48.Пока они молчали
Раннее утро. Офисное здание телеканала.
Элла шла по коридору, рядом с ней Пэйтон. Её шаги уверенные, но сердце билось в бешеном ритме. Сегодня — их первое совместное интервью. Прямой эфир.
— Ты готова? — спросил Пэйтон.
Она посмотрела на него и слабо улыбнулась.
— Если ты рядом — да.
Эфир начался.
— Сегодня у нас в гостях Пэйтон Мурмаер и журналистка Элла. Добро пожаловать!
Пэйтон кивнул, Элла сказала:
— Здравствуйте.
— Пэйтон, вы стали реже появляться в публичном поле. Почему?
— Были личные причины. Но сейчас я здесь, потому что считаю важным говорить правду. Мы с Эллой готовим большой проект — и никто его не остановит.
— Элла, ваше имя недавно всплыло в скандальных слухах, вы это знали?
Она спокойно ответила:
— Да. Но правда — это то, на чём стоит моя работа. Я не поддамся шантажу.
Через 30 минут. Офис телеканала.
Пока они благодарили команду, на экраны новостей начали поступать уведомления. На одном из жёлтых сайтов появилась новость:
"Шок! Старые видео Пэйтона и Кейтлин: правда вскрыта?"
— Это началось, — сказал Дилан, ворвавшись с телефоном. — Они слили материалы. Видео трёхлетней давности.
— Фальшивка? — спросил Пэйтон.
— Нет. Настоящее. Но вырвано из контекста.
Тем временем. У Амиры.
Амира смотрела на экран, злилась:
— Гриффин начал. Это отвлекающий манёвр.
Но её внимание привлёк еле заметный IP-след — атака велась не из Лос-Анджелеса. Из Вены.
— Вот оно...
У Эллы дома.
Элла сидела с ноутбуком. Смотрела то самое видео. Пэйтон — моложе, с Кейтлин — на сцене, влюблённый. А потом — фрагмент, где он будто бы говорит: «Ты — единственная».
Он вошёл в комнату.
— Ты видела?
Она кивнула.
— Это прошлое, Элла. Я тогда верил, что люблю её. Сейчас — всё иначе.
Она молчала. Повернулась к нему.
— А кто я для тебя?
Он сел рядом.
— Твоя честность, твоя сила, твой характер — всё это изменило меня. Ты — не просто девушка, ты — человек, с которым я стал самим собой. Ты — моя опора. Я не знаю, как назвать это... но я знаю, что хочу быть рядом. Всегда.
Она тихо засмеялась, со слезами в глазах:
— Тогда знай… Ты — моя жизнь, Пэйтон.
Тем временем. В ресторане.
Гриффин пил вино. Кейтлин напротив.
— Они держатся, — сказала она раздражённо.
— Ещё нет. Но мы сломаем их. Это только первая волна.
Амира звонит Дилану.
— Нашла. Они финансируют людей в Европе. Один из них засветился в старой коррупционной схеме. Мы можем прижать Гриффина.
— Тогда действуем, — сказал Дилан. — Иначе они разрушат всё.