Глава 19. Долго и счастливо
Меня закрутило в круговороте Либерти. Пусть я не покидаю остров, а главный пункт в моём графике – работа, жизнь всё равно бьёт ключом, и каждый новый день отличается от предыдущего. Магнус был прав: дежурить в разных местах безумно интересно и не так надоедает. Вот сегодня я трудилась в Королевстве Ви-Ви под её неусыпным контролем.
Кухня встретила меня начищенными полами и натёртыми до блеска столами. Было около пяти утра, так что я едва сдерживалась, чтобы не зевать каждую минуту.
– А, явилась? – Ви-Ви вышла с фартуком в руках. – Давай быстрее, на твоей совести сегодня тесто.
– Тесто? – испугалась я. – Но я совершенно не знаю...
– Птенчик мой, я тебя всему научу. Держи... – фартук полетел прямо мне в руки. – Приступим...
Спустя полчаса Кухня напоминала хитроумную машину, где каждый человек чётко выполняет свою функцию. Сван и Дорта чистили овощи, да так быстро, что при взгляде на них, у меня голова кружилась. Братья Аскел с Арвидом перемывали посуду, которая прибывала, наверное, со скоростью звука, ещё двое отправились на террасу накрывать столы, а я усердно мяла тесто, но Ви-Ви осталась не очень-то довольной.
– Тесто любит силу, поднажми! Это тебе не обычная мука, а желудёвая, она не такая клейкая, так что здесь нужен особый подход.
Я молчала. Хотя работала руками изо всех сил, и мои пальцы уже почти отваливались.
– Кара, не зевай! – то и дело кричала Ви-Ви из другого конца кухни. Наверное, на затылке у неё ещё одна пара глаз.
Но к завтраку мы с тестом всё же подружились и стали практически на «ты» – я даже заслужила несколько скупых слов похвалы от хозяйки нашего Королевства.
Сейчас уже вечер, и ноги гудят, а руки будто отстегнули от кого-то другого и пристегнули мне – совершенно не слушаются. И всё-таки я довольна собой, потому что сумела приручить тесто.
– Как тебе здесь, нравится? – спрашивает Аниса, отпивая травяной чай из щербатой кружки.
Мы как раз уселись на лужайке у Дома, прямо в траву, и наслаждаемся видом на Дом.
– Я устала как никогда, но я счастлива! – говорю просто, как есть, вдыхая полной грудью воздух, наполненный ароматом цветов. Блаженство, к которому быстро привыкаешь. – Это место и вправду можно назвать Домом.
– Я знаю, о чём ты. – Аниса энергично кивает. – Когда я только очутилась здесь... – следует глубокий вздох. – Как ты понимаешь, у нас с Тьером непростая история.
– Да, но очень... – пытаюсь подобрать подходящее слово, – завораживающая... – наконец-то нахожусь я.
Эта пара напоминает мне людей с той самой фотографии из сундука, а их любовь походит на чувства Гая Монтэга и Клариссы Маклеллан. Аниса раскрыла глаза Тьеру, как однажды Кларисса Гаю, с той лишь разницей, что эти двое остались вместе и будут жить долго и счастливо.
– Это ты так думаешь, на самом деле, нам пришлось немало пережить, прежде чем мы попали на Либерти.
Осторожно, будто боясь спугнуть окружающий мир, Аниса оглядывается по сторонам и, словно убедившись в его незыблемости, прикрыв веки, продолжает:
– Видишь ли... Мало того, что мы оба ушли из города и окунулись в реальность Диких земель, так ещё и оказалось, что и друг с другом мы... ну... совершенно разные.
– Но ведь противоположности притягиваются? – делюсь я одной из истин, которую вычитала в здешней книжке.
– О, не всё так просто, милая. Одно дело – любить, когда вашей жизни ничто не угрожает, и совсем другое – суметь сохранить свои чувства, оказавшись в безвыходной ситуации. Зато я теперь знаю точно – любовью сыт не будешь! – голос Анисы переходит на шёпот: – Честно сказать, я уже думала, что мы зря ушли... Но потом нас нашли люди Магнуса. И вот... теперь мы в Раю...
