Человек своей судьбы

— Всё, на сегодня хватит, — выдохнула Рита, потянувшись. — Куда теперь?

— В кафе, конечно, — без раздумий ответил Антуан, закидывая сумку на плечо. — Нужно как-то отпраздновать наш героизм.

Они медленно шли по узким улочкам, где воздух был наполнен запахом свежего хлеба и последних утренних газет, которые они только что раздали. Вечер тихо опускался на город, фонари один за другим начинали вспыхивать, а люди, завершая свои дела, исчезали за массивными дверями домов, поглощённые тенью ночи.

Вскоре впереди замаячил небольшой уголок уюта кафе с мягким светом ламп и запахом горячего кофе. Антуан толкнул дверь, впуская в себя тепло, и с наслаждением вдохнул аромат выпечки, а за ним шагнула Рита, также поглощенная уютом этого места.

Через некоторое время они заказали по чашечке кофе, и, не забыв о круассане, Антуан последовал за Ритой к свободному столику.

— Знаешь, — протянул Антуан, разглядывая чашку, – пожалуй, эта работа не так уж и скучна.

Рита лишь усмехнулась и сделала первый глоток горячего кофе, не став ничего отвечать.

Кафе, утопающее в мягком свете газовых ламп, наполнялось приглушёнными разговорами, звоном фарфора и ароматами свежезаваренного кофе. Антуан с Ритой устроились за небольшим столиком у окна. За стеклом гаснущий день окутывал улицы тёплым полусветом, и мир, казалось, наконец замедлил свой бег.

— Антуан, вот ты сидишь здесь, рядом со мной... Скажи мне, как тебе Джулия? — неожиданно спросила Рита, крутя ложечку в руках.

Антуан, не поднимая глаз, откусил кусочек круаcсана, обдумывая вопрос.

— Джулия? — переспросил он, всё так же сосредоточенно жуя.

— Ну... Она милая, красивая, из хорошей семьи. Что скажешь?

— Понимаешь, мне она не очень нравится, — задумчиво произнесла Рита, отводя взгляд. — У неё как-то был один парень, его зва...

— А! Который Райан? — с неожиданной точностью вник Антуан, удивив собеседницу.

— А? Откуда...

— Да мне как-то довелось прочитать её дневник, — Антуан усмехнулся, лениво помешивая кофе. — Хотел разузнать, что она обо мне думает, но успел прочитать только про него. Весь дневник был заполнен только Райаном...

— Вот в этом-то и дело! Мне это всегда не нравилось. Она потратила пять лет на какого-то английского дурачка! Могла бы потратить это время на меня.

Антуан приподнял бровь.

— С чего такая обида? Зачем ей тратить на тебя время, если парень всегда будет для неё важнее?

Рита шумно выдохнула, сцепив пальцы в замок.

— Понимаешь... Такая ситуация. Изначально Райан был моим парнем. А она этого не знала. Я с самого начала понимала, что время, проведённое с ней, будет потрачено зря. Но я... волновалась за неё.

Антуан на секунду задумался, вспоминая страницы дневника. Впервые он замечал, как глубоко Рита переживала за Джулию.

— Я замечал её волнения в записях, когда ты общалась с Райаном. Почему она не поговорила с тобой об этом?

— Я не люблю обсуждать тяжёлые вещи. Как и она. Мы обе думали, что всё как-то рассосётся само. Поэтому я придумала план — пусть этот парень сам уйдёт.

— Получилось?

— Как видишь, нет. Он сам всё рассказал ей... Мы истерили, ругались... В итоге помирились.

— Хороший финал.

— Ага, — разочарованно выдохнула Рита.

Её лицо на секунду затуманилось, и она чуть сжала край своего рукава.

— Я старалась, понимаешь? Хотела уберечь её... — в голосе прозвучала едва заметная дрожь.

— Ладно тебе... Ты не виновата. Это был её выбор — быть с ним. Не осуждай её. Если она что-то осознает, то только сама, без чужих наставлений.

Рита задумалась, взглянув в чашку, а затем перенесла взгляд на Антуана.

— А пока... Как у неё дела на личном фронте? Ты не знаешь?

Антуан усмехнулся и откинулся на спинку стула.

— Думаю, скоро у неё появлюсь я. – сказал в шутку Антуан

Рита вздрогнула, резко подняв на него взгляд.

— С чего бы это?!

— Когда я упал с велосипеда... Она взглянула на меня... и этот первый взгляд, самый незабываемый. Она словно окутала меня своим вниманием, будто бы влюбляясь впервые.

Рита стиснула зубы и скрестила руки на груди.

— Слушай, давай без этой романтики, уже тошнит от всего этого. Ты хочешь сказать, что это была любовь с первого взгляда?

— Именно, — спокойно ответил Антуан.

— И тебе это нравится? — с сомнением спросила Рита.

— Без сомнений.

Антуан мельком взглянул на неё и вдруг понял: Рита буквально извергала ненависть. В её лице читалась острая обида, раздражение, что Джулия вновь оказывается в центре внимания. Это выглядело почти как подростковый максимализм, бушующий в ней без всякого контроля.

— Я хочу, чтобы она чувствовала ту же боль, что и я, — наконец сказала Рита.

Антуан пристально посмотрел на неё.

— Послушай... От неё ведь уже ушёл Райан. Разве тебе этого недостаточно?

Рита вздрогнула, но её взгляд остался твёрдым.

— Нет! — резко, но почти шёпотом ответила она. — Для меня это важно. Дело не в нём. Она просто забыла обо мне. Дура! И пусть судьба покажет ей, какую подругу она потеряла.

Антуан покачал головой, наблюдая за тем, как её пальцы сжимают край скатерти.

— То есть ты просто перестанешь с ней общаться?

— Нет, забыть её — слишком просто. Я придумала кое-что получше... Ты узнаешь об этом позже, — усмехнулась Рита, выпрямляя осанку.

Мимо прошла официантка, ставя счёт на стол.

— Месье Антуан, готовы оплатить? — спросила она, приветливо улыбнувшись.

— Да, конечно, — ответил он, доставая из кармана два франка.

Он заплатил, и они разошлись. У каждого теперь был свой путь, но у Риты в голове уже зарождался план.