глава 20 Неожиданная встреча
Издалека, ещё на подходе к нашей поляне, я увидел группу людей. Они двигались, образовав несколько колец, в разных направлениях, и издавали протяжные звуки. Это не было песней в привычном смысле — скорее мягкое, обволакивающее звучание. Оно сливалось с голосами существ, движением растительности и тихими звуками самой поляны.
Уна повела меня именно туда.
Мы встали в один из кругов. Движение закручивалось в спираль, сходящуюся к центру, где стояла девушка.
Меня накрыло знакомое ощущение.
Не мысль — отклик.
Люди двигались медленно. Подходя ближе, каждый мягко касался её — почти как в объятии — и переходил дальше, в следующий круг, с другим ритмом.
Когда я оказался почти рядом, внутри что-то сжалось.
Я всмотрелся внимательнее.
И узнал её.
Подошла моя очередь.
Я обнял её — и вместо привычного холода почувствовал тепло.
Она была другой.
Тело напряжено, дыхание сбито. Взгляд потускневший, уставший, будто она долго держалась на последнем усилии. В глазах — не пустота, а что-то надломленное.
Внутри резко отозвалось.
Слишком знакомо.
Возникло чувство, будто я уже видел это раньше. Или мог увидеть.
Захотелось остановить это. Закрыть её от всего.
Несколько женщин мягко окружили её и увели, почти не нарушая общего движения.
Я проводил их взглядом.
Ко мне подошёл Лиу. Мы поздоровались и обнялись.
— Что здесь происходит? — спросил я. — Что с ней?
Лиу посмотрел в сторону, куда её увели.
— Она пришла к нам сама, — сказал он. — Потому что почувствовала, что больше не может жить так, как раньше. Думаю, на это что-то повлияло. Возможно, живая пища и любопытство.
Он сделал короткую паузу.
— Иногда этого достаточно — почувствовать, что что-то не так.
Я вспомнил её взгляд.
— И она может измениться?
— Возможно, — спокойно ответил Лиу. — Но сначала ей нужно прийти в себя.
Я снова посмотрел на спирали.
— А что вы делаете?
Лиу чуть улыбнулся:
— Мы рядом. Помогаем ей выдержать это состояние.
Я ничего не ответил.
Внутри было странное ощущение.
Ещё недавно она казалась мне чужой. Холодной. Почти недосягаемой.
А сейчас — просто человеком, которому плохо.
— И что теперь с ней будет?
— Она останется, — сказал Лиу. — Если захочет.
Он сделал паузу.
— Здесь ей помогут вспомнить себя.
Я кивнул.
Я всё ещё не до конца понимал, что именно увидел.
Но внутри что-то сдвинулось.