Подруга блаженно тянется, словно ленивая кошка и открывает глаза.
– А как вам удалось сбежать? Вы тоже бродили по катакомбам?
– Ох, нет... Тьер бы этого не пережил. – Аниса хихикает, прикрывая рот рукой. – Тут всё просто. Он ведь был особенным. А им покидать город можно, если есть специальный пропуск. Раздобыв его, Тьер спрятал меня в багажнике машины и провёз через Стену.
– Значит, он тебя спас...
– Знаешь... – прежде чем ответить, Аниса несколько раз обводит пальцем ободок кружки. – Тьер, конечно, не принц в сияющих доспехах, но всё-таки ради меня он отказался от статуса, эйдов и комфорта. А ведь у него был неплохой пост в корпорации по добыче полезных ископаемых.
– А расскажи, как вы вообще познакомились? – прошу я, сгорая от любопытства.
– О, здесь нет ничего романтичного... – поставив пустую кружку между нами, она смотрит на небо, где уже вспыхнули первые звезды. – Я работала в Бухте Темноты и на самом деле совсем этим не горжусь. А Тьер... он был обычным клиентом. Ты, наверное, знаешь, что особенные могут выбрать любого партнёра? – я лишь киваю в ответ. – Так вот, однажды Тьер выбрал меня. Я уже обслуживала особенных, но в этот раз всё было иначе. Он и пальцем ко мне не прикоснулся. Только смотрел и смотрел на меня, будто я какое-то чудо. Понимаешь?..
Я понимала. Или думала, что понимаю. По крайней мере, стоило мне вспомнить Дина и тёплое море в его глазах, как меня тут же бросило в жар.
– Тогда я и осознала, что он особенный и не по статусу Внешности, а по своей сути... С тех мор мы виделись каждую неделю, за что в итоге и поплатились. Конечно, на нас обратили внимание, ведь постоянство среди партнёров не приветствуется. По своим каналам Тьер узнал, что меня должны арестовать и отправить в Кульпу, а его подвергнуть тщательной слежке. Видеться мы не могли, но он исхитрился передать записку, в которой умолял бежать с ним из города и расписал подробные инструкции о том, что мне делать. В назначенный час я была на месте и полностью доверила свою жизнь Тьеру. Но оказавшись в Диких землях, наши чувства подверглись испытанию. Иногда по ночам, когда мы спали, прижавшись друг к другу, я не могла уснуть, потому что боялась проснуться и не увидеть его рядом.
– Неужели ты думала, он бросит тебя там одну?
– Знаю, знаю... это было ужасно глупо, но мне было так страшно. Наши припасы заканчивались, мы с Тьером отдалились, и я решила, что он жалеет. А потом нас нашёл Магнус. Он нас спас... И уже на Либерти наша любовь снова расцвела.
Я беру её руку в свою и крепко сжимаю.
– Ваша любовь прошла через такие испытания, которые многим и не снились! И вы заслужили свой кусочек счастья... Хотелось бы и мне когда-нибудь испытать что-то подобное.
– У тебя всё впереди, Кара! К тому же... – она понижает голос до шёпота. – Кое-кто и так поглядывает в твою сторону с явным интересом.
От её слов я вспыхиваю. Неужели она имеет в виду Дина?
– Тебе показалось... – слабо протестую.
– А вот и нет, Он глаз с тебя не сводит! А я, уж поверь, знаю в этом толк... Держу пари, скоро у нас появится новая парочка, потому что и ты на него смотришь, как на невиданное чудо. А теперь пойдём, нужно вернуть Ви-Ви кружки, а то она с нас три шкуры сдерёт.
Я поспешно встаю и прячу лицо, заглядывая в пустую чашку, будто там спрятано что-то очень интересное.