого она забеременела, должен был от нее избавиться, потому что он женат, но вместо этого он пристроил ее куда-то и живет в роскоши. Но она жадная женщина, использует деньги, которые он ей присылает, тратя их на наркотики и алкоголь. А с тех пор как несколько месяцев назад умер его отец, деньги перестали поступать, и мама проедает то, что осталось, оставляя их на произвол судьбы.
Я смотрю в зеленые расстроенные глаза Маттео.
—Ты не можешь поставить его рядом с азалиями, повторяю в миллионный раз, Дженнифер.
Я слабо улыбаюсь. —Извини, я не обращала внимания на то, что делаю.
—А стоило бы. Мистер Хакер будет очень зол, если мы все испортим. И он точно разозлится на меня, потому что я позволил горничной помочь.
Я отворачиваюсь, закатывая при этом глаза. Если бы он только знал.
—Откуда ты знаешь Винни, то есть мистера Хакера? Ты, много о нем говоришь, - спрашиваю я.
Маттео копает яму для посадки следующего набора цветов, прежде чем начать говорить.
—Ну, мистер Хакер действительно появился где-то в прошлом году. Я думал, что это очередной ухажер моей мамы, но на самом деле он мне очень помог. Винни научил меня бриться, водить машину, играть в карты. Еще сказал, что скоро женится на одной особе и хотел бы больше узнать о том, как быть в окружении людей, что бы это ни значило. Он делает паузу, чтобы вытереть пот со лба. —Винни действительно много говорит о ней, поэтому цветы должны быть идеальными. Он так много мне помогал. Даже иногда оплачивал наши счета и следил за тем, чтобы у меня была еда по ночам, когда мамы не было рядом.
Он смотрит вверх, на листья массивного дерева над нами.
—Однажды я спросил его, почему он так много нам помогает, но он просто пожал плечами и сказал, что делает это для кого-то особенного.
—Маттео! Какого черта ты делаешь позади неё...
———
Поставьте звездочку, пожалуйста 🙏🏾⭐️