65.Проснуться рядом
Свет пробивался сквозь шторы. Было тихо. Пэйтон проснулся раньше Эллы и просто смотрел на неё. Как она мирно дышит, как немного хмурит брови во сне, как ладонь всё ещё касается его плеча — словно она искала уверенности даже сквозь сон.
Он впервые за долгое время чувствовал: он в безопасности. Не потому, что его защищают, а потому что он сам нашёл рядом с собой ту, ради которой хочется быть лучше.
Элла пошевелилась. Уткнулась носом ему в шею и чуть приоткрыла глаза:
— Доброе утро, — прошептала она.
— Оно точно доброе, — ответил он и поцеловал её в висок.
Они ещё немного полежали в тишине. Потом он встал, пошёл на кухню, а она наблюдала за ним, закутавшись в его рубашку. Чай, блины, клубника. Он старался — по-настоящему.
— Я умею удивляться, — сказала она, смеясь, когда он подал ей тарелку с идеальными блинами.
— А я умею готовить, когда есть для кого.
Элла посмотрела на него внимательно. Потом — опустила взгляд.
— Пэйтон…
— Мм?
— Кто я для тебя?
Он поставил кружку, подошёл к ней и сел напротив.
— Ты та, кого я больше не хочу терять. Та, с кем я чувствую себя живым. И если это можно назвать любовью — значит, ты моя любовь.
Элла замерла. Смотрела в его глаза, и ей больше не хотелось бежать. Она коснулась его руки:
— А ты… стал для меня всем, что я боялась впустить. Сначала — другом. Потом — человеком, рядом с которым я снова чувствую себя собой.
Они поцеловались. Долго. Медленно.
Тем же днём. Центр города.
Амира и Элла гуляли, держась за кофе. Элла выглядела иначе. Не просто влюблённой — она была спокойной. Амира это сразу заметила.
— Признавайся, что было?
— Просто… всё случилось. Настоящее. Без защиты. Без масок.
Амира улыбнулась:
— Знаешь, я рада за тебя. Ты заслужила рядом не просто мужчину — ты заслужила себя рядом с ним.
В этот момент к ним подошли Пэйтон и Дилан. Он нес цветы.
— Это… тебе, — сказал он, протягивая их Амире. — Просто потому что ты заслуживаешь быть замеченной.
Амира немного смутилась, но взяла. И впервые за долгое время улыбнулась иначе — не по-дружески.
Элла и Пэйтон переглянулись.
— Начинается вторая история, — прошептала Элла ему на ухо.
— Пусть начнётся, — ответил он и крепче сжал её руку